董卓鴆殺弘農王後，改元初平，自此獨掌朝政，文武莫敢違逆。
時年正月，關東諸州郡牧守起兵討董，袁紹也聚麾下文武，引兵三萬，離渤海到河內與太守王匡會合。
王匡于十里之外迎接袁紹，慨然道︰「自誅殺宦官以來，與明公久未相見，听聞董卓在宮中妄議廢立，明公于筵上與董賊拔劍針鋒相對，何其壯哉？」
這王匡本是兗州泰山人，曾為何進部署，奉何進之命回家鄉征兵，還未到京師何進便被殺害，後來與袁紹等人聯手，率軍殺入承明堂，成功誅殺宮中所有宦官。
袁紹得意大笑道︰「哈哈哈，公節亦知此事乎？」
王匡笑道︰「此事早已傳布天下，何人不知明公一身膽氣，一片赤忱之心？」
袁紹撫須嘆道︰「當日若非董賊麾下有武將守護，吾當一劍除此國賊，也不會有如今之患了。」
王匡接著袁紹往城內走去，言道︰「如今天下豪杰皆恨董賊，又興義兵來討逆，足以慰將軍平生之願。」
袁紹卻搖了搖頭︰「如今我不過區區渤海太守，焉能一力除賊？」
眾人來至城中，王匡早已命人擺下酒宴，席間言道︰「明公前有誅殺宦官之功，後有抗董之壯舉，試問諸侯膽略豪氣，何人能與明公相比？何況袁氏四世三公，諸侯多出袁門之下，此次號令諸侯，非明公莫屬也！」
「哦？」袁紹眉毛一挑，捻須沉吟片刻，蹙眉道︰「諸侯之中，曹孟德定听吾計，只是那安北將軍劉和，此人首倡義兵，大破西涼軍，斬胡軫取滎陽，聲望頗高，名位尚在我之上，又是漢室宗親，恐難听我號令。」
「那劉和已被董卓升為黃門侍郎，非為將軍矣！」王匡笑道︰「不日諸侯皆到河南，必要會面，吾等在酒席之上只稱其為侍郎，再將他羞辱一番，看他還如何領兵？」
「哈哈哈，此計甚妙，」袁紹大喜，又問道︰「當用何計打壓劉和，最好讓此人名譽掃地，無顏與諸侯對坐才好。」
王匡言道︰「此事還需從長計議，明公請！」
袁紹舉杯對飲，此次起兵，他是絕不甘心就留在渤海的，董卓亂國，正是做大事的好機會，自然要好好利用。
不一日，曹操派人來送信，諸路軍馬，各領文官武將，已經陸續皆至，約定要在酸棗會面，共同商議討董之事，請三日後到齊。
袁紹言道︰「河內乃你我屯糧之地，不容有失，還需派兵把守，以防董卓渡河襲擾。」
王匡言道︰「此事我自有安排，明公盡管放心整備人馬，我們明日趕往酸棗。」
遂後派從事韓浩率領兵馬，于孟津駐守，又派先前招募的泰山兵到河陽津駐守，死守河岸以防董卓之兵。
翌日只帶五百親兵，由河內名將方悅統領，與袁紹渡河南下，趕往酸棗與諸侯會盟。
此時酸棗境內已經烽火連天，各路人馬在此安營下寨，連接二百余里，曹操和橋瑁負責接應各路諸侯，又有陳留衛茲送來錢糧無數，當日宰牛殺馬，大會諸侯。
袁紹到了酸棗，先與曹操會面，寒暄一陣之後，又來與韓馥相見，商議打壓劉和之事。
韓馥此次出兵，先助袁紹兩萬兵力，卻發現自己手下沒有大將，趕緊臨時征招勇士，但統兵大將一時哪里能找得到？
恰在此時中山國相程普派來一千人馬，表明願隨韓馥前往中原，韓馥大喜，以為程普見劉虞父子失勢，回心轉意，犒賞眾軍，帶兵來到酸棗。
卻不料那些兵馬第二日便悄然離去，並留下一封書信，言明此行是為了討董，將與劉和同進退，氣得韓馥一日沒有吃下飯。
此時袁紹來商議此時，韓馥咬牙切齒，怒道︰「莫說是打壓劉和，就是殺了此人，我也願意相助。」
王匡言道︰「路上我已思得一計，定叫那劉和顏面掃地，再無法與各路諸侯相見。」
韓馥忙問道︰「計將安出？」
王匡冷然一笑，將袁紹和韓馥叫到近前，三人一同商議如何在宴會上羞辱劉和。
不多時時辰已到，鼓樂響起，袁紹等人來至中軍大帳，見各路人馬都已經到期，大家裝扮各不相同，有相熟的打著招呼，慕名的引薦相見。
袁紹進帳，便見一群人在左手聚攏著，似乎在談論什麼事情，有人拍手叫好，有人仰天大笑，氣氛十分熱烈。
袁紹的到來，自然也引起了一陣騷動，眾人紛紛前來行禮，人群散開，便見曹操正和一位年輕人說笑，那人氣宇軒揚，談笑自若。
「本初兄來得正好，快快快，我來為你引薦！」曹操看到袁紹，趕緊走過來，拉著向前，笑道︰「此人便是首倡義兵的安北將軍劉和，真乃少年英雄也！」
「少年英雄？」袁紹眉頭微蹙，抱拳道︰「听聞劉將軍已升任黃門侍郎，久仰久仰。」
「此乃董卓之計也！」劉和搖頭一笑，拱手道︰「袁公誅殺十常侍，功在社稷，久仰大名。」
曹操與袁紹從小相處，忽然發現袁紹的神色不對勁，趕緊說道︰「董卓欺天罔地，狼戾不仁，吾等集義兵討賊，皆是為扶持王室，拯救百姓，自當同心戮力。」
當下又介紹了其他幾位諸侯，隨後請眾人就座，帳中並未設主位，劉和在左手上位，袁紹在右手上位，劉備在劉和之下，曹操先讓袁術坐在袁紹之下，自己才入座，其余各人，都按名次落座。
曹操言道︰「今日與諸位相會，乃是商議進兵之策，望能早除國賊，剿戮群凶，以泄公憤，諸位有何良策？」
王匡言道︰「吾等今奉大義，英雄齊聚，愚以為當先立盟主，眾人皆听約束，號令一統，才好進兵。」
眾人都紛紛點頭，議論著該當何人為盟主，劉和與袁紹自然成了討論的焦點。
曹操轉頭看向上首的二人，見劉和神色自若，毫無爭進之意，倒是袁紹目光銳利，不時看向劉和，甚至有些敵意，不由眉頭微蹙。
汪汪汪——
就在此時，忽然帳門口一聲狗吠，竟從外面跑進來一只灰色大狗，吐著腥紅的舌頭直跑向主位，驚得好幾人大叫，起身向後躲避。