轉眼已是臘月，劉和表關羽為鎮東將軍、青州刺史，陳宮為治中，將沮授自幽州調來任別駕，並由徐晃、太史慈、韓當為副將鎮守青州。
有這幾人在青州，便不用擔心曹操偷襲，其次命關羽暗中在渤海灣組建水軍，韓當為水軍統帥，從冀州、青州沿海區域招募水軍五千人為訓練。
太史慈得知劉和有意組建水軍，又舉薦從淮南逃至青州的陳禹，劉和听說此人文武雙全，又熟悉水戰，命為水軍參將，與韓當一同練兵。
隨著河北平定，劉和將政治中心南移，遷徙到鄴城，為了聚攏人氣，這一次郭嘉、張遼和典韋幾人的婚事全都在鄴城舉行。
正月期間，三場婚禮再加上銅雀台建成，鄴城也變得熱鬧起來，此時公孫度平定遼東，派人送來書信，襄平等郡悉數平定，請劉和委派官員上任。
劉和明白公孫度這是為了表達忠心，但他並未急于派遣官員，而是讓公孫度就地選拔聘任，只派公孫瓚為安遠將軍往遼東上任，讓公孫度提供糧草，先平高句麗。
整個冬日河北穩定，中原卻戰事未斷，呂布除張舉坐穩兗州之後，便派兵攻打濟北，濟北和泰山郡本是兗州之地，被曹操佔去兩郡，他這個兗州刺史便有些名不副實。
然而濟北有曹仁鎮守，泰山郡又有夏侯淵隨時支援，呂布三次攻打谷城未下，反被曹操拿下了章丘，不得不黯然退兵。
袁術原本準備偷襲壽春，未料曹操進兵神速，人馬才到下蔡，曹操已經班師，只好按兵不動，此時見呂布吃了敗仗，反發兵攻打陳留，轉攻其後。
中原三方交戰，劉和樂見其成，正和荀彧等人商議如何化解三人矛盾，征討或收降呂布之時，忽然徐榮自河內發來急報，郭汜挾獻帝逃出長安。
劉和聞報大驚，想不到劉備和馬騰聯手，竟還讓獻帝從長安逃走，趕忙與荀彧等人商議，眾人意見出奇一致︰馬上出兵營救天子。
此時張遼正好還在河內練兵，劉和立刻向張遼傳令，命他渡河南下駐兵洛陽，隨時等候天子東歸。
將河北之事交給荀彧全權統籌，劉和帶兵三萬人馬奔赴河內，張郃率領五萬大軍隨後接應。
人馬到了河內，徐榮與眾將接進城中，劉和詢問關中情形。
徐榮言道︰「李傕在咸陽為馬騰所敗，郭汜在藍田為劉備所敗，二人退回長安，自知非此二人之敵，便合謀將天子挾持出走，命張濟、段煨在潼關斷後，此時車駕應該已過華山。」
劉和冷笑道︰「此二人畏懼劉備、馬騰挾天子東逃，但中原諸侯更多，他躲得了西涼軍，又如何奪得了關東諸侯？」
荀攸言道︰「西涼軍自董卓被殺，呂布出逃之後，早已群龍無首，如今牛輔在弘農，此人乃董卓女婿，恐要以此人為首，重新聚集人馬。」
郭嘉點頭道︰「公達言之有理，若能將牛輔殺掉，西涼軍無所依歸，必會大亂，將軍再出兵逐個擊破，便可迎接天子東歸洛陽。」
「此計甚妙！」劉和找到了頭緒，大笑道︰「牛輔其實不足為慮，此人胸無大志，又無謀略，我料他必死于亂軍之中，此乃天助我也。」
荀攸問道︰「不知將軍當下該要如何行事？」
劉和笑道︰「我與子龍帶兵去洛陽，往函谷關準備迎駕，諸位在河內等候消息，隨時支援。」
郭嘉言道︰「年初之時朱在滎陽屯兵，頗有些錢糧兵力，如今朱被征召入朝，此地無主，何不派兵先佔住滎陽，守虎牢以據呂布、袁術，則可安保聖駕。」
劉和深以為然，派于禁帶兵往滎陽駐扎，同時將郝昭從平原調回，駐守虎牢關，此關加上郝昭這樣的大將，哪怕再遇到十八路諸侯，也無懼于他。
如今劉備去了關中，曹操被阻隔在徐州，呂布和袁術正在許昌大戰，根本無暇顧及西面的局勢，這可是個絕好的機會。
原本劉和還擔心劉備迎接獻帝之後局面不好處理，沒想到獻帝再次走上了東歸的道路，如此良機，豈能錯過？
他馬不停蹄渡河南下，只見洛陽城還是一片焦土，放眼望去，斷壁殘垣，荒草叢生，附近的百姓都躲到崤山中去避亂，這曾經輝煌的帝都，竟成為一片廢墟，豈能不叫人感嘆？
劉和與張遼會師，往函谷關而來，正渡洛水之際，忽見前方行來幾人，一位老者騎在瘦驢之上，須發散亂，一副落魄神色。
那人看到這里有兵馬出現，竟不避讓，反而命人牽驢迎上來，早有士兵報知劉和，劉和聞報來到河邊。
見那老者走近，在隨從的攙扶下艱難下驢，顫巍巍走過來，遠遠便拱手問道︰「敢問來者是何處兵馬？」
歐陽賦上前答道︰「吾等乃是前將軍麾下，河北兵馬，老丈有事麼？」
「前將軍……前將軍，好好好！」那老者連說三個好字，竟忽然跪在岸邊，大叫道︰「弘農楊彪求見劉將軍。」
劉和听到是楊彪，趕緊排眾而出，跑過去將楊彪扶起，看著這位須發花白的老人，知道他是護送獻帝的忠臣，忙問道︰「太尉何必如此，劉和何德何能，敢受先生如此大禮。」
楊彪神情激動，顫聲道︰「老夫此一拜，是為了漢室江山，陛下已到弘農，卻被牛輔扣住，因老夫是弘農人氏，便借故回鄉逃月兌，前來關東求援，將軍早已出兵來救，可見一片赤誠之心。」
劉和言道︰「我為漢室宗親，理當營救天子，太尉不必著急，且先在這里休息，等我兵到函谷關，再設法營救陛下。」
楊彪連日趕路，已經筋疲力盡，指著身旁一人說道︰「犬子楊修，熟悉弘農境內地形和西涼軍情報，可隨將軍一同前往，老夫稍歇片刻，便來趕上。」
劉和這才注意到跟在楊彪身後的一個青年，眉清目秀，目光清楚，因為臉上沾了塵土與那些隨從沒什麼兩樣。
楊修年僅二十，但畢竟出身名門，氣度從容，抱拳道︰「草民楊修拜見將軍。」
劉和知道這家伙十分聰明，但總是喜歡賣弄，此時還略顯稚女敕，命他為張遼做向導，先帶兵去佔函谷關西口。