「但是我家主子不喜殺戮，也秉承上天有好生之德，因此也給常東家一個改過自新的機會！」
「小人一定照辦，一定照辦。」
為首漢子提刀走到一干常家人跟前冷笑道:「今夜突襲常家，格殺數十家丁護衛，說實話這手癮還沒過足，這些人可都是常東家的直系親眷，常東家要麼拿銀子出來買他們的命，要麼就讓他們來會會某家的刀鋒。」
常正陽此時已是心如死灰，商賈愛財，為了數倍利潤可以鋌而走險，為了海量財富甚至可以不惜命。
可說到底為的是什麼？
還不是為了家族為了子孫？如今他常正陽的直系子孫盡數被拿下，若是舍命保財，這保下來的財傳給何人？
「小人願意買命……」
「好。」為首漢子鄙夷的撇了眼常正陽道:「我家主子說了，一條命三萬兩，這里連你一共十七人，也就是五十一萬兩，常東家別想著討價還價，少三萬兩某家就從里面提餾一人出來砍了，直到常東家能付得起為止！」
常正陽顫聲道:「小人……小人這些日子動用了不少現銀購買糧食囤積，如今一時半會間如何能籌得這許多銀子。」
「沒銀子就拿命來抵！」為首漢子一聲怒哼道:「三天時間，如果沒銀子，某家保證你常家滿門雞犬不留！還有，我家主子說了，哄抬糧價乃不義之舉，沒指望你們這些糧商當善人，可要是還想害民，可別怪他心狠手辣，自明日起，湖州糧價最多只能比往常市價高上五成，這還是看在災年的份上，否則……另外要是還敢限糧，那就要有以身試刀的覺悟。」
「小人明白，小人明白。」常正陽連連以袖拭汗。
「今天的事做好爛在肚子里面，如果傳出去半點風聲，嘿嘿……」
「小人明白，小人明白……」
「我們走。」為首漢子大手一揮率領一眾黑衣人消失在夜色當中。
「老爺，我們報官吧。」常正陽夫人常戚氏回過神來顫巍巍說道。
「報官？」常正陽嘴角浮現出一絲慘笑道:「真是婦人之見，你可知曉這是誰的人！」
「誰？」常戚氏也是大戶人家出來的女子，見識膽魄雖非鄉野僕婦可比，可在其眼中今夜悍然殺入常家的也定然是凶徒無疑，以常家在官場的背景，只要給湖州府施壓，湖州府不但會傾盡全力搜捕賊人，也定然會派兵保護常宅。
「在這湖州地界上還有誰敢無視法紀，誰敢派遣上百悍卒殺入民宅，大肆殺戮和勒索，而且還敢定下期限？人家根本就沒把官府放在眼里。」
「王……永王！」常戚氏驚呼。
「你還不算笨。」常正陽顫顫巍巍走到書案後坐下道:「常盛。」
「爹。」常正陽長子常盛此時還有些驚魂未定，先前從被窩里面被拖出來的時候，面對明晃晃的鋼刀，他只當今夜性命是徹底交代了，卻沒想到僥幸留下了條命。
「今夜發生的事不能泄露半點，否則我常家必有滅門之災，那些死掉的護院連夜運去亂葬崗埋掉，不要弄出太大動靜。」
「我知道了爹。」常盛應完立即就走。
「這天底下難道就沒王法了嗎？」
常戚氏怒道。
「王法？」常正陽慘笑道:「夫人難道你忘了朱厚煒他自己就是王，而且還是天子之弟，天底下最尊貴的親王，不要說滅我們一個小小的常家，他就算把這湖州府弄的怨聲載道，民不聊生，又豈能損他分毫。」
常戚氏頓時無語。
「他之所以派兵夜襲，說明他還不想背上一個害民的名聲，他又想著從常家勒索財物，還要為夫為表率開倉賣糧，這才是我們能活下來的理由，如果不是因為這個，或許今夜咱們常家就會成為一片死域。」
「可咱們哪有那麼多的銀子贖命？」
「常家沒有，錢莊有。」常正陽苦笑道:「永王豈能不知道咱們不可能有那麼多的現銀，但是他依舊勒索五十多萬兩，還給我三天時間，這分明就是讓為夫去錢莊借，永王當真是把所有的路都給算清了。」
「這也太欺負人了。」常戚氏無比悲憤。
「經此一劫，為夫算是想開了，也只怪為夫是被豬油蒙了心，在永王的封地竟然還敢行此大不韙之事，也是活該讓常家蒙此一難，罷了，吃一塹長一智，有命在有人脈，這銀子終歸是賺不完的，更何況為夫覺得此事沒準還是常家的一次機遇。」
常戚氏直接沒听懂。
「去歇著吧，為夫還有諸多事務想要考量，今晚就在書房睡了。」
永王府前院任興背著雙手正在听為首漢子的匯報。
「看來這常正陽倒還算是個有眼力見的。」任興呵呵笑道:「按照咱家的本意，就是把常家滿門殺絕，再一把火燒成赤地，神不知鬼不覺，誰敢胡亂猜測這是咱們永王府的手筆，可主子高瞻遠矚，不但能讓此事消弭于無形，還能勒索數十萬兩白銀，順便讓湖州糧價平穩，這等一石三鳥的手筆委實厲害啊。」
「公公說的是。」為首漢子抱了抱拳。
其實真要說起來，不管是文臣還是武將，也不管是太監勢大權重的時候這些人如何伏低做小，可這骨子里都無比輕視這些沒根的東西。
但是這一點在永王衛不存在，因為洪濟。
洪濟可以算得上是永王的第二號親信，也是被永王派去衛里當的監軍。
在這之前，永王衛的大兵可沒和太監打交道的經驗，就算有也是看多了太監的作威作福，那種恨不得把鼻孔長在腦門頂上的做派，讓人想起都忍不住作嘔。
然而到了軍營的洪濟卻徹底顛覆了大兵們對太監的認知，人家和全衛弟兄一個鍋里吃飯不說，甚至還親自參與整練，為的就是能更快的融入進這個整體。
當官的別管別的，只要能做到以身作則，那就值得欽佩，也正是因為這種潛移默化下的影響，讓永王衛的兵對太監的態度早已經不似往常。
對洪濟如此，對任興這位永王的大伴，自然也不會例外。