「娘娘，不能去，談就在陣前談就好。」
老白急道。
「您進了郡城中山王府，豈不是成了人質？」
成了人質還有什麼可談的？反而成了中山王可以和朝廷談談了，對京城那邊簡直是致命一擊。
「不會致命的。」小曼難得扭過頭來說，「那個太傅還有那個謝大人，才不會被威脅。」
那兩個人多凶小曼是旁觀過的——那個謝大人雖然不凶，但看起來更讓人害怕。
楚昭哈哈笑︰「他們會說，皇後為了大局，請自裁吧。」
阿樂無奈︰「小姐，這時候你還開玩笑。」
這件事真不是玩笑了。
楚昭笑了笑沒有再說，他們的確會這樣做，但她也不怪罪那兩人。
她只是，不給他們有這個機會。
就像她猜到謝燕芳和鄧弈會把楚嵐的舊事翻出來，她理解他們的做法，她不會去求他們，她想辦法應對就是了。
父親不在了，她依舊掌兵馬，她和母親相見，還有楚棠可用，她楚昭看起來家世單薄，但並不是孤苦無依。
那一世蕭珣能坐江山，一半是她的力量撐起來的。
人各有道，這一世看看誰能得道。
「不用擔心。」她對小曼擠擠眼，「畢竟我有小曼相助。」
小曼原本要哼一聲，但想了想楚昭讓她給京城傳遞的消息以及安排，忍不住問︰「也不知道行不行。」
楚昭傲然點頭︰「當然行，阿九說過我這輩子不會那麼倒霉。」
行是因為那個阿九說過？什麼嘛，小曼哼了聲，不過沒有扭開頭︰「那我跟你去。」
不讓帶兵馬，但總能帶婢女吧。
能一夫當關萬夫莫開的婢女只有她了。
「皇後娘娘帶兩個婢女也可以的。」阿樂忙說，唯恐扔下自己，雖然她不如小曼，但到時候當肉盾也能擋刀。
「皇後，也要有個護衛的。」丁大錘在一旁說。
見大家都看向他，他又忙道。
「是謝都尉說的。」
又愁眉苦臉。
「我們的命都在謝都尉手里。」
看著老白也要跟著說話，楚昭哈哈笑︰「大家的心意我都明白，也不用爭，阿樂和大錘跟我去，小曼和老白留在外邊。」
小曼皺眉，要說話，楚昭抓著她的胳膊。
「小曼，我能不能平安，就靠你了。」她低聲說，「只要那件事做成了，你就算不再我身邊，也是救護我。」
小曼抿了抿嘴沒有說話，轉過頭不看她了。
楚昭一笑，轉身邁步，阿樂和丁大錘忙跟上。
老白按著刀陪著他們騎馬來到中山王兵陣前。
「皇後娘娘入城，速速讓開。」他厲聲高呼。
看到楚昭只帶一婢女一侍衛，中山王的兵陣緩緩分開，其後郡城的大門也隨之徐徐打開。
楚昭沒有再回頭縱馬向前，穿過肅立的兵將，森寒的兵器，徑直向中山王府去。
中山王府大門大開，楚昭跳下馬，端詳一下門匾，施施然走進去。
中山王就站在前廳，含笑而立。
「楚小姐，我們又見面了。」他說，神情幾分感嘆，「一年未見，楚小姐成了皇後。」
楚昭亦是神情感嘆︰「是啊，一年未見，王爺成了反賊。」
一年前的這個時候，楚昭也踏入中山王府。
此時再見，頗有些物是人非了。
不過這女孩兒的態度依舊不客氣，中山王一笑，跟以前一樣並不計較。
「那時候我遇到王爺，是不是，不是巧合？」楚昭又好奇地問。
這是她一直的猜測，其實那時就不想來中山王府，是為了避免鄧弈跟中山王攀上關系才跟來，自以為阻斷了鄧弈跟中山王私談，但後來蕭珣依舊同路進京，讓她猜測鄧弈跟中山王可能早就相識了。
中山王哈哈一笑︰「當然不是巧合，是鄧弈告之我楚小姐路過，我特意請他帶楚小姐來家里做客，原本想與楚小姐和楚將軍結緣，可惜我們福薄，楚小姐沒看上。」
楚昭猜測得到確定，釋然點點頭︰「原來我一離開京城就被盯上了，世上的事緣分果然都是人為。」
這女孩兒只是感嘆，並沒有絲毫異樣，似乎對鄧弈早就與他結交毫不在意，中山王笑了笑也釋然了，能在那夜他佔了先機的情況下，說服鄧弈為她開門，她又怎會在意這些小節。
她只用這個人，又不是用這個人的心，只要鄧弈為她用，管他心在哪里。
楚小姐小小年紀，豁達又老練。
「楚小姐，請進。」中山王深深看這女孩兒一眼，邀請。
楚昭頷首，當先走進廳堂，阿樂丁大錘緊隨其後。
「我今日來，就不問王爺您為什麼要這樣做這樣的客套話了。」楚昭落座，直接說。
中山王為什麼這麼做，當然是要當皇帝，她都親眼看中山王這一脈當過皇帝了，就不用說廢話了。
看著侍女要上茶，她也抬手制止，「王爺的茶我也不喝。」
她已經在他兒子手里喝毒藥死過一次了，這輩子都不會再踫蕭氏給的東西。
阿樂舉起皮囊︰「我們自己帶了。」
中山王再次笑，他身後的官將們神情冷嘲︰「楚後如此膽小，還來我們這里做什麼。」
楚昭道︰「謹慎不是膽小。」她看著中山王，「我可以跟王爺真刀真槍對戰而死，死于一杯毒酒真是不值。」
中山王的將官更怒︰「誰要毒死你。」還有人伸手從婢女奪過茶，一飲而盡，「什麼小人之心。」
中山王笑著抬手制止他們︰「不要在意這些小事。」又看楚昭，「楚小姐謹慎沒錯，本王殺人並不介意手段，只要讓人死掉，就是值得，不過，目前本王並不舍得傷害楚小姐。」
他神情感嘆又誠懇。
「本王很喜歡楚將軍，而楚小姐你，青出于藍而勝于藍。」
蕭珣最初也不舍得，後來就舍了，因為不舍的不是她本人，而是她的勢，這種好听話，如今的她听了毫無波瀾，楚昭道︰「我今天來是讓王爺收手，這仗不能打了，民眾傷亡太大，生靈涂炭，何其無辜。」
中山王愣了下，旋即哈哈笑，他身後的將官也捧月復大笑。
「楚後，那你不該來這里啊。」他們說，「你應該去跟你那小皇帝丈夫說，為了民眾，為了避免生靈涂炭，讓他趕快讓位。」
中山王笑著再次制止大家，對楚昭道︰「楚小姐，你雖然年紀還小，但本王不認為你年幼無知，你應該清楚，這是無可避免的。」
楚昭默然一刻，視線落在中山王殘腿上，道︰「王爺，你是因為當年被害腿殘，才如此執念嗎？」
中山王不回答這個問題，淺笑道︰「楚小姐，不用論述誰對誰錯，就算本王惡貫滿盈，也只是暫時，待本王入主皇城，自會有另一番評說。」
楚昭道︰「如果朝廷賜王爺金璽綬，如同漢初諸侯王權，王爺可能停戰？」
這是談條件了？一旁的將官們你看我我看你，失笑。
他們紛紛道︰「這是鄧弈謝燕芳開出的條件？」「王爺可以自己掌玉璽，還要什麼金璽。」
中山王看著楚昭︰「這是你自己給出的條件吧？鄧弈謝燕芳才不會這樣說，他們甚至比本王更期待一戰，給那個小兒，給他們自己，用天下人血肉鑄就威風赫赫。」
楚昭不回答，只道︰「王爺，我既然敢開口許諾，我就一定能做到。」
中山王看著她，笑了笑，擺擺手，站在身旁的將官們愣了下，王爺竟然讓他們退下。
「王爺。」一個將官道，「不可。」
這楚昭進來連口茶水說是防備下毒，他們當然也防備楚昭暴起傷人，雖然楚昭這邊只有一個圓頭圓腦的丫頭和呆頭呆腦的護衛——但誰知道藏著什麼下作手段。
「楚小姐不是來殺本王的。」中山王說，又笑了笑，「楚小姐心里也很清楚，如今就算殺了本王，也無濟于事。」
他再次擺手。
「無妨，你們且門外等候，本王有幾句誠心話跟楚小姐說。」
將官們只能應聲是，退到門外肅立。
「楚小姐，本王現在明白了。」中山王道，「你來不是替那小兒，鄧弈和謝燕芳做說客，你來只是為天下百姓做說客，甚至都敢給出讓本王諸侯自立的許諾，你真是菩薩心腸啊。」
楚昭搖搖頭︰「我不是菩薩心腸，我如今是大夏皇後，不能看大夏崩亂，民眾受苦而不管，如果能解你心有不甘，免得天下動亂，民眾們顛沛流離，這些補償我可以給予。」
也不過剛當上皇後吧，談論天下，比他這個真正的皇室子弟都輕松自在，好像天下真就在她掌控中了——中山王忍不住一笑，道︰「楚小姐，本王先前說了，本王對楚將軍一直傾慕想要結交，對楚小姐亦是贊賞。」
他看著楚昭，鄭重說。
「楚小姐，你可願與本王聯手？」
所以，現在是中山王在跟楚小姐談條件？
楚昭笑了笑︰「我跟王爺沒有聯手的理由。」
「楚小姐。」中山王微微傾身，一字一頓道，「如果本王登基為帝，則阿珣為太子，楚小姐為太子妃，將來你依舊為皇後，如此，可好？」
中山王要讓楚昭當兒媳？不，這不是關鍵，中山王也許諾讓楚昭當皇後？阿樂和丁大錘呆了呆。
楚昭看著中山王，神情也略怔了怔。