張治在內閣之中權力已經被夏言與嚴嵩分割完畢了，張治留到手中的，只是一些雜務。
而今夏言倒了，內閣大權更是全部被嚴嵩抓在手中了。
就好像夏言被嘉靖召回，回到內閣僅僅是與嚴嵩平起平坐，但是朝廷上下都視夏言為首輔。同樣的原因，嚴嵩在內閣之中，上下浮沉十幾年有余了。張治才進來一兩年，不過從資歷，威望，手腕上，都爭不過嚴嵩。所以張治只能被動的變成一個閑人了。
這其實並不符合嘉靖一向政治原則︰那就是內閣不能放在一個人手中。
嚴嵩哪里有那麼多例外。
所以，而今的嚴嵩取代的夏言的位置，那麼誰又會佔領原來嚴嵩的位置？
這是一個嘉靖正在思考的問題。這也是聞淵看到的機會。所以聞淵的自薦，並不是胡來的，而是看中時機的提前卡位。
嘉靖听了，心中也在思量。
嚴嵩在內閣一家獨大，總是不對的。但是誰來做這個制衡嚴嵩的人？
嘉靖內心之中一時間並沒有人選。不過他看看了聞淵，心中暗暗搖頭。如果聞淵年輕十歲，嘉靖可能會選聞淵，原因很簡單，嚴嵩與夏言這個組合，嘉靖已經用了好些年了。
而聞淵這個年紀的人了，說不定那一天就晚上月兌掉的鞋，第二天就穿不上了。
如果聞淵有一個三長兩短，嘉靖豈不是又要麻煩一陣子。
而且即便聞淵能活到八十多，而且精力旺盛。嘉靖又要考慮另外一個問題了，那就是嚴嵩年紀也不小了六十多的人了，兩人到時候前後腳去，嘉靖豈不是要收拾爛攤子。
所以，他是畢竟傾向于一個年輕一點的大臣，來制衡嚴嵩。
但是嘉靖對這一件事情，其實並不著急。
原因很簡單，夏言是嘉靖掌控不了的人，而嚴嵩是嘉靖能掌控的人。而且夏言雖然去了，滿朝之中，還有很多夏言的支持者，嚴嵩即便獨霸內閣，也不能做到獨攬朝政。
而且年輕一輩的人才，嘉靖而今沒有人選，但他有一套挑選人才的手段。說起來，張璁，夏言，等大臣，都是嘉靖一手提拔的。他之前沒有費心思在這上面，如今他只需在朝廷四十五多歲五十五歲上下，有資歷的年輕大臣之中，好好琢磨一番，定然能找出人才的。
畢竟，很多時候，上位者從來不擔心沒有人才可用。只是沒有位置可以安排而已。
嘉靖說道︰「老尚書所言極是，是該
挑選一些人。給內閣增添一些人手。只是老尚書畢竟老了，而且祖宗成法，吏部尚書不得入閣。這樣吧，老尚書為朕挑選一個名單給朕？」
聞淵听了，心中咯 一下，知道他今日所有努力就都失敗了。相比于嚴嵩而說，他見嘉靖一面很不容易。今日掀不翻嚴嵩，今後就更難了。
至于吏部尚書不能入閣的規定，是有的。
那是因為吏部尚書的權力能與內閣大學士平起平坐的時代。但是而今已經不是了。吏部尚書見皇帝都這麼難。朝廷大權自然向內閣集中。吏部尚書雖然號稱天官，但是終究在內閣之下了。
聞淵管心中怎麼想，此刻都不能與嘉靖唱反調，說道︰「老臣遵旨。」
嘉靖似乎想到了什麼。說道︰「對于夏言的處置，老尚書有什麼想法嗎？」
聞淵說道︰「陛下，漢有成法，將相不辱，不管夏言如何，他都是大明內閣首輔，老臣請陛下給大明留些體面。」
嘉靖說道︰「此乃是漢之成法，非大明之成法。大明之成法，刑不避公侯，公侯尚且不避，區區一個內閣首輔算什麼？金杯共汝飲，白刃不相饒，況且而今還沒有到白刃的地步？這又怎麼能不算體面啊？」
嘉靖說的時候，語氣平靜之極。
這其實也是嘉靖的真實想法。
說嘉靖一定要殺夏言，那是未必。但是嘉靖一定不想殺夏言，那也未必。
對于嘉靖來說，夏言的時代已經結束了。夏言的生死，並不在嘉靖的考慮範圍之內，他只是考慮而今局面。既然選了嚴嵩，就要為嚴嵩站台，甚至他也願意為嚴嵩站台。
因為他需要的是一個一直依靠自己的內閣首輔，而不是一個手腕極盛，可以將朝廷上下整合起來，與自己對著干的內閣首輔。
夏言失敗的最大的原因，是他太強勢了。
嚴嵩看出來嘉靖的需要，夏言未必沒有看出來的。但是夏言有建功立業之心，他這是首輔，不僅僅是給皇帝當的，也是給天下當的，給大明當的。給自己當的。而嚴嵩知道自己短板。他想要的也僅僅是內閣首輔之位而已。
僅僅當皇帝大明首輔，也未必不可。
性格決定命運。
而今此刻嚴嵩拿不下聞淵，嘉靖自然要幫忙讓聞淵低頭，給嚴嵩建立起威信。最好，今後嚴嵩既能處理朝廷上下事務，又事事離不開嘉靖自己的影響力。這就比較完美了。
聞淵低頭行禮說道︰「陛下，說的是。」隨即起身，上前幾步，重重一耳光打在嚴嵩的臉
上。
嚴嵩根本沒有想到，聞淵居然敢在皇帝面前動手。
剛剛開始的時候，根本不知道聞淵想做什麼。等耳光落在臉上的時候，才知道聞淵要打他。想躲閃已經來不及了。
嚴嵩挨了這一巴掌，頓時滿臉通紅，雙眼幾乎要瞪出來了。六十歲的人了，何曾受過如此奇恥大辱。而聞淵就在嚴嵩面前一步之遙，語氣有些輕佻的說道︰「嚴閣老的確是夠體面的。」
嚴嵩手指握拳。很想一拳打出去。但是生生忍住了。
聞淵見狀，心中暗道︰「嚴嵩還是有幾分城府的。」
「聞淵，你在做事嗎？」嘉靖有些惱怒的說。
聞淵跪下，將官帽放在地面之上，說道︰「臣實在見不慣嚴閣老，以陛下之命殘害忠良之士，想以當頭喝棒，將起喚醒，可是嚴閣老臉皮之厚，非臣能及。臣彈劾嚴閣老，貪污枉法，殘害忠義之士。臣以為官職擔保，句句屬實，請陛下詳查，如有不實之處，甘當王法。」
其實聞淵知道，這彈劾是沒有用的。
因為嚴嵩做的事情，都有嘉靖的默許。
他之所以故意打嚴嵩一耳光，並不是生氣是的。而是想讓嚴嵩還手。他老人家而今不告老，一兩年間，也要告老。早一年，晚一年，也不會有什麼太大的區別。但是他畢竟資歷老。今天嚴嵩只要一動手。
聞淵就能以互毆為由，想辦法將嚴嵩一並拉下來。畢竟，聞老爺子八十歲的人了，不管情況怎麼樣？嚴嵩一旦動手，就是嚴嵩沒理。
雖然這手法不地道，對，就是街頭巷尾倚老賣老的踫瓷手法。但是明朝大臣在殿上動手，也是有傳統的。
只是奈何，嚴嵩是有道行的，都氣得目眥欲裂。但是硬生生的一動不動，大有打了左臉，將右臉送上去的樣子。這種唾面自干的態度，讓聞淵實在沒有什麼辦法了。
嘉靖說道︰「今天這事情，誰也不準外傳，一個吏部尚書如此作為成何體統。我看你是老了。回去之後，上表致仕吧。」
嘉靖也不好對這個老臣做些什麼？打不得罵不得，畢竟要尊老愛幼，干脆踢回家吧。
對于聞淵來說，這是意料之中的。畢竟錯過了今日，嚴嵩有的是辦法，將聞淵給搞下來。聞淵今日來之前，就已經決定了，要麼今日內閣，與嚴嵩在新的戰場斗下去。要麼就告老還鄉。
反正他已經快八十了，也該回鄉看看了。
只是他不甘心，不甘心，年輕的時候，沒有干翻劉瑾，而今卻又不能弄掉嚴嵩。