「早啊，炎。」
「……早。」
「這是去執行任務嗎？炎。」
「……嗯。」
出門經過族地的路上，看著周圍的宇智波族人熱情的問候和打招呼，宇智波斑也強扯著笑容，僵硬的回應道。
經過漫長一夜的反省和深思，以及這些年自己所做的事情，宇智波斑似乎理解了當年為了宇智波一族沒有繼續跟隨自己的主要原因，終于開始直視起自我來，並嘗試努力的想要改變自己現在糟糕的性格。
而宇智波斑的主動示好舉動也無疑引起了周圍不少族人的好感和親近。
看著保持著僵硬笑容走了過來的宇智波斑，日向飛鳥有些不忍直視，說道︰「你這假笑有點想讓人揍你的沖動，我還是喜歡你之前喪著臉的表情。」
宇智波斑頓時笑容全無，差點沒忍住一拳把這個嘲諷自己的家伙狠狠揍上一頓。
奈良鹿雲打著哈哈說道︰「吶吶∼別這麼說嘛，勇于改變自我還是值得鼓勵的，雖然炎的假笑確實有點讓人難受。」
作為小隊吉祥物的鞍馬綾乃則捂著小嘴，一臉好笑的看著被兩人戲弄的宇智波斑。
木葉烤肉店內。
奈良鹿雲看著各自咀嚼著食物的三個部下，說道︰「今天舉辦這次聚會是有一件事情宣布，我打算讓你們參加中忍考試。」
鞍馬綾乃放下手中的烤肉，怪異的看著奈良鹿雲︰「中忍考試？」
「沒錯，今年的中忍考試就快到了，以綾乃的幻術和飛鳥的體術應該能輕松通過中忍考試，原本我是操心炎這邊會不會有問題，不過沒想到居然能擊敗一個中忍。」說著，奈良鹿雲還有意無意看了宇智波斑一眼，說道。
帶了這個班快兩年多了，執行的任務也高達近百次，其中C級任務就有二三十次，奈良鹿雲很清楚自己這三個部下的實力，經過這兩年的歷練，鞍馬綾乃和日向飛鳥兩人實際上實力早就超過下忍，但因為宇智波炎的實力這兩年進步緩慢，以至于他一直沒下定決心是否讓三人參加中忍考試，畢竟中忍考試是需要小隊三人一同報名的。
不過沒想到前兩天在听到宇智波炎輕松擊潰宇智波長老之孫的事跡，讓奈良鹿雲不禁難以相信自己的耳朵，還以為是有人在跟自己開玩笑，幾經打听後才終于相信這個事實。
感受到奈良鹿雲那感慨以及驚奇的眼神，宇智波斑不由月復誹這具身體的主人究竟有多弱雞，居然連同伴和老師都認定自己打不贏中忍。
奈良鹿雲拍了拍身側宇智波斑的肩膀，給予鼓勵道︰「這次的中忍考試舉辦的地點依舊是木葉隱村，時間就在一個星期後，我會把你們的名字上報上去，所以你們這幾天要做好準備，趁這一個星期好好修行鍛煉吧。」
鞍馬綾乃和日向飛鳥異口同聲的答道︰「明白！」
宇智波斑隨口應付著，實際對所謂的中忍考試並不放在心上。
烤肉聚會散去後，奈良鹿雲付完了帳，四人再次分別。
宇智波斑獨自走在大街上，眼楮余光不時掃量著周圍的建築環境，幾乎與記憶中的景象難以重合，都是陌生的街道和面孔，自己所熟悉的一切都早已隨著歲月而消失。
因陀羅的聲音傳到宇智波斑的腦海內︰「觸景生情啊，有沒有想吟詩一首的沖動？」
「我可不是那種感情柔弱的家伙，沒那麼多心思來傷春悲秋。」面對因陀羅的調侃語氣，宇智波斑冷哼道。
走到遠離鬧市喧囂的偏僻小巷內，宇智波斑停下腳步，側過頭望著身後角落的陰影︰「出來吧，跟蹤我這麼久，還不打算現身嗎？」
空氣突然陷入一陣凝滯，直到一個戴著彩繪面具的神秘忍者出現在宇智波斑面前。
根部忍者語調冰冷平淡的說道︰「宇智波炎，我是根部忍者，奉根部首領團藏大人的命令召你入根部。」
團藏？
是志村團藏那小子嗎？
宇智波斑似乎回想起跟在千手扉間身後的那幾個小鬼，記得有一個的名字就是志村團藏。
「根部？那是什麼，是火影大人麾下的組織嗎？」
盡管對‘火影大人’這個稱呼尤其厭惡，但想到自己現在的處境，宇智波斑也只能暫時隱忍下來。
根部忍者解釋道︰「根部是團藏大人設立的特殊組織，不受火影大人和暗部管制干涉，擁有特殊執法行動權的機構，是維護木葉穩定的利劍。」
「恕我拒絕。」
自己可不想摻雜在高層斗爭之間，而且據自己曾經的情報得知，志村團藏那小子可是對宇智波天生的敵視，然而卻反常的想要招攬自己這個宇智波的族裔加入，肯定是沒安什麼好心思。
「果然，正如團藏大人所預料的那樣，宇智波的天生的邪惡！」
見到宇智波斑拒絕，這名根部忍者身上殺氣一蕩，抽出忍具袋內的一支苦無。
看著這個對自己展露殺意的根部忍者，宇智波斑皺起眉頭，問道︰「你這是什麼意思？」
「奉團藏大人之命，若是宇智波炎拒絕則視為對木葉懷有異心，當場處決！」
說完，根部忍者便對著宇智波斑沖了上去，苦無的鋒芒直取對方的致命部位，迫使宇智波斑不得不退避防守。
「這可是位上忍，以你現在的實力不是他的對手，而且這里已經被他設下了靜謐結界，外界的人無法察覺到這里發生了什麼。」因陀羅的身影出現在宇智波斑的身旁，說道。
听到因陀羅的現場解說，二勾玉的血眸倏忽睜開，宇智波斑一邊盡力閃避著根部忍者的攻擊，咬牙切齒的回答道︰「不用你說我也知道！」
凌厲的苦無鋒刃劃過空氣，無情割掉了宇智波斑額前的一撮發絲，在他額頭上留下一道淺淺的血痕，根部忍者沒有絲毫情緒表現，宛如一台只知道服從命令的殺戮機器。
看著宇智波斑疲于防御的姿態，因陀羅幸災樂禍的笑道︰「這次是你太放松警惕了，明知道是敵人居然還把他引到這麼偏僻的地方，明擺著給對方殺人拋尸的機會。」
宇智波斑閃身一退，雙手模進腰間的忍具包內，然後手指縫夾起八枚手里劍對著根部忍者飛擲出去，八枚手里劍一同劃過一條條優美的弧度直奔向根部忍者。
面對對面手里劍的飛襲，根部忍者同樣抓出八枚手里劍拋了出去，精準的擊中了那些朝自己襲來的手里劍，爆發出零星的火花和‘叮當’脆響。
「區區上忍而已，我一個人就能解決！」
寫輪眼的瞳力涌動，大拇指抹去額頭的血漬，然後放在嘴里吸吮，熟悉的腥甜入喉，宇智波斑嘴角咧開，身上露出磅礡的戰意。