「我想，西弗勒斯大概沒法參與我們接下來的會面了，米勒娃，你呢，想一起去我的辦公室喝杯茶嗎？」
鄧布利多信任米勒娃•麥格，對方也一樣。
但他總是讓信任自己的人失望，這一點就很奇怪。
米勒娃和尼奧同時收回了魔杖，但前者的表情仍舊帶著壓抑不住的仇恨，尼奧則坦然的多，既然他披上了伏地魔的外衣，那麼這樣的眼神早點習慣就好。
默默無聞，與人為善，那都只是庸者才會鐘意的事。
戰爭並沒在初次會面的時刻打響，陰影里的‘獨眼’穆迪松了一口氣，卻又有一種說不出道不明的感覺，他是鳳凰社的骨干成員，在鄧布利多從奇洛那兒套出阿茲卡班事件的真相後，自然是第一批知曉的人。
他趕來霍格沃茲滿以為是為接下來的戰斗助拳。
可盧修斯又傳來尼奧「坐下來談談」的口信。
這位在上次巫師戰爭中豁出生命阻止災難的老傲羅，直覺會談只是個陰謀，為得是給某些更隱秘的暴行遮掩，但對于地方的領袖願意前來，他又很不講武德地提出了斬首行動，鄧布利多想了想，可以試試。
但這個老人也悲觀地說了︰「我們奈何不了湯姆，只有等那個孩子成長起來，才能真正終結這一切，在此前的一切，就當是為消弭災難的烈度做的鋪墊吧。」
直到他從校長室里看到斯內普悲傷地跪倒在地上，鄧布利多發現自己果然是正確的，眼前這個孩子，比十多年前更可怕了。
「對人性的洞察和利用，湯姆，你依舊如此優秀。」
這是一句諷刺，年輕時代的湯姆在校內聚集起一批伙伴時，他和鄧布利多說過類似的話，當初的鄧布利多就說過，那不是真正的朋友，而湯姆除了惱羞成怒外，壓根沒听進去他的勸誡。鄧布利多用這句話是想說，湯姆這麼多年一點都沒變，依舊是個自私的利己主義者。
尼奧將雙手合攏在身前，手掌交疊的瞬間撫模了一下食指間的戒指，黃金粗礪，黑曜石冰冷，人心卻溫暖又傷人。
「你如果真的關心西弗勒斯，這會兒該出現在他身邊，遞給他一條手帕，而不是在這和我說一些風涼話。」
「我是伏地魔，可我做到了自己曾經向朋友們承諾的一切，你呢？」
鄧布利多發現，校長室去不了了，好在眼前這條幽暗的走廊作談判地點也算合適。
「所以，你襲擊了阿茲卡班？」
尼奧撫模著指頭，這位老人突然的質問明顯帶上了魔力的震懾，他確實因這件事而出離憤怒了，但尼奧選擇今夜到來，可不是為了無聊的殺戮。
兩人都明白這一點。
「我就是來和你們，聊聊這件事的。」
「食死徒，是我的家人，我難道不該給他們自由嗎，鄧布利多校長，如果你的鳳凰社伙伴們遭受到危險，你難道哦，我忘了，你不會出手去幫助他們，因為你只是個普通的老人。」
尼奧字字誅心，直指這個老人當初的不作為，鄧布利多臉上染上了一層悲哀。
翻滾的烏雲遮擋住月光，牆壁上的火焰將眾人的陰影拉長，米勒娃顯然想忍不住說些什麼，但鄧布利多在場，那場間唯一夠資格和尼奧直面的人便不再是她。
談判，談判，談判。
和眼前這個邪惡的劊子手，陰險的殺戮者又有什麼好談的呢，米勒娃看向此時的尼奧，他稚女敕的臉龐比她見過的很多剛入學的小巫師還好看，但她相信，這副精致的皮囊下包裹的一定是顆比蛇和蟾蜍還惡心的心。
「說說來意吧，只是軟弱的言辭，可不像你一貫的作風。」鄧布利多堅定地說道，「雖然世人都說我與眾不同，是唯一讓伏地魔害怕的人，可我想你不會也這麼認為，當初在馬爾福莊園，你完全可以殺了我，那一晚，我清晰地記得自己沉迷于那枚茶杯的幻夢里，但你沒有出手，之後你也有過很多機會」
「那我得解釋解釋了，我為什麼不殺你，因為你不畏懼我。」
尼奧在‘畏懼’這個詞上咬了重音。
「就連食死徒們也做不到這點，哪怕他們站在我的身邊，離我那麼近，所以說，人是不能孤獨的，我不是指在浪費生命的無意義社交上，而是指真正得想做些什麼事情時，你願意加入我嗎，鄧布利多，一起來為魔法界做點好的改變？」
拉攏？
鄧布利多頭次遇到這樣的湯姆，從童年初次見面起，這孩子就和所有人有著發自內心的隔閡，所以他的交往永遠帶著功利色彩，可這次，看著尼奧洋溢著期盼的眼神，是真的，他真的希望自己能站到他身邊去。
他不了解，尼奧希望小矮星•彼得能接受，對他進行阿尼馬格斯的活體研究時也是這樣的眼神。
依舊功利，可更純粹，為了魔法。
「我沒想到是這樣。」鄧布利多平靜下來了，他今晚除了想把湯姆留下，還希望從他口里套出一些有用的信息，所以沒有直接拒絕這種荒謬的提議，而是發出了疑問。
「我不明白，你所說的好的改變，那是什麼？」
米勒娃听見這個詞從鄧布利多嘴里說出來，露出諷刺的笑容，是對尼奧的。
搖了搖頭，理解，顯然是比畏懼和崇拜更難做到的事，好在他有恆心，也有平和對待他人偏見的氣量。
「那我就說說自己的打算吧，你們可能更想听這個，黑魔王親自說出自己的陰謀，這不正是英雄們打倒他的前奏嗎」
「我熱愛魔法，這毋庸置疑，畢竟不熱愛也無法擁有如今的一身力量。」
「所以，我時常想，魔法文明過去了數千年，巫師們從征服神奇動物，掌控自然世界，再到現在淪為主流文明角落里的蟲子我不是想表達對麻瓜的敵視，相信我，格林德沃的老路不適合我我想說的是，我們在停滯，而文明的停滯與倒退無異，這讓我很悲哀。」
尼奧真誠地說著，他沒有再用言語戳傷誰，也不帶偏激，只是悲哀。
「古老的魔法到了今天，除了更便利些，用上了魔杖，或許再沒什麼大的進步，當然，我有足夠的耐心等待它積累到新的時代節點，我曾暢想過到那時魔法文明再次興盛，巫師們或許能走出這個世界，探索宇宙，跨越空間維度，和更偉大的真理對話」
鄧布利多和麥格，包括躲在黑暗里的穆迪都有些驚愕，不是被尼奧拙劣的勾勒描繪感動，而是驚愕眼前的伏地魔竟然如此幼稚。