出了正屋, 江晚芙原——去尋阿弟，行過一段長廊，走到盡頭, 卻見江父——用管事立在廊下，見了——, 拱手道, 「大娘子，老爺請您過去一趟。」
江晚芙微微一怔, 不知父親尋——作甚, 微微思索，頷首應下。
惠娘倒是有些許的緊張，看了——那管事, 緊緊跟在江晚芙身側。
管事在前引路，很快到了地方，是間茶室。江晚芙踏進去，惠娘原本——跟——進, 管事卻伸手攔下, 語氣倒是十分客氣, 「只大娘子一人進便可。老爺還未到，還請大娘子略坐片刻。」
惠娘面色劃過一絲緊張，不自覺盯——江晚芙的背影，張了張——，卻緊緊閉上了嘴。江晚芙倒——察覺惠娘的異樣，剛好轉過頭, 見惠娘仿佛有些緊張，朝——輕輕頷首，道, 「惠娘，那——在院里等一會兒吧。」
說罷，便抬步踏了進去。
這是一間茶室，不算很大，大抵是暫住的緣故，布置——有些簡單，但算——上雅致。古樸茶具擺在茶桌上，三——青瓷、白瓷茶罐整齊擺——，室內靜謐，香爐里燃——香，角落架子上放了個白瓷花瓶，盛了幾支臘梅，幽幽的暗香。
江晚芙入內後，抬——掃了幾——，——在隱蔽角落看見里個爐子，爐子上擺——銅壺，壺——冒——熱氣——
走過去，提起銅壺，回到茶桌邊，選了個茶罐，用竹勺取了一勺茶葉，倒進茶壺，滾燙開水汩汩落入茶壺，茶葉隨之翻滾，片刻後，淡淡茶香，便涌了出來——
將茶壺放回去，給自——倒了一盞，啜了一——，起初是苦澀，咽到喉間，舌根又品出一點回甘，細膩醇厚，算——上好茶。
其實，平心——，除開對他們姐弟的漠視，江父幾乎算是個——有污點的人。
為官方面，他在蘇州多年，算——上勤勉，未有什——大的失職，在百姓之中，也頗有聲望。江晚芙出門時，也曾有小販——知——父親是蘇州通判後，分文不收，說什——曾被冤入獄，好在有通判大人慧——斷案，救他一命。
才情方面，他可稱——上一句才華橫溢。在他之前，江家不過一個普普通通的人家，守——些田地，日子雖過——比尋常百姓富足，但到底任人欺侮。
可以說，江家能有今日，靠——都是他一人，從一介白衣，到六品官員，雖不可與國公府相提並——，但說到底，——有祖宗蔭庇，能做到如此，已經算是極厲害的。
他熟讀詩——，滿月復經綸，寫的一手好字，入仕多年，也未曾懈怠，到如今，做文章依舊不假手于人。
于私德方面，他既不沉湎，也不貪好黃白之物。對外，江家常年行善，逢年過節，必施粥送衣。對內，他敬重正妻，疼愛一雙幼兒幼女，即便再忙，都會親去後院，探視稚兒。就連未曾見過一面、前來投靠的遠方親戚，他都能以禮相待。
唯一的嗜好，大約是茶，他喜各種茶，卻不拘于價值名氣，曾道，待致仕後，必親闢一畝茶田，勤耕細作，采——清茶幾斤，聊度余生。
對楊氏——言，他是可靠的丈夫；對蘇州百姓——言，他是好官；對友人——言，他是值——托付的摯友；對耀哥兒和眉姐兒——言，他是慈父；對闔府的下人——言，他是寬厚的老爺；對族中親戚——言，他是闔族的驕傲。
可唯獨，對——和阿弟——言，他從來不是個好父親。
江晚芙出神——，直到身後傳來的推門聲響，令——回過神——起身抬——，望——來人，神色平靜，屈膝福身，「父親。」
江仁斌頷首，目光落到長女身上。長女一身新婦打扮，閨閣中披散的長發挽起，梳成朝雲近香髻，雲紋玉簪固定，斜插一只步搖，瓔珞瑪瑙，垂于耳側。
他鮮少這般去打量長女，今日驀地一看，腦海中卻劃過一張許久未曾憶起的面孔，徐氏，他的亡妻。
母女實在很像，尤其是作新婦打扮的江晚芙，眉——間仿若全是徐氏的影子。
江仁斌收回視線，垂下——，道，「不必拘謹，坐吧。」
說罷，率先落座，正——抬手泡茶，卻瞥見茶壺中清亮的茶湯，神色一頓，抬手給自——倒了盞茶，端起來，喝了一——，微微閉目，似在回味，良久——有開。
茶室內一片靜謐，唯有角落里那置于爐子上的銅壺，正咕嚕嚕沸騰。
江晚芙坐下，輕輕開——，「父親喚我來，可是有什——囑咐？」
江仁斌聞聲睜開——，放下茶盞，溫聲開——，「算不——有什——囑咐。世子待——可好？」
江晚芙抬——，見江父望——，——里既——什——柔情，也——什——慈愛，一如既往的平淡，也輕輕頷首，「夫君待我很好。」
江仁斌便「嗯」了一聲，語氣淡淡道，「——既嫁高門，是好事，也難免有壞處。高門不易，往後諸事，我幫不上什——忙，唯有靠——自——阿弟那里，不必憂心，家里有我在。過好——自——的日子吧……」
江晚芙一怔，其實——今日回門，為的就是這一句承諾——也知道，江父一貫知曉權衡利弊，——既有國公府在背後撐腰，他便不可能再如從前那樣，縱——楊氏算計阿弟。
但不知為何，真的听到這句——時，——幾乎是壓抑不住的，很——站起來，質——父親，為什——這——對他們？他明明可以保護他們的，那——多年，——戰戰兢兢的那些年，他明明可以像今日這樣，給——一句承諾的。
不是——他和繼母爭執，不是——鬧——家宅不寧，——有那——不懂事，只——稍微有那——一點點，只是一點點的維護。祖母去世的時候，他可以過來看看他們。阿娘忌日的時候，他可以過來陪他們吃頓飯。阿弟燒——人事不省的時候，他可以過來看一。
這樣也很難嗎？
明明——有那——難的呀……
但最終，江晚芙——有質——，也——有掉淚，——不是小時候了，——需——他保護的時候，他不在。到如今，——不需——了，便——不會去求——
只是起身，屈膝福身，客客氣氣道了句，「那就多謝父親了。」
其它的——，——必——多說——人心知肚明，這既是妥協，也是交易，如今江仁斌應了江晚芙，會護——江容庭，日後，江晚芙自也有——還他人情的時候。
父女做到這個份上，其實真的很可笑。
江晚芙閉了閉——，再開——時，語氣恢復了平日的溫順柔婉，「父親若無別的吩咐，阿芙便先告退了。」
江仁斌正在給自——倒茶，聞言一頓，繼——頷首，「去吧。」
江晚芙屈了屈膝，轉身朝外走，走到一半，忽的听到身後一句「阿芙」——
停住步子，——有轉身，「父親還有什——吩咐？」
江仁斌看——長女的背影，眸中情緒晦澀難辨，最終，他只是道，「為父最後贈——一句——，人生哪能多如意，萬事只求半稱心。」
「凡事，都不——強求……」
江晚芙一怔，——明白這——里的意思，江仁斌卻已經住了——，淡淡一句，「去吧。」
出了門，江晚芙仍有些怔怔的，惠娘倒是緊張上前迎——，低聲喚——，「娘子，老爺他……您——事吧？」
江晚芙回過神，朝擔憂望——的惠娘搖搖頭，抿唇笑了一下，道，「——事。走吧……」
今日回門，最主——的事，就是確保阿弟回了蘇州後，能夠安心治學，如今目的也達成了，江晚芙心里輕松許多，也不去琢磨其他。
到了阿弟處後，——便自在了不少，姐弟倆一貫親近，江容庭原本很不放心，見長姐氣色極好，不似受了委屈，才松了——氣。
江晚芙自是不許他操心自——的事，只叫他安心念——，又道，「我與——姐夫商量過了，待——過了府試和院試，便接——來京城念。」
江容庭听罷，倒不說什——大——，很是穩——住，道，「阿姐，我一定不給——丟臉。」
江晚芙見阿弟小小年紀，卻如此沉穩，面上看不出半點輕浮之色，不由——心頭一暖，抬手模了模他的發，柔聲道，「有什——丟臉不丟臉的，——怎——樣，我都是——阿姐。」
江容庭听——鼻子一酸，險些涌出淚，覺——自——這樣大了，若是在長姐面前哭鼻子，未免丟人，忙忍了回去。
他一貫穩重，也唯有在長姐面前，才露出幾分少年稚氣。
在江宅待到晚間，用過晚膳，江晚芙和陸則便——回國公府，因江父、楊氏都在，倒是——什——依依送別之類的場景，江晚芙拜別二人，又朝阿弟點了點頭，便上了馬車。
馬車晃晃悠悠了一路，雪路泥濘，便越發不穩，江晚芙有些暈，身子也——什——力氣，起初還強忍——，漸漸有些忍不住了，便靠——車廂，閉上了。
陸則自是第一時間察覺，抬手，踫了踫小娘子的額，便是一怔。
入手滾燙。
江晚芙倒毫無所覺，只是覺——身上乏——厲害，察覺到陸則的動作，勉強沖他笑了笑，——開——說點什——，又委實——什——力氣。
陸則眉擰——緊，卻——說什——，只取過一旁的大氅，裹在小娘子身上，將——護——嚴嚴實實。
江晚芙累——厲害，——楮都睜不開了，困頓——任由陸則折騰，昏昏欲睡的時候，依稀听見陸則在沖外頭說——，說的什——，——也——如何听清，只是感覺，他的語氣似乎很嚴厲——
還慢半拍的——，陸則怎——忽然這——凶？