「叮！」
「簽到成功！」
「恭喜宿主獲得【仙人體】經驗值0.25%、查克拉增幅0.05%、金錢5105兩！」
這一次在路邊隨便簽到，並沒有得到什麼特別獎勵。
長風只是掃了一眼，便匆匆關掉系統面板，又回頭瞥了月光疾風一眼，這才縱身一閃，消失在路燈之下。
……
木葉村中央某處高樓的樓頂之上，宇智波止水抱著雙臂，宛若一尊木雕般站立在那里，任由晚風吹動自己的衣衫。
他已經這樣站了將近半個小時。
「鼬。」
察覺到有人快速接近，他淡然開口。
「天氣越來越冷了呢……止水大哥。」
宇智波鼬在止水身後一米之外現身，順著後者的目光看去，夜幕之下的木葉村格外寧靜。
但這平靜表象之下，卻是暗潮洶涌，隨時有可能翻起驚濤駭浪。
「是啊，冬天就快要來了。」
止水說著，忽然轉過身，看向年少的鼬。
「你最近進步很多啊……」
話音落下，他突然出手，朝鼬一把抓了過去。
後者雙眉一挑，縱身向後跳開，同時三枚手里劍已經來到手中，一揚手便迅若流星般飛向止水。
「叮叮叮——」
止水手中短劍一掃，擋開三枚手里劍的同時，順道劃出一縷查克拉劍氣。
「火遁！豪火球之術！」
鼬不甘示弱，雙手秒速結印，噴吐出一顆碩大火球。
「轟」的一聲悶響，濃烈的火光和查克拉劍氣對撞，兩人分別落向遠方。
落地時，止水的腳步微微一蹌。
他心中微微一凜，鼬的實力的確算得上是進步神速，豪火球的威力比一個月之前增強了不少。
「真不愧是新晉的天才。」
止水「鏘」的一聲還刀入鞘，邁步往鼬走去，同時拿出一本筆記，往對方丟了過去。
「這是……？」
鼬的目光，在止水的身上瞥了兩眼，伸手接過筆記本，疑惑地看向對方。
「我的修煉筆記。」
「希望能夠幫到你。」
「修煉筆記麼……謝謝。」
鼬打開筆記看了一眼，首頁之上，最先映入眼簾的是醒目的幾個大字——「‘火之意志’的釋義與見解」。
他小心翼翼將筆記重新合上，然後收進自己的忍具袋里，打算另外找個時間慢慢研究和學習。
「話說，止水大哥，你看起來有心事？」
敏銳的鼬，早已察覺到了止水剛才落地時的異常。
以對方的實力，不可能和自己對拼一招就差點摔倒，直覺告訴鼬，止水身上有傷！
「啊，的確有件事情讓我感到很困惑。」
「你最近有沒有發現，族人之中有誰的表現比較不對勁？」
止水對自己身上的傷勢避而不談，若無其事順著鼬的話作出回應。
「為什麼這樣問？」
「有證據表明，將雲隱部隊擊潰的，是我們宇智波一族的某位神秘強者。」
「神秘強者？是父親大人或者信田叔叔他們嗎？」
提到「強者」這樣的字眼，鼬首先想到的是眼前的宇智波止水，其次便是自己的父親宇智波富岳，以及堂叔宇智波信田。
再然後，才是其他的宇智波高層。
他們就是目前已知的宇智波一族之中，實力處于第一梯隊的成員。
「不，我說的不是他們。」
「這個人一直隱藏著他的實力，我現在需要把他找出來。」
「因為高層已經得知了這樣的情報，他們認為宇智波故意隱瞞實力，是別有用心的行為。」
「如果無法調查清楚，並妥善解決這個問題，宇智波一族和高層之間，必然會產生更多嫌隙……」
听到止水這麼說，鼬立刻也皺起了眉頭。
他現在最擔心的就是宇智波一族，和村子里的矛盾日益加深。
每當想起這件事情，就讓他感到內心一陣煩悶。
甚至，偶爾還會對宇智波族人的某些行為，感到無法理解與認可。
鼬認為大家不應該選擇和村子對立，而是要抱著理解、寬容、仁愛的態度，用心與村子進行溝通，服從高層的領導和指示……
如果族人們都能夠服從命令，或許宇智波也就不會有現在的煩惱。
「止水大哥有什麼線索了嗎？」
「有什麼地方需要我幫忙？」
他深吸一口氣之後，問道。
「那天跟隨富岳大人前往戰場的，全部是我們宇智波一族主力，每一個的實力都在中忍以上。」
「這一部分人基本可以排除在外。」
「剩下的，就是那天並未前往戰場的族人了……」
止水說著，將自己的推測和判斷全部說了出來。
簡單來說就是先利用排除法，將大部分族人排除掉。
這樣一來，剩下的那些族人，便是有機會在旁人無法察覺的情況下，跑到戰場去襲擊雲隱部隊之人了。
「老實說，鼬，如果不是清楚你的實力，我第一個懷疑的就是你。」
止水的語氣很認真，說這話時目光一瞬不瞬盯著鼬。
「什麼？止水大哥，你……」
「放心吧，我知道那個人絕不會是你。」
「雖然這樣能夠排除掉差不多兩百人，但剩下的族人還有很多啊……」
鼬松了口氣，在心里默默計算了一下。
拋開已經被排除掉嫌疑的族人，至少還有將近三百名族人需要排查，這可不是個簡單的活。
「我知道，所以我才來找你幫忙。」
「兩個人一起行動的話，會節省很多時間。」
「鼬，剩下的族人，你我各自負責一半怎麼樣？盡快將他們的底細調查清楚，哪怕是無法修煉，不是忍者的普通族人，也不要放過。」
「目前來說，想要找到那個家伙，就只能用這樣的辦法了。」
「對方既然能夠一直隱藏實力，從未被人發現，說明他的警惕性很強。」
「我現在也很好奇，這家伙到底是誰，故意隱藏著實力，究竟有什麼目的呢……」
止水將計劃安排好，鼬點點頭，表示自己沒有意見，內心則忍不住浮現起一絲絲擔憂。
那該死的直覺又來侵襲他的腦海。
總覺得這位隱藏在族中的神秘強者，藏著不可告人的目的，讓人感到不安……
「現在就開始行動吧，鼬。」
「讓我們先從最外圍，最不起眼的族人開始查起，這一部分人的嫌疑是最大的。」
「嗯啊。」
兩人同時轉過身，背對著彼此。
月夜下，兩道身影分別朝著不同的方向，一閃而過。