婆遼城，帝國近乎閉門的點楮大典，基本上做到了隔絕外界，但臨了點楮的前幾日，仍是吸引了四大族以及其他龐大勢力的矚目。
不過前有點楮大典順利封關，後有帝國截留了從魄魂界傾瀉而下的所有靈氣，此時的星冥如同皇冠加身的天之驕子，風頭一時無兩。
孔家莊園大門外，來了數位好手，領頭人是一位年過半百的中年人，大門口的孔鐸昭弟子上前詢問道︰「諸位登門孔家莊，是為何事？」
這些人目光東瞧瞧西瞅瞅的樣子，好似迷路了一般，只听那領頭人終于正視說道︰「沒有，上門找你們莊主夫人，打算做客你們孔家莊，等你們莊主回來。」
弟子拒絕道︰「抱歉，師傅不在，莊園不招待客人，諸位改日再來吧。」
中年人從懷中拿出一放手帕，捂住口鼻，輕輕咳嗽，他身後的幾人便上前將看門的數名弟子一招打倒在地，動作霸道果決。
中年人過孔家莊園大門如入無人之境。
何香坐在房間內，思緒陰晴不定的樣子，她突然起身，就要往外走，卻被隨從丑女人攔住了去路，「夫人，你要去哪里？」
听說那個輕薄與她的世子殿下非但沒有被杖斃，反而生龍活虎地跟著單璠妹子等人出了城去，加之夫君走之前比平日早太多時候，何香一想到此，就知事有蹊蹺。
夫君的脾氣，何香很清楚，眼里心里容不下一粒沙子，一些個徒弟僅僅因為偷懶，沒少被夫君打爛手心，為此何香私下與夫君有過一些爭論，莊園里的學武的青年們，多少才有了些好日子。
一瞧姚前輩對自己緊張的樣子，何香就知道夫君去找那世子殿下的尋仇了去，何香直視姚前輩的眼神，「姚前輩，莊主可是出城去了？」
丑女人撒不來謊，像他們三位被請來護院的習武之人，從小就是大大咧咧的樣子，心口鼻從來都是一道氣兒就能捋直了，這突然間心頭所想與掛在嘴邊的說辭不一致，導致丑女人吃癟的樣子，五官都擠在了一起。
何香嚴詞道︰「姚前輩，請你讓開。」
丑女人問道︰「夫人要去哪里，老姚陪你一道去。」
何香有些生氣，身前攔住去路的姚前輩，已經語無倫次了，她一把推開丑女人，「我何時不許姚前輩跟著了？」
丑女人如夢方醒，她再一次攔住何香去路，搖頭道︰「夫人，莊主吩咐過，讓你別出園子，否則唯老姚是問。」
何香打小生活在滿是歡聲笑語的顧芳齋，這看似生意興隆的顧芳齋，其中的勾心斗角，只怕丑女人待不住幾日。別看何香是非道理都懂，禮義廉恥無不均沾，但那也是她用八面玲瓏的心思換來的。
看準了姚前輩的心防界限，何香問道︰「姚前輩，你老實告訴我實話，莊主是不是出城找那許平栗了？」
丑女人回答不了，她只是目光低斂，終究說道︰「老姚不知。」
何香沉聲道︰「姚前輩，讓開！」
門外傳來陣陣吆喝聲，房中倆人聞聲而去，在廂房外的花園里，瞧見了被眾人包圍卻無力阻攔的冒失客。
老卓聞訊趕來，他與老姚手持武器，護在何香跟前，老卓死死盯住前方擅闖數人，說道︰「老姚老方，護送夫人出城去，快！」
老姚恨恨道，「這些人道力深厚，極其難纏，老方，護送夫人的責任交給你，這里我與老卓還有莊主的弟子們拖住，你們倆快走！」
中年人一揮衣袖，無可匹敵的氣勢震倒數位弟子，一些個弟子差的，業已口吐鮮血。
中年人這才瞧見了紅極整個婆遼城的顧芳齋花魁，他看著花園里的小池塘，與何香開口說道︰「自己跳進去，免得我動手。」
卓樊提刀朝臉劈去，心里有過一絲疑惑，為何沒有人擋在中年人身前，卻讓他直搗黃龍？
只是那中年人身法巧妙，移形換位一般讓他劈個空，且脖頸這等致命之處，也被此人一手扣住。
不等何香問清緣由，整個孔家莊已被控制住。
隨後何香就被扔進了池塘里，撲騰了許久，雙手好不容易攀附著人膝來高的地面，頭卻被一名男子給手持木棍重重錘擊，血液順著何香的密發流淌而出，在她的臉上侵染了一大片。
三名前輩恨得咬牙切齒，卓樊額頭上的青筋暴起，但要害被中年人用手掐住，他無力反抗。
老姚咆哮道︰「你們知道這里是什麼地方嗎？！你們又知道那個女人是誰嗎？！」
中年人松開了卓樊，用懷中的手巾擦了擦手，自顧自地走到池塘邊，靠沿兒坐下。
手拿木棍的男子自覺退至一旁，中年人低頭看了眼水里的何香，索性騎在了沿兒上，一只腳順勢就踩在了何香的頭頂，只消中年人一用力，何香就得嗆口池塘水。
中年人情緒始終不如老卓三人那般亢奮，他甚至有些情緒低迷，他說道︰「不就是根顧芳齋的台柱子，而已嘛？」
得空休息的卓樊因喉嚨疼痛，咳嗽了好幾下，他漲紅著臉，斥責此人的無道行徑︰「此地孔家莊，何香乃莊主夫人！」
中年人輕輕地拍了一下大腿，好似終于找到了宣泄的口子，他口誅道︰「要說這身份，左某人可真就覺著說給爾等听，是左某人之恥辱。你想想，堂堂天刺的總瓢把子，居然能夠讓一個小小孔家莊，給弄得在皇上跟前一條狗似的，你們說說，還有王法嗎？」
孔家莊園的人不知道何為‘天刺人員’，但依照眼前人能夠朝聖的資格，想必官職不低。
丑女人的腦筋轉得要快些，她突然笑著說道︰「那這不是大水沖了龍王廟嘛，大家都是自己人，如何一家人打起來了？諸位有所不知，前日里，我們
莊主才被皇子殿下分封了校尉，乃在家務職，不需要去往京師鈐印。」
誰想到左姓中年人的臉色非但無一絲好轉，還加重了腳力，使得何香整個腦袋都沒在水中，止不住地掙扎。
說什麼都無用，卓樊作勢就要沖上前去，但中年人不過朝他一指，剛猛氣勁便奔涌而來，卓樊就給擊倒在地，吐血不止。
這是談什麼都沒有緩和的樣子，丑女人干脆狠狠一跺腳，招呼著莊園里的所有人，「跟他們拼個你死我活，大家跟老娘一道救夫人！」
一想到出手，天刺的總瓢把子就覺得頭疼，他一把將何香從水撈出，示意身邊幾人動作快些，于是還在驚恐之中的何香，就看見莊子里的人全都是一個照面就倒地不起。
這群人來得太過唐突，一身濕漉漉的何香站在水池塘邊瑟瑟發抖，最開始想要說的話，此時也一個字兒都吐露不出。
此地所發生的之事，與凌元對抗孔鐸昭，前後不到一盞茶的功夫。
中年人乃天刺總瓢把子左驍，即便此時他還沒來得及去見皇帝凌顏，但皇帝的好臉色肯定是沒有的。
左驍此人，是被大將軍左尚尋從梨花山帶來的人才。
左驍離開梨花山地境之時，他的宗親將他的一座書湖，用了百輛馬匹給馱到了星冥天古城，算是對他的一種肯定，以及懲罰。
肯定是族長的親大哥看中此人，是左驍的福緣，懲罰則是宗親可能不太想要他回梨花山了。
從側面上看，這也是左驍宗親對族長左欣藍的表態。
遠處的莊園大門口，傳來陣陣爆喝，是一名天刺人員對上了回家來的孔鐸昭，倆人在園子里打得難分高下，拳腳上的功夫處處都彰出顯霸道之氣。
孔家莊眾人一瞧莊主回來了，心底里踏實了不少，各個臉上神情喜出望外。
左驍看著倆人從遠處一路交手到近前，天刺人員在孔鐸昭望見自己妻子落水的光景後，逮到他的一絲拳術空當，一腳將其蹬落水中。
還沒化解掉胸膛的沉悶之感，孔鐸昭鼓足一口心氣，冒著憋出內傷的危險，乘勢將妻子從水中抱走。
左驍並未出手沒阻攔。
孔鐸昭穩站與三位前輩身前，他仍是沒有來得及調理內息，首先上下打量著何香。
他握住妻子的手腕替其把脈，好一會兒眉頭才有所舒緩，好險好險，妻子多的只是的皮肉傷。
孔鐸昭拿過丑女人遞到身前的絲絹，替妻子輕啄額頭上的血跡。
他仍是心疼不已，疼的不是妻子容貌有損，而是他知道妻子遇險時無人能救的處境。
孔鐸昭憤然轉頭，質問道︰「爾等何人？」
左驍悠哉地坐在池塘邊上，笑著說道︰「帝國天刺部隊。」
卓樊在孔鐸昭耳旁低語幾句，「莊主，此人進門就講莊主打傷了皇子殿下，所以他才要這般折辱夫人，老卓幾人未能保護夫人周全，實在難辭其咎。」
孔鐸昭抬起手掌，示意卓前輩不必再講，方才他尚未化解掉胸膛處的勁氣，使得他呼吸不暢，劇烈地咳嗽了一聲。
天刺人員的這一腳，力道奇大，孔鐸昭能夠撐到此時不卸勁，只是咳嗽一下，可見其筋骨之強橫。
左驍長長嘆息一聲，倆手撐著膝蓋起身後，看著孔鐸昭，睥睨道︰「我辱了你的妻子，我就站在這里，你可以做你想做的任何事。」
孔鐸昭深深地盯著眼前這位儒雅的讀書人，仿佛望若高峰，攀不可及。
何香兩手死死抓住丈夫的手臂，連連搖頭道︰「夫君切莫再逞一時之勇，此時此刻，就讓香兒來決斷吧。」
孔鐸昭望向妻子，不知她何出此言，便見妻子越過他身前，與那左驍跪下磕頭道︰「懇請大人高抬貴手，放過孔家莊，何香願意以死謝罪。」
孔鐸昭霎時之間呆若木雞，孔家莊傳到他手里的這一代，曾幾何時，受過如此大的侮辱？
左驍道︰「天下武夫，是被皇帝陛下恩澤庇護，才沒像那星冥地境之內的山上仙家那般，在面對朝廷之時，皆如草芥。一個小小孔家莊，不過享譽周圍數座城鎮而已，哪里就能夠不知天高地厚了？縣令路名珺讓你觀瞻青華祠寺點楮大典，你不去也罷，跟朝廷劃清界限，一拳打殘打廢世子許平栗亦無不可。」
左驍轉身便走，臨行前只是說道︰「但皇家的面被你抹了一層黑，左某人替皇家拿何香還回來，皇上那邊只能算是勉強說得過去。而至于為何不徹底讓孔家莊至此消沉下去，同樣也是希望天下人，遇事對事，都能多個敬畏之心，否則給你孔鐸昭一百個腦袋，也不夠皇帝砍的。」
——
在一群背向夕陽而行的幾人當眾，唯有一只猴子來回上下跳竄，才稍稍不讓氣氛有那麼多沉悶。
猴子似乎永遠都不愁吃喝，它總能從別處找到解渴的山間異果，此時懷中還能摟著幾個大果來回跳竄，心情自然好得很。
單璠是個性格開朗的姑娘，方才師兄師傅倒地不起，疼痛難受，她能急得直掉眼淚，現下她攙扶著師傅走在最前頭，看著已經痊愈的師兄與師傅，單璠心里頭已無陰霾。
一行人里，大概是沒話說的時候，才會有些冷清，不過這並不用擔心，只因世子許平栗同樣是個閑不住的主兒，一些個奇怪聲響，總能惹得單璠回頭望望。
‘噗’
不知誰人放了一個響屁，前頭的單璠猜也不猜，對那嬉皮笑臉的許平栗呵斥道︰「一點教養都沒有！」
許平栗聳了聳肩，他便無可奈何道，「放屁乃人生大事，試問誰人不放屁？誰人的屁又不響呢？」
幾人在天黑之前，來到了與婆遼城相鄰的神風鎮，同樣是星冥帝國收編的神風鎮，神風鎮就要比其他城鎮渺小得多，因為地少人稀，不足五百戶人，但也是存在了數百年的老鎮了。
因為有了父親給的錢財，凌元打算今夜請客，讓所有人都下榻客棧，這是在單璠眼中凌元很有格局的行為，她一邊朝著客棧大門走去，一邊與凌元說道︰「你說，以你的身份，可不可以不用給錢，讓掌櫃的去找城主府的人報賬？」
凌元笑著說道︰「恐怕不止能夠報賬，整個客棧的人都會被衙門里的人給清空，單獨剩下我們幾人住，直到離開神風城境內。」
許平栗點頭道︰「差不離了，世子我出門在外，待遇只比這個略遜一籌。」
單璠突然問道︰「前些日子，你不是連請客吃飯的錢都沒有嗎，這麼快就找你娘救濟啦？」
回想起錢財的來源，凌元是真的很怕單璠一個不高興就往他臉上招呼，所以他在陳述事實的時候，很有分寸。
凌元這才說道︰「這錢是我上午找你爹拿的，你下午才跟著你師傅到的婆遼城。」
單璠眨了眨眼，隨後往燈火昏暗的街道四處張望，像是在尋找著什麼。
腳下的巴布則說道︰「老主人現下在克莫山，小璠不用找了。」
單璠有些失望，她與凌元說道︰「你請客的話，你走前頭嘍。」
凌元並不在意單璠到底認不認他這個哥哥，至少從這丫頭的行言舉止來看，她沒把自己當外人就是了。
凌元大步走在前面帶路，身後跟來了許平栗的身影，「殿下，听聞那雲族長的好弟兄，曾經在宮里當過差，時候還不短，可是單姑娘的爹？」
許平栗是很陰險，同樣腦子也好使。那突然之間，就能將所有人帶往行亭的神技，那被單璠稱謂三叔的雲族長，以及二十多年前的朝中事，甚至中間缺少了單允本尊，似乎並不搭調的兩件事兒，讓許平栗就那麼無意一搭，就給猜中了。
凌元的目光赤果果地盯著許平栗，把許平栗嚇得脊背發涼，他訕訕笑道︰「殿下，你別這樣看我，要是我說的不對，你直接給我一掌得了，我這膽子啊，經不住你這麼瞧我。」
凌元是單允私生子的事兒，他不願意讓人知曉，況且還是帝國皇親國戚。
在單璠眼中，果然是一物降一物，就許平栗這樣的人，就得是技高他一百籌的凌元來克制。
凌元將眾人領進客棧，頭等大事當然是吃喝，按照單璠這位小祖宗的規矩，歷來都是一人一菜，可世子許平栗非要跟著他們一桌，理由是自己沒帶多少銀子，還是蹭皇子殿下的好，于是單璠仍然堅守原則，沒給許平栗點菜的權柄。
沒成想這一頓飯下來，少一個菜，眾人吃得剛剛好，單璠便高興不是，不高興也不是。
幾人正準備離座上樓休息，突然听聞旁處傳來嘈雜吵鬧聲，是兩位上了年紀的男子，其中一位約莫是喝了酒，一個勁兒地跟面前的人咒罵著，他脖子上突顯著血管，光是那眼神就像是要生吞了對方。
客棧大堂的人們大概都听明白了，倆人是街坊鄰居，還是牆挨牆的那種，喝了酒的人咒罵著對方新建的房屋，侵佔了兩家之間的胡同一尺，讓他家的驢得繞路回後房柴屋。
被罵的男子看上去比較憨厚，他一再地跟鄰居解釋著，房屋的搭建，是他家里那位拿定的注意，他也是沒有辦法。
喝了酒的男子一听此事，更是來氣，嘴上叭叭叭地什麼‘虎背婆子’‘一覺醒來軟三日’‘家里沒個站著撒尿的人’一股腦全往男子劈臉罵去。
被罵的男子也是氣急了，他直言與鄰居爭論道︰「前些年你家建屋，是不是你先佔了胡同兩寸，害得我家的老牛，得生生鋸掉牛角尖，才能回柴房！？」
喝了酒的男子氣笑道︰「誰叫你家另一邊是河，又偏偏牛角長得比胡同還寬，過不去那是你家的事兒？老天爺看不過去啦，你家的牛就得鋸掉牛角尖，不然吶，得餓死在外頭！」
酒醉男子指著鄰居的鼻子叫囂道︰「趕緊的，今兒個不給了準信兒，你離開不了這里，那堵牆，你家到底拆是不拆！？」
男子沉住氣，反問道︰「要是你家把那兩寸退回去，我也就能還回那一尺，你覺得成嗎？」
醉酒男子氣得攥緊了拳頭，卻沒能朝鄰居身上招呼，兩人最終也是沒能動手，最後不歡而散了。
走前那醉酒男子讓鄰居小心點，別遭了報應，男子只是苦笑不已。
此話由他講來，不更貼合時宜嗎？
許平栗冷不丁地說了一句︰「這世上哪里有什麼因果報應，都是騙人的。」
單璠卻說道︰「那喝了酒的大叔建屋子先越的界，他鄰居只不過還施彼身，第一個就是因，第二個便是果，這一前一後的，有這麼難理解嗎？」
許平栗笑道︰「若是我將牆沿越過整個胡同，鄰居便無再挪一寸之地，哪里還會有今日之事？」
單璠責怪道︰「你蠻不講理，我叫凌元打你，也是你的果。」
許平栗道︰「假他人之手，沾染你所謂的因果，不算。」
單璠被許平栗說得沒轍，語塞了好久，凌元見狀，笑著許平栗說道︰「所以國家才需要律法，來約束你這樣的人。」
許平栗與凌元笑道︰「就該皇子殿下多來管管我這樣的人，不然天地不安生。」
一直沒有開口的老道人說道︰「有良心的人才會認為世上存在因果報應，大惡之人不曾有過。」
許平栗問道︰「道長，你說的我都不懂，你是看我像大惡人？」
老道人笑著說道︰「老道什麼也沒說。」