單璠進了大門，柳家人一時半會兒還沒將她認出來，還是在給客人端茶倒水的柳胥讓發現了師徒三人。柳胥讓瞧著身材玲瓏的丫頭很是眼熟，也不敢立馬肯定心中所想，上一次見也都是七八年前，樣貌長開了的單璠跟柳胥讓一陣回憶，倆人最終相視一笑，認了親。
柳胥讓親自帶著師徒三人去了後院的廂房，路上跟單璠一陣寒暄，說太爺爺臨走前幾天，還把他的幾個曾孫曾孫女給挨個兒念叨了好幾遍。
柳家的廂房沒有主次之分，全是貴客待遇，柳胥讓專門要給三人一人一間，老道人點頭說好的時候，被徒弟陳雍庭插嘴︰「兩家房就夠了，有勞柳公子了，此次前來，多有叨擾。」
柳胥讓一愣，沒多想其中關系，見單璠妹子主動詢問了師傅的意見，老道人一副無所謂的樣子，「那就兩間房吧，師傅我要睡下了，小璠去忙吧，別耽擱了。」
在最後一絲的夕陽下，整個城鎮的屋瓦都被染紅。
從進城門到柳家院子的路上，單璠瞧著城鎮的街道士兵十步就見一列，她笑著跟身邊的柳胥讓說道︰「胥讓哥哥，你們城郭城的城主很勤政吶，街上到處都有巡街的官兵，這樣一般的盜匪就不敢騷擾城中百姓了。」
就在凌元面壁的第一天至今日清晨，星冥帝國的天刺人員受將軍令，挨個兒問候了反對帝國收編的城中大戶，有棘手難纏講不通道理的，也有一見沉重盔甲細微摩擦聲就服氣的，更有被天刺人員一刀砍死的。
總之，在凌澈登門柳家時，整個城郭城的頑固勢力一夜之間，已被星冥帝國悄無聲息地瓦解，其收編之迅速，遠超林門主對孫女的認知。
懷柔政策永遠都是對付普通百姓，當那些還不知道收編是什麼的百姓們，瞧著銀色盔甲整齊行走在大街上時，那些軍官們腰間所懸掛的厚背刀，竟是覺著沒有一絲威懾，反而有點……我也想要一把。
柳胥讓笑著解釋道︰「對啊，今早星冥帝國在城門口發布告示，整個城鎮已被帝國收編，不過現在還沒有城主，估計將來也不會有，因為按照星冥帝國的編制，里頭沒有城主這般瞧上去就一攬大權的官職，這里最大的官只能是縣官了。不過也有特例，湘潭城城主江道南，就是帝國公主特設的城主。」
單璠恍悟，點點頭，繼而跟轉過身去跟師兄說道︰「師兄啊，你瞧瞧你們國家現在多厲害，要說你們的皇上啊，那可真是一位十分霸氣的皇帝呢。不過啊，她現在肯定缺人手的，咱哥哥的事，要不要……」
陳雍庭搖頭道︰「師妹不用操心這件事的，我哥哥讀書其實也很厲害，我出門遠行的時候帝國不見需要，現在我哥哥應該會自薦上去的，他都多大的人了，不用師妹替他張羅。」
單璠努努嘴，听師傅提及過，師兄一家人在村子里都不受人待見，這會兒反而是師兄哥哥最受爭議的時候。
柳胥讓明白其中緣由，說道︰「現在帝國境內一切都好，好到可以說是‘百廢待興’，百姓的生活從一個層次上升到了另一個層次，以前一個鎮就只有一所私塾甚至于沒有，現在皇上已頒聖旨，就算是山里頭，也得籌辦學塾了。」
單璠興致道︰「那很好啊，學成之後終于有用武之地了，相信師兄的哥哥，定然會讓十里八鄉刮目相看，就算做不了大官，做個學塾里教書的先生，穿著大褂，那也是跟我父親一樣神氣的人了。」
陳雍庭了解自己的哥哥，一個教書匠而已，肯定不會被他滿足，只有做官才能滿足自己的親大哥，不過陳雍庭沒告訴單璠自己的想法，他不太想師妹去求皇子殿下，所以也就鑽了牛角尖，那就不能去求了。
當真是想什麼就來什麼，三人行至靈堂外，陳雍庭就見到從里頭出來透氣的凌元殿下，嚇得他當場跪下伏地︰「草民陳雍庭，拜見殿下。」
師妹不開心了，凌元這小子有什麼好拜的，就要拉起師兄來，卻是隔著他們一丈遠的凌元開口道︰「今後陳公子見了本殿下，本殿下要你不準跪。」
僕伏在地的陳雍庭抬起頭來，瞧著殿下與他作揖道︰「還禮陳公子。」
陳雍庭被師妹扶起身來，一時半會兒還接受不了命令，就見凌元沒好氣道︰「你家妹子打人很疼的，本殿下吃過她的虧啊，本殿下當她面前說了，要是下回你還跪，叫單璠把本殿下給打了，你吃罪得起？」
陳雍庭頷首，致歉道︰「草民領命。」
凌元的見機行事很對單璠胃口，她笑著夸贊道︰「凌元，看不出來四年沒見，的確有所長進啊，干脆我把父親分你一些？」
以前抱著單允死活不肯松手的凌元，現在反常得不屑一顧道︰「我不要。」
單璠一愣，無所謂道︰「不要算了，我父親就我一個人的，今後想要來分，就得看本小姐心情了。」
陳雍庭提醒道︰「師妹，單叔叔臨走前的交代，你還記得嗎？」
單璠恍然間趕忙扔下師兄進得靈堂內去，沒曾想瞧見了坐在木凳上休息的爺爺，單璠激動地憋住哭勢，小心翼翼地走到爺爺身邊，悄聲道︰「爺爺，璠兒來啦。」
靈
堂接待外人哭喪的時候已過，此時靈堂內除了幾名念經和尚，就單宏跟林羨以及幾位柳家人在守靈了。
單宏情緒低迷，孫女兒近身都不曾發覺，還是孫女兒主動告知，才簡單的有所回應。
瞧著爺爺干涸的嘴唇，單璠心疼，在一旁桌子上給爺爺帶了一杯茶水，遞上去道︰「爺爺啊，老祖宗走了，你也要顧惜自己的身子啊。」
單宏距離火盆很近，他只是抿了一口孫女兒端來的茶水，很快就放下。單宏一只手有些艱難地掌在膝蓋上撐起身子來，一只手順勢拉著單璠跪在了火盆前，囑咐道︰「璠兒乖乖給老祖宗燒點紙錢吧。」
單璠哦了一聲，拿過了身旁另一位老人遞來的紙錢，單璠兩手接過，頷首致謝。
紙錢一張張的被單璠遞進火盆里，火勢時大時小，身旁的爺爺提醒道︰「璠兒叫老祖宗來拿錢，不要心疼花錢，到了下邊該花的就花。」
單璠有樣學樣，以前看著爺爺給女乃女乃燒紙錢的時候，爺爺沒少自言自語。
「老祖宗來拿錢啊，璠兒給老祖宗送錢來了，該花的時候不要節約，老祖宗在下頭也要過的好好的才行。」
靈堂內走進來一男一女，都是老人模樣，像是夫妻。倆人保養得還算好，氣色比較中韻，但來靈堂的，誰都不會有個好心情。兩位老人目光鎖在前方的棺槨上，夫人率先注意到單璠的身影，拍拍老者的胳膊，老者順眼望去，淡淡道︰「是璠兒嗎？」
單宏微微仰頭，站起身來迎了上去，還在燒制的單璠听到爺爺的對話，「親家公，親家母，還得麻煩你們跑一趟。」
老者平淡說道︰「允兒的外公走了，作為璠兒的外公外婆，怎麼也該來的。」
單璠驚喜地轉過身去，膝蓋下的蒲墊被挪了位，她聲量稍微高了點︰「外公外婆，你們來啦。」
靈龍族族長靈緒烈與其夫人夏席捷到此吊喪，听聞燒紙的外孫女兒造次，即便許久沒有見過乖寶寶了，靈緒烈依舊輕言細語地告誡道︰「璠兒不得喧嘩，老祖宗還麼清淨夠，小心他老人家生氣。」
單璠哦了一聲，今個兒是怎麼了，父親對她嚴厲不說，就連爺爺跟外公都對自己板著臉呢，一點親切感都沒有。
于是單璠自覺地承認了錯誤，跟老祖宗的靈位告罪道︰「老祖宗，璠兒不懂事，說話大聲了，老祖宗別顯靈啊，璠兒多給你燒紙，老祖宗拿去用吧。」
林羨起身將位置讓給了夏席捷，老人家目光低斂，簡單地與靈緒烈有過目光接觸，就算是打過了招呼。
靈緒烈與單宏問道︰「女婿跟女兒呢，怎麼沒見？」
單宏說道︰「允兒去接童兒了，天亮之前到。」
靈緒烈點頭，妻子燒紙完畢，又將蒲墊讓給了他，靈緒烈接過了外孫女兒遞來的紙錢，模了模丫頭的腦袋，終于笑問道︰「璠兒叫老祖宗來拿紙了嗎？」
單璠快哭了，望了望爺爺，又瞧了瞧外公，很快平靜下來回話︰「叫啦，璠兒每燒兩張紙錢就叫了一遍呢，這火盆堆里的錢吶，老祖宗肯定全都拿走啦。」
夜守到丑時，跪在蒲墊上的單璠搖搖欲墜，她困極了，爺爺讓單璠回去睡覺，單璠輕輕晃著拒絕道︰「不行啊，璠兒要給老祖宗守到天亮，父親沒到之前，要是看到我沒在，就要告娘親。」
單宏道︰「這里有爺爺，外公外婆看著就好了，璠兒去睡吧，父親母親來了，爺爺就說是爺爺準你去睡的。」
單璠沒說話了，就這麼跪著睡著了。
外婆看著心疼，生怕乖孫女兒磕著，蹲在單璠身邊，讓她靠在自己的胸懷熟睡了去。
靈堂外，蟲聲蛙鳴，不絕于耳，天上圓月當空，月光明亮，凌元跟陳雍庭兩人一個站著、一個蹲在地上守在門口，倆人都沒有瞌睡，兩兩無言。
老夫人道力超絕，橫抱起外孫女兒一點也不吃力，走出了靈堂。
陳雍庭立馬站起身來，害怕才到此地的老夫人繞遠路，自薦道︰「小璠的房間我知道，我給老夫人帶路吧。」
老夫人微笑著點頭，讓著陳雍庭在前頭帶路，也就四五百步的距離。
待老夫人給單璠安置妥當，走出房門，已經不見了小伙子的身影，老夫人本想著跟他叨擾幾句話來，想來只有等天明了。
天色蒙蒙亮的時候，單允帶著妻子夏童終于趕到了，夫妻倆從進門到靈堂里跪下，皆是沉默不語，直到燒完了紙錢，念完了該說的，才起身與長輩們一一問好。
林羨的到來，讓單允不奇怪，母親的師弟，被外婆視為己出。當初林羨迎娶墨林時的一件嫁妝—山河扇，還是外婆臨終前交到母親之手，要母親在林羨娶妻之時，交至林羨妻子。
當時是母親因墨靈單方面要在林羨心中與她爭個輸贏，事後墨林被左尚尋幫襯出計，不小心丹田本震碎，成為了廢人一個。所以母親覺著不要出席師弟婚禮的好，事後將折扇交給兒子，讓兒子代為轉交給墨林。
如今外婆走了，
僅成婚當天第一次見面就笑著夸他單允長得真俊的墨林走了，疼愛自己的母親走了，外公也跟著去了，單允內心快麻木了。
靈堂內此時只剩下男子了，夏席捷帶著女兒女婿走出靈堂散心，在一處水榭見到了陳雍庭一人獨坐。
三人靠近水榭，從石子兒鋪的路上走過去，陳雍庭瞧見單叔叔與那老婦人到來，不敢再坐著，起身打算走出去，將此處讓出來。
老婦人朝著陳雍庭招招手，說道︰「小兄弟別忙走，這一大清早的，是我們仨打擾到你賞湖景了。」
陳雍庭接不住話茬，知道眼前的老婦人抬舉了自己，連忙搖頭，「晚輩無意間走到此處，沒在賞湖景的，這地方就給單叔叔還有老夫人休息吧，晚輩別處去。」
「小兄弟，請留步。」老夫人叫住了陳雍庭，又對身旁的單允問道，「如果我猜得沒錯，這位小兄弟就是璠兒的師兄吧？」
單允點頭微笑道︰「沒錯，正是璠兒的師兄。」
老夫人的笑容變得越發溫馨︰「半年前啊，女婿就跟老身傳書，說璠兒拜了師傅，還有一個敢為她豁出性命的師兄，今日終是讓老身瞧見正主嘍。」
陳雍庭又是不知道該怎麼搭話了，想了好久才說道︰「老夫人，小子在街頭表演雜耍的時候，是小璠給了小子很多的銀兩，所以當時拼了命也要保護好小璠，還有師傅。」
老夫人笑著點點頭，說道︰「幾個時辰前，小兄弟怎麼領著老身到了房門口，就不見人影了，老身當時還有些話要向你請教。」
陳雍庭老實道︰「當時我也來瞌睡了，就去睡覺了。」
老夫人笑容不減。
陳雍庭道︰「老夫人有什麼要問的，也可以現在問。」
老夫人說道︰「小兄弟道家出身，與佛教一樣，會沾因果，不知小兄弟如何看？」
其中好似要牽扯師妹，陳雍庭也是在此時才做思考，他一股腦全如倒豆子般︰「听師傅講，我們道教懸壺濟世，在得到一定回報的同時，還要替戶主斬斷罪惡根源，恩澤後世子孫，師傅也說，畫符紙、斬桃劍，是代勞做著陰間使者的事，的確會被那些孤魂野鬼纏上，但我至拜師學藝以來，妖魔鬼怪就見過兩回，兩回都沒能斬斷罪惡，所以因果……」
陳雍庭低下頭瞅瞅自身四周，笑著說道︰「所以因果還不曾纏繞，不過這半年，看到師妹學得很快，我就感覺自己學藝不精，會被師妹拋得遠遠的。」
對于這樣的前不著調的回答，老夫人沒覺著有什麼不好，反而問道︰「道門符，千源歸一，無非就是朱漆狗血加金粉，實力強一點的，靈力普就，老身瞧著小兄弟人很不錯，不知道璠兒的拜師禮給了師傅麼？」
陳雍庭點頭道︰「給了，單叔叔給了師傅一顆簡直連城的大珍珠，到現在師傅都不敢拿出來多看一下，就怕賊人惦記了去。」
老夫人從女兒手中接過早已備好的紫檀盒，倆手合抱在懷，道︰「璠兒被她父親壓制天性，繼而道行會隨著年齡的增長突飛猛進。小兄弟也不要妄自菲薄，璠兒能夠由你跟你師傅來照顧，老身十分放心，這一盒金粉乃老身的一位道家朋友所贈，本是拿來點綴門楣之用，不過用來畫符，才是恰到好處，所以想要借花獻佛，轉贈給小兄弟，希望小兄弟能夠接受。」
陳雍庭兩手慌忙舉到胸前搖晃，道︰「老夫人，小子不能收，太貴重了。」
老婦人曉之以理，動之以情︰「道法之路，源遠流長，既然是道家朋友之物，想必用在小兄弟手上，更會大放光芒。再者有了此物，將來要是踫見個不好對付的鬼魅精怪，用來增加符威力，此物也是多多益善的。」
一直沒有說話的夏童，也說道︰「璠兒這丫頭調皮搗蛋得很，在家的時候就喜歡跟臭猴子一起猴飛舞跳的，小道長收下此物，璠兒在外學藝，我這個為人娘親的，多少心安點。」
陳雍庭看了一眼單允。
單允在一旁開口道︰「收下吧，希望你用不上。」
老夫人往前一步，將紫檀盒算是硬塞給了陳雍庭，笑容慈祥道︰「璠兒從小就很听話，他父親不準她學道力，說是對身體不好，容易引發病癥，當然這也是真的，並非嚇唬璠兒，所以璠兒就不練道力。但丫頭閑不住啊，就只有從技道上入手，她父親不肯教，母親同樣不肯，只有私下哭著鼻子懇求她的軒哥哥了，」
「咱們的璠兒可是個心思縝密的丫頭，肯拜入道家學藝，天時地利人和缺一不可。」
「老身很感動小兄弟能夠為我家璠兒不顧一切，女婿來的書信講解此事，老身看了不下百遍，今日了了心結，不虛此行。」
老夫人帶著女兒女婿離開了水榭，只留下陳雍庭一個人，此時的陳雍庭已滿臉淚水。
‘天時地利人和缺一不可’讓陳雍庭心有余悸。
而讓他流淚的，還是來自于老夫人真切實意的致謝，可他陳雍庭就算知道為何會哭，也不知道為何會止不住。
可能自己自卑久了吧。