「天家無父子。」
木棉紅看著遠方的城池，輕聲說，再轉頭看小曼。
「待會兒打起來，你跟那位白首領說一聲，掩護我們進入城池。」
雖然小曼已經經歷過很多征戰了，此時听到還是有些慌亂︰「怎麼回事，把蕭珣的證據送進去，反而是送死了？她到底是要干嗎？姑姑，她給你說了什麼？」
除了讓她給京城里送信件，楚昭先前也給了木棉紅一張紙條。
既然不是給她的，她就沒看。
小曼有點慌，怎麼跟楚昭說的不一樣，說只要京城里事情做好了，事情就結束了？但現在看，反而是要死戰了？
「她說，如果她死了，讓我一定殺掉中山王。」木棉紅說。
小曼呆呆，怎麼就要死了？
「那她真是去送死了啊！」她跺腳恨恨︰「她怎麼不管不顧，她怎麼這麼——」
又無可奈何看木棉紅。
「姑姑你怎麼不攔著她。」
話出口又後悔，唉，楚昭都不跟姑姑說話，姑姑哪里敢攔她。
這個娘當得卑微又無奈。
木棉紅將她抱住拍了拍後背，輕輕笑了︰「別急，也別生氣，她走到如今只有不管不顧才能活下去。」
跟楚將軍一樣，無所畏懼膽大，其實也跟她木棉紅一樣，她何嘗不也是無所畏懼才一路走到現在——唯有畏懼牽掛兩人。
楚將軍已經不在，女兒則就在眼前，生，能看著，死，就跟她一起，人生足矣，還有什麼畏懼。
「阿昭說。」木棉紅看向前方，將長鞭纏在腰上，拿起一旁樹立的長刀，「他殺了你女兒，你就讓他當不成皇帝。」
你女兒，這三個字，就是喚了她一聲母親。
她女兒有所求，她當母親的自然不會去攔，且全力以赴相助。
木棉紅的臉上浮現一絲笑。
「我會讓整個中山王府都給女兒陪葬，不止中山王當不成，他子子孫孫都當不成。」
「有我這樣厲害的母親，我女兒就是死了，也會開懷大笑。」
天家無父子，中山王哈哈大笑。
「是啊，楚小姐就因為天家無父子，才當上皇後的。」
三皇子殺太子，奪皇位，導致京城一夜動亂，手足相殘，天家無親情。
「楚小姐不該怎麼幼稚，怎麼就以為抓住阿珣就能要挾我。」
楚昭看著中山王，忽問︰「王爺，您除了腿腳不便，身體如何？」
中山王愣了下，怎麼突然問他身體？是說他年紀大了，活不久了？他哈哈一笑︰「楚小姐放心，本王除了人禍壞了腿腳，幾十年守道祖護佑，無病無疾，還能活很久。」
無病無疾，那一世中山王還是死了，死必然是因為人禍。
是誰能讓中山王死掉？那一世中山王都沒有動兵馬，身邊的私兵二十多萬——
誰能輕易殺了他？
是不是也有人拿著蕭珣，威脅他？
但看中山王的意思，他並不受這個威脅。
楚昭走神，很快又收回來，看著中山王，再次問︰「王爺，你為什麼想要當皇帝？」
都到這個時候了，這女孩兒還有心情閑扯？中山王失笑︰「想當皇帝還有為什麼？因為我本來可以當皇帝啊，我也是皇帝的兒子。」
楚昭道︰「就算是皇帝的兒子，也不是人人都能當皇帝啊，更何況你是皇帝的幼子，我當皇後後，在宮中翻看舊藏典籍，還看到王爺你小時候寫的詩詞——。」
她看向中山王抿嘴一笑。
「滿篇都是怎麼出去玩，還說要踏遍大夏河山。」
幼年往事中山王已經很久不回想了，他的幼年並不愉悅，此時听到楚昭提起詩詞，忍不住恍惚一下，恍惚的確有那麼一段時光，無憂無慮，天真無邪——
他冷笑一聲︰「本王是皇帝的兒子，只能被人害，卻不能當皇帝，這是哪里的道理？」
楚昭道︰「王爺，你有仇怨，但本宮身為皇後必須維護正統。」
這是女孩兒進門後第一次自稱本宮，中山王看著她。
皇後端坐，無視四周刀劍相對︰「本宮再說一句，現在收兵止戰，王爺依舊能當王爺。」
中山王哈哈笑——
「楚小姐，你如今應該說的是，求本王登基為帝後，留那小兒一命。」他笑道，停頓一下，「當然，如果現在楚後你收手，本王也會饒你一命，將來讓你們夫妻做個閑散王爺王妃，何必這樣兩敗俱傷。」
楚昭看著他，笑了笑。
「蕭弘。」她說，「陛下和我用不著你饒命，你也沒機會跟陛下一戰。」
蕭弘——中山王有些怔怔，他的名字多少年沒有人直呼過了，他自己都忘記了。
眼前的女孩兒站起來。
「蕭弘，你以為我來是要跟你求饒的嗎？」
「你以為我抓你兒子，是為了要挾你？」
「我率兩路兵馬，為的是，先殺你兒，再殺你，再屠中山王王府！」
「你，你兒子蕭珣，還有你七個兒女，你的姬妾成群，都要死。」
中山王道︰「楚後好大的口氣，就憑外邊那兩路兵馬——」
「王爺。」楚昭打斷他，似笑非笑，「你覺得我楚昭走到今天，靠的是什麼？」
中山王微微一怔，靠——楚。
楚昭看著他笑眯眯問︰「王爺，你們籌劃多年，那一晚卻敗在我手里，你們就沒想過為什麼？」
因為龍威軍啊。
中山王早就猜到楚和皇帝之間有外人所不知的牽絆，所以這麼多年被棄用，但並沒有淪落成塵泥。
那一晚小殿下被護送殺出重圍，龍威軍也展露世人之前。
楚昭還問為什麼——
「那一晚世子跑的很快，並不知道詳情，掌握龍威軍令的是我父親的副將，那一晚他是在京城，也趕來救護我，但在他到來之前，我已經殺掉了世子圍在我家的人手，順利地走出來。」楚昭看著中山王說，「王爺覺得，我是靠什麼走出來的？我的伯父我的堂姐嗎？」
中山王眼楮微微眯起，沒有說話。
「王爺再想想現在，我身在邊郡，但談笑間掌控世子生死。」楚昭微微一笑，「也是因為我堂姐伯父神勇嗎？」
且不說先前，也不說現在誰助力楚嵐一家抓住蕭珣，單單說一說這來去之間消息傳達的速度，在朝廷官驛或者斷絕或者被監控的時候，已經能證明這女孩兒說的話不是虛張聲勢。
中山王看著楚昭，點點頭︰「我明白了。」輕嘆一聲，「真是沒想到，楚將軍這樣的人，竟然也會養私兵。」
楚昭淡淡說︰「王爺能做的事，臣子也能做。」不待中山王再問，接著道，「蕭弘，這個皇帝，我楚昭活著你當不了，你兒子當不了，我楚昭死了，你們也都要給我陪葬！」
中山王握著拐杖沉默看著她。
那女孩兒又一笑。
「你殺了我，你也活不了，我的人馬，你們看得到的，還有看不到的，就在外邊遍布，只要我一死，他們用盡手段殺掉你。」
「我死了，依舊是大夏的皇後，你死了，連大夏的王爺都不是。」
「我楚昭今生今世拿到我想要的一切，沒有絲毫的遺憾，死了也沒有損失。」
她看著中山王，一字一頓。
「所以就算你舍得你兒子死，你也不怕死，要跟我同歸于盡，這一次，也是我贏了。」