北平。
如今的北平城，幾乎就是一座龐大的建築工地。
從南方運來的石材、木料，在北方征召徭役的百姓工匠們的手中，逐漸化作將作監圖紙上的模樣。
如今的北平城，是在元大都的基礎上，修建營造的。
皇帝有心遷都北平，自登基以來，便開始做出了種種安排。
眼下，北平的營造已經到了關鍵時刻。
西苑太液池，已初具規模，皇帝北巡行在的最後一站，便安排在了這邊。
從太液池，向東眺望，便能看到整座正在營造收尾之中的紫禁城。
近來，皇帝的心情很不錯。
天下安定，應天那邊來的消息，也盡是好消息。
南疆征伐如火如荼，卻也有勢如破竹之勢。
太孫去了一趟兩淮，拔掉了兩淮轉運使，震懾打壓了一批膽敢勾結倭寇的奸商賊子，讓皇帝很高興。
太孫逐漸成年了，也在按照皇帝的設想，展現出身為皇室繼承人的血性。
這一點，相比較一個兩淮轉運使的更替，才是最重要的。
至于信任的兩淮轉運使人員，在皇帝的心里，大抵是已經有了人選的。
那個兩淮巡鹽御史萬高。
當年在翰林院清貴之地的時候，不是成天叫囂著要為大明鞠躬盡瘁嘛？
這一次，兩淮官場更迭，便讓他接手主政一方，且看他是不是真的就能為大明，做出一番事業來。
想了想，皇帝將司禮監秉筆太監招了過來。
「擬旨。」
朱棣靜靜說出自己的要求。
司禮監秉筆太監，立馬讓下面的小太監，取來聖旨，提筆研墨。
朱棣手指輕輕敲動，想定之後再次開口︰「兩淮巡鹽御史萬高，你口口聲聲要為大明百姓造福，朕今日便讓你做兩淮都轉鹽運使司轉運使，要是做得不好，提頭來見朕。」
皇帝的話很是粗俗。
不過司禮監秉筆太監，卻並無詫異，唯一意外的是，沒有想到今天，將要從自己的手中，出現一位新的朝堂新貴。
兩淮鹽務轉運使，那是能用封疆大吏來形容了。
萬高那個死腦筋的，發達了呀！
他在想著，是不是該要自己在兩淮的徒子徒孫們，往後多與萬高走動走動才是。
但他手上，卻也沒有停下來，不多時便已經將皇帝剛剛說的話，一字不差的錄入完畢。
秉筆太監雙手捧著聖旨，小心翼翼的吹過一遍，這才捧著聖旨送到了皇帝面前。
朱棣不過是淡淡的看了一眼，點點頭，從一旁取過國璽加蓋于上。
「交內閣胡廣，朝廷存稿，明發天下吧。你親自去操辦！」
這是正規流程。
兩淮轉運使，干系重大，提拔任免官員，朝廷里總是要走一遭的。
朱棣並不擔心，他的旨意，會在內閣和朝廷里被駁回。
這是他身為大明永樂皇帝，獨有的自信。
秉筆太監連連點頭，仔細的將用印了的聖旨收起，放入被人送過來的木匣之中，便將其小心的護在胸前，自去找胡廣等人。
兩淮官場更迭，在朱棣的一言之下，頃刻明了。
他卻並沒有多少的感覺，微微沉吟之後，輕輕咳嗽一聲。
一旁本無人影的地方，走出一人來，單膝著地，等候著皇帝的垂詢。
朱棣平靜開口︰「今日，應天城中情形如何？」
「太孫自兩淮募捐三百多萬兩白銀，其中一百余萬兩，現已押送南疆，交付有司。同行者，有兩淮部分鹽商。」
「一百多萬兩……」朱棣微微合目，沉思片刻後睜開雙眼︰「有了這些錢糧，要是鄂宏大、靖江王府、黔國公府、鄭和他們，還不能替朕拿下南疆，就永遠都不要回來了！」
跪在地上的那人，心中微微一動，皇帝的心思果然和自己最近的猜想一樣。
皇帝對太孫在南疆的手筆，並無忌憚和不滿，甚至比太孫還想要盡早將南疆收服大明的夾袋之中。
他不由的微微一笑︰「南疆戰事進行的很不錯，鄂宏大等各方，進軍速度並不慢。期間，那位叫做唐賽兒的姑娘，更是立功無數，投獻城池，教化南疆土著，功勞甚大。」
他這番話，其實已經有偏袒東宮那邊的意思了，誰人不知那唐賽兒當初可是在東宮住下許久時日，和太子妃更是成了頂頂好的牌友。
朱棣微微眯眼，看向這人︰「做好自己的事，下面人的事情，朕心中自有考量。」
跪在地上的那人，趕忙納頭叩首︰「臣治罪。」
朱棣揮揮手︰「你也沒錯，那唐賽兒替朕盯住了，終究是要入宮的女子。」
不等那人回應，朱棣接著說︰「那小子，還有兩百萬兩銀子，是不是都弄回應天了？」
「是。」
「老二……朝廷里，可有動靜，要插手那兩百萬兩銀子的心思？」朱棣臉色很平靜，但卻讓人有些不寒而栗。
「漢王殿下去過戶部一次，當時在場的另有戶部尚書夏元吉、工部尚書宋禮，兩位尚書大人期間有爭吵，漢王殿下無奈，只得收起拿銀子的心意，將宋尚書給勸走了……」
「哈啊哈哈……」朱棣忽然發出笑聲來，嘿嘿一笑︰「宋大本、夏維這兩個老貨，竟然敢哄騙老子的兒子！」
當了十多年的皇帝，朱棣只是一瞬間，便明白了宋禮和夏元吉兩人的套路。
「不過老二……」朱棣收聲，沉吟了起來，良久之後才開口︰「著人回應天，就說宋大本、夏維兩老貨，年歲高了，少些動怒，從宮里取些清熱解毒的藥材，送到他們府上。」
「是，臣稍後便著人回應天辦理此事。」
朱棣點點頭，臉上露出些倦怠，昨夜多飲了些酒，此時精神並不是很好。
但他還是再次發問︰「應天可還有別的事情？」
跪地之人，想了片刻後，猶豫一二，還是開口說出︰「前幾日，太子從東宮出來了兩趟，都是去的太孫在城外的皇莊。」
這事他不敢隱瞞。
畢竟當初，在皇帝北巡之前，是要求太子在東宮閉門思過讀書的。
朱棣的手指，在桌面上一下下的敲響︰「去便去吧，他如今身子骨倒是見著好轉起來了，也該多出去走動走動。朕要歇息了，你且去做事吧。」
那人稍稍抬頭，看了已經合眼，躺在軟榻上的皇帝，叩首拜退。
……
應天。
漢王府。
今日宮中無朝會，身為監國的漢王朱高煦，難得的忙里偷閑一回，守著剛剛從幼軍衛休沐回家的大兒子，漢王世子朱瞻壑。
父子二人，顯得有些生分，待在王府正堂里。
漢王朱高煦，坐在上首。
世子朱瞻壑，落在了最是靠近門口的位置。
在幼軍衛亦有一年有余，原本還有些像大伯一般的身材的朱瞻壑，變得干練十足。
皮膚變黑了，手上也生了繭，脖子上一片通紅，這是軍中操練帶來的成果。
他坐在椅子上，腰板卻是直挺挺的，雙腳並攏放在地上，雙手成掌，放在膝蓋上，兩眼平視前方。
因為剛剛回府，朱瞻壑身上的幼軍衛操練服，還未曾月兌下，帶著些塵土，顯得有些凌亂。
他抿著嘴，不曾開口。
坐在上方的朱高煦，臉色早已經是幾度變化。
從一開始的憤怒，到憎恨，到不解，到迷茫。
朱高煦看著眼前的長子，突然發現父子二人之間，竟然變得是這麼的陌生了起來。
父子二人，已經在這里沉默了盞茶的時間。
朱高煦忍不住，正準備開口的時候。
朱瞻壑已經先行轉頭看過來，開口道︰「父王，若無他事，兒子想回去換身衣裳，去給母親請安。」
父王。
母親。
差別，出現了。
朱高煦剛剛到嘴邊的話，又被咽了下去，他也沒有動作，因為他知道，只要自己不點頭同意，這個大兒子，便不會自行離去。
又是良久之後，朱高煦長嘆一聲︰「若想去禁軍，亦或你皇爺爺身邊當差，與為父說來即可……」
身為宗室嫡系，朱瞻壑想去什麼地方，當真可謂是簡單無礙。
無論是京衛禁軍，還是皇帝身邊的親軍，多的是宗室子弟、勛貴後代。
然而。
朱瞻壑卻很是堅定的搖頭拒絕，臉上也帶著些歉意︰「回父王的話，如今在幼軍衛中，一切安好。營中上下一心，同袍相助，上官寬厚。兒子如今已經官至百戶，並無拋棄手足同袍的心思。」
老大決然的拒絕了自己的提議。
朱高煦聞言，又是微微一嘆，他抬抬手，卻終究是發現自己，說不出其他任何挽勸的話來。
最後，只得是以手拍在了案上︰「你也已成年，自是有主意的。但無論如何，漢王府的將來，是要你來繼承的，這一點不會更改。」
朱瞻壑已經站起身，雙手抱拳，恭敬一禮，抬起頭︰「父王，大伯仁厚，太孫英武，孩兒只想這一生，能為大明開疆拓土于萬里之外。」
他放下了雙手，正身沉聲︰「父王暫為監國，想來政務繁忙，兒子不多打攪，先行告退。」
說完，朱瞻壑便不再理會父親沉下來的目光，轉身從正堂離去。
直到許久之後，正堂里一片寂靜。
的一聲。
朱高煦的手掌，重重的拍在了桌案上。
他的臉，已經是徹底的陰沉了下來。
他剛剛，已經很直白的告訴自家老大，他朱瞻壑再怎樣，永遠都是漢王一系，這件事永遠不可能更改。
但是同樣的，朱瞻壑也在向他暗示。
東宮里的兩位，都是得人心，有能力的，而朱瞻壑他身為漢王府世子，並無覬覦皇位的心思，只想一輩子身在軍中，為大明朝開疆拓土。
這一點，讓朱高煦心生大怒。
深深的吐了幾口氣，朱高煦卻發現，怎麼也壓不下自己心中的怒火。
正是這時，外面又傳來一陣腳步聲。
很是急促凌亂。
不由的，又讓朱高煦皺緊眉頭，愈發不滿起來。
正待他要教訓府上不懂規矩的僕役時。
只見自家老三，趙王朱高燧，已經是風塵僕僕的從外面沖了進來。
「二哥！二哥！」
「二哥！」
「你可算在家了！」
趙王朱高燧，像是一陣風一樣，沖了進來，到了朱高煦面前。
他也不管，拿起桌子上的茶壺，對著嘴就大口的喝了起來。
咕咚咕咚，幾大口，就將半壺茶給灌進了肚子里。
朱高煦的臉上還有些陰沉，看著老三這般舉動，不由沉聲詢問︰「如此急切，是出了什麼事？」
朱高燧一抹嘴上的茶水，就坐在了一旁，目光炯炯有神的盯著朱高煦︰「二哥，戶部那兩百萬兩銀子，你這位監國，可曾弄到手了？」
又是戶部官倉庫房里的兩百萬兩銀子。
一听老三這話，朱高煦就是一陣心煩意亂，他煩躁的揮揮手︰「前幾日，我才去了一趟戶部找那夏維老倌兒，卻不想老倌兒竟然和工部的宋大本，吵了起來。銀子的事情，也就不了了之了。」
聞言，朱高燧眉頭一凝，略感疑惑，不解道︰「二哥，戶部有錢，朝廷也需要用錢，往日不談，如今有了這兩百萬兩，無論如何，也該拿出來給朝廷用度才是。總不能，那兩百萬兩銀子，就這麼放在戶部官倉里頭，生霉了事了吧。」
朱高煦眉頭越發的皺緊，今天似乎就沒有能松懈下來的可能了。
他也想將那兩百萬兩銀子拿出來，憑借于此，他能做多少事情？
到時候，等老爺子回來，他又能得到多少的夸獎。
但是……
朱高煦嘆息一聲︰「那夏維就是個油鹽不進的，振振有詞的說，今年朝廷的錢糧，都已經在年初有了定數。那些銀子，必須要留在戶部，以備不時之需。」
朱高燧一瞪眼︰「如何沒有用處了？九邊軍備沉重，時有北元余孽犯邊，邊境吃緊，此時正該調撥錢糧，用于防備之時。」
他見老二沒有立即開口的意思。
目光一轉，再次提到︰「即便不提九邊，就是咱們家那些宗室親戚，也該多給些錢糧了吧。大家這些年來，也算是安分勤勉。二哥只要在老爺子面前提一下，想來他老人家，也有心拉攏宗室，不至于太過生分。如此，到時候二哥你在宗室里頭，也算是多了一份仁義在的。」
說完，朱高燧便不再開口。
他已經提出了兩點，從字面來看，都是為了老二的好。
給九邊劃撥錢糧，這是為了拉攏九邊衛所官兵。
給宗室錢糧，亦是如此。
想要在最後登上皇位，光靠朝廷里的那幫子手無縛雞之力的文官，可能嗎？
宗室的認同，代表著正統的法理地位。
軍方的支持，則能鎮壓一切反抗。
朱高煦听懂了老三話里的意思，他拍拍手︰「我知道了，等下次朝會之時，便在朝堂之上，再提此事。」
見朱高煦定下心意，朱高燧滿意的點點頭。
最後，他忽然又提了一嘴︰「二哥，不知你最近可有消息，老大前些日子，兩日走出東宮，去了城外。」
老大不停老爺子的禁令，擅出東宮！
朱高煦目光一緊。
最後，卻是耐下心性，不發一言。