「這雨完全沒有停的意思啊。」
永王府內，任興為朱厚煒打著傘，自己卻早已經被淋成了落湯雞。
自從進入夏季以後，陰雨綿綿，仿佛天上被誰捅破了個窟窿，這雨下的沒完沒了，整個湖州已是一片澤國。
唐寅自己撐著傘站在朱厚煒的身後，眉頭深鎖嘆息道:「湖州向來雨水充沛，史書上記載的洪澇大災也有數次之多，看如今這情形，雨要是再這麼個下法，只怕……」
任興苦笑道:「唐解元有所不知，暴雨連綿，其它地方不說，可湖州府今年百姓的收成算是完了，一旦秋收大損，百姓又要面臨官府的征稅，到時候還不知道多少百姓會失地破家，多少災民不得不背井離鄉呢。」
「回吧。」朱厚煒搖了搖頭，看了看渾身濕漉漉的任興道:「大伴就不能找把大點的傘，這要是淋出了病，豈不是本王的過錯。」
「主子您可折殺奴婢了，奴婢這身子骨賤，些許雨水哪能讓奴婢受寒，主子您身子金貴，要是沾了雨水受了涼，奴婢就是死了都不安心吶。」
朱厚煒搖了搖頭道:「好了，本王知道大伴的忠心，去換身衣裳，再煮碗姜湯喝喝驅寒，你要是病了，換個人在本王身邊還真未必能習慣。」
等到任興離開，朱厚煒臉色凝重道:「但凡天災，流離失所的百姓便比比皆是，哪怕朝廷下旨賑災，哪怕免了地方賦稅，可依舊擋不住那些貪婪之官上下其手，興百姓苦，亡百姓更苦啊。」
「王爺這般胸襟，屬下贊佩。」唐寅感嘆，這天底下的藩王如果都能和永王一樣，那真不知道會有多少百姓受益，就好像這次，但凡永王名下的土地一律免了秋稅，這是什麼概念？
永王名下二十萬畝藩田，每畝的秋稅就算只有一石，那也是二十萬石！
二十萬石糧食按照往常的市價，也值十幾萬兩銀子！
可以想象，永王根本沒有想過王府的利益受損，他的心里面真的裝著了百姓！
只可惜大明朝如永王這樣的賢王太少太少。
「伯虎兄覺得但凡大災，最有可能出現的狀況是什麼？」
「最有可能出現的狀況？」唐寅愕然道:「天將暴雨不絕，秋收受損，百姓家中除了應付賦稅，還要有自己的口糧來支應到明歲，這個時候那些無良之商恐怕也該上下其手，大發不義之財了。」
朱厚煒嘆道:「不錯，百姓無糧只能靠賑濟，一旦賑濟不足，便只能離鄉乞討，于是路上多有餓殍倒斃于途，那些實在撐不下去的便只能賣兒賣女，不是做父母的心狠，他們其實也只是想給孩子找一條活路罷了，而那些不願意背井離鄉的百姓便只能苦苦支撐，實在支撐不下午的便只能借貸，用借貸來的銀子買了糧食艱難度日，可一旦大災，糧食價格必然飛漲，他們不過是小民能借到多少銀子，這借來的銀子又能買多少糧食，最後償還不起，便只能在大戶的逼迫之下用土地來償還，新一輪的土地兼並開始，于是民間便多了無數的失地百姓，這就是一個惡性循環吶。」
「王爺說的是囤積居奇？」唐寅不解道:「近日來湖州府糧價已經漲了四成，但還沒有哪家糧鋪敢冒天下之大不韙，行囤積居奇之舉。」
「那是因為時候未到。」朱厚煒冷哼道:「商人逐利，此千古不變的至理，商賈若是有五倍的利潤，就會鋌而走險，若是為了十倍的利潤，商賈就敢踐踏一切人間律法，有三十倍的利潤，商賈就敢犯任何罪行，甚至去冒被抄家滅族的風險，伯虎兄所說的干冒天下之大不韙不過是書生之言罷了。」
「王爺言之有理。」唐寅都糊涂了，來永王府這幾年時間，他勉強也算了解永王的性子。
在他的印象當中，永王喜好奇技婬巧，認為推動天下萬物進步的動力就是匠人，不喜儒家，因為儒家只會空談，實際上儒家的官員真正會治國理政的沒幾個，另外就是推崇商道。
商道興則國富，這是永王的論斷，而且永王府自己也經營商賈事，比如酒樓、錢莊還有即將開業的大劇院。
由此可見，永王是鼓勵商業興盛的，可現在卻又說出這樣的話，頓時讓唐寅覺得無法應對。
「市面上沒有限糧，糧食的價格也沒高到讓百姓無法承受的原因是什麼？是因為還有余地！街市上還沒有涌入大量恐慌的百姓，商賈不知道這雨什麼時候會停，如果突然停了，而他們大肆漲價和限量的舉動就會讓名聲臭遍大街，這種風險他們不敢冒，而老百姓則是在盼雨停，但凡還有一線生機，他們就不會陷入絕望的境地，可一旦絕望，那個時候就徹底晚了。」
「王府可打算如何應對？」
朱厚煒搖頭道:「這個時候談應對還早，本王可以免了二十萬畝地今年的稅，可卻沒有辦法養活數萬張嘴，所以本王也只能等，等待一個出手的契機。」
唐寅不知道永王所說的契機是什麼，但是三天後糧價陡然間暴漲！
太湖水位已然超過警戒，隨時都有決堤的風險！
太湖一旦決堤，後果簡直不堪設想。
常宅！
這是湖州最大糧商常正陽的大宅，常正陽是誰？就是當初被朱厚煒召集去買了債券的十七大商之一，只不過最後以債券兌換銀子的時候，常正陽沒能拿出債券，在永王的寬容下立了字據拿走了銀子。
如今在常宅，湖州府幾名糧商正聚集在一起談論著什麼。
端坐在主位上的常正陽一臉的陰沉，盯著下面喋喋不休議論的糧商。
因為王府錢莊，如今湖州大戶想要用高利貸的方式來逼民戶破產的可能性已經幾乎不存在。
對于糧商來說什麼最重要？糧食！
糧食來自于土地，所以幾乎大糧商也都是大地主，這一類大地主最熱衷的事情只有一個就是土地兼並！
然而一個錢莊，就將土地兼並這條路堵了個七七八八，眾糧商心中豈能無恨！