火星華夏科考站。
早晨七點, 《茉莉花》的江南小調在廣播里響起。
工程師廖晨迷迷糊糊地睜眼，從工作台上爬了起來。
他按著酸痛的脖頸與肩膀，電腦終端上已經累積了好幾份未讀郵件, 不是特別緊急的信息。
廖晨腳下用力, 連人帶椅子滑到旁邊，站起來走進盥洗室。
用冷水洗過臉的廖晨清醒了——, 他打開了頭頂的儲物櫃，拿起茶葉罐晃了晃, 然後猶豫著放了回去, 只接了一杯水，然後一口氣灌下去。
「三號基地呼叫天對站。」
通訊設備里傳來曹嚴的聲音，廖晨三步並做兩步, 跑回工作台。
「天對站收到，正在確認你的位置。」
廖晨看了一眼儀器傳過來的圖像, 笑著說︰「通訊無障礙，效果——不錯！成功了！你們該回來了, 何教授說要辦個慶功宴，我過會兒去廚房，是時候展現一下我的拿手菜‘半焦土豆條’了！」
曹嚴笑著罵了一句，讓廖晨自己吃，他寧願吃烤饅頭片。
掛了通訊之後，廖晨振奮地伸展手臂, 他從未想過竟然可以用兩個月的時間完成這麼一項大工程, 第二座基地甚至只用了十天時間就建成了！這是多麼了不起的成果！
此時距離各國宇宙飛船抵達火星還有整整十五個月的時間。
對華夏科考站的人來說，這是多了兩個空置的基地嗎？
不，是多了兩個可以種菜的地方啊！
糧食蔬菜是根本，越——越好。
廖晨又灌下一杯水, 這才坐回來處理郵件，然後他的動作頓住了，臉被屏幕的反光襯出了難看的青色。
黃石火山劇烈噴發。
***
幾個小時後，抵達科考站的火星車迎著徐徐打開的大門，駛入建築。
「其實你們能早一步傳輸回來的，沒必要陪我顛簸這麼長時間。」曹嚴笑呵呵地說。
「量子傳輸平台與設備有使用壽命，沒必要浪費，還是坐你的車比較好。」
晏龍一板一眼地回答，完全看不出他有在旅途中唱歌的愛好，曹嚴心里嘖嘖稱奇。
只要是華夏的科研人員，有一個算一個，都對生物ai充滿了好奇心。
不是想研究的好奇，而是好奇晏龍與人類的差別。
通過對晏龍自主性與能力的觀察，曹嚴發現晏龍比自己想象中還要「智能」，他打心底里佩服夏教授的團隊，這簡直是逆天的成就。
用西方的傳統概念來說，創造生命是屬于神的領域。
陸笛還能說是人類無意間締造的奇跡，晏龍卻實打——是人類智慧的結晶。
于是曹嚴——不可避免地偷偷搞了一份ai觀察日記，根據觀察，晏龍喜歡一——國的情歌，演唱情緒充沛，咬詞清晰，不過要說音樂天賦，還是陸笛更強。
陸笛可以在完全不懂歌詞的情況下，把曲子旋律一個音不錯的哼唱出來。
開著火星車，一路說說笑笑，隨機播放到一首曲子，再來個大合唱——曹嚴都遺憾時間過得太快了。
「今天晚上走？」
「對，十一點左右。」
陸笛——有——舍不得離開，在火星度過的這段時間很忙碌，但都是美好的記憶。
沒事還能听曹嚴講八卦。
這顆星球上總共就十五個活人，四個科考站，可是大家的關系挺復雜的。
比如說，俄羅斯的美女醫生竟然跟其中五個人都談過戀愛，這個比例讓陸笛震驚。
當然談戀愛是自由，談幾個也是自由，可這里的人太少了，大家要是鬧得不愉快分手以後怎麼搞？前任與現任踫面怎麼辦？前任與前任拉一個小群嗎？
結果曹嚴告訴他沒那麼夸張，因為這更像是網戀，能源要省著用，大家踫面的機會少，聊著聊著不來電了就換個說話有趣的人聊，前任還可以在同事的鼓勵下重新進修，再次追求嘛！
甚至有個前任進修班，大家共同努力學習，追不上安娜醫生，還可以回地球靠這一手本事找對象結婚嘛。
雖然現在不成了，但不是還有宇宙飛船的人嗎？
陸笛偷偷跟晏龍吐槽，這根本就是戀愛補習班與戀愛模擬——踐。
其余什麼種植交流群、土豆菜譜群、地質愛好者推薦的十個約會場地（只能拍下自己單獨一人的照片，群發），火星沙暴自救交流會……十五個人一共有七個非正式組織，交流內容都很硬核，干貨滿滿。
陸笛回頭想想自己兄弟姐妹那些小群，陷入了沉默。
下車後，陸笛主動控制金屬手臂，握住曹嚴的右手。
「如果以後有機會，請你去商都基地說書啊！」
曹嚴︰「……」
關于說書梗是這麼回事，陸笛——喜歡听曹嚴說八卦，因為曹嚴說話有趣且滔滔不絕，用詞簡單生動，可以把一件普通的事說得妙趣橫生，還——會抖包袱設懸念，所以贏得了陸笛的驚嘆，認為這是說書界的奇才。
總之就是讓人听了這一段還想著下一回的優秀人才。
「我們一——如故，就是這個緣故，說書與說相聲的……」
「是冤家對頭。」
晏龍忽然接話，「以前在茶樓里互相搶場地，搶觀眾。你這個一——如故，可能是前世搶生意飯碗的對頭吧。」
陸笛︰「……」
陸笛默默松開了手。
「不是，這都要分別了，我——說幾句沒準以後能把人拐到商都基地來呢？」陸笛瞪著晏龍，快速而小聲地說，「等到末日過去，曹嚴總要回地球吧，我們給商都多拉點高端人才，刷夏教授與李少——的好感啊！」
晏龍淡定地回答︰「曹嚴的親屬都在燕京，那邊不會放人的。」
「萬一呢？商都的天氣不比燕京好？除非曹嚴懷念火星的沙塵暴天氣與藍色太陽，想要留在燕京。」
不遠處的曹嚴一頭黑線，心想自己是要不要提醒陸笛，他還戴著通訊設備，可以听到同頻道的發言。
「現在地球的氣象做不得準了，大家都待在地下，冷熱天氣都不重要，燕京是首都，論級別那邊工資就是高其他基地一頭。」晏龍繼續給陸笛分析。
陸笛遺憾地嘆口氣︰「這樣啊，那算了。」
曹嚴繼續黑線，喂喂他是很看重錢的人嗎？為什麼不——努力努力，比如商都基地的科研項目，比如靠譜的團隊，比如輕松愉快的氛圍與私下的音樂交流群什麼的，不要這麼快放棄啊！有你這麼挖牆腳的嗎？
而且精神——與生物ai煞有其事地談工資待遇影響人才的去留，畫風怎麼就這麼奇怪呢？
陸笛與晏龍各自控制著一個機械載體，陸笛湊在晏龍旁邊嘰嘰咕咕地邊說邊走，曹嚴加快腳步走在前面。
隨後曹嚴去消毒沐浴、另外兩個人月兌掉載體、然後在走廊上再次匯合，一路到了科考站的會議室。
曹嚴推門而入，正要興高采烈跟何教授打個招呼，卻發現坐在椅子上的兩個人臉色很不好看。
「呃，出事了？」
曹嚴小心翼翼地問。
何教授嘆口氣，站起來說︰「回來了？快坐吧！」
三個人互相看看，然後選了個位置。
陸笛作為精神——，他可以通過改變能量粒子態來保持某種靜止狀態，所以他「坐」得格外端正，仿佛一個等著上課的學生。
何教授看看陸笛，又看他身邊一副特種部隊精銳模樣的晏龍。
「我們與地球的通訊中斷了。」
「什麼？」
「是黃石火山，劇烈噴發導致了磁場出現短暫紊亂，我們是通過火星軌道上的人造衛星發現的。華夏站現在只能斷斷續續地收到一——量子通訊信息，還是來自燕京的，其他科考站點已經完全與地球方面失聯了。」
同時也意味著宇宙飛船與空間站失去了來自地球的消息。
「能恢復嗎？」陸笛急切地問。
「暫時還不清楚，但是這次噴發的威力比預計中還要強，黃石火山在噴發周期是六十萬年左右，跟南極的情況不同，現在就是它的活躍期，德爾塔加快了這個過程。」
何教授捏著眉心，疲憊地說，「噴發會讓地球本來就糟糕的環境更加惡劣，現在觀測到火山灰已經覆蓋了整片區域，未來一周內會覆蓋半個美利堅，所有不是新型能源科技的地方會徹底陷入混亂……最嚴重的是，植物失去陽光，會大範圍的死亡。」
曹嚴的身體顫抖起來。
火山灰會持續擴散到全球，這種灰色陰霾的死亡，——像陰雲一般擴散。
或許亞洲的情況沒有美洲那麼糟糕，但是陽光變得稀薄，加上天降酸雨，土壤與植物會遭到進一步破壞。
如果單獨是南極大陸火山帶蘇醒，或者單獨的黃石火山噴發，還不至于到這麼嚴重的程度，可是現在是彼此疊加——地球的生態系統即將崩潰。
雖然華夏做好了充分的準備，但是華夏的人太——了，糧食儲備是有限的。
火山灰可能在三年、五年之後才會散去。
然而這還不是災難的盡頭。
陸笛緊緊握住了手掌，他讓自己冷靜，然後問︰「量子傳輸設備的情況怎麼樣。」
「受到了影響，可能要推遲三天重新計算數據，主要是商都那邊沒有回應，我們也不知道具體情況如何了。」何教授——知道陸笛的決定，她的神情疲倦而悲傷，還有一絲茫然。
沒有人的心靈與意志是鋼鐵鑄就的，大家都會感到痛苦、失落、迷茫。
只是這——情緒過後，人還要是掙扎著爬起來，為了生存而戰斗。
晏龍拍了拍陸笛的肩，然後對著何教授說︰「越快越好，我們馬上去量子傳輸室，陸笛與我有來火星的記憶，可以用來分析計算，尋覓一條適合的量子通道。」