休息之時,劉和找來幾名熟悉地形的俘虜詢問黑山軍賊軍情況,楊奉主動帶領兵士到山泉處飲馬喂草,華雄派出斥候打探敵情。
剛剛投降的賊軍為了表功,將所有的糧食都拿出來,做了一頓最有名的烙面。
他們存了不少小米,這是並州最高產的糧食,再加上一些蕎麥面和雜糧,一頓豐盛美味的面食便準備好了。
配著野花椒和大蒜,每人吃上兩大碗烙面,一夜的辛勞一掃而光,休息半日避過酷熱的陽光,下午繼續向山中進發。
這一次換張飛為先鋒,傍晚時分來至黑山賊第一道關口馬槽山。
一路行來,山路大多數一面懸崖,一面臨水,到這里卻是一條山谷,狀若馬槽,兩邊懸崖高聳,賊軍就在山上駐扎。
黑山賊早已探到官兵進山,在山中布置了亂石木樁擋住去路,兩邊山上有賊軍把守,弓箭手嚴陣以待,還有許多巨石、木樁擺在懸崖上。
張飛在山下叫了多時,賊軍死守不出,只能無奈等候劉和到來,商議破敵之策。
劉和在山谷口觀察一陣,命士兵就在山下休息,飲馬喂草,士兵們就地整頓,就著泉水嚼食干糧,賊軍依然不見下山來攻。
張飛急道︰「已經過去一日,我們再不加快通過,干糧就不夠了。」
劉和嚼著一片夾餡餅,說道︰「欲速則不達,我自有辦法通過此處,叫大家先養足精神。」
吃喝完畢,天色已經漸漸昏暗,劉和讓楊奉將剛才賊軍寨中得來的三十多匹馬和路上受傷的戰馬挑選出來,找樹枝、長草扎束成捆,用繩子拖在馬後。
又過兩個時辰,此時明月還未升起,山谷中一片漆黑,劉和叫人將馬匹兩兩分隊,用火點燃干草,將馬驅趕馳入上谷之中。
等第一隊跑出去十余丈之後,第二批又驅趕向前,如此反復,陸續向山谷中驅趕。
火光和戰馬奔騰的聲音驚動了山上的守軍,黑暗中只見山谷中火光閃爍,煙塵彌漫,看不清人影,急忙放箭,將石塊和木樁盡數推下來。
霎時間山谷中亂成已亂,聲如雷震,足足持續了一頓飯的功夫,等最後幾匹馬跑過去的時候,山上已經沒有了動靜,只有賊軍的叫喊之聲。
「出發,沖過去!」
劉和一聲令下,早就躲在山坳後面的士兵立刻催馬向前,沖進了上谷之中。
雖說此時路上已經塞滿了亂石和木樁,但勉強還能通行,那些柴草被燒著,黑煙和塵土遮擋了上面的視野,行動稍微緩慢了一些,但很快就通過這條山谷。
缺月升上東山,賊軍看到如此多騎兵通過山谷,立刻叫喊著追殺上來。
劉和命張飛斷後,其余人馬直奔下一個山寨望月山,趁賊軍不備將其拿下。
守在馬槽山的賊將名叫苦蝤,此人是匈奴人與漢人所生,身形高大,力大無窮,使一桿狼牙槊,縱使頭領楊鳳也非其對手。
他本夸下海口不讓劉和通過一兵一卒,未料竟被其蒙騙,全軍安然通過,立刻帶領人馬下山來追。
剛剛下山,便見前方一支騎兵攔住去路,數百人擋在山路中央,月色映照著半邊臉,如同幽靈一般。
苦蝤見斷後的只有數百騎兵,冷然一笑大喝道︰「兒郎們,給我殺過去,奪了他們的馬匹賞給你們!」
賊軍大喜,叫嚷著沖上來。
張飛冷哼一聲,催馬上前,燕雲騎呼嘯而出,如山洪傾瀉一般,勢不可擋。
苦蝤催馬迎戰當先那員大將,狼牙棒狠狠砸下,若在平常,他這一棒子砸下去,敵人都要被打落馬下,輕則受傷,重則被打死。
——
一聲巨響,苦蝤手中的狼牙棒竟被震得反彈過來,雙臂發麻,差點月兌手而出。
苦蝤大吃一驚,想不到對方力氣如此之大,撥馬再戰,戰了數合便心驚肉跳,知道非其對手,正要撤退,卻被張飛一矛刺于馬下。
苦蝤一聲慘叫,墜馬而死,賊軍也被燕雲騎沖得七零八落,四散奔逃,張飛惱恨賊軍攔路,乘勢追殺,直逼到山谷口,賊軍四散逃入山中,才勒馬轉回。
此時劉和已經帶兵靠近望月山,賊軍營寨就在半山之上,有稀疏的火把巡視。
此處賊首名叫浮雲,因望月山上經常霧氣繚繞,便以此為名,此人最好飲酒,平日懶散成性,因為識字被楊鳳重用。
劉和早知此等人大多無用,到了山下,派兩百精兵左右潛至後營,放火燒起後寨。
山上一片大亂,劉和、華雄、楊奉各帶一軍殺入寨中,賊軍猝不及防,各自逃散,那賊首還在茅草房中酣然大睡,迷迷糊糊就被架到了軍前。
那人看著周圍殺氣騰騰的官兵,跪在地上搖了搖頭,無奈嘆道︰「浮雲,一切都是浮雲,小人願降!」
劉和問道︰「楊鳳手下還有多少兵馬?」
浮雲答道︰「關前五千,關後有一萬,听說又從上黨借了一些人馬。」
劉和見這一路的防備似乎早有準備,直接問道︰「楊鳳是被何人指使,在此攔截我等?」
「眭固!」浮雲搖頭一笑︰「我早就說過,眭固此人反復無常,不可取信,現在果然招惹大禍。」
「眭固?」劉和微微蹙眉,沉聲道︰「如此說來,張揚暗中和你們有聯絡?」
這家伙也是黑山賊出身,與上黨一帶的白繞、于毒齊名,後來不知為何投順張揚,虎牢關之戰的時候還曾見過他幾次。
「不錯,張揚已經帶兵守在天井關了,」浮雲答道︰「听說河內還有一支人馬北上,他們就是守在這里阻擋援軍。」
「好個張揚!」劉和一陣咬牙,這已經不是暗中勾結,而是明目張膽地合作了。
浮雲言道︰「劉將軍,小人願帶人去天井關,里應外合迎接援軍到來。」
劉和冷眼掃視著浮雲,淡淡說道︰「給本將一個相信你的理由。」
浮雲答道︰「小人本是晉陽一戶商家的賬房先生,三年前被楊鳳搶劫,將主人一家全部殺死,因小人識字會記賬,便留在山中,這麼多年,小人一直都在望月山上,從未做過一件傷天害理的事情,請將軍明察。」
「好,我就給你一次改過自新的機會!」劉和微微點頭,「你帶人前往天井關,若能取來張揚的人頭,算你一功。」
「多謝!」浮雲大喜,趕忙謝過。
劉和讓他去組織那些被俘虜的賊人,至于逃走的人泄露消息,就看浮雲如何向張揚解釋了。
此時山寨已經被大火焚燒殆盡,徐榮這一路援軍也等不到了,留下十人等候張飛,其他士兵馬不停蹄趕往端氏。