曹洪兵馬大敗，全軍覆沒，大營被趙雲佔去，滿寵眼睜睜看著曹洪匹馬向南而去，在城上頓足長嘆，此時城中守軍僅有五千，一半還是年初才征招的新兵，如何能當汝南大軍？
史渙嘆道︰「曹將軍大概是去了壽春，我們該如何是好？」
沉默許久之後，滿寵言道︰「為今之計，只能固守待援，不知主公在小沛形勢如何，只恐劉和出兵，他也無暇顧及我們。」
史渙言道︰「荀攸多謀，又有張飛、趙雲為將，曹將軍貿然出城，焉能不敗？彭城若保不住，徐州危矣！」
滿寵嘆道︰「曹將軍性烈，中了激將法，小不忍而亂大謀，如今已成定局，敵軍即將臨城，你我唯有死守，以報主公厚恩！」
史渙言道︰「曹將軍敗走壽春，必定心有不甘，我料他還會借兵前來報仇助戰，如此內外夾擊，或能保住彭城。」
滿寵點頭道︰「但願曹將軍再來，莫要中了荀攸之計。」
說話之間，張飛已經帶兵到了城下，再次大罵叫陣，此時哪里還有人敢出城，滿寵命史渙守城，先派人向曹操報信要緊。
此時小沛境內，曹操已經分兵布下防守，在九里山安排重兵，由曹昂、夏侯尚領兵防範，尋找戰機。
劉和取下蕭縣之後，卻並不急于進兵，在曹縣厲兵秣馬，數日不曾出戰，其實是在為孫乾策反和甘寧水軍爭取時間。
這時候曹操還在小沛，徐州無人主持大事，幾路大軍壓境，徐州人心不穩，讓糜竺、陳登他們看到大漢軍威，再根據眼下形勢，于公于私，相信他們自會做出明智的選擇。
這一日正商議徐州和淮南之事，忽然探馬來報，南路兵馬已經擊敗曹洪，正圍攻彭城，曹洪逃往壽春而去。
劉和將書信看完，笑道︰「翼德這激將法，可比我的高明多了。」
郭嘉搖頭嘆道︰「在將軍眼里，公孫瓚多少還算個人，這翼德……嘖嘖！」
「大將軍，可是要出兵了？」正說話之時，顏良和文丑聞訊急匆匆趕來，一臉急切。
這一個多月以來，高順拿下濟北，關羽攻破奉高，大敗夏侯惇，太史慈也兵進瑯琊，張飛他們殺到彭城，只有中路沒有進展，他們有些等不及了。
其實一個小小的沛城，在顏良等人看來，只需大軍兵臨城下，架起井闌，用投石車連番攻打，數日可破，哪里需要這麼久準備？
郭嘉笑道︰「二位將軍來得正好，擒曹昂當在眼前。」
顏良抱拳道︰「曹軍築起兩座土城在半山之上，末將願為先鋒，前去攻打，在拿曹昂。」
劉和卻搖頭道︰「不必著急，這幾日我曾觀察過曹軍陣型，其所築土城，雖然地勢較高，易守難攻，但山上缺水，軍卒每日下山取水，此乃取死之道也！」
顏良問道︰「將軍打算切斷曹軍水源？」
劉和點頭道︰「不錯，若阻斷汳水上流，將其引到東路山谷之中，曹軍無處取水，將不戰自敗！」
顏良聞言大笑道，「既然如此，何不早些分兵去掘土堵塞河道，渴死曹軍，他們早就退兵了。」
這段時間兩軍在汳水對峙，倒也不是無所事事，各派斥候打探軍情，土城中的曹軍每天都要在汳水取水，裝載之後用車輛運上山去，一萬多兵馬駐扎在山上，每運一次只夠一日之用，每日如此。
劉和與郭嘉早就看出了曹軍的這個致命破綻，之所以按兵不動，是怕驚動曹軍，讓他們有了戒備，現在時機成熟，該是出兵的時候了。
當下命全軍準備，明日出兵，到了晚上，劉和命朱靈帶兩千人前往汳水上游，阻斷河水，引流到其他山谷之中。
第二日一早，劉和親領大軍，直往九里山下而來，曹軍探知動靜，立刻在山上擂鼓示警，頓時 左右兩座土城中鼓聲大作，還未進到山谷，曹軍已經全軍戒備。
曹昂出左城，曹安民出右城，二人都在山前列陣戒備，漢軍若想上山攻打，早有滾石檑木伺候，若敢從山谷中沖，兩旁弓箭手也能互相策應。
顏良上前叫陣，曹昂毫不畏懼，催馬下了矮坡，與顏良在陣前廝殺，這幾年他的刀法大進，已得蔡陽真傳，與顏良大戰三四十合不分勝負。
劉和鳴金收兵，到陣前言道︰「子脩賢弟，虎牢關一別數年，猶記得你當年雄心壯志，如今正逢亂世，正是報國建功之時，你為何不勸孟德迷途知返，反而抗旨犯上？」
「劉伯興，少來你那一套！」曹昂自知理虧，還等被關羽救過一命，此時無法和劉和講大道理，橫刀大喝道︰「今日奉家父之命在此，只有軍事，不論私情。」
劉和搖頭嘆道︰「你我肝膽相照，豈能兵戎相見，打打殺殺成何體統？不知子脩可成親了？」
曹昂一怔，劉和這話鋒一轉，讓他有些反應不過來，怒道︰「家父已為我向糜家問聘，你打听這些作甚？」
劉和慨然道︰「你我陣前相會，我知子脩身不由己，但猶記得你我交情，這幾年時刻不曾忘卻，我已為子脩物色到一位絕色佳人，只等時機成熟便要做媒，奈何——」
「佳人？」曹昂眉毛一挑︰「有多美？」
劉和心中暗笑，莫非曹昂也繼承了老曹的基因，輕咳一聲說道︰「傾國傾城，知書達理，十里八鄉人盡皆知，若不是年紀子脩尚未成親，在下已經……咳咳，你懂的！」
曹昂狐疑地打量著劉和︰「你真有如此好心？」
劉和故作失望，嘆道︰「昔日虎牢關大營，你我把酒言歡，躊躇滿志，那時何等意氣風發？當日之言我可是肺腑之言，原來子脩竟當做戲言，真是讓我痛心，傷心！」
「你這……」曹昂也愣住了，他本就一腔熱血，立志建功，當時確實被劉和說得熱血沸騰，發誓以後和他並肩作戰，征戰沙場，但他哪里想到會有如今的局面？
曹操早年就這一個兒子，次子曹丕還在襁褓之中，作為唯一的兒子，家中可謂集萬千寵愛于一生，受到曹操的悉心培養，當然曹昂也很爭氣，長大之後文武雙全。
但他畢竟是在眾多人的呵護下長大，根本不知道社會險惡，人心叵測，還是一個保持著赤子之心的熱血青年，矢志報國。
眼前的情形，卻讓他自相矛盾，左右為難了！