嚴嵩乃弘治十八年進士，和夏言都是江西人，屬于官場上的同鄉，按照歷史軌跡，這家伙這時候應該還在袁州府修府志，不過朱厚煒誰都能忘，又怎麼可能忘了號稱明代六奸臣之首的嚴惟中！
這樣的人就得放在身邊就近觀察，一有異動，立馬 嚓！
于是因病還鄉，從而在野的嚴嵩運氣炸裂，竟然被召回京城成了翰林院侍讀。
翰林院可是清貴衙門，號稱大明儲相之地，大明更有非翰林不入閣的傳統，科舉考試高中第五名的嚴嵩入翰林院，最是正常不過。
在原本的歷史上，夏言比嚴嵩晚九年中進士，而嚴嵩卻因病耽誤了十年仕途，夏言後來者居上，混的要比嚴嵩好的多。
嚴嵩利用自己和夏言是同鄉的關系拼命巴結，夏言也看在同鄉的份上多次提攜嚴嵩，卻沒想到被他提攜上去的嚴嵩就是一頭惡狼，瞅準夏言惡了嘉靖帝的時機狠狠咬上一口，親手送了自己的恩人上了斷頭台。
不過現在歷史已經反轉，嚴嵩已是翰林侍讀，前途一片光明，而夏言不過是個進京趕考的舉子，因為同鄉，所以夏言主動拜見嚴嵩，並且帶上了入京之後相識的朋友張驄。
張驄已經快四十了，從弘治十五年參加會試，到這次嘉靖帝恩科，如果再次落第，那麼就是第五次名落孫山。
如果你不知道什麼叫大器晚成，什麼叫投機鑽營，那麼看看張驄的履歷，沒準就能深受啟發。
這家伙在歷史上考了七次會試，一直到正德十五年的會試才中了二甲進士，而且排名還不靠前，然後用不到二十年的時間直接成為內閣首輔！
升官速度堪稱恐怖，而他之所以能升的這麼快，簡單的四個字。
簡在帝心！
也就是說這家伙馬屁拍的好，能替嘉靖帝辦事，而且辦的讓道君皇帝很高興。
在嘉靖朝最有名的事件非‘大議禮’莫屬，也就是嘉靖帝要讓他爹興獻王當皇帝，但是以楊廷和為首的大臣們不肯，非要嘉靖給弘治帝當兒子，稱呼他親爹為皇伯。
‘大議禮’可以算得上是大明一朝皇權與相權的巔峰對決，能與其相提並論的也只有萬歷朝的‘爭國本’一件罷了。
然而底下皇位都沒坐穩的嘉靖帝根本不可能是群臣的對手，于是裝死、死拖。
但不管怎麼拖，事情總得要解決，于是看見機會的張驄粉墨登場，引經據典的證明嘉靖帝追封興獻王為皇帝的合法正統性，此舉自然而然在仕林掀起軒然大波。
可以說張驄此舉就是讓自己和仕林割裂，甚至可以說是背叛了儒家，但是那個時候已經四十五歲的張驄顯然顧不了那麼多了，為了能夠平步青雲，他毫不猶豫選擇迎合皇帝，從而為自己搏取一個光明未來。
張驄成功了，青雲路在他腳底出現，嘉靖帝也徹底贏得了這場群臣博弈的勝利！
現在坐在夏言右邊的張驄悶頭喝酒，低頭吃菜，不管夏言和嚴嵩說什麼，都是一副毫無表情，波瀾不驚的狀態。
「公謹兄所言甚為在理。」嚴嵩開口道:「不過公謹可曾想過你說的這些事的共通之處？」
夏言微笑道:「今上年紀輕輕卻又雄心勃勃，知道軍隊糜爛故而改之，知道各地藩王之患，故而召集藩王入京圈之，見到國庫空虛，入不敷出，故而以鹽政、商稅來增實國庫，要說共通點，自然是為了改革大明存在的弊癥。」
嚴嵩大笑道:「不錯，就是弊癥，至少是今上眼里的弊癥！」
夏言一愣，什麼叫今上眼里的弊政？
對于夏言這種還沒出仕的讀書人而言，以自己的意志來改變、中興社稷是他們畢生的追求，身為舉人自然也關心國事，對于天下弊政自然也有自己的理解，也多半想過如果自己有一天能主天下政的時候如何去革除弊政，但是很顯然，十個官員有九點九個真到了位高權重的時候，都會忘記自己的初心。
因為他們自己就已經成了弊政的受益者，成了文官利益集團中的一員，既然是對自己有益的，那為什麼要改變。
更何況改變就必然會得罪群臣，不符合當官和光同塵的中庸之道。
可不管怎麼說，至少現在張驄還是有初心的，他和張驄不一樣，張驄年紀大了，如果今科不中，那就又要等三年，三年後他都四十不惑了，所以他現在不想別的，一心想的就是中試，然後找機會鑽研！
嚴嵩押了口酒，夾了一筷子魚肉道:「這天底下的弊政多了，屯兵、鎮守太監、土地投獻、隱戶……這些都是弊政，今上若是想改，改的過來嗎？不過嚴某倒是可以大膽猜測一下，今科進士去參加殿試的時候，看見的考題十有八九要與天下弊政相關！」
張驄眼楮猛然一亮，旋即恢復正常。
夏言也露出深思的神色，不管怎麼說嚴嵩都是三榜進士，他的判斷不能不重視。
「至于這次會試的策問題，嚴某以為必然與興學和商稅有關！」
「願聞其詳。」夏言拱手道。
嚴嵩淡笑道:「原因很簡單，今上出手料理了藩王，卻沒有動天下的異姓權貴，是因為藩王是自家人，今上收拾起自家人來，外人說不得什麼，但不要忘了，藩王也是權貴，權貴是一體的。
料理了藩王，異姓權貴會不會擔心有一天今上的刀會劈在他們的頭上，所以權貴們一定會非常警惕，上下勾連，做好應變的準備，甚至不惜狗急跳牆！
而天子這個時候需要做的就是淡化掉藩王之事的影響，從而降低權貴們的戒心，今上怎麼可能會在會試的策問題中去考藩王鎮封被廢這樣的事？
今上難道是想要詢問天下舉子，藩王料理了，下一步是料理貴族，那豈不是可笑至極？」
夏言嘆服道:「在下愚昧，嚴兄所言當真是醍醐灌頂，一語驚醒在下這個夢中人吶……」