周夢臣說道︰「許族長欺我眼瞎嗎？剛剛在門口，那個臉上帶疤的漢子，看上去就頗有雄壯，我初來大同，身邊的護衛不多。不知道族長能否割愛？」
周夢臣也算是跟嘉靖學壞了。
這種看似詢問，實際上不容拒絕的說法方式，是嘉靖常用的。
許族長也不是傻子，能成為一族之長。自然也能讀懂周夢臣潛台詞。
許勇心中暗道︰「罷罷罷， 這個新任巡撫，不知道能在大同待多長時間。只是能待一日，就代表的朝廷，如非必要，還是不要得罪的好。」如果這周夢臣想從許家拉走一大批人，許勇是萬萬不肯答應的。這會傷及許家的根本。要知道，而今許家能在大同的亂局之中，保全自身，不是靠得別的，而是許家子弟，敢拼敢殺。這是萬萬不能讓他們走的。不過，要一個人也不給，有些太過分了。
許勇說道︰「那是我佷子許虎臣。曾經在軍中廝混過。如果大人不介意，自當讓他侍奉左右。」
周夢臣說道︰「好。天色不早了。明日還要早起趕路。我就不留了。讓許——虎臣是吧？讓他收拾一下，跟我走吧。放心，我是虧待不了你佷子的。有事情可以到大同找我，直接報我名字就好了。」
周夢臣不是不想問許勇為什麼不派子弟從軍。他能猜出一些。但是更明白，許勇在他面前說的話，永遠是遮遮掩掩的。但許家的其他人卻是未必了。
周夢臣身邊從來不缺護衛。之所以要這個許虎臣。不是想讓護衛什麼，而是想通過許虎臣來套話。畢竟許虎臣看上去，很是彪悍，只是看上去腦子有一些缺。周夢臣雖然是有些以貌取人。但這一次的判斷卻是對的。
周夢臣出了許家堡，與戚繼光耳語幾句。
戚繼光立即點頭，說道︰「弟子明白。」
于是周夢臣悄然騎著馬走在前面，戚繼光在後面與這個許虎臣說著話。
許虎臣的臉色很臭。
想來家里一句話，讓他給周夢臣當什麼護衛。讓他很不舒服的。但是他畢竟是許家人。即便是不願意，族里的意思，他也不敢違抗。
戚繼光三言兩句，就激著許虎臣與他吵了起來。
戚繼光冷笑說道︰「我以為許家是將門出身，傳承到而今還有幾分家風，卻不想而今連與韃子交鋒的勇氣都沒有了。實在是給祖宗丟臉。」
許虎臣氣的滿臉通紅，特別是
臉上的疤痕好像充血一般，在突突的直跳，一副好像猛虎擇人而噬的樣子，身邊的人都擔心，許虎臣下一步就長刀出鞘了。這也看出來，許虎臣的嘴上功夫，遠遠比不上他的手上功夫。他好歹沒有失去理智，咬著牙說道︰「你懂個屁，你以為老子這是怎麼回事？不就是在戰場之上，被臭韃子藥咬了一口。這一刀在深入一點，老子就沒命了。但是砍我這一刀的韃子也不好過，被老子打下馬，踩成肉泥了。老子不敢殺韃子，死在老子手中韃子不知道有多少。周老將軍在的時候，我許家子弟在軍中有十幾人之多，全部都是好漢子。十幾個人，折損一半有余，就我一個全頭全尾的回來了。我許家從不有辱祖宗。殺韃子怕過誰來？」
戚繼光不為所動，已經暗暗隱藏了激將之意，說道︰「誰知道你說的是真是假，我可是剛剛親眼看見，我家大人要征召你許家子弟從軍，你家族長可是不願意的。」
許虎臣說道︰「當然不願意，我在場也不願意。要我上戰場，與韃子一刀一槍的廝殺，縱然死無葬身之地，也沒有什麼？我許家這樣死的人還少嗎？但是趙達將軍是怎麼死的？大同上下誰不知道。誰的命不是命，誰不是爹生娘養的，這樣死法，我做鬼憋屈。」
周夢臣雖然走在前面，但是一直豎著耳朵听後面人的談話。听了之後，內心之中悠悠一嘆。有一種將仇鸞從地下拋出來，再鞭尸一次，甚至碎尸萬段，挫骨揚灰的沖動。
不是，周夢臣狠毒。而是仇鸞給大同帶來的傷害的太大了。
他帶這皇帝詔命，朝廷的軍令，本來應該與韃子死戰，甚至他即便是打不過，謹守城池，百姓也知道是打不過。不會有別的想法。但是他做的齷齪事情，或許能瞞得了朝廷上下，如何能瞞得過大同本地人。
越是善戰死的越快？如此一來，誰還願意為朝廷效死？
信用這東西。破壞的時候是非常容易的，但是要建立就難了。特別是在破壞之後，要重新建立，是難上加難。
戚繼光說道︰「而今不是馬芳當總兵的。你在周老將軍麾下任過職，總是能听過馬芳的吧。你怕馬芳害你們嗎？」
許虎臣說道︰「馬將軍為人不錯，沖鋒在前，撤退在後，可以說沖陣之能，而今也算是軍中第一了。可惜的是。他也是辦不成事的。而今的大同，就是神仙來了，也是沒有用的。馬將軍而今麾下能用的，滿打滿算不過五千騎兵。而韃子人多勢重。這一點人數根本不足以對抗。而今馬將軍
又是騎將，絕對不會退縮的。韃子不來就罷了，一旦韃子來了，馬將軍決計不會避戰的。那時候就是九死一生。」
說到這里，許虎臣語氣之中的感情有些復雜，說道︰「我家里還有一大家子人。就不操心這些大事了。不跟著馬將軍去賭了。」他微微一頓，說道︰「不過，我不想當什麼護衛，你們能不能調我去馬將軍部。反正也回不去了。」
周夢臣此刻才算是想明白了。
千言萬語一句話，那就是大同百姓已經不再相信大同軍能夠保護當地百姓了。
不管是從可靠程度來看，還是對大同的戰斗力的信任。都已經蕩然不存了。
所以，他們都要自己保護自己。修建城堡，子弟操練刀槍。
只是諷刺的事情就是這樣。
他們這樣的行為，也讓大同軍的戰斗力遲遲不能恢復。
其實真要說起來， 大同鎮雖然被韃子蹂躪了一遍，而今真的實力很弱嗎？不見得。游牧與農耕的差距，用一句話，可以說明，就是匈奴部眾，當中國一郡。即便到了明代，這個規律還是存在的。
也就是說，整個蒙古的人口，未必有大明一個省多。
大同下轄四州六縣十四衛，數百里邊牆屯堡。戶口數十萬。即便而今，大同真要是完全動員起來，男戰女運，十萬精兵未必不可得。畢竟大同民風之下，大明百姓的素質是相當好。從小的底子，稍稍訓練，就是一個好兵。
只是，當大同百姓都以為大同鎮不能保護他們。他們想方設法自保的時候，建立起一個個自保組織。反而讓大同鎮兵沒有多少兵源補充。不能真正形成戰斗力。而大同百姓的組織多則千余，少則數百。又星星點點分散在大同境內，韃子真正南下。也沒有數量上的優勢，各自為戰。更保護不了自己。
此刻周夢臣才算是明白，千夫所指不病自死的感覺。
當幾乎所有利益參與相關者都覺得你要失敗的時候，很少有人能夠真正堅持下去的。
許虎臣其實對大同軍還是有感情的。從他表現上就能看出來。只是可惜，他依然不相信大同鎮兵，能真正打敗韃子。
周夢臣只需內心中有一股氣憋著，好像被一塊石頭死死的壓著。軍隊，糧食，民心，各種各樣的問題，糾纏著周夢臣。讓他不知道而今的局面當從什麼地方破局。
「徐渭早到大同二十余日，不知道有沒有收獲？」周夢臣忽然想听听徐渭的想法了。