清晨，矮山營地前的濕泥地中混雜著紅色斑點，幾根肋骨斜插在地面，蒼蠅在嗡嗡的亂飛，幾頭小蜥蜴爬上碎骨堆捕食著空中的飛蠅。
馬修踏著沉重的步伐，手中拿著一把簡陋的木弓，斜背著一個箭袋，老布爾、克萊、威爾斯這三位追隨者緊跟在他身後。
營地的訓練場地位于西北方，那里用高大的圓木合圍，頂端削成尖銳狀，門口有兩個灰侏儒駐守。
「呼呼！」
灰侏儒一見馬修便大叫起來，他的叫聲將訓練場地的幾個戰斗侏儒吸引過來。
訓練場地中，一個壯碩的人類倒在地上，他的手上緊緊握著一把石斧，雙腿已經被鈍器砸斷，如死狗般躺在地上。
不出意外，這位人類奴隸應該是侏儒訓教用的角斗士。
「山嘎！」
壯碩的戰斗侏儒以石錘擊打胸膛，口中吐出兩個音節。
山嘎，這是這位戰斗侏儒的名，只有戰斗侏儒擁有自己的名，這是他的驕傲與榮耀。
馬修雙手交叉撫胸，彎腰低頭，這是表示臣服的禮節，侏儒祭司贈與的一本雜書上學到的。
戰斗侏儒或許並不能看懂馬修的禮節，但他能夠感受到馬修的態度。
說實話，馬修感到屈辱，但並不強烈，畢竟死亡與恐懼已經折磨他身心俱疲。
戰斗侏儒沒有過多理會馬修，畢竟是祭司的奴隸，他沒有傷害的權力，至少明面上不能。
馬修小心翼翼的走到訓練場地的一角，這里遠離那些戰斗侏儒們，只有幾個灰侏儒在磨練戰斗技藝。
練習射箭的靶子是懸掛的頭顱，那些頭顱已經高度腐爛，發白腫脹的眼珠爆凸，皮肉外翻，內里白蛆蠕動。
「左手持弓，右手勾弦！」老布爾在一旁提點道。
馬修定了定神，不再糾結人頭靶的事情，將箭矢搭上，弓弦拉開，舉弓高度與眼楮持平，呼吸逐漸放緩。
老布爾早已經將射箭的技巧傳授，馬修一邊回憶著老布爾教導的射箭技巧，一邊慢慢調整自己的姿態。
「奪！」
弓弦松開，一聲輕響，箭矢劃過一道弧線飛去。
「唉！」馬修嘆了口氣。
那箭矢擦著人頭靶飛到一邊，骨質箭頭釘在泥地里。
「很不錯了！」老布爾在一旁說道。
老布爾的話並非在安慰馬修，他教導過許多人箭術，像馬修這樣第一次便能夠理解這些射箭技巧的少之又少。
馬修深吸一口氣，再次抽出一根箭矢，弓弦拉足，瞄準目標，三點一線。
「奪！」
又是一聲，箭矢擦到人頭靶，將一只腐爛右耳「咬下」。
取得一點進步，馬修獲得了一點信心，再次搭箭拉弦，射出一箭。
這一次遠不及前兩次，箭矢偏離靶子極遠。
「練習箭術，最重要的一點就是冷靜，這一點遠比技巧更加重要。」
老布爾在馬修身後低聲提醒道。
馬修點頭，深呼吸幾次，待心中情緒平復，慢慢抽出箭矢。
這一次射出的箭矢雖沒有中靶，但也偏差不大，顯然老布爾的話是極其正確的。
整個上午馬修都在訓練場地中度過，嗡嗡的蒼蠅沒有擾亂他的專注力，反而激發了馬修心中堅忍。
馬修一聲不吭，只有手指酸麻無力才休息片刻，這時老布爾也在一旁糾正馬修的發力點。
「咕嚕嚕！」
練習箭術已經一個上午，肚子早就餓得咕咕叫，但侏儒營地里只供應他早晚兩餐。
「食物！」
馬修盯著不遠處的戰斗侏儒們，在營地中唯有戰斗侏儒一日三餐，且餐餐有肉食供應。
侏儒的食譜很雜，漿果、大塊根睫、烤蜘蛛、蜥蜴肉干等等，當然他們主要食物還是人肉。
畢竟人于侏儒就像馴鹿一樣，群居且攻擊性不強，方便捕獲。
馬修對于如何獲取食物已經有了一些想法，不過這個想法還不能急于行動，他在這里的身份可不是一個客人。
馬修讓三個隨從回返岩洞，他獨自走向矮山下的地牢。
地牢陰暗潮濕，蝙蝠倒吊在壁頂，蝙蝠糞便時不時掉落，這里就算灰侏儒都不願久留。
靴子踩在地面如同在泥濘沼澤中前行，黑暗中有藤條踫撞聲響起。
馬修捂著口鼻，舉著火把看向附近，那些囚徒被藤條縛在岩壁上，一個個目光呆滯，如行尸走肉一般無二。
不理會這些囚徒，馬修繼續深入地牢，在一處石筍群中見到他的「老師」。
「這是一個學者！」
見到這個所謂「老師」的第一眼，馬修便在心底判斷道。
學者，相當于人類群體中的祭司，掌握著部落歷史和技術的傳承。
一位學者是十分罕見的，能夠擁有學者的部落起碼是千人聚居的大型部落。
這位人類學者極為衰老，灰白長發披在肩上，他那褐色眸子看向馬修，其中神色極為復雜。
「又來一位！」
老學者抓了抓雜亂的頭發，向馬修伸出那只滿是污漬的手掌。
馬修立刻上前抓住這只手臂，將老學者扶了起來。
老學者已是瘦骨嶙峋，身體根本沒有什麼重量，臉上皺紋如同刀刻一般。
馬修將老學者攙扶到一邊的石墩，僅僅幾步這老學者便微微喘息起來。
「喬已經通知了我，讓我輔導你的通用語言。」老學者沙啞的說道。
馬修不知道應該如何回應，只能在一旁沉默。
「呵呵！」老學者輕笑一聲，「旦凡能被喬收為奴隸的，那一定有自身的價值，不過我要問你，除了通用語言，你還想在我這里學習其它東西嗎？」
「可以嗎？」馬修語氣急促道。
「當然，人類部落沒有什麼太大價值的知識，不然喬可不會讓你一個人過來。」
馬修心中激動的情緒稍稍減退，「老師，我願意學習您的一切知識。」
老學者點了點頭，也沒有過多廢話，在火把光芒下為馬修講解通用語言的起源。
馬修在一旁專注听講，他如同海綿般饑渴的吸收一切知識水分。
關于通用語言講了大概一個小時，老學者又開始部落歷史。
老學者講得很雜，似乎想到哪里便說到哪里，馬修听得十分認真，可惜沒有紙筆，不然他一定仔細記錄下來。
兩個小時後，馬修走出地牢，微暖的陽光灑在他的面龐上，讓他冰冷的身軀感受到一絲暖意。
「部落！信仰！」
馬修搖了搖頭，老學者的話讓他重新認識這個愚昧原始的世界。