秦隱臨時請命要回藥王谷，靳北疆並未詢問緣由，只在心里隱隱期盼著什麼。
柳芽雖然是藥王谷現任谷主，但藥王谷有幾位長老打理，老谷主也還建在，又有秦隱幫忙處理一些事情，倒是不需要柳芽親自監管。
怕是除了藥王谷的人，這世上知道柳芽是藥王谷谷主的人並不多，連柳芽自己都會時常忘記。
「大姐今兒咋有空來了？」
看到柳葉，柳芽高興的上前迎接。
姐妹們私下相處的時候，家鄉話不時的蹦出來，不必端著身份。
柳葉淺笑，由著柳芽扶著她邁過門檻，自家姐妹在沒有外人的時候不需要講究虛禮。
「許久沒見你，便過來找你說會話。」
「咱們姐妹幾個，也就你我還在京城了。苗兒那丫頭嫁人後，更是虛無定所，也不知何時回奉國。」
「杏兒隨著妹夫外放，也得幾年能回來。小五不提也罷，這游學一游就是兩三年的，要不是有暗衛跟著，我整日怕是只顧著擔心她了。」
柳葉並非抱怨，而是感慨弟弟妹妹們長大了想要見一面都不容易。
縱然柳芽給了柳葉可以隨時進出宮的令牌，可柳葉卻不能真的毫無顧忌的失常進宮，會給柳芽造成麻煩，那是柳葉所不願意見到的。
姐妹倆說話間便來到小花廳，二皇子和小公主正在樂此不疲的玩著‘變戲法’的游戲。
感覺到柳葉的步子僵住，柳芽才猛地想起忘記叮囑兩個小的，這會想要說謊也是來不及了。
「大姐，我們去內間說話吧。」
柳芽斂去笑意，既然被柳葉撞到秘密，倒也不打算刻意去隱瞞。
以前不敢告訴家里人，也是為了他們的安全，可如今一家人都不是尋常百姓，半點不知情未必最好。
正在軟塌上玩耍的兄妹倆並不知道自家娘復雜的心思，玩的咯咯直笑，沒有半點壓力的童年最是無憂。
「芽兒，這才是這麼多年，你不讓小外甥女見外人的原因？」
「小外甥也還是個孩子，萬一他說了出去??」
想到會有人把小公主當做是怪物一般，柳葉臉上血色褪去，完全沒有半點注意，抓著柳芽的手也不自覺的用力。
柳芽吃痛，卻沒有躲避，柔聲道︰「大姐覺得，這事能瞞得住多久？」
「當年我重病一場之後，忽然能撐得起整個家，並且那麼快的賺到銀子，大姐就沒有懷疑過什麼嗎？」
柳葉身子微晃，她最不願意去面對的事，被柳芽點破了。
不是柳葉沒察覺到異常，而是她寧願什麼都不知道，這樣就沒有機會出賣柳芽，何嘗不是另一種保護方式？
輕輕握住柳葉的手，柳芽又道︰「其實不僅僅是大姐，便是娘和小妹也該有所察覺。所以小妹這些年來不願意留在奉國，一直在外面培養自己的勢力，怕是也有為我準備後路的意思。」
「而娘當初明知道自己的存在是替身，卻寧願扔下你我姐弟，而遠嫁去周國，何嘗不是為了護我周全。」
說到這里，柳芽眼眶泛紅，是她領悟的太晚了。
一直以為自己隱藏的很好，可當小公主的事情不再隱瞞家人後，柳芽便想到了出嫁前的種種。
以及王雲在離開前說的那些話，還有柳苗那句「二姐放心，不論到什麼時候，還有我在呢，我會傾盡全力保護二姐，我這條命都是二姐給的，這輩子也不會忘。」
柳葉雖不曾說過什麼，可生活上很多小細節，都讓柳芽明白她是多麼在乎自己的，不可能察覺不到自己的細微變化。
柳葉沉默片刻，低聲問道︰「妹夫可知道你的異常？」
柳葉關心的只有柳芽的幸福與否，讓柳芽很是感動，這才真正的血脈至親。
「嗯。」柳芽點頭。
柳葉眼前一黑，捂著嘴默默流淚，看著柳芽的視線滿是痛苦與憐惜。
「大姐不要誤會，我與疆是在成親之後，才向他坦白的。有些事我不知道該怎麼說，但不論疆是否早就知道我的不同，他一直護著我才能平安也是真。」
「至于那個能力，如今我已經沒有了，是再平凡不過的一個人。」
柳芽苦笑，她寧願空間伴隨她至死，也好過成為女兒的危險因素。
但事與願違，柳芽如今不願杞人憂天，只能竭盡全力去維護女兒的安全。
柳葉不知道自己是如何離開皇宮的，親自驗證了小公主的特別之後，不知是該為自己妹妹終于回歸平凡而高興，還是為外甥女的未來擔憂。
身為公主，除非靳安然能夠一直不嫁，否則不論是駙馬別有用心，還是皇帝會不放心寶物旁落，都注定小公主這輩子不能安虞一生。
且一旦這個消息傳出去，小公主的危險便不僅是來自身邊最親的人，而是每一個對權力和財富都有掌控心思的人，都可能對她做些什麼。
第二日，靳北疆又一次收到密報，依舊是來自于獸族，且這次的消息讓靳北疆有些頭疼，不知道該不該告知柳芽。
「主子，皇上那邊有所動作，似乎在盯著主子的情報系統，尤其是近日來的事情格外關注。」
暗衛猶豫著要不要起身離開之際，到底還是如實稟報。
聞言，靳北疆卻是來了幾分興致，詢問過後，吩咐道︰「記住，你們是朕的人，而給了新皇那邊的人，自然該忠心新主。」
這麼多年來，靳北疆雖然是太上皇，可太多事都需要他去布置，小皇帝尚未有能力勝任帝王的角色。
這一次小工地有所動作，靳北疆自然會全力配合，但絕不會刻意放水。
身為王者，應掌握大局，哪怕是親生父子間也要遵照本心去爭取應得的。
揮手讓暗衛退下，靳北疆的視線又落在桌案上的密函，猶豫再三後，吩咐道︰「來人，立即加派人手去獸族，務必要探听到獸族往後晴嵐的處境，必要時可自行決定。」
寫下一封密信，讓暗衛帶去獸族，卻不敢保證一定能落到晴嵐手中。
小花廳內，看著被小公主扔出來一地的東西，陷入了思維圈。