感受著臉頰的濕冷溫度，卑留呼有心想要反抗，但面對大蛇丸那宛如毒蛇吐信般的陰冷視線，卻怎麼也提不起出手的。
比起身為三忍的大蛇丸，自己這位昔日的發小玩伴，雖然兩人都是有著上忍的稱號，但卑留呼知道自己與對方的差距究竟有多大。
大蛇丸的上忍稱號是因為村子里最高的職業等級除了村子里作為首領的影以外封頂就是上忍，而自己之所以是上忍是因為自己只有上忍的實力和資質。
真要是沖突打斗起來，卑留呼估計以自己的實力連大蛇丸的兩三招都扛不住就被解決了。
【明明是三忍的同伴，為什麼這家伙這麼弱啊？】
【呵呵……物以類聚，人以群分，卑留呼這家伙真是沒點自知之明，居然想憑借跟三忍大人少年時的關系就想依附上去，就他也配？！】
【別這麼說嘛，卑留呼現在可是上忍，雖然比不上自來也大人、綱手大人和大蛇丸大人，也算是不差了。】
【撒∼誰知道他是不是走後門才成為上忍的，畢竟人家可是三忍大人的‘好朋友’啊。】
腦海里不由自主回憶起周圍忍者的閑言碎語，卑留呼的內心籠罩的陰霾就更加深沉。
卑留呼低著頭，晦暗的眸子閃爍著自我質疑和不甘的光澤。
是啊，明明自己和大蛇丸他們是同一期的忍者學校學生，明明自己與他們是同一期畢業，明明自己和他們是站在一起的，可幾曾何時，自己與他們的距離卻越來越遠了呢？
最終屈從于大蛇丸的武力，卑留呼低著頭說道︰「跟我來吧。」
帶著大蛇丸走到一處隱秘的大樹前，卑留呼雙手迅速結印，然後半跪在地上一拍，原本面前的蒼勁古樹頓時在一陣扭曲，從樹干底部出現一個可容納一人通行的樹洞。
大蛇丸詫然的看著在自己面前出現的樹洞，由衷夸贊道︰「屏蔽感知類的結界忍術，不錯的結界忍術造詣。」
卑留呼的隱秘基地居然建立在自己實驗室的一千米外，而自己居然沒有察覺到這里有結界布置的痕跡，看來自己這位曾經的老同學這些年也不是白過的嘛。
得到大蛇丸夸贊的卑留呼雖然緊繃著臉，但眼底的自豪和喜悅之色難以掩飾，自己這麼多年的努力終于被人肯定，而這個人還是自己一直以來被認為高不可攀的曾經伙伴的大蛇丸。
跟隨卑留呼走到樹洞下的地下基地內，看到這陰暗潮濕的簡陋布置，大蛇丸忍不住皺眉。
這與自己的實驗室相比，簡直是雲泥之別，不過能在老頭子的監控下做出這些隱蔽的小動作，也算是可以了。
卑留呼使用火遁點燃了周圍的掛壁火把，將這座陰暗的地下室內照得燈火通明。
看著關押在鐵柵牢籠中的古怪生物，有著人類的外表身上卻長著野獸的皮毛，大蛇丸一臉好奇的問道︰「哦∼這個是……」
卑留呼開口說道︰「它是我在不久前的一次任務中捕獲的未知奇異物種，有著超乎尋常的自愈力和近戰能力，如果不注意，就算是上忍都有可能一不小心被它重創，當時為了活捉這個怪物，我可是花費了不小的功夫。」
知曉一些內幕情報的大蛇丸一眼就看出了鐵柵牢籠內蜷縮起來、一言不發的奇怪物種，說道︰「它是妖怪。」
听到大蛇丸對它的稱呼，卑留呼一臉迷惑的看著大蛇丸，似乎不明白這是什麼物種︰「妖怪？」
看著卑留呼那一臉疑惑不解的表情，大蛇丸並不奇怪。
有關妖怪的情報都被五大國的高層有意封鎖，除了像大蛇丸這樣的三忍強者有資格知曉其中的內幕外，一般忍者乃至是上忍都不可能知道妖怪的存在，而這其中自然也包括卑留呼。
大蛇丸將自己知道的關于妖怪的情報毫無保留的告訴了卑留呼，以此來表露自己的善意︰「那是一種由一般野獸變異進化成的高級物種，有著不遜色、乃至超越忍者的強大力量和漫長壽命，可以說就連如今出現的食人鬼也能歸屬于妖怪的種類之一。」
卑留呼似懂非懂的點點頭。
有關食人鬼的情報他自然知道一些，各國高層也只是封鎖了民間的渠道以免那些愚民過于恐慌而做出不智的舉動，在卑留呼看來，那些食人鬼應該屬于人類特殊變異誕生的品種，只是沒想到以人為食的鬼居然屬于妖怪。
看著這個妖怪額間瓖嵌的紫色碎玉片，大蛇丸說道︰「這個妖怪身上有著奇怪的隱秘能量波動。」
目光盯著鐵柵中的狗耳妖怪，卑留呼解釋道︰「這原本是某個村民家養的土狗，沒想到突然有一天這只狗變成了類人形的外表，吃掉了村民院子里養的雞群，又打傷了那個村民逃到附近的深山里，這位村民跑到木葉發布討伐任務，那一天正好被我撞見接下。」
「而且我發現這家伙有著不遜色于人類的智慧，而這一切應該是它額間的玉塊碎片帶來的，不過我不清楚如果挖掉那塊碎片會不會讓這個妖怪死亡。」
覬覦的眼神掃視著牢籠內的狗妖，大蛇丸伸出紅色的長舌舌忝了舌忝嘴唇四周，問道︰「多麼優質的實驗素材啊，你打算用它來做什麼呢？」
確認大蛇丸似乎沒有檢舉自己的想法，卑留呼猶疑了片刻，說道︰「我想試試能不能用鬼芽羅之術來吞噬這只妖怪的血統。」
「鬼芽羅之術？」
「是我這些年秘密研究開發的一門禁忌之術，核心理論是靠著吞噬融合血繼忍者或是通靈獸的身體來掠奪他們的能力，最大程度能夠吞噬五個人選，以五行相生相克作為平衡基礎，來穩定體內融合的力量。」
听著卑留呼的發言，大蛇丸並沒有嘲笑或是諷刺，而是用著奇異的眼神打量著卑留呼，似乎第一次真正認識自己這位天資平庸的老同學︰「呵呵……沒想到你竟然有著這樣的打算。」