話說碧荷覺得自家娘子脾氣大，將來得找個脾氣好，能夠哄的娘子開顏的溫和性子。又想到武德王的風評，唉聲嘆氣了好幾日，眼見著人都憔悴了一圈時，元宵燈會到了。
要說新年是全家人慶賀新年的大日子，那麼元宵節則是讓所有人都能湊一份熱鬧的好日子。
建康的上元燈會尤為熱鬧，因為建康曾以花燈聞名，城中有不少的花燈鋪子。每到年節時，各家各戶都要張燈結彩，取個熱鬧。
燈會時是要出門玩耍的，要看城中的燈，吃些平日里吃不到的小吃，還要猜猜燈謎，贏個彩頭。因此這一年的官府很是忙碌，要注意有沒有扒手歹人，還得注意有沒有糊涂的父母丟了孩子的。還有得備幾個擅泅水的，準備下河撈幾個因為看熱鬧跌入河中的百姓。
姜萱素來不愛熱鬧，可今年倒是想出門看燈。
許是府中的氣氛過于沉悶，又或者是太久沒出門，她這次難得精心打扮了一番。
倒也沒挑太出眾的顏色，只是素色裙衫稍加裝點。因唯恐天氣冷，再凍壞了人，碧荷還卷了一件薄斗篷。
「今晚不太冷，不然婢子得去箱籠里把那件滾毛的取出來。」她煞有介事的說，還不忘叮囑松柳，記得把風帽也拿上。「要是起風了，就把風帽戴上，免得吹著了臉。」
姜萱光是听她這麼說，都覺得熱的慌。
一行人收拾妥當，這就出了門。
去歲的旱情仍然歷歷在目，而百姓們已經恢復了日常生活，臉上帶著笑，都是對生活美好的渴望。
在城中游覽的，除了有普通百姓，亦有之前受災情影響失去家園的流民。他們中絕大多數的人已經在城里找到了營生，有了收入租了房子，日子也漸漸有了盼頭。
一切都朝著好的一面發展，每個人臉上都帶著笑容。
因為在旱情嚴重時，建康就已經關閉城門，將內外消息斷絕。因此旱情究竟有多嚴重，對建康的百姓而言，只存在于口耳相傳。他們看到了流民的苦楚，但因為沒有經歷過，反倒不知道究竟有如何可怕。
仿佛只是苦悶了幾個月，日子就恢復如常。除了街上多了些陌生人，似乎一切都和之前沒什麼兩樣。
「娘子，你快看。」松柳指著個一人多高的仙女燈，開心的鼓掌。
姜萱也抬頭看。
仙女燈造型別致，是一座舉行跑馬燈，只是燈身上繪了仙女騰雲、撫琴、舞劍等等場景。隨著燈旋轉，仙女們的動作飄逸曼妙，更添幾分真切的靈動感。
也難怪松柳要這樣驚訝，即便是姜萱看了後，也要感慨造型如此的精致。
「這燈以前不曾見過。」
松柳鑽進人群，沒一會兒就又回來。
「婢子去問了，這匠人果真不是建康人。他是並州人，因家鄉招災逃難至此。恰好花燈店再招工匠，他就留了下來。」松柳看著高大的仙女燈，感慨說︰「果然有手藝就是不一樣。」
姜萱似有所悟。
有手藝的確是不一樣。
不說別的，就說秦樓中的花魁娘子，因為不少不單有貌，更是琴棋書畫樣樣皆通，客人要付出比平常伎女多個十幾倍，甚至幾十倍的價格才能一見真容。
她還未見武德王，不知道對方是個什麼性格，萬一不好相處，她這些年的計劃豈不是白白浪費了？
光是看姜延波身邊的女人就可以知曉，給男人做女人，倒不如和他做朋友，做下屬更長久。男人最是薄幸，和他談情說愛，耗費了青春又耗費了好時光。
要是既把武德王做靠山，又能不做他的‘入幕之賓’，似乎是個不錯的……
姜萱忽然看到個穿著一件青竹色袍子的少年，樣貌清俊，還有幾分文弱，可一抬眼一笑時，俱是溫和細膩。
和這樣的人生活，恐怕一輩子都不會生氣。
當然，人也不能只看外表。
如姜延波，那也是一等一的美男子，可是個薄幸不負責任的男人。
不過，這樣溫和的男子，要是生起起來，應該也不會打人吧。
姜萱在心中進行著不切實際的猜測，不禁又想到此前那人曾在信中威脅過。說她要是不按時回信，就親自過來擰掉她的腦袋。
旁人說說，她還能當個樂子听。只是這話由他說出來，便多了幾分真切。
以至于，她夜里睡夢前，都要小心翼翼的模模脖子，看這顆漂亮的腦袋是否還待得穩妥。
美沖本是和書僮出門散心。今日是上元佳節，府中熱鬧的待著也看不進去書，索性背著人出門來。家里姐妹眾多，他性子軟，女孩子們總愛喊他一起陪同。他要是出門，必定都要跟隨。
難得身邊少了一群爭奇斗艷的小娘子，美沖也覺得舒服多了。不用照顧這個，關照那個，還得勸著她們不要吵架。他這做兄長的，也的確是太疲憊了。
「郎君郎君！」書僮推了推他的手臂，眼楮發亮︰「是姜家女郎！」
美沖一怔，先是下意識回頭，而後紅著臉轉過身。「真是她？」
「錯不了，她身邊還跟著兩個婢女呢，都是來過咱們府上的。」
美沖緊張的手足無措，他要如何去和小娘子相識，又不會顯得太像個登徒子。
許是老天都在幫他，前面有個做噴火把戲的人出了點紕漏，噴出的火燒了位女郎的裙子。人群一陣驚呼，後面的隊伍不得前行，甚至還被擠得後退了不少。許多來不及躲避的人，被推搡著，甚至還有的不小心摔倒。
姜萱也被人群推著走，和碧荷、松柳就這麼走散了。眼見人月聚越多，再待下去肯定會出危險。
這時，旁邊伸出一只手，拽著她往外走。同時，傳來一個輕柔的嗓音︰「女郎莫怕，我帶著你走，這里人多，要被踩到的。」
姜萱偏頭，看到一張熟悉的面容，正是剛剛那個穿著青竹袍子的少年。
許是少年的目光太純善，她不由得順從他，點了點頭，隨著他走出人群。