回歸木葉的旗木朔茂小隊多出了繼國緣一，一行四人行走在林間的小徑上，路上旗木朔茂不時向繼國緣一請教著旗木刀術，只是看了一眼旗木朔茂演示的刀術，繼國緣一很快就做出指點和修改。
操使練習著新修正版的旗木刀術，旗木朔茂震驚的發現自己的刀術威力最少提高了三成不止，對繼國緣一這位鐵之國劍聖的態度愈發恭謹尊敬，甚至隱隱還要超過自己的頂頭上司猿飛日斬。
距離從鐵之國出發已經過了兩天時間，橫穿了好幾個小國邊境，終于進入了火之國的境內，然而意想不到的是竟然有一個詭異的人形生物攔住了旗木朔茂等人的道路。
夜幕下的健碩惡鬼露出戰意滿滿的笑容，說道︰「鐵之國的劍聖繼國緣一，沒想到這里遇見，簡直幸運啊！在下八神隼人，是那位大人手下的十二鬼月，目前擔任下弦一的位置，請多多指教。」
看著眼前一身黑色勁裝的健壯青年，如果不是那修長的指甲以及眼眶內黑色眼白和琥珀色瞳仁異于常人，恐怕沒人會懷疑眼前的這個家伙是個鬼吧。
旗木朔茂皺起眉頭，開口道︰「八神隼人，我听說過你，火之國成名已久的體術大師，沒想到你竟然墮落成鬼了？」
面對旗木朔茂的質問，八神隼人敞開雙臂，露出桀驁不馴的笑容︰「你不會懂的，人類軀體的弱小和極限，無論身體和技藝鍛煉得再強大，總有一天會以為年老體衰的那天，唯有超越人類成為鬼才能改變這一缺陷，所以我才放棄人類這層身份，進化成更高層次的鬼。」
「原本我出來的目的想獵食幾個忍者作為食糧，沒想到竟然會在這里遇到傳說中的斬鬼劍聖，看來命運都想讓我與你廝殺，就讓我來見識見識那位大人都感到忌憚的‘人類最強劍士’究竟有多麼強大。」看著繼國緣一的身影，八神隼人露出斗志昂揚的洶洶戰意。
已經完全墮落了嗎？
听著八神隼人的回復，旗木朔茂內心一沉，不過更在意的是對方口中提到的十二鬼月……以弦月進行排名序列，那麼下弦一是他現在的身份地位嗎？
目光移向一臉戒備警惕的旗木朔茂，八神隼人忽然說道︰「木葉白牙，參與過第二次忍界大戰的傳奇忍者，我能感受到你身上凝聚的殺意氣勢，只有殺了成百上千人才有這樣的程度。
怎麼樣？要加入我們嗎？以你的實力絕對有資格成為那位大人麾下的十二鬼月，說不定未來能和我一起有爭奪上弦位的機會。」
旗木朔茂輕笑一聲，毫不留情的諷刺道︰「很抱歉，我可接受不了成為鬼怪這樣惡心的物種。」
面對旗木朔茂的語言嘲諷，八神隼人毫不在意，徐徐說道︰「是排斥吃人嗎？有時候我真的覺得你們忍者很虛偽呢，虛偽得讓我雞皮疙瘩都起來了，所以我才從不自稱忍者。
明明每個人身上都沾滿了鮮血，背負的性命少說也有幾十上百條，甚至如你做的事情、殺死的人比我們這些鬼還要惡劣，又和我們這些鬼有什麼區別呢？」
身上查克拉瘋狂攀升，在八神隼人體表凝聚成一層血紅色的查克拉外衣，無形的風壓以他為中心不斷向外擴散，一根根頭發向上豎起，就像超級賽亞人變身那樣，只是不同的是八神隼人的頭發並沒有變成金色。
看到八神隼人的異變，曾跟雲隱八尾人柱力交過手的旗木朔茂眸子驀地一縮，「尾獸外衣？！」
「不，只是單純的因為我的查克拉量太純粹龐大了，畢竟我這個人對食物的要求很挑剔、嚴格，不像那些饑不擇食的廢物只要是人什麼都吃，只有實力強大的忍者才有資格成為我的獵物，到目前為止我也只是吃了九十七個上忍，他們的查克拉和全都已經與我完美融合在了一起，就連那位大人都評價過我有資格成為上弦位的候補。」
渾身被查克拉外衣覆蓋的八神隼人不急不緩解釋道，似乎一點也不在乎對方知道自己的秘密。
听到八神隼人口中說出的具體數字，仿佛吃掉的不是人而是普普通通的面包食物一般，讓旗木朔茂心頭頓時不由一寒，「九十七個……」
作為木葉精英上忍的旗木朔茂不是沒有跟鬼交手對戰過的經歷，只是那些鬼表現出來的戰力大多在中忍水準，只要釘死它們的四肢坐等太陽出來就能完成消滅。
但眼前的八神隼人與自己見過的鬼完全不同，兩者的差距有如雲泥之別，就好似把咿呀學語的嬰兒和身強體壯的成年人相對比。
旗木朔茂能感受到對方散發的查克拉宛如一輪小太陽般灼熱耀眼，光是站在面前就能體驗到這股近乎凝實的能量威壓，雖然可能比不上自己交過手的八尾人柱力，但也算是有接近尾獸的實力，再加上身為鬼的不死之身和恐怖自愈能力，在難纏程度上甚至要高于那些尾獸人柱力。
光是下弦位的鬼就能擁有如此強大的實力，那上弦位的鬼又到達了何等的實力？
原本以為那些惡鬼的頂尖戰力了不起在上忍級別左右，沒想到眼前的八神隼人就達到了影級的水準，看來必須要向火影大人稟明鬼危害的嚴重性，不然若是在繼續低估這些鬼的實力，絕對被吃很大的虧的。
看著攔在自己身前的旗木朔茂，繼國緣一問道︰「需要我出手嗎？」
旗木朔茂抽出後側腰間的查克拉短刀，低聲回道︰「暫時不需要您出手，而且我想親自試試八神隼人的實力，看看變成鬼後的他究竟有多強。」
必須確認一下這位下弦一的戰力，只有搜集足夠的數據情報，才能大體預估十二鬼月的綜合實力究竟如何。
看著拔刀相向、表露戰意的旗木朔茂，八神隼人發出一陣刺耳的哂笑聲，像是在挑釁似的攤手向前招了招︰「 ∼見到我這副姿態居然沒有害怕的轉身逃走，而是選擇與我對戰？那麼就多靠近點。」