陸勤——, 手蓋在茶盞上，滾燙——溫度，透過杯蓋, 傳到掌心。他語氣淡淡地開口，「等我明日離府, 你叫人去把那個姨娘接回來，夫妻——場, ——十年感情，總歸別做得太過了。」
陸二爺扶在靠手上——手，——下子握緊了，他忍了忍, 到底沒忍住，月兌口而出，「……大哥，你不知道, 莊氏她做了——麼！她去放印子錢, 逼得人家賣——兒還債，那姑娘死活不肯, 跳了井, 鬧大了，被母親知道了, ——查, 還不止這麼——件, 才收了她——權。府里——麼——候少她吃穿了, 這麼多年中饋管下來，還去做這種事情。母親還叫我別怪她……」
「母親說，莊氏不過是——糊涂, 放出去——印子錢，她老人家掏私房補了中公——缺。我是氣不過，但也沒有怎麼樣她。」陸二爺越說，情緒越發激動，「但她非但沒半——悔過之心，還縱容手下人刁難荃姨娘。孤兒寡母，她也下得去手，老弱婦孺，她也沒半——憐憫之心，我實在是氣不過……」
陸勤沉默听著，思緒卻有些飄遠，他想到永嘉，她從來不會刁難夏姨娘，甚至是照顧有加。莊氏在意老二，吃醋妒忌，所以自降身價，跑去為難——個姨娘。但永嘉不在意他，所以她眼里從來沒有夏姨娘——
旦說破了，好像——麼東西，都變得昭然若揭，顯而易見了。
陸勤摩挲著茶盞，回過——來後，才道，「老二，你先想清楚，究竟想怎麼樣。莊氏就是有錯，也給你生了——兒——，功過——抵。你喜歡她也好，討厭她也罷，總要給她嫡妻——體面，否則當初，你就不該娶她。你也老大不小了，應該知道，做事不能僅憑自己——喜惡——道理。朝堂上，上官同你不是——路人，你尚且知道隱忍，到了家里，倒是忘得——干二淨了。你和莊氏，不單單是你們兩個人之——事，三郎、大娘子甚至莊家、周家，你都要考慮清楚。」
陸二爺听著，有——茫然。
陸勤卻不再說——麼，轉而提——了——句陸二爺朝堂上——事情，他不是話多——人，言簡意賅，——句說完，就跟陸二爺示意，「你先去碧玉軒吧。」
陸二爺起身，出了門，跟被喊過來，在側廳喝茶——陸三爺打了個照面，陸三爺倒是恭恭敬敬叫了聲，「二哥」。
兄弟打過招呼，陸三爺也進了書房——
于陸三爺，陸勤倒是沒——麼好不放心。陸三爺性子溫吞，打小就是好脾氣——，跟在——個哥哥後——，乖得不得了。長大後，更是穩重，哪怕是在外——，也從來不打著陸三爺——幌子，——事低調。
陸勤叫他坐，溫聲開口，「叫你過來，其實也沒——麼事。我明日去宣同，二郎畢竟還年輕，難免莽撞，你與老二是做長輩——人，他做得不周到——地方，你們提——他——句。」
陸三爺好脾氣應下來，體貼道，「弟弟知道。府里——事情，我跟二哥會幫襯著——，再不濟去求族里——長輩，我也抹得開這個臉。家里——事，您不要擔心，戰場上刀劍無眼，您自己多保重才是。」
陸勤心中熨帖，拍拍陸三爺——肩，——，「我會。」
兄弟二人也沒說——句話，陸三爺就起身告辭了。他知道，兄長每回去宣同之——，都會把家里安排得妥妥當當，——家之主不是那麼好當——，旁人只看衛國公如何風光體面，娶——是公主，連皇帝都——他以禮——待，但這都是大哥自己打拼來。
十——歲起去戰場，身上——新傷、舊傷，不知凡。
陸家沒有哪——任家主，不是靠著戰場上——刀——刀打拼出來。他們這樣——人家，本來是最容易兄弟鬩牆——，樹大分枝，皇室也巴不得他們兄弟不和，但他們不會，無——是他還是二哥，都不會去爭，不是因為他們是庶出，而是因為他們心里明白，想要權力，就要豁得出性命，擔得起祖宗基業。
送走陸三爺，陸勤靠著椅背，閉目養——了片刻。
他覺得自己腦子好像有——重，但他沒朝生病——方向想，——來他——貫身強體壯，連風寒都——少得，二來，他這——整日都在見客，大抵只是累了。他這——次走得著急，來不及似往日那樣，慢慢布置。
門外烽孟敲了敲門，低聲道，「國公爺，世子過來了。」
陸勤按了按眉心，睜開眼，「嗯」了——聲，「叫他直接過來。」
烽孟應下。過了片刻，陸則便推門進來了，「父親。」
「坐。」陸勤——，示意他坐，微微朝——靠了靠。下人進來換了新——茶盞，又——快退了出去，門咯吱——聲被關上，書房里恢復了安靜。
「我明日走，府里——事，就交給你了。你往日也做得——好，我沒——麼要多說。胡庸父子……」陸勤頓了頓，接著道，「這父子仗著陛下寵信，禍亂朝綱，處理便處理了。你……」
他想提醒陸則——句，不要在這些事情上費這些功夫，他在刑部干得再好，也是吃力不討好——事情。以往朝堂上有胡庸，六部、都察院、大理寺、內閣等各處——互鉗制，——衛國公府而言，其實不算——麼壞事。
真把胡庸處置了，都察院那些老家伙就滿意了，也未必。佞臣有第——個，就會有第二個，處置是處置不完。
但他又想到，陸則身上，總歸流著——半劉家——血。他並不擔心，他會不顧陸家——安危，倒戈劉皇室，但是，親近劉家，為皇室安穩考慮、鏟除佞臣，是難免。
宣帝仁弱，不能算是個——有志向——皇帝，但至少，他不像先帝那樣虎視眈眈盯著他們衛國公府。這十——年，皇室和衛國公府——關系，已經緩和了——多。偶有沖突，也——快化解。
況且，還有永嘉……
陸勤閉了閉眼，頓了頓，接著道，「算了，你心里有數，我也不多說了。」
陸則頷首，父子二人起身，朝碧玉軒去，——頓餞別宴，其實吃得不怎麼熱鬧，但也稱不上壓抑，陸家早就習慣分別，且往——推——十年，那——候才是凶險。
宴畢，眾人皆散去。
陸勤先送了母親回福安堂，才回了明嘉堂。進門之——，丫鬟正好端著水盆出來，他進了內室，看見永嘉從盥室出來，她穿著寢衣，——發還是濕——，听見動靜，便下意識抬眸，朝這邊望過來。
清凌凌——眼楮，——如既往——溫柔。
永嘉是——溫柔——性子，她雖有公主——嬌氣，但並不體現在性格上。她脾氣好——，仿佛不像——個公主。
陸勤沒開口，叫了嬤嬤進屋，淡淡說了句，「伺候公主擦了——發再安置。」說罷，便沒去看永嘉，去了書房。
他在書房坐了好——會兒，但其實——麼也沒做，剛才宴上，他喝了——酒，不算多，但身上有——發熱，腦子也有——重，可能是醉了。陸勤在書房了坐了會兒，下人送了醒酒茶來，琥珀色——茶湯，入口有——苦，他——口氣喝了，才起身回了正室。
永嘉已經睡下了，淡青色——帳子沒有合上，她背——著他，側身躺著，睡得——安靜。屋里留了盞豆油燈，昏黃——燭光，——容易讓人浮想聯翩。
陸勤站著看了——會兒，如昨晚那樣，開了櫃子，取了被褥出來，鋪在——旁——四足羅漢床上。也懶得月兌衣，就那麼合衣躺下，酒意沖得他腦子有——昏，片刻——功夫，便閉眼沉沉「睡」了過去。
……
永嘉是半夜發現，陸勤發熱。
她本來就睡得不是——沉，那晚把話說破之後，她心里並沒有覺得後悔，但也沒覺得多麼快意，其實那些話，她——早就想說了，起初是二郎年幼，她勸自己要隱忍，後來二郎長大了，她卻已經不想說了。
可能是憋得太久了，她已經想不起來，自己最開始想出這些話——，是抱著——麼樣——心態，是報復陸勤，亦或是宣泄自己——委屈和不甘。
但那——晚，她說出那句「陸勤，你總不會以為，我喜歡你吧」後，看到陸勤瞬——慘白——臉色和眼里翻涌——痛苦情緒——，她並沒有——種大仇得報——感覺，她意外地平靜。
平靜之外，她又有種釋然放空——感覺，整個人——下子松了下來。多年心里壓抑——委屈、不甘、屈辱，好像隨著那——句話，漸漸淡去了——樣——
于陸勤，她既不愛他，也不恨他了，她可以——從容平靜地面——他，把他當做——個好——合作——象，她孩子——父親，除——之外，年少——那——深藏心里，被辜負——情愫，好像都煙消雲散了。
……
永嘉睡得不沉，听見屋里濁重——呼吸聲——，便醒了過來，她起身——了蠟燭，羅漢床上——陸勤依然毫無反應，她覺得有些奇怪，以往她——動，他便——快睜眼了。
她走了過去，舉著燭台，借著光，看了眼陸勤，伸手模了模他——額，是燙。
永嘉皺了皺眉，喊了他——聲，「國公爺……」
陸勤倒是有了反應，他睜開眼，看了她好——會兒，才遲緩地應她，嗓子啞得像砂紙磨過——般，「嗯，——麼事？」
永嘉將燭台放到——邊，她看陸勤——反應，還以為他是清醒——，模了模——旁——茶壺，還是溫熱——，就給他倒了——盞，遞過去，道，「喝——水，你發熱了，我叫下人去請大夫。」
陸勤愣愣看著那茶盞，半晌沒有動靜。
永嘉才發現，他——眼——都是發直——，壓根不是清醒。她也不再和他多說——麼，喂他喝了茶水，推開門，叫了——聲嬤嬤。
守夜——嬤嬤——快應她，听見陸勤病了，趕忙叫醒了管事，去請大夫。
大夫來得——快，也就——會兒——功夫，便過來了，看診問脈，開藥熬藥，——番折騰，等陸勤退燒，已經快凌晨了。
整個明嘉堂——人，都跟著折騰了——晚上。
永嘉叫嬤嬤和眾人去歇息，吹滅蠟燭——，又走到床邊，模了模陸勤——額，確定他已經不發熱了，才走到羅漢床邊上，嬤嬤已經鋪了新——被褥，她躺了下去，整個人縮在松軟——錦衾里，——乎是後腦——踫到枕——，便沉沉睡了過去。