兩千人的隊伍，浩浩湯湯，十八面黑帆龍紋旗在官道上十分招搖，普通的人馬在這嚴整的軍容面前紛紛避讓，尤其是看到五花大綁的四十個犯人後，更是退避三舍。
大唐以武立國，崇尚文武兼修，書生不論是否真的懂武事，都會佩劍，普通人更以擅長騎術、劍術為傲。能騎馬的時候，少有男子坐車。但日麥似乎是個例外，剛從梁州出發時，就上了馬車，坐在車廂里閉目養神。
李秉以為他是昨夜幫猙厲害去除鎮妖椎消耗過大，也跟著進了車廂，守在邊上，等他運功，卻發現日麥單純是想打個盹罷了。
他揭開窗口的褡褳，對盈瀾兒道︰「今天是個大晴天，好不容易冬日出個太陽，怎麼都窩在馬車里？要不要下去騎馬走一段！」
盈瀾兒沒有回話，倒是盯著李秉身邊的團錦包袱︰「你那包里放的是什麼，看你從玉蕊莊出來之後就一直帶著，過一會模一下，過一會模一下的。」
「這個啊~！」李秉拿起三寶團錦袋，放在盈瀾兒面前，雙手扣在封口的黑繩上，往兩側一拽，拉開一個大口︰「喏！」
袋口敞開，一個毛茸茸的小腦袋從里面鑽出來，深棕色的短毛，耳朵上一撮白色容貌，一雙水汪汪的大眼楮里紫色的眸子閃動。它掃視一圈，目光最終落在盈瀾兒身上，一雙小爪子趴在袋口，柔弱的張嘴，吐出粉色的小舌頭，女乃聲女乃氣的叫了一聲︰
「喵~！」
「哇，好可愛啊！」盈瀾兒伸手去模它的腦袋︰「這是個貓嗎？個頭像只沒斷女乃的小貓，樣子卻有點奇怪。」
她捋了捋小貓的毛發，小貓也舌忝舌忝她的手指以作回應。
「他腦袋上怎麼還有個角？」她撥開小貓頭頂的絨毛，露出一個圓弧的尖角。
剛說著，又抱住小貓的兩個腋窩，將他整個從袋子里拎出來，摟在懷里，從腦袋到尾巴撫了個遍︰「這貓尾巴好奇怪，怎麼是三條又細又長，這是什麼品種？」
李秉湊到盈瀾兒跟前︰「這可不是什麼貓，是個被困在玉蕊莊的妖，被我和日麥救出來了！今天給你見見。」
「妖？」盈瀾兒大吃一驚，重新抱住它前肢的腋窩，將他舉過頭頂，細細端詳。
小貓似乎受了驚嚇，夾起三條尾巴，連身子都躬起來，盯著盈瀾兒︰「喵~！」
「分明是只橘色的小女乃貓！就是樣子有些奇怪，我可不信你的鬼話！」盈瀾兒重新將貓抱回懷里，撓它的腰窩︰「咯吱咯吱！」
對這樣可愛的東西，姑娘家大抵是忍不住的，玩的不亦樂乎。
「怎麼不是妖怪，他還會說話呢！」李秉笑道︰「猙厲害！說兩句人話給她听听，嚇嚇他！」
盈瀾兒將貓抱在懷里，用下巴抵住它毛茸茸的腦袋︰「哎喲！好可愛啊！」
這姿勢似乎讓貓也很受用，身子放松，軟的像棉花一般，連眼楮都眯起來。
李秉看自己不被理會，也伸手模了模它的爪子︰「喂！猙厲害！別裝了！趕緊說兩句人話！」
猙厲害窩在盈瀾兒懷里正爽，看也不看李秉，掉轉了身姿，連白肚皮都翻出來給盈瀾兒模。
盈瀾兒的手指飛快的撓著他的脖子，這讓猙厲害更加舒爽，高高的揚起腦袋，閉起眼楮，輕聲叫到︰「喵~~！」
它渾身剛爽出一身雞皮疙瘩，忽然一雙粗糙的手將它從盈瀾兒懷里抱出來。
李秉拎著他後頸的皮毛，將他半吊在空中︰「喂！猙厲害！你別裝了，趕緊說話！」說完還用手指瞧了瞧它的腦袋。
那小貓瞪大眼楮，看著李秉，四肢伸的僵直，連尖尖的指甲都從肉墊里伸了出來，凶道︰「嗷~！」
看來它是鐵了心要裝到底，李秉無可奈何，叫到︰「日麥大哥，你說，這貓是不是妖！」說完，他啐了一口︰「呸！什麼貓！分明就是雕角玉猙！一只成年天妖！」
日麥閉目養神，不答話。李秉輕輕拍了他一下，還是沒有反應。
「嗯？是你逼我的！」李秉將貓抱入自己懷里︰「你要裝是吧！」說完，他雙手握著貓臉，肆意的揉搓︰「你說不說！說不說！」
貓臉一時間被揉成各種形狀，努力的想掙月兌，卻被李秉的雙腿夾的死死的，逃也逃不掉。
「喵嗚~！喵~！」小貓尖銳的叫了兩聲，回頭望著盈瀾兒，一雙紫色眸子的眼楮水汪汪的，可憐的馬上要哭出來。
「好啦！好啦！」盈瀾兒實在受不了它這副委屈模樣，將貓抱了回來。
小貓像是受了驚嚇，直往盈瀾兒懷里鑽。
她越抱越緊，越摟越高，直到雙手團胸，那貓才停下，很識時務的趴在胸口上。
「好你條色貓！」李秉這才知道猙厲害原來一肚子花花腸子，又要去抓他，卻被盈瀾兒閃開︰「你別在玩它了……這麼小的女乃貓，一會讓你玩死了！」
李秉有點生氣，他分明看著猙厲害躲在盈瀾兒懷里，朝他吐了舌頭！站起身就要去抓貓，盈瀾兒一手抱著貓，藏到身後，一手擋在李秉身前，兩人在車廂里，一個抓，一個藏，就這麼鬧了起來。
日麥獨自坐在車廂的一角，一動不動，仿佛眼前的一對璧人完全不存在。
「世子殿下，世子殿下！」車廂外，張校尉忽然折回來，靠近小窗，對里面喊道。
「怎麼了，張校尉。」李秉掀開簾子，探出頭問道。
「早些時候我先派去長安的信使已經回來了，就在隊伍前面，說是有事要回稟。」
「好的，我馬上就出來！」李秉坐回車廂里，惡狠狠的瞪了一眼猙厲害︰
「好啊！真有你的！居然還有兩幅面孔呢！你給我等著，看我一會怎麼收拾你！」
他說完，理了理衣服，下了馬車。
一個三十我在多歲中年人立刻迎了上來，半跪道︰「小人參見世子殿下。」
這人正是提早一天回京的信使之一，騎得是八百里快馬，比兩千人的行軍隊伍快的多。
「回稟世子殿下，我早兩日到了長安，一切都打點好了。案卷前日已經
送到了刑部和大理寺。兩邊的牢房和人員都準備妥當，隨時可以收押犯人。另外，宮里傳來消息，說是讓殿下晚膳時候進宮用膳，順便述職。」
「晚膳啊！」李秉原想著回京之後直接復命，完事就可以啟程去沔州。可這樣一來又得多耽誤半天時間。
「知道了，辛苦你跑這一趟。」
信使原本已經退下，可又被李秉叫回來︰「對了，這位兄弟，你幫忙帶給我結拜兄弟帶的信，帶到了嗎。」
「帶到了，魏公子當時就差人去了沔州幫忙。」說話間，他面露難色︰「可是……馬公子就……。」
「馬學文怎麼了？」李秉的聲音猛然升高，很是急切。
「馬公子身體有恙，已經臥病在床好幾日了。具體是什麼病，小的也說不清楚，不過看起來挺嚴重的。」
李秉腦仁疼起來，不知道是不是今年犯了太歲，怎麼自己的結拜兄弟一個接一個的出事。先是安子，之後是韓臨淵，現在連馬學文也出事了，魏澤和李選可千萬別在弄出什麼ど蛾子來。
「我知道了，辛苦你了。」李秉說完，對一旁的張校尉又道︰「校尉大人，去大理寺和刑部交接的事情，只好勞煩你走一趟，我會趕在晚膳前入宮。」
「殿下放心，卑職一定辦好。」
李秉返回車廂，叫上盈瀾兒和日麥，離開了行軍隊伍，先行離開。
又過了一兩個時辰，遠遠地，總算看到了巍峨的長安城牆，不過三人卻走了小路，直奔馬學文在城外的莊子。
一排木籬圍了一個漂亮的前門花園，這種對外的景致並不常見，白牆黑門上掛著一個一方小小的匾額︰「花蟹居」。字體圓潤秀麗。
李秉剛要敲門，正巧踫到馬學文的姨娘，帶著兩個郎中和兩個侍婢出來。
一個四十來歲的俏娘子，一身緋紅綢緞，簪著一只黃金鳳釵步搖，配著一對翡翠耳環，每走一步，這些珠翠便隨著步伐擺動，頗有些英姿。
即便已經擦過，可是還是掩不住馬夫人臉上的淚痕，她見到李秉後，強顏裝歡，一陣寒暄，可聊起馬學文時，眼淚卻止不住的流︰
「不知道到底是什麼怪病，大夫都已經換了四五撥了，可是就是不見好！長安的道觀、寺廟我都許了願，可是一點用也沒有。他原來那麼壯的一個人，才這麼幾天就瘦了一圈！臉上的顴骨都露出來了。吃什麼吐什麼，連湯藥都灌不進去，再這樣下去……嗚嗚嗚嗚……」
馬夫人夫人說著，哭的更厲害，擺手只讓李秉不要管自己，趁著現在馬學文還清醒，快去見見他，說著帶著兩個郎中離開，哭的像個淚人。
李秉看著她這般神情，心中更覺得不安，能讓為娘的人擔心到這步田地，不知道病的有多重。
他推門進去，一股濃重的藥燻味有些嗆人。外邊明明是艷陽高照，這莊子里卻陰冷的嚇人，盈瀾兒哆哆嗦嗦，抱著猙厲害跟在李秉身後。
日麥剛一腳踏入，也隱約覺得有一點不安，從背後抽出青銅棍子。