櫻田門之變的事，暫且擱置。
暗殺井伊直弼的人，要麼謀劃已久是個老陰幣，要麼勢力龐大一手遮天。
無論是哪一種，秦明都懶得招惹，百鬼夜行的壓力已經夠大了，平平淡淡才是真。
而且秦明根本不在乎，他對當今幕府沒有絲毫歸屬感，這種大人物要死了，就死了吧。
反而對他有好處。
幕府震動，將軍震怒，必然加強江戶守備，維護治安，殺人越貨少了，冤假錯案少了，生成的鬼怪、妖怪就少了。
而且這等大事，坊間肯定會頻頻議論，也能減少什麼「陰陽師去吉原被抓了」、「陰陽師出獄後第一時間去吉原，找寡婦」之類的謠言。
他可是正派人物。
回到道場，阿光已經準備好了飯菜，迎接秦明歸來。
江戶人喜歡美食，只是豆腐，就能翻出百種做法，還出過書，《豆腐百珍》。
現在出版界最熱銷的讀物有三類，其一是《吉原細見》之類的風流事，其二是《百鬼繪卷》之類的怪談，其三就是《豆腐百珍》之類的食譜。
會做菜你就出本書，什麼《雞蛋百珍》、《鯛魚百珍》、《甘薯百珍》，應有盡有。
不過到底有多少實用性，就不知道了，著者甚至都不一定親手做過料理，大多是美食愛好者突發奇想，沒付出行動就先寫了下來。
但阿光胸口哦不，胸中是有料的，料理水平一絕。
「懷石料理嗎？倒是豐盛。」
相當鄭重的晚餐，「料理」和每天吃的「飯菜」不同，不是為了填飽肚子或吸收營養，而是一種風雅，為了滿足生存所需，那叫「菜肴」，不是料理。
秦明落座，阿光做的是典型的江戶懷石料理，三菜一湯，也就是湯、生魚片、燒烤和煮品。
「誰娶著阿光小姐，可就有福氣了。」
土方率先拿起筷子，還不忘調戲一番。
慢的人還在口嗨，快的人已經吃上了。
沖田埋頭吃飯，嘩嘩兩下大口吞下肚︰「我吃好了！」
隨後就拿著竹刀，溜去練習劍道了。
「沖田還真是幸福啊，自小就能吃到這麼美味的料理。」
秦明依舊保有風度的淡笑著，一人一份的料理，吃快了又不能再添，只有近藤才會抱著飯桶吃。
「哪有」
阿光羞得側過臉，按理來說，這種程度夸贊，並不足以打動人，但奈何，贊美是得看臉的。
只要長得帥，哪怕只是隨口一句，也能勾動妹子的心。
秦明輕輕拿起筷子，端著碗，優雅的吃著。
料理被譽為和插花、茶道一樣的典雅，風趣。
「舌尖識風流」這方面，秦明覺得自己算得上頂級。
「煮湯的蘿卜，絕對是上品。」
「上品蘿卜，可是難得，首先，皮要有光澤彈性，用手輕觸會發出清脆的聲音，其次，葉子的睫部較細，顏色新鮮悅目，最後外形不能扭曲，要身形修長」
土方听得不由得咽了口口水，這是蘿卜麼？總听得像大腿？
茶室。
軟塌上，桂小五郎半倚著，手里拿著一卷《百鬼繪卷》，看得不亦樂乎。
矮胖的茶商和伊藤博文忽然進來，道︰
「井伊直弼死了。」
「什麼？」
桂小五郎驚得書都掉了︰「井伊直弼死了？壞事做的太多，暴斃了？」
伊藤博文道︰「他一手促成的安政大獄鎮殺了很多人，老師也因此而死，確實是該遭天譴。」
茶商接過話︰「但他是被暗殺的。」
「按照安倍秦明的推理，暗殺井伊狗賊的，只有十八個人，事前有周密的計劃，還買通了井伊家的刀匠。」
「安倍秦明？他已經出來了？」
「嗯。」
「比我想象的要早。」
桂小五郎思考著︰「誰暗殺的井伊直弼？其他尊王攘夷的人嗎？太激進了」
「只怕暗殺井伊直弼，會造成負面影響。」伊藤博文贊同道︰「容易給人帶來殺人就可以成功的誤解，但我們的目的從來都不是殺人，是要從內部做出改變。」
「是啊這下怕是麻煩了，還會牽連到我們，得想辦法應對了。」
茶商忽然抽出一張紙，道︰「看看這個。」
紙上的字一筆一劃，顯得很鄭重︰
「物競天擇，適者生存」
桂小五郎的瞳孔倏地凝固，凝視著兩句話，許久都沒有開口說話。
「物競天擇，適者生存」
伊藤博文重復著這句話，問道︰「是你的字，但不可能是你想出來的。」
茶商悻悻笑道︰「不是，我去英國公使館送茶葉的時候，听來的。」
英國公使館里有不少人喜歡東方茶葉，茶商就是因為能夠接觸到公使館，才會被桂小五郎等人吸納為同伴。
桂小五郎眸光微閃，從驚愕中恢復，追問道︰「誰提出來的？」
「安倍秦明。」茶商道︰「據說這是英國人達爾文的學說，叫什麼「物種起源」，英國人還說安倍秦明打算大量刊印《物種起源》發售。」
「那種書有什麼用？」伊藤博文不解。
茶商道︰「好像是要從根源上杜絕迷信，萬物皆有起源，人都是猴子變的，所以無根無源的妖怪，根本就是子虛烏有。」
「一個陰陽師，干這種事」伊藤博文搖頭︰‘桂，你覺得呢？’
桂小五郎斟酌道︰「沒那麼簡單，物競天擇，適者生存」
「這句話，很重要。」
「競和擇，都是次要，關鍵在于「適」。」
「現在的日本，就是如此，時代已經變了，內憂外患，這個國家需要找到更適合的辦法，才能生存下去。」
「如果我猜的沒錯，那本書里並沒有這句話。」
「這句話是安倍秦明自己總結的。」
「他想要將這句話，傳遞給所有有志向改變日本的人。」
「適者生存」
伊藤博文越听越有道理︰「難怪你之前會說，他和吉田老師有些像，這樣的思想，我不確定對不對，但他比所有人都敢說。」
茶商眉梢一揚，道︰「安倍秦明出獄後第一時間就去查了仲之町大火。」
「他也發現那場大火不對勁了？」桂小五郎驚道。
伊藤博文也道︰「那是我們調查了好久才發現的底牌」
「看看吧。」桂小五郎道︰「如果他敢將那件事的事實公之于眾，我們就可以接觸一下他，他說不定是和吉田老師一樣，明燈一般的人物。」