大島，高坡上。
休斯獨坐坡邊，緊閉雙眼，半晌無言。
「來了！」
低聲一語，他未睜眼，只覺面上一熱。
緊接著，耳邊隆隆，迅猛的狂風，裹著熱氣與煙塵，于正前方撲來。
一分鐘，兩分鐘，三分鐘，他緩緩睜眼。
他清楚記得，閉眼前，高坡之下，那一圈驅惡之柱內，還是一片藥田。
睜眼後，高坡之下，驅惡之柱依舊，但藥田再無。
「偉力！」
休斯輕說一聲，便站了起來。
「時鐘，你看看。」
羊人拉著蜥人，正欣賞著那一片的焦土之坑。
這是一個直徑數百米，深達八九米的巨坑，坑中一片焦黑，濃煙四起。
在坑邊，一圈的巨大煙幕拉起，掛于天邊，這種奇景令人心顫。
「那是誰？」
這時，蜥人眼楮一眯，瞥見天邊煙幕上，飛出幾頭大蝠。
幾頭大蝠于煙幕中盤旋，攪動煙塵，極為惹眼。
「別管他們！」
休斯抬頭看了兩眼，便收了目光。
如今，大事已畢，他心中一塊大石放下，沒了警惕之心。
「收割顱首，回返風堡。」
休斯說著，下了高坡，往大坑邊緣跑去。
「呸！」
蜥人淬了一口，他最看不慣休斯。
先前還一副謹慎模樣，怕這懼那的，這會兒倒是積極得很。
「走吧！」
羊人拍了拍蜥人肩膀，就要跟上休斯。
「算了。」
蜥人一抬手，回了營火旁，往木墩一坐，「去哪兒？有必要嗎？
你看他的眼神，像頭惡狼似的，好似生怕被別人搶了食。
不，是怕被搶了屎。」
羊人沒奈何，又不放心休斯一人，惱怒道︰「時鐘，你妒了。
大半年了，我們不也這麼過來的。」
營火邊，蜥人頭也不抬，悶著聲說著，「不一樣了，奧康變了。
他招募了莫雷兄弟，培養了休斯，現在又收了一個烏波。
他要做什麼，我們心知肚明。
大半年了，我一直忍著，畢竟馬上結業了，犯不著生氣。」
羊人一愣，沒想到蜥人說出這一番話來，「既如此，你這又是干嘛？」
「不一樣了，一切都不一樣了。」
蜥人坐在營火前，撥弄著火焰，有些茫然，並重復著道。
「嘿！
伙計，你這是干什麼？」
羊人見蜥人這樣，便覺不對，于是上來連聲問道。
「夢魘，我在害怕。
見了那個「烏金箭」落下，我才驚覺，這件事所代表的意義。」
「什麼意義？」
「諾大藥園，十數條的生命，你認為，這件事會引發什麼後果？！」
羊人有著懵，回望了一下巨坑。
「奧康不是說過，當「烏金箭」落下，老學徒團體的霸權既成。
屆時，他可憑此霸權，留學一年，于大改革中博上一博。」
「可這件事，它總得有人負責。」
蜥人說道。
羊人不屑，認為蜥人小題大做，「藥園而已，學徒罷了，你就嚇成這樣？！」
「藥園是魔藥園，學徒是潛力學徒。
奧康是有特權，但這特權並不是無限大的，是有限度的。」
蜥人又道。
「時鐘，我們所做一切，皆在季島規章之內，從無一絲觸犯。
即使是督查組調查，也絕不能找出一絲錯誤。
況且，霸權已有先例。
只要這霸權定下，所有傷亡、損失，它都是成立的，免于追責的。」
蜥人轉頭，于火光下，說出了一句話，這話讓成了羊人的夢魘。
「真無一絲觸犯嗎？」
………………
「到了！」
焦土巨坑邊，休斯捂著鼻，心中暗道。
他踏在焦土上，感受溫熱的土壤，還有刺鼻的焦臭之味。
「沒來？」
回頭看去，時鐘與夢魘久久未至。
「不來也好！」
休斯不再等待，盡管濃煙四散，他還是選擇深入了其中。
他細細的聆听，大風帶來煙塵，也帶來了低沉的哀嚎聲。
一處尋常土壤處，休斯停在此地。
他輕笑了一下，也不說話，隨手撿起半插土里的木桿子。
「茲~」
木桿一戳，土里冒出血漿，再一戳，血漿更甚，于是連抽幾下。
戳完，在土里一拉，一具女尸拖了出來。
這是一具年輕女尸，多處骨骼粉碎，嚴重燒傷，幾乎無法認出其身份。
「波雅麗！」
休斯認出了她，風暴小隊中的女性成員。
雖然她的面容已被燒毀，但他還是推斷出了她的真實身份。
提著短木桿，休斯再度前進，不一會兒，又找到了一位。
克雷頓，獨行者。
他倚在一截鐵條上，他的兩條腿已是扭曲變形，徹底廢了。
見休斯走來，他也不掙扎，如一條死狗。
「可惜！」
休斯丟下木桿，抽出腰間短劍，活生生割下了克雷頓的頭顱。
克雷頓也不掙扎，就算休斯一點點割著頭顱，也只是無力抽搐著。
「廢了，所以不掙扎了。」
休斯一邊說著，一邊將顱首掛在腰間，並回味了一下剛才的割顱滋味。
繼續走，臭味越發濃烈。
休斯隱隱約約看到了一個尸棺，一個造型獨特的尸骨之棺。
再仔細一看，這不是尸棺，而是棺台。
棺台，葬儀之前，用于停放死者尸身之物，但卻出現在這里。
借著濃煙，休斯移動腳步。
在棺台周圍，土壤泛黃，竟不是焦土，這說明這里未被波及。
「怎麼可能？」
休斯心中驚訝，不自覺生出了退意。
不過，下一刻，他退意消缺，只因他看到了艾斯、隆多、索朗等大敵。
「不！」
休斯搖頭，絕不信這些敵人還存活。
他前進幾步，小心翼翼，身體藏于濃煙之中，偽裝得極好。
他看到了，一個身影穿梭于焦土上，不斷翻找，對存活者施以援手。
「東博！」
休斯放下短劍，抽出袖中一根細木杖。
「毒毒蠍，幻幻菇，烏烏子。」
一段咒語輕聲誦出，杖頭處，一股毒氣竄出，混入了濃煙之中。
「呵！呵！」
「污染毒氣」，這咒是他拿手小咒，于煙氣中使出，簡直神鬼不覺。
「你在干嘛？」
忽然，天空中，幾頭大蝠落下。
大蝠扇翅，一下子將煙氣扇盡，暴露出了休斯的真面目。
「你們是誰？」
這時，正拖著傷員的東博喝問道。
他緊張後退，不忘拉著傷員，同時抬手，就要打起響指。
「我，庇阿特。」
大蝠上，膚白而發黑的男精靈道。
另一頭大蝠上，黃膚而獨眼的雅靈人，他則舉起一封信件。
「我們是馬修邀請來的。」
第三頭大蝠之上，一位野豬女下了蝠背，手中捧匣而來。
她無視了東博，還有一邊的休斯，走到了棺台前，「馬修，他怎麼了？」