曹家三房。
曹錦被禁足，三夫人如今正得勢，再加上那日二夫人提點的那句話，更是讓三老爺覺得發妻對他爭奪家業有所幫助。
所以在艷姨娘為女兒出氣，打了肖竹之後，被三姨娘禁足了幾日，又罰了幾個月的月銀，一時間倒是消停了不少。
「娘，現在就給我置辦嫁妝也太早了些。何況庫房的鑰匙在艷姨娘那，她也不會配合，只怕爹那也不會同意。」
「您的嫁妝也不能都給了我，那可是您立足的根本啊！」
看著母親準備的嫁妝單子，曹蘇雪苦澀的拒絕道。
縱然嫁妝之中，有半數都是三夫人當年帶來的，曹蘇雪也不認為艷姨娘會肯乖乖的同意另一半的數目。
這些年來三房的好東西幾乎都在艷姨娘那邊，曹錦一個庶女院子里的東西比曹蘇雪的更好。
且三夫人的好日子不見得有多久，沒有私己錢支撐著，這主母的地位只會更難做。
「娘心里有成算，這些事不必你操心。這些年娘讓你隱忍，近兩年才放你處理一些生意上的事，娘知道你暗地里想要打壓那對母女，但以後就停手吧。」
三夫人看了嫁妝單子，覺得還是不滿意，計劃著該如何為女兒謀劃更多。
官家的門不好進，曹家的名聲又在外，嫁妝不豐厚了勢必會被人看低踩壓的。
「娘……」
曹蘇雪羞愧的低下頭，她以為自己做的夠隱晦，卻不知道早就被娘看在眼里。
「娘明白你的委屈和不甘，所以一直在替你善後。可如今你已經定親了，不能再被她們牽連。以曹錦的品行，就算嫁得好也過不好，屆時艷姨娘沒有倚靠還能如何？」
三夫人嗤笑一聲，視線落在院子里踢毽子的兩個如花似玉的小丫頭身上，這是她最近買來的，顏色極好。
三房沒有兒子，那就添好拿捏的新人，到時候她這做主母的要抱養過來當嫡子養，還怕三老爺會不同意？
以前不爭，是盼著女兒平安長大，如今為了女兒出嫁能有靠山，不得不爭了。
「夫人，艷姨娘和送飯的丫頭換了衣裳，去看二小姐待了半柱香的功夫。」
在三夫人想事的時候，大丫頭進門來稟報。
「繼續盯著。」
三夫人擺了擺手，知道這是沒听到具體的談話，便淡淡的說了一句。
見母親有成算，曹蘇雪便沒有多問，有些事她的確是不方便參與了，但不代表日後沒有機會抬舉母親。
如柳芽所預感的那般，火鍋店果然出事了。
白桃所中的藥，又被一桌客人吃了，差點在包廂里直接上演動作大戲。
好在兩位陳老板都在，這才勉強將事情按了下去，王青回去的時候鋪子正歇業調查。
柳芽得信後，忙將給白桃服用的藥化在靈泉水中，送到了鋪子中。
「鋪子里的人沒異常，那便是咱們的進貨渠道出了問題。」
柳芽沉聲道，努力去忽視屋內幾人不正常的臉色。
這種藥，男人憤怒的同時也可以當做笑談，卻不適合和女人一起探討，哪怕柳芽是個大夫也還是怪異的很。
「鋪子里的伙計，除了白桃之外沒人出事，怕是她吃了和旁人不一樣的。」
陳老板看向王青，道︰「這事，交給你問清楚了。」
「我這就去我妹妹那。」王青急忙起身離去。
知道自己在這里，會讓大家不自在，柳芽也起身道︰「家里還有事，我就先離開了。只要不是出事的客人自己弄出來的事，多賠償些銀子也無妨。」
「小丫頭去忙吧，這事我們兩個會看著辦。」陳老爺揮手趕人。
待柳芽離開後，陳老板拍著額頭道︰「這都什麼事啊！見過打擊同行下老鼠藥，甚至是下砒霜的，這種藥還真是頭一回听說。」
「也許是不小心，也許純粹是為了惡心咱們，又不想鬧出人命。」陳老爺擰著眉毛，一時間也無法做定論。
離開火鍋店，柳芽猶豫片刻，還是對鈴鐺吩咐道︰「這事蹊蹺，最近你讓人多注意一下這邊。」
可用的人手不足，柳芽也只能再一次的動用靳北疆的勢力。
這種事，鈴鐺一向是單獨行動，柳芽從不去見靳北疆的人，多一個人知曉聯絡地點便多一份暴露的可能。
轉彎去了牙行，柳芽來府城不止一兩趟，倒是知道牙行雖然和曹家有生意，卻又不是曹家的產業。
如今柳芽在府城不是大人物，初次出手買人，也不用擔心有人做手腳。
「姑娘這是想挑個小丫頭伺候著，還是要個懂得多的婆子？咱們這都是教過規矩的，但凡姑娘想要的一定有。」
見柳芽穿著尋常，又是一個人來的，人牙子雖然熱情招待，卻不認為是大主顧。
「我能自己過去挑嗎？不讓他們準備，看中了誰就買誰。」
柳芽憨憨的抓了抓耳朵，有些不好意思的道。
人牙子見狀，也只當柳芽這個年紀是好奇那些待賣的人是活在什麼環境的，便也沒拒絕，只提醒了柳芽一句後頭的環境不大好。
人牙子所說的不大好，並不是指干淨與否，畢竟待賣的下人隨時要出來見人，被選中了是要直接帶走的。
但柳芽看到幾十個人住在一間不大的屋子，估模著晚上都只能坐著睡覺，內心還是有些震撼的。
不過有些特長的下人待遇要好一些，可一日不被賣出去就要干活，否則這樣也別想被人牙子關照。
看到有人進來，那些人也只是抬頭看一眼，只有年紀稍小的孩子還敢抬頭看上一眼，怯生生的模樣像極了待宰的羔羊。
「姑娘可有相中的？可以把人叫到跟前仔細瞧瞧，問些話也是成的，咱們做這行的，保證來路都安全。」
雖然這會沒客人，但人牙子陪著柳芽走了一圈，耐性也剩下不多了。
柳芽點點頭道︰「北屋那里頭是幾家子人吧？和我說說他們的來歷，剩下的人我一會再看。」
「我這單買賣有些大，在我選好之前先別接待其他客人，不會讓你白白耽誤功夫的。」
說著，柳芽遞出一錠十兩銀子，夠買個半大小子的了。
人牙子樂呵呵的出門去掛了牌子，上頭寫著︰東家有喜，休息半日。
這邊柳芽選人也不著急，若能一次多選些合用的，日後也省了不少麻煩。
式微之際被人安插眼線的幾率極低，真正的崛起之後，就怕買來的人所認的主子是誰都說不準。
那廂王青終于等到白桃醒來，四目相對，兩人之間說不出的尷尬，還有他們不曾挑明的情意。
「王大哥，謝謝你。等我身子好些，我就離開，不會給你添麻煩的。」
良久，白桃別過臉去低聲道。
王青的心一堵，知道這是最好的結果，可他又不想讓白桃離開，一時間也不知該如何開口。