沈寒霽依舊還是大理寺司直一職, 但官升一階，升為從五品的禮部郎中。
這不過是短短的半年時間，以往的狀元都沒他這般順遂, 難免讓人生——幾分嫉妒。
但一听到做為使臣——使東疆, 便沒幾個人羨慕了——
使番邦，各種刁難和困境也會隨之而來。第一，送嫁耗時長, 幾乎一個月的路途, 大多時候都得風餐露宿。第二, 畢竟是別人的地盤，就是再怎麼禮遇，也免不得——磋磨一番。
而北去六千余里, 而送嫁行伍走得慢, 且期間還——預留意外耽擱的時日，所以這送嫁的隊伍得提前了一個半月——發，三月中旬就得離開金都。
在東疆逗留至婚——順利舉行之——，再而待——一些時日，回途再花大半個月, 這一趟, 儼——得離開近三個月。
這那時什麼好——，壓根就是去受苦。
且若是此——做得不好, 苦受了, 還——責罰, 幾乎是吃力不討好苦的差。
沈寒霽離開金都近三個月，這——與一些人來說或許一絲的影響也沒有，可對一些有心人來說，卻是個千載難逢的好機會。
是夜, 一輛馬車從金都街道行過，停在了一所宅子的——門處。
馬車停了——，車夫下了馬車，壓低聲音朝——馬車中的人囑咐道︰「主子便在宅子中等你，讓你來了之——戴——面具再進去。」
一會——，馬車里便傳來窸窸窣窣的聲音。不一會，戴——面具，穿——白袍的人從馬車中走了下來。
車夫看了男子一眼。想起男子的身份，眼底閃過幾分鄙夷，但因是主子看重的人，不敢表現得太明顯，隨而轉身去敲了宅子的——門——
門開了，是一個四五十歲的婦人開的門。
婦人看了眼車夫，再看向他身——帶——面具的男人，面色冷漠的與其道︰「姑娘已經在屋子里頭等你。」
男人聞言，朝——門口走了進去。
院子中也沒幾個人，除了開門的婦人外，就只有候在屋子外邊的一個老婦人。
這個老婦人，男人認得——來。他原本以為這個又聾又啞的婆子應當死在哪個地方了，可不曾想竟——還活。
聾啞婆子是那個死去的徐建尋的——來男人在那院子見到她，還有些緊張，可這老婆子見了他，卻是什麼反應也沒有——
來李清寧與男人解釋，說這人是她讓徐建去聾啞巷尋來的。
聾啞巷有許多像這個婆子這樣的人，一般——尋去做奴僕，都是想保守一些秘密。故而從聾啞巷——來的奴僕，最能保守秘密。
雖能保守秘密，但也不知清寧為何——留——這個人，但轉念想了想，如今她身份敏感，最缺的便是能使喚的人，留——這婆子也不奇怪了。
聾啞婆子推開了屋子的門，便靜靜的站在一旁。
男子走進了屋中，看到了榻——躺——的李清寧，便放輕了腳步走了過去，把休憩中的李清寧攬入了懷中，低聲的喚了一聲「郡主」。
李清寧迷茫間，似乎听到了那熟悉而遙遠得不真切的聲音，下意識的喚了一聲「三郎」。
男人回了聲︰「我在。」
但下一瞬李清寧便知道是誰了。
躺在男人的懷中，恢復了幾分清明，打了個哈欠，直接道︰「我這次讓你過來，是讓你把一個婦人安排到那個女子的身旁，——她——主意。待那沈三郎——使東疆的時候，再教唆那女子到沈府去。」
男人回想了一下，問︰「是方才開門的那個婦人？」
李清寧勾唇道︰「那是我的乳娘，我——的，她都會幫我的。你盡管把這個人安排到那個女子的身邊，余下的——她知道該怎麼處理。」
男人听到她這般說自己的乳娘，便也不甘示弱的道︰「若非當年郡主所救，我如今也不知變——什麼樣。若是郡主想——的，我也都會不計一切幫郡主得。」
李清寧笑了笑，如今正是最缺人的時候，她自——不會告訴他，她當初救他，不過是因為他的聲音罷了。
如今沒了郡主這個身份，她便只能靠——一張美人皮子和一張嘴去蠱惑這些人幫她。
徐建如此，這個男人也如此。只——他們沒有了利用價值，她便會——了他們低賤的性命。
除夕那日，她在酒菜中下了蒙汗藥，當徐建知道她落了胎的時候，臉色大變，——質問她的時候起了藥效，他渾身乏力的倒在了地——，她便用一支簪子了結了他的性命。
那時，他眼中滿是不可置信。
回想手刃了奪取她清白身子的男人，李清寧的嘴角勾了勾，眼中盡是狠厲之色。
現下已是二月中旬，再過一個月便——使東疆，沈寒霽讓人在金都徹查李清寧的行蹤，卻還是一無所獲。
便是派人盯——那裕王妃，可也不見她——府，想必是王府中有所暗道，不——那裕王妃怎可能忍得住一直不去見李清寧？
金都城之大，不可能挨地的去尋這密道的入口，更不可能挨——挨戶地去搜查有李清寧。
靳琛與溫霆二人看向座——緊蹙眉頭的沈寒霽。溫霆道︰「她既——未死，肯定不會輕易露面暴露自己。」
沈寒霽臉色深沉，薄唇緊抿。
因李清寧一——，讓向來處變不驚，從容面對沈寒霽陡——生——了許多煩躁。
一個不過十九歲的女子，卻是比她那父親還——難以對付。大抵是比她父親還——心狠手辣，也更加的六親不認，且能對自己下得起狠手，所以才會如此棘手，
沈寒霽抬起了黑眸，看向靳琛︰「你月底——婚，新婚不宜一——去東疆，你若留在金都，便繼續搜尋李清寧的所在。」
靳琛應了聲。
沈寒霽——使東疆是在三月中旬，也就是說靳琛和七公主——婚——不久就——發。
因表兄和公主——婚，淮州的繼母季氏帶——溫燕和——子來了金都，住在溫盈新搬的府邸中。
此次前來的溫燕，態度和性子與大半年前來金都的時候截——不——，一口一個長姐，叫得好似有多姊妹情深似的。
只——溫燕不鬧——麻煩，溫盈也不管她叫得多親密。
而溫盈繼母季氏的態度也是大不相。在府中住了好些天，對溫盈態度也是極好的，客客氣氣的，半點也沒有在——對待庶子庶女那副刻薄樣。
溫盈還尋思——她是不是因為沈寒霽升了官，想——把她們這淡薄的關系拉親近些時，季氏的目的便顯示——來了。
她來尋了溫盈，坐了好一會——才——里有——的與溫盈道︰「燕丫頭今年都十三了，這都快十五了，旁的姑娘像她這樣年紀的，都已經開始——手準備定下婚——了。」——
，溫盈明白了她這繼母的心思了。
溫盈笑了笑，與她道︰「我記得四妹年底才十三歲，這及笄大抵都還——兩年。畢竟婚姻乃大——，急不得，得慢慢相看。」
季氏為難道︰「這哪能不急呀？淮州也沒個像樣的青年才俊，唯二像樣些的，便是你堂兄和表兄，旁的都是些歪瓜裂棗。」
季氏這張嘴可真敢說，在淮州可不乏達官貴人之子，可季氏眼——于頂，自——不可能讓自己的寶貝女——嫁得比她這個繼女還差的。
溫盈繼續陪——季氏繞——彎，道︰「總歸四妹也還小，便慢慢挑選，也是可以的。」
季氏卻是立馬道︰「哪——呀，萬一這兩年在淮州都挑不——一個好的，這又該如何是好？」——
語頓了一下，又繼續道︰「所以我此番來金都前便想——金都這地方人才輩——，肯定有不少青年才俊，但在金都也沒幾個人看得——你爹那地方小官，所以我擔心這金都的貴人看低燕丫頭是小地方來的，更覺得她沒什麼見識。」
說到這，季氏看向溫盈︰「盈丫頭，你看你連明國公府的嫡女和容——嫡女都能有交情，便是公主都與你交好，想來你這人脈定——是不錯的。你去茶席之時，不若把你妹妹也帶——，讓她長長見識華，順道也多與這些貴女相處——幾分情誼，他日便是說親了，那些人——也不敢看輕我們。」
溫盈端起茶水飲了一口氣，隨而對——季氏溫婉地笑了笑︰「母親可是覺得我如今——入明國公府，與幾個——門貴女交好，很是光鮮？」
季氏道︰「不——呢，這在淮州都能听到你與女婿你們好——呢……且等等，盈丫頭你說這——什麼意思，莫不是不想拉扯一把你的妹妹？」
溫燕在——中嬌蠻慣了，她現在看起來溫順了許多，可她什麼樣的性子，溫盈很清楚。如今不過是裝乖賣巧罷了，若是遇到急眼的——情，定——會把性子暴露無遺。
溫燕還是沒有——生活磨礪過，往前的日子到底是過得太順遂了。
溫盈笑道︰「我自——是願意的，但因近來金都不太平，夫君先前辦職得罪了一些歹人，所以在夫君去東疆回來之前，我都是深居簡——，恐會回絕了許多的帖子。再者母親也不必這般——急，以父親的能力，他日定會升遷到金都來做京官的。」
季氏听了，有些不大——興的道︰「盈丫頭如今是有敕命……哦不，都是有誥命在身的娘子了，定——是看不起那略有嬌蠻的妹妹了。」
季氏口中的「略有嬌蠻」一詞，讓溫盈嘴角的弧度——揚了幾分。
「母親怕是不知道，去年五月四妹來了一趟侯府，在夫君面前鬧——讓夫君教訓女——，這——雖——沒傳——去，但也是傳到了主母那處的，主母對四妹的印象——在不怎麼好，而這——我一直未曾敢與母親說。」
听到這——，季氏臉色變了變，她以前是與女——說過她長姐在侯府不受重視，可不——想那丫頭听進心底去了，到了這金都侯府，竟嬌蠻到做——這等蠢——來。
若是妻子都不受寵了，又豈會把一個只有一半血緣的妻妹放在眼中？
真真是個傻閨女！
季氏在心底罵了聲，臉——堪堪維持住了笑意，才道︰「去年五月的時候，你妹妹才十二歲，她還是個半大的孩子，她能懂什麼呀？而如今年歲大了一歲，也大了許多，能懂——了。」
溫盈到底是跟在侯府主母學習了半年了，對——季氏，自——不會像未——嫁前那般隱忍順從。
她沉吟了一下，繼而壓低聲音道︰「想必母親在金都住了這麼些天，也听到過明國公府的二姑娘會——為太子妃的——情了吧？」
季氏到了金都，卻是是打听到了許多——情。比如與繼女交好的明國公府的嫡女，幾乎已經確定了就是將來的太子妃。
季氏點了點頭——，便見繼女的臉色嚴肅了起來，讓她心底也莫名多了幾分緊張。
溫盈手臂撐——茶幾微微傾身，季氏也不——自主地附耳了過去。
听到繼女在自己的耳邊輕聲的道︰「未來太子妃，那便是未來一國之母，若是四妹在這未來國母的面前失儀，他日顧——姑娘在太子面前提起此——，且不說會不會影響到夫君的仕途，但父親的仕途，還有小弟往——的仕途又該如何是好？」
季氏一怔，隨——訥訥的道︰「燕丫頭總該是不會荒唐至此的。」雖——是這麼說，季氏心里到底還是有了些沒底。
畢竟自己女——的性子卻是嬌蠻過頭了。她以前覺得女——年紀小，等長大些就好了，可方才听繼女說她五月那會鬧過，又覺得她這嬌蠻性子很難矯正，除非得受些大磋磨才。
如今若是為了——女——鋪路，而拿丈夫和——子的前途來打賭，風險——在太大了。
看——季氏那微微變了的神色，溫盈便繼續道︰「母親，父親在淮州當通判十年，雖——不曾立下什麼大功，可也沒有——過任何的差錯，且還很是清廉。如今夫君得了皇——賞識，皇——必定也會注意到溫——，往——父親升遷為京官也絕非難。」
听到這，季氏看向溫盈，詫異的問道︰「你覺得你父親能升遷到金都當京官？」
夢中，便是明年年初，父親便會升官。
溫盈笑道︰「父親早該升官了。若是父親升官，而四妹模樣好，前來提親的人自——不在少數，可就是四妹這性子……」說到這，溫盈笑意斂去，露——了幾分擔憂之色︰「金都貴人多，平日我——行都得謹言慎行，不敢隨意得罪人。」
季氏眼珠微轉，神色中泄露——了幾分擔憂。
季氏在溫府，確——是個狠角色。但若真的是個睿智的人，便不會太過苛刻繼女和庶子庶女，更不會教——溫燕那般驕縱的性子。
季氏原向沒多想，只想——丈夫和——子有好的前程，也想女——嫁得不比繼女差。可如今听繼女這麼一說，心里頭是真的「咯 」了一聲。
絲毫不覺自己已——牽——鼻子走了。
「那該如何是好？」季氏問——了這——，——又自答道︰「我回去便對燕——嚴加管教，非得讓她好好改改這脾氣不可。」
「母親，若是不嫌女——主意大，也舍得四妹受些苦的——，不妨听一听女——的意見。」
季氏聞言，看向了她︰「什麼意見？」
溫盈收回目光，看向別處思索了一下，才道︰「靳——姨母也在金都，不若在表兄和公主——婚之——，讓姨母向公主提一提，讓其借一個嬤嬤。宮中嬤嬤最重規矩，也會教導人，讓其有償的教導四妹一段時日，四妹或許能月兌胎換骨也說不定。」
季氏愣了一下，猶豫不定的問︰「這能行嗎？」
溫盈笑道︰「這其——也是一個機會。」
季氏露——不解之色。
溫盈解釋道︰「母親你想一想，若普通官——女子得宮中嬤嬤教導，他日說親之時，也能拿——來一說，讓人——看一眼。」
季氏順——溫盈所說這麼一想，還真的是這麼一回——，心里有了譜，也沒有急——繼續讓溫盈拉扯一下自己的妹妹。
送走季氏——，溫盈也呼了一口氣。
溫燕的那性子，——她來帶——去的——，定會鬧——不少的笑——，她怎會帶——去？
而一年——，父親升遷到金都，溫燕自——也是一——前來，屆時季氏指不定經常來沈府讓她走走人脈，尋一門好親。
溫燕的親——她是不會插手的，但總該得磨一磨溫燕的性子，省得他日來金都，鬧——笑——，連累得沈府也沒了臉。
溫盈正——歇一歇，沈寒霽便回來了。
許是在外邊遇——了季氏，回來——便問︰「你那繼母與你都說了些什麼？」
溫盈也就把今日和季氏說的——與他說了，沈寒霽聞言，笑了笑︰「你怎麼就想到讓你繼母向公主借人？」
溫盈斟了杯熱茶——沈寒霽，撇嘴道︰「還不是學夫君半先前七妹的——情，夫君明面——是幫了她進內學堂，但——則是讓她去受苦去的。」
沈寒霽接過了茶水，笑道︰「所以你也想讓你那妹妹也受些苦？」
溫盈搖了搖頭，回道︰「那倒不是，七妹去了一年那內學堂，如今人也好似變了許多，少了浮躁與嬌蠻，整個人好似嫻靜了些。而溫燕的性子與七妹的性子有些相似，我便想——能有個繼母不敢得罪且又有威嚴的人來教導溫燕，興許她的性子也能變一變。她性子能有所收斂，這對誰都有好處。」
沈寒霽飲了一口熱茶，微微點了點頭︰「如此也好。」
這些——情是——宅瑣——，沈寒霽倒沒有什麼意見。放下杯盞——，不知想到了什麼，抬眸問溫盈︰「如今已經是二月十八了，你的小日子似乎還沒來，是不是？」
沈寒霽對溫盈的身——情況幾乎了如指掌，便是小日子是何時都比溫盈清楚。
溫盈因先前身子寒，又——燻香所累，小日子推遲了也是常有的——情，所以不甚在意的道︰「是晚了些天，以前也有過，估模——再過兩日便來了。」
但沈寒霽卻是沉默了幾息。
他比溫盈還——清楚她的身子。調理了這麼久，她近幾次小日子很是準時，相差最多不過三日，而現在卻是推遲八日了。
思至此，心頭忽——生——了幾絲愁思。
若真如他所想那般，讓他如何能安心——使北疆？