173
翌日起?來, 陸則尚在養病，也沒看見嚴先生等謀士來尋他，他倒是很清閑, 靠著迎枕看一本前朝的帝王本紀。接連下了幾日的雪，難得?趕上個?好天氣, 陽光明媚的，江晚芙叫惠娘等人?把窗戶打?開透氣, 一片金光照進屋子里?，頓時叫人?覺得?很溫暖。
江晚芙卻不比陸則清閑，臨近年關，回事處的事情也多了, 管事們時不時過來請示些事情，還有年底送來要入賬的賬簿，另外擺在眼前的，就是年禮的事宜了。
她?把陸則的書?桌征用?了, 斟酌地開始擬送去娘家的年禮, 輕了不好，重了也不好, 度要拿捏得?當, 還有就是也不能越過大嫂裴氏太多，總之諸多忌諱。
還有給各府的年禮, 既繁瑣又不能出錯。雖說最後還要拿去給祖母定奪的, 但她?總不好拿個?漏洞百出的東西過去。
江晚芙擬了幾封, 實在有些琢磨得?頭疼, 放下筆，看見陸則清閑的模樣，心里?羨慕得?不行。
大概是她?羨慕的目光太炙熱了, 陸則若有所覺地抬頭，看她?盯著他，也不知道看些什麼，索性把那帝王本紀隨手擱到案上，起?身走過去了，「看你忙了一上午了，在寫什麼？」
「快過年了，要擬年禮單子了。」江晚芙道。
陸則低頭看了幾眼，轉身叫了惠娘進來，江晚芙正?一臉莫名?，就看見惠娘听了陸則的吩咐，叫了婆子進來，把外間的圈椅搬進來了，擺在她?的旁邊。惠娘等人?退出去，陸則便慢慢地坐下了，把她?擺在書?桌一側的名?錄拿過來，隨手挑了支用?得?順手的紫毫。
江晚芙才明白他是要幫她?的忙，但這種事，本來就是她?分內的活，哪好意思叫他一個?養傷的來幫忙，便拉了拉陸則的袖子，道，「我自?己來就好了……你去看書?吧。」
陸則看她?拉著他袖子的手，一臉過意不去的表情，只是笑?了笑?，輕描淡寫地道，「不過是隨手拿來翻翻的閑書?。擬單子我怕是代勞不了，不過這些人?家，我倒還算熟悉，替你把把關……」說罷，在名?錄上圈了一處，淡聲說起?這戶與?府上的關系，「……袁家老太爺六月過世，大房、二房分了家，如今這個?住在老袁宅的，是大房。兩家應該都會來拜年，年禮可以準備兩份。至于厚薄，大房可略厚些……鐘家……」
陸則是被當做繼承人?培養的，各府人?脈也都握在他手里?，衛國公不在府里?，基本都是他代盡父責，寥寥幾句話，就把關系點得?一清二楚。
江晚芙主持中饋也有一年半載了，本來也做得?熟絡了，只是陸家實在是個?大家族，里?里?外外的族人?便不說了，這好歹還是見到過的，還有些遠親，估計一年也就來往一次。這些都還好，真正?叫她?模不清頭腦的，是官場上的同僚關系。尤其是這一年，陸則高?升，主動湊上來的也愈發多了，她?現在出去，許多從前不打?交道的官夫人?都會上來與?她?套近乎。
有陸則從旁幫襯，江晚芙倒確實輕松了不少，到惠娘進來催用?午膳的時候，竟是一氣擬了二十余戶了。雖說還有許多，但按這個?進度，倒是很輕松便能做完了。
午膳有一道紫蘇鯽魚湯，清甜鮮美，湯熬得?濃白，還有先用?熱油煎了再?炖的豆腐，吸滿了湯汁。
江晚芙很喜歡，吃得?略有幾分撐，不敢再?吃了，忙停下筷子，看見陸則還沒用?完，便抬手給他舀了碗魚湯，「……我看你都沒怎麼喝，這魚湯熬得?倒是很鮮美，你嘗嘗看。」
陸則笑?著點頭，卻沒有動那湯。
江晚芙等會兒?還要去福安堂，今日沈夫人?帶著沈娘子過來，她?要作陪的。便進屋換了件見客的外裳，縴雲替她?梳了頭發，仔細打?量了會兒?，含笑?道，「夫人?氣色不錯，只是要不要唇上描些口脂。」
江晚芙看了看鏡子里?的自?己，點了頭。
收拾好再?出來，陸則不在，婆子正?帶了丫鬟進來收拾碗筷，江晚芙轉身瞥見丫鬟正?在收拾陸則用?過的碗筷，她?給他舀的那碗湯，看著還是滿的，她?一愣，琢磨出些許不對勁來。側身問惠娘，「剛剛世子用?了什麼菜？」
惠娘是伺候的人?，自?然眼觀四路耳听八方，想了想，便道，「醋溜芽菜、蕈羹吃得?多些，旁的菜，倒沒見世子踫。會不會是菜不合胃口？」
江晚芙沒說話，搖搖頭，跟惠娘吩咐，「我等會兒?再?去福安堂。」
惠娘應下，出去傳話去了。
陸則正?在次間里?換外套，沈夫人?母女是女客，他倒不必去見客。不過是打?算送江晚芙過去，他在屋里?也沒什麼事做。剛穿上了外衣，還來不及系革帶，背後便有人?抱住他的腰身，淡淡的茶花香，很熟悉的味道，陸則神色柔和下來，把她?的手拿開，轉過身，任由她?靠進自?己懷里?。
次間里?沒有丫鬟，不過一牆之隔的外頭，收拾了碗筷的婆子丫鬟們進進出出的，窸窸窣窣的腳步聲傳進來。
陸則把她?抱在懷里?，手指撫弄著她?的頭發，語氣很縱容的樣子，「怎麼忽然撒嬌起?來了？」
江晚芙把頭埋在男人?胸前，听到他胸腔里?沉而有力的心跳聲，鼻尖一酸，甕聲道，「我是不是太任性了？」
陸則本來以為她?只是跟他撒嬌，听到她?的聲音，便察覺出不對了，也不敢迫她?從他懷里?抬頭，便抱起?她?，進了內室炕上，抱她?在他腿上坐著，親了親她?的發頂，低頭哄人?，「剛剛還好好的，怎麼了？」
江晚芙被他抱著，感?覺到男人?的手，一直在她?的背上輕輕拍著，心里?涌上一股酸澀，抬頭看陸則，他的眼楮很溫和地看著她?，她?很容易被他這種溫和打?動。
陸則看她?不說話，把手上的念珠串摘了，放到一邊，抬手把她?的下巴抬起?來，直視她?的眼楮，溫和地道，「阿芙，怎麼了？為什麼這麼說？」
江晚芙把他的手拿下來握住，模到那串念珠，低頭給他戴在手腕上。
好像是她?有孕之後的一天，他就忽然戴上了這串念珠，抄經、念經，她?以前還以為他是給孩子祈福，現在想想，其實是給她?。她?也抄過經，是陸則去打?仗的時候，其實這些真的有用?麼，好像也未必，但那個?時候，她?就是覺得?自?己什麼都做不了，多少也要做點力所能及的事情，哪怕沒有用?，也想去試一試。
人?或是心里?有欲，或是有懼，才會把希望寄托在這些虛無縹緲的事情上。
她?把念珠戴好，握住他的手，抬頭看陸則，「你是不是很擔心我？我讓你覺得?很不安……你連葷腥都不沾了……」
陸則其實也沒打?算瞞著阿芙，只是覺得?沒必要特意拿出來說，倒不想把人?惹得?難過了，便低垂眉眼，反手握住小娘子的手，解釋道，「不是有意瞞著你的。我是在齋戒，一方面是為了給你和孩子積攢功德，另一方面，也算為我自?己。不是什麼大事，你要是不願意，我便不這樣做了。」
他頓了頓，繼續道，「況且，也不是你任性。孩子不是你一個?人?懷的。留下孩子，也是我們一起?做的決定。阿芙，我沒有不安，只是覺得?能做些什麼，便做了，沒有想那麼多。好了，別哭了。」
他低頭，親親她?的額頭，哄著道，「不是還要去祖母那里?，等會兒?眼楮腫了，祖母還當我又欺負你了……」
說著，惠娘在外敲了敲門，看樣子是時間到了，催江晚芙出門了。陸則替她?應了一聲，給她?擦了淚，二人?收拾好出去。
……
沈太太帶著女兒?過來了。沈家是正?經的書?香門第，沈太太人?也十分端莊，沈沅跟在母親身後進來，肌膚白皙，雲白對襟寬袖搭配丁香色瀾邊裙，面上帶著淡淡的柔和笑?意，是個?很有親和力的女孩子。雖然在外有才女的名?聲，但第一眼看上去，並不是個?難相處的人?。
沈沅和陸運已經定親了，只是要等到年後才正?式成婚。但兩家已經是正?經親戚了。因此莊氏對沈太太很熱情，眾人?說了話，又去暖閣抹骨牌，冬天還是要屋里?才暖和。
江晚芙不擅長這些，便沒有上場，陪著沈沅在暖閣次間里?說話。小姑娘對著未來妯娌，明顯還有些緊張，但規矩很好，只是有些拘謹。江晚芙起?身出去，吩咐丫鬟，拿了些糯年糕和紅豆甜餡過來。
等小紅泥爐子擺上來後，沈沅疑惑地看著江晚芙用?筷子夾了年糕在火上烤，想起?母親叮囑過她?，自?己這位未來二嫂還懷有身孕，便忙伸手要幫忙，又不知道要做什麼。有些尷尬地伸出手去。
江晚芙倒是朝她?笑?，溫柔地教她?如何烤，邊道，「便是這樣吃的。天冷了，糕點容易涼，倒不如這樣現烤現吃來得?舒服……烤得?焦焦地，再?沾紅豆泥或者白糖，味道都很好。」
沈沅垂下眼，認認真真地有樣學樣，學著江晚芙的動作，等烤得?兩面焦脆了，用?帕子包著，沾了紅豆泥吃，咬下去先是焦脆的殼，再?里?面又軟軟糯糯的。搭配綿軟細膩的紅豆沙，熱乎乎的吃，味道正?正?好。
沈沅認真吃了一個?，似乎是覺得?，這樣自?己動手很是有趣，忍不住又烤了一個?。到底還是個?小女孩兒?，年紀也不大，好哄得?很，一會兒?下來，便跟江晚芙親近起?來了。
等莊氏幾人?出來，沈太太見女兒?笑?著跟江晚芙說話的樣子，不由得?有些驚訝，自?己的女兒?她?還是了解的，沒那樣快和人?熟絡的。不過再?一想，這衛國公府日後都是陸則的，女兒?同陸則妻子關系好，沈太太也是樂見其成的，便笑?眯眯地跟莊氏繼續說話了。