上曲陽位于太行山東麓，西面為群山叢林，東面為平原河道，山溝水路縱橫，十分便于賊人藏匿。
中山境內的賊首張白騎，三年前就嘯聚人馬在常山之中，去年收攏一批從冀州逃散的黃巾軍，聲勢逐漸壯大。
官兵幾次征討，反被賊軍所敗，張白騎由此氣勢更盛，搶了一些官兵的武器和物資之後，開始出山攻打官府，半年時間攻破唐縣、下曲陽等地，成為常山實力最強的山賊。
常山便是五岳之一的北岳恆山，因避漢文帝諱改為常山，張白騎的巢穴便在恆山主峰天峰嶺之上，此處地勢陡峭，易守難攻，外人難以接近。
此時賊軍人馬分為兩部，張白騎在北部唐縣境內，南部上曲陽境內賊軍由其結義兄弟劉石統領，偷襲甄家婚車的便是劉石的部下。
漢軍在十名勸降的賊軍帶領之下，沿著大沙河一路西進，到上曲陽境內已是傍晚時分，劉和命人馬就在河邊稍作休整，與沮授等商議進兵之事。
沮授言道︰「賊軍佔領縣城多時，張純從未出兵征討，或許兩下早有默契，必定守備松懈，君侯可派兵一鼓作氣殺入城中，先佔領上曲陽城，再與賊軍周旋。」
劉和點頭道︰「我正有此意，待將士吃飽喝足，戰馬飲水完畢，今夜先佔了城池，就算沒有糧草輜重，我們也能自食其力。」
沮授言道︰「君侯可是擔心張純不肯支援糧草？」
劉和冷笑道︰「我根本就不指望張純給予支援，他不勾結賊軍，或者阻撓其他各縣籌措糧草便是萬幸了。」
沮授無奈嘆道︰「若各州郡郡守都如張純這般，百姓豈有不反之理？」
劉和言道︰「等抓住賊首，找到張純勾連賊軍的證據，此僚的死期也就到了，馬上就要春耕，除掉此人，中山百姓才能安心種地。」
歇息片刻之後，劉和將關羽等人叫道近前，言道︰「黃昏時分，我們從通天河直取上曲陽城，我听說壯士部下善于攀爬，不知登城如何？」
義傲然道︰「我那些私兵皆是從大河以北翻山越嶺而來，過河上山如履平地，君侯但將一門交給在下，在下必定能保證先登！」
劉和當然知道義後期先登軍的厲害，點頭贊道︰「有壯士在，破城無憂矣！」
張飛不服氣，上前一步說道︰「我老張雖是騎兵，但也會攻城。」
劉和笑道︰「攻城固然重要，但對付區區賊兵，若損兵折將便不劃算了，賊軍不過烏合之眾，稍後听我吩咐進兵即可。」
眾將領命，劉和先派義帶領部下沿河繞道而行，在城北埋伏，待其他各門喊殺聲起，立刻爬上城牆開門接應。
待義走後半個時辰，天色將晚，劉和命關張各領一支騎兵直逼下曲陽城東西兩門，徐榮率領步兵攻打南門，吸引賊軍注意，方便義登城。
各自分配已畢，關羽、張飛領騎兵先行，二人各有三百騎兵，不多時便到城外，賊軍正凌亂地在城頭聚集閑聊，看到官兵殺到，立刻向城內報信。
守將劉石正在城中一邊大吃大喝，一邊大罵張純使詐，把他的兄弟騙出城外，卻被官兵所害，部下都嚷嚷著要去盧奴找張純報仇。
就在此時，忽聞嘍稟告，听說是官兵殺到，劉石怒笑道︰「我不去找他算賬，張純倒自己送上門來了。」
渠帥王大計忙說道︰「二頭領，官兵從來不敢主動進攻，張純又自知理虧，他怎麼還敢發兵？會不會是其他地方的官兵？」
王大計因為認識幾個字，又頗能出些主意，是劉石最信任的部下，听他如此說，劉石不得不謹慎，問道︰「來了多少兵馬？」
嘍答道︰「有三百騎兵，東西們外各有一支。」
「哼，好大的膽子！」劉石聞言大怒，拍桌子大叫道︰「三百人就想來對付老子，太不將我劉某人看在眼里了！」
眾頭領聞言也都狂笑不已，以往官兵兩三千人都被他們殺得屁滾尿流，現在竟派了幾百人來，還分開在兩門，這不是找死麼？
劉石指著座下的兩人吩咐道︰「李貴、常四，你們兩個各帶五百兄弟，去把他們給滅了，搶了他們的兵器和戰馬，權當前幾日的補償了。」
二人領命而去，劉石繼續招呼眾人吃喝，王大計眉頭微皺，總覺得這次的官兵不同尋常，卻也覺得三百多人不足為懼，拿起沒吃完的半只烤雞腿低頭啃了起來。
「報，二頭領，常四被一個黑臉大眼楮的官兵給刺死了。」
「什麼？」王大計拿著雞腿的手抖了一下，這才吃了兩口，迎戰的人就沒了？
「報，李貴被一個紅臉長胡子的官兵給劈死了。」
砰——
劉石一拳砸在桌子上，猛地站起身來，沉聲道︰「張純好大的膽子，敢來殺我的兄弟，我與他誓不兩立。」
「二哥！」王大計手里的雞腿掉在地上，趕緊站起身來，抓住劉石的手臂，低聲說道︰「恐怕這股官兵非同尋常，他們……不是中山的官兵。」
「不是中山國的官兵？」劉石吃了一驚，問道︰「那是從哪里來的？」
王大計不動聲色地在衣袖上擦了擦手，緩緩道︰「恐怕……是平難中郎將，劉和的人馬，劉和他——他來報仇了。」
「什麼？」劉石後退半步，不可置信地看著王大計，一連串問道︰「你說的可是真的？劉和他真的能來？來的這麼快？」
王大計凝重地點了點頭，言道︰「年前有逃來的黃巾軍說過，劉和身邊有兩個很厲害的幫手，一個紅臉長須，一個黑臉大眼，張角和張梁就是被這兩個人殺的，剛才……，」
「嘶——」劉石倒吸一口涼氣，剛才嘍報告，兩個頭領就是被這樣的兩個人給殺死，頓時緊張起來。
「報——」就在此時，又有守軍來報，「官兵又來一隊兵馬，正準備攻打南門。」
劉石渾身一震，忙問道︰「現在該怎麼辦？」
「現在最好的辦法就是死守，趕緊先派人向老大請求支援。」王大計扣了扣手指甲，言道︰「另外再派人去找張純，讓他立刻把劉和支走，否則我們就把他的丑事都說出去。」
「好，就這麼辦！」劉石快步來到堂下，叫人準備兵器鎧甲，對王大計言道︰「你派人去報信，我去看看來的到底是不是劉和。」