工部尚書宋禮，被朱高煦半推半搡的帶出了戶部衙門。
衙門外的街道上，兩輛馬車拴在一旁。
就算是出了戶部衙門，朱高煦還是心有余悸。
一想到，剛剛這兩位老大人，都是一副上頭了的樣子，就後怕不已。
到了馬車旁。
朱高煦長嘆一聲，看著宋禮︰「老大人，您又何必和那個夏維斗嘴呢？您又不是不知道，他就是那個一點就著的性子，火爆的不行……」
宋禮一瞥眼，掃向朱高煦。
老大人還在氣頭上。
朱高煦看著，一縮腦袋，松開手，後退兩步。
「哼！」宋禮氣的胡子都要豎起來了，眼一沉︰「好教監國曉得，老夫也不是好相與的！他夏維不過是仗著會算幾兩銀子的賬，竊據戶部尚書位子多年！老夫這一次，定要上奏北巡行在，將他夏維，這等食古不化，墨守成規的庸官，給拉下馬來！」
儼然，就是一副不死不休的局面了。
朱高煦頭大不已。
沒法說重話，只能是好言相勸︰「老大人，何必呢，夏大人再怎麼說，為朝廷守著錢袋子，也有好些年頭了，沒有功勞，可還有一份功勞的。」
一听這話，宋禮更加不樂意了。
他一瞪眼，一吹胡子︰「怎麼？他夏老匹夫能當得戶部尚書，老夫就當不得了？今日他夏老匹夫若是還有自知之明，就該辭官回鄉。老夫若是接下戶部的差事，定然不會讓國庫年年吃緊！」
這就是意氣之爭，朱高煦像是哄小孩一般的，連連點頭︰「是是是！您老大人是誰呀？單單是北平營造，那等繁雜之事，您都能料理的妥當。戶部這點事情，不過舉手之勞而已……」
宋禮斜眼看了過來，哼哼一聲︰「監國慧眼識珠，老臣是佩服的！」
見著宋禮，果真是一副老小孩的模樣。
朱高煦心里就是一陣又氣又樂，哭笑不已，他臉上堆著笑︰「就現在！老大人和本王回宮，一同吃些冰鎮果子，消消火。等回頭……等回頭，不給夏維送果子過來！您老啊，就不要再生氣了……」
宋禮的臉上，隨即露出認同的表情，看著朱高煦的目光，也不由的和煦起來。
他擺擺手︰「監國亦有政務操勞，老臣就不叨擾監國了。工部那邊，剛收到陛下的口諭，老臣還得回去盯著。」
朱高煦當真是不想再听宋禮老倌兒，在自己耳邊聒噪老小孩的意氣之爭。
此時見到宋禮，自己首先開口拒絕，他便再不推辭。
不過，臉上還是帶著些難意，默默的看向了一旁的戶部衙門︰「老大人……您可是要真的回自家工部去啊……」
宋禮又是一瞪眼︰「老夫讀了一輩子的聖賢書，天子親筆題名的兩榜進士，豈有信口胡言的道理！」
文人君子講究的就是一個守信。
見到宋禮又到了快要發飆的邊緣，朱高煦趕忙抬手︰「老大人，本王絕無此意，既然老大人心意已決，那本王就先回宮了……」
說完，朱高煦再不等宋禮開口，抬抬手示意一番，便連忙轉身爬進自己那架寬大的馬車里。
馬夫雙手提著韁繩，輕輕一個抽蕩，馬車便一溜煙的竄了出去。
宋禮依舊是一副氣鼓鼓的模樣，他瞪著眼插著腰，回頭等著高大的戶部衙門，最後憤憤不平的甩甩衣袖，一副羞與為伍的樣子，轉身登上自家小馬車。
「走！回衙門！」
應天城，各部司衙門皆在皇城以南，洪武門東西兩側。
六部在洪武門以東，由北向南一字排開。
領頭的，是宗人府。
往下，才是吏戶禮兵工衙門。
工部在最南。
但宋禮的小馬車，沿著戶部衙門前的街道，走了不到百步，便向東一拐，進了與禮部中間的小巷之中。
等到了巷道中間，馬車緩緩停下，停在了戶部側門旁。
「老爺，兩端無人。」
宋家的老車夫，低聲呼喚。
少頃，宋禮兩眼閃著光，從車廂里伸出腦袋，向前一眼，然後沿著車廂再向後看去。
見確實無人，這才緩緩走下馬車。
到了戶部側門前，他也不敲門。
老倌兒腿腳格外利落，只見他一抬腳，輕輕一踹，戶部官衙的側門，就被踹了開來。
老倌兒的身影，也快速的沒入到戶部衙門里。
……
戶部官衙側門後。
只見戶部尚書夏元吉，正甩手揣在袖子里，端著肚子，臉上浮著愜意的微笑，看著又重新去而復返的工部尚書宋禮。
他也不作聲，抬頭向著門外看了看，然後向一旁做出請的動作。
兩人甚是默契，也不說話，一前一後，沿著牆根向前走了不遠，就有一處早就備好了河冰降暑的涼亭。
兩老倌兒亦步亦趨，進到涼亭中。
一陣微風吹過，絲絲涼意，沁人心扉。
「咱們這樣做，是不是有倚老賣老、欺人太甚之嫌了？」
剛剛坐下的宋禮，一手拿著面前桌子上，早就冰鎮好的瓜果往嘴里塞，一手拿著蒲團扇風降溫，間隙從嘴里蹦出一句話來。
夏元吉默默的看了眼前這假正經的宋大本一眼，喝了一口涼茶，從懷里掏出一枚墨綠玉諜，塞到了宋禮剛剛吃完了瓜空出來的手上。
「這是說好的，收好了，要是丟了可不關老夫的事了！」
看著惦記了多少年的墨綠玉諜，終于是落到自己手上，宋禮老倌兒眉頭一挑。
只听他開口道︰「君子欺之以方。老夫覺著，漢王就是位大君子！這樣的事，往後多多叫老夫來做就是。」
見宋禮這個已經兒孫滿堂的老倌兒，還一副輕佻的模樣，夏元吉就氣不打一處來。
他哼哼著，微微偏頭，不讓自己看那在自己手上把玩了不知多少年的玉諜，撇撇嘴︰「要不是那兩百萬兩，太過惹人注目，老夫說什麼，也不可能讓你這個老不修的，鑽了這個空子，你竟然還想有下次？」
宋禮微微仰頭，斜眼看著夏元吉，將玉諜小心翼翼的塞進懷里貼身的地方，拍拍手這才幽幽開口︰「不過一塊破石頭而已，瞧你那副念念不舍的樣子……真要是心疼了，大可叫太孫回頭補給你就是了。」
「這事，可不關太……」夏元吉的話，剛從嘴里蹦出一半，就又被他咽進了肚子里。
他皺皺眉頭，看著對面，又繼續吃起來的宋禮，無奈的長嘆一聲。
宋禮倒是換了個樣子，安慰起來︰「老夫就納悶了，你夏維是怎麼當上戶部尚書的？真要是不行，老夫來做！稍稍留心一些，就能看透的事情，到你這就成天大的機密了……」
說完，他還不忘對著夏元吉，丟去一個鄙視的眼神。
夏小子，你比老夫小三五歲，就是沒有老夫眼力勁厲害！
好好學！
還是好後生！
……
大明朝堂堂正二品的大官。
執掌一部的戶部尚書夏元吉。
現在很是自閉，滿臉郁郁，幽怨無比的盯著，還在自己面前吃著冰瓜的工部尚書宋禮。
那可是老夫盤了十數年的小寶貝啊！
就這麼被你個，早就看透了的老倌兒給蒙騙走了！
夏元吉微微仰頭，無聲無淚，默默自悲。
嗦嗦。
耳畔，傳來一陣摩擦聲。
夏元吉悲憤抬頭。
只見宋禮老倌兒，正一手拿著冰瓜往嘴里塞，一手推著一片冰瓜，送到了自己面前。
他竟然還有心情吃瓜！
他怎麼能這樣！
夏元吉越發的悲憤不已，臉上一陣青一陣白，伸手指向宋禮︰「老不修的騙子，還吾玉諜！」
宋禮一縮手，手中最後一口瓜被塞進了嘴里。
啪嘰一聲，剛剛推到夏元吉面前的瓜，也應聲躺平在了桌面上。
「聖人言，覆水難收，木已成舟。有道是，嫁出去的閨女，潑出去的水。東西是你夏維方才親自塞進老夫手中的，豈有再收回的道理？非是君子所為啊維！」
宋禮拍著桌子，搖頭晃腦，一副恨鐵不成鋼的惋惜。
夏元吉額頭青筋暴跳。
聖人又說過這樣的話？
什麼閨女不閨女，水不水的？
然而，讓夏元吉愈發悲憤的事情，再次出現在眼前。
只見宋禮老倌兒，已經拿起一旁的濕毛巾，擦拭完雙手，小心翼翼的又從懷里，將那枚墨綠玉諜，拿了出來。
宋禮緊張兮兮的用余光鎖住夏元吉，然後微微底子，雙手緊緊的捏著玉諜抬起，迎著陽光，眯著雙眼，仔仔細細的打量著。
嘴里，還一邊斷斷續續，輕聲嘀咕著。
「不錯！」
「是真的不錯！」
「瞧著這晶瑩剔透的模樣……」
「瞧瞧這珠圓玉潤的面子……」
「盤的好！」
「盤的漂亮！」
「家里好像還有兩塊，剛剛做出來的，要不送給你把玩幾年？」
「嘖嘖嘖……」
「真不錯！」
「……」
啪！
「宋大本！」
夏元吉已經是忍無可忍，終于是雙手猛的拍在了桌子上，噌的一聲就站了起來，怒視著還在洋洋得意的宋禮。
「老夫今日，定叫你走不出這戶部衙門半步！」
一時間，涼亭里殺氣騰騰。
陰風陣陣，讓人不寒而栗。
宋禮皺著眉，撅著嘴，斜眼看了夏元吉一眼。
哼哼一聲。
然後便不管對方，美滋滋的將玉諜，小心呵護著套在了自己的大拇指上。
最後，宋禮才正身抬頭看向，時刻徘徊在暴走邊緣的夏元吉︰「太孫弄回來的兩百萬兩銀子，想被人搶走？」
一句話。
頓時就讓夏元吉被堵得氣血不暢。
他無可奈何的跺跺腳，咬咬牙，最後只得是閉上眼揮揮手，又緩緩的坐回到位子上。
宋禮此時，也已經是收起了臉上的輕佻，不過右手食指，還是在不停的搓轉著戴在拇指上的玉諜。
「想來，前幾日，由禮部尚書金純帶領上書，請求監國支出那兩百萬兩白銀的事情，也是你的手筆吧。」
宋禮說的很是平靜，眉目之間，卻總是有一股‘我看透你夏維’的樣子。
夏元吉深吸了一口氣，讓自己不要再次暴跳起來，壓住心中的火氣，重重點頭︰「雖是老夫的手尾，但金惟人卻是在听到消息後，第一時間自己找上老夫的。」
金惟人，便是如今的禮部尚書金純。
听到夏元吉的交代，宋禮輕輕挑動眉頭︰「如今想來，那呂震被調去北平督辦營造之事，怕是太孫在暗中推動的了……」
原本的應天禮部，乃是呂震一手遮天。
去歲，更是與朱瞻基有過多次沖突。
夏元吉听到這話，也不由的輕咦起來。
若要是按照宋禮的話，呂震被調離應天，怕是最合太孫的心意了。
不過，他還是帶著些質疑道︰「太孫再如何，在六部諸卿的事情上，怕是也影響不到那……」
那什麼？
那位呀！
哪位？
自然是如今受億兆百姓愛戴、萬千官吏擁護的永樂皇帝啊！
宋禮卻是搖搖頭︰「如此，便是你夏尚書想錯了。若是你家的僕役，沖撞了你最寵愛的孫兒，你夏尚書會如何做？」
想到家中那惹人疼愛的小孫兒，夏元吉便是一陣新生疼愛。
他正要開口，卻是被宋禮抬手打斷。
「所以啊，陛下再如何做，也是合乎情理的。再者，你細細想來。自去歲，不說在那和寧王阿魯台面前，為我大明立威。便是徽州、廣西、交趾，如今的南疆，此次的兩淮。
哪一件不是天大的功勞？
可是你看，陛下有賞賜什麼嗎？不過是給了一個協辦錦衣衛的差事，給折騰出一個幼軍衛來了。
余者呢？什麼也沒有啊！」
宋禮已經停下了話。
但夏元吉，也已經听明白了。
如此看來，呂震被調離應天，派往北平督辦營造，不過是爺爺對孫兒的一種補償而已。
夏元吉搖搖頭，決定不再想這等錯綜復雜的天家之事，轉回正題︰「如今那兩百萬兩，還在我戶部的官倉庫房里躺著。既然你宋大本已經參與進來了，就必須與老夫，一同守住這筆銀子！」
宋禮一听這話，連忙搖頭，戴著玉諜的手也縮到了桌子下面。
「老夫公務繁忙，南疆那邊剛剛來了要求，各地船廠要趕制新式貨物海船。四十丈長，五丈寬。老夫還要會同將作監等，下去盯著，唯有走一遍，再能讓那些人有所忌憚。」
堂堂的工部尚書，需要親自去船廠里面，盯著工匠們打造貨船嗎？
不過是借口而已！
夏元吉沉著臉︰「宋大本，如今你已是騎虎難下，同樣是覆水難收、木已成舟。若你不答應，老夫現在就入宮，告訴監國，你收了老夫玉諜的事情！」
「有本事……」宋禮當即就梗著脖子，看向夏元吉。
然而，話到一半，就被生生止住。
只見宋禮，一臉的不可思議，慌慌張張的站起身雙手合抱。
「老臣參見太子。」
正在不解的夏元吉，听到這話，趕忙偏頭，亦是嚇了一跳。
與方才宋禮的動作，如出一轍。
「老臣參加太子。」
只見，在這戶部牆根底下的涼亭外。
大明朝第二位太子爺。
永樂皇帝嫡長子朱高熾，正手持一柄羽扇，滿目春風的輕輕搖動著。
在他的左手，正攥著一根繩子。
繩子的盡頭。
只一只，健碩無比……
不！
是一只肥碩無比的大黃狗！