所有的寒冬料峭，都會在春節之後終結。
所謂的倒春寒，在今年的長安並不存在。
這意味著，積雪將很快化去，長安城將失去最後一層天然屏障。自從皇帝逃走後，連老天爺也不保佑這座被拋棄的都城了。
春節本該是一年中最熱鬧的節日，可對于長安城大多數人家來說，這個年過得著實有些寒磣。
過年期間請梨園幫子唱戲，這本是大戶人家用來收買人心的慣常舉措，可因為藥尸事件，許多門閥世家傾家蕩產，今年這一舉措幾乎無人問津。
至于對市井小民而言，能在這亂世中活下去已是萬幸，還談甚麼過年？
放眼望去，諾大的長安城里，連放鞭炮的人家也沒有幾戶，許多酒肆勾欄都是半死不活，少有人出沒。
街上的行人臉上多有菜色，有氣無力地在路上晃蕩。偶爾有幾個藥尸從角落里沖出來，將這些人嚇得也不知從哪里突然生出力氣，狂奔逃散。
對于饑民來說，死人街上倒是有幾家施粥的鋪子，這些鋪子的背後的主事人皆是掌劍門。
可這些粥鋪發放的稀得能看見人影的粥里都摻有泥土、沙子，只有餓到極點的人才會去那里求食。
某種角度而言，這些粥鋪的唯一意義便是讓饑民有口飯吃，不至于發動暴亂。
與長安城內的清冷相比，長安城外熱鬧非凡。
義軍大營中炊煙四起，運送輜重糧草的車隊綿延出數里，一眼望不到邊。
無數車輛在泥土里碾來壓去，早已將地上的積雪壓得融化，皆是一片褐色的爛泥濕地。
數百輛體積龐大的火雷車分散在義軍大營中，每輛火雷車周圍由百余名精選出的力士守護，周圍又有數個軍營的人馬拱衛。
火雷車黑洞洞的炮口皆是瞄準向長安城門，每一個炮口都好似潛藏著黑色深淵，要將長安城深深埋葬。
長安城樓上的唐軍守兵們衣裳單薄，與城外豐衣足食的義軍兵士相比，他們的忍耐顯然已接近極點。
然而他們身受死令，不得離開長安城牆半步，違者斬！
就在除夕當夜，長安城內只是響起零星的鞭炮聲，幾不可聞，可城牆上卻輝煌滿天。
原來是義軍在拿長安城牆試火雷炮！
一枚枚火雷彈從深淵般的漆黑炮口中射出，帶著火尾向長安城牆奔襲而來，在撞中城牆後發生劇烈的爆炸，轟鳴聲不絕于耳。
在炮火的掩護下，義軍大營中，不少武林人士在嶺南劍派掌門人金逸的帶領下趁亂模上城牆廝殺。
單是這一夜，唐軍死了至少四千人。
這對于只有區區數萬人的唐軍而言，著實是個沉重的打擊。
幸虧那些武林人士忌憚無人策應，不敢深入，在大殺一番後便退回了城外。而那些火雷車在轟鳴了半個時辰後也變得靜悄悄，否則唐軍的損失可能更大。
這便是黃巢大軍送給掌劍門的過年大禮。
翌日，劉駑登上被炮火轟得殘破的城牆，城樓上尸橫遍野，只不過這些尸體基本屬于唐軍。
這些唐軍兵士死得極慘，個個都被開膛剖月復，可見敵人在屠殺他們的同時還存有戲虐的心態。
跟隨劉駑同來的還有掌劍門群雄，除夕之夜發生如此大的戰事，任誰也不敢繼續貓在家里過節。
何為貴一一檢查亡者身上的創口，眉目含憤，「啟稟掌門，這些人應多是嶺南劍派殺的，只有他們的劍法會如此歹毒！」
難了和尚怒道︰「他女乃女乃個熊，這些狗賊若是讓灑家踫見，定不得好死！」
在他身後，諸羅漢雙手合十，默誦經言。
這些和尚平時吃肉喝酒，經言也念得錯漏百出，可若論平時，還真未見過他們如此時這般認真的樣子。
一些大理寺僕役跟著上了城樓，他們將陣亡士兵的遺體抬下城樓，又提來水，將染滿獻血的地面沖刷干淨。由于這兩日天氣已是逐漸轉暖，沖過水的地面並沒有很快結冰。
就在掌劍門群雄氣憤填膺時，城外黃巢大軍中有一群人突陣而出，朝城門方向奔襲而來。
經過昨夜一戰，唐軍皆是被嚇破了膽，不少人抱頭鼠竄，也不管劉駑命令，朝城樓下逃逸而去。
劉駑見狀輕聲嘆了口氣，蕭呵噠隨即會意，轉身走到城樓另一側，舉手向城樓下示意。
羅金虎突然率領他的金虎幫出現在城樓下的平地上，那些唐軍逃兵剛逃下城樓，便被迎面沖來的金虎幫弟兄砍殺。
其余唐軍見此情形不敢在逃，局勢因此稍稍穩住。
同時，那隊義軍人馬已經沖至長安城牆下，為首之人正是嶺南劍派掌門金逸。
在其身後，乃是大批嶺南劍派弟子。
這些弟子身後押著輛囚車，囚車中鎖著個披頭散發的婦人。
何為貴幾乎是立刻認出了那婦人是誰，瘋了也似地要沖下城樓。
難了和尚急忙拉住他，「你傻了，他們人多勢眾，你單槍匹馬出去便是死，難道要掌門救你？」
何為貴急得拔劍︰「不管怎樣，我都要救人。那婦人我識得，乃是我舊年好友的妻子。我那好友對我有恩，只可惜英年早逝，我不能虧對他的家人。」
城樓下，金逸哈哈大笑，指著囚車的婦人對城樓上的何為貴道︰「何掌門，別來無恙？我可憐你過年孤單得慌，特意將你的姘頭千里迢迢帶過來了。」
何為貴怒罵︰「金逸，你無恥！」
金逸笑道︰「究竟是我無恥，還是你無恥。常言道，朋友妻不可欺，你那朋友為你赴湯蹈火，你卻背後挖他牆角，羞也不羞。我倒是听說，你那好友是因為撞見你與他妻子鬼混，這才尋了死的，你真是個好朋友啊，哈哈！」
何為貴自認為人正直，金逸所言乃是他平生少有的痛處。
原來他早年便已結識那位朋友的妻子，可謂一見傾心。只可惜佳人身有所屬，他只能將一腔熱意強自按捺。
然而他畢竟是肉長的心腸，難免有凡人的想法。
有一次，他去拜訪那位朋友，恰好那位朋友不在，朋友的妻子仍然烹飪了幾個小菜招待了他。
兩個人就著菜喝了點小酒，酒意綿綿之下便犯了混，做出一些不該有的事情來，恰好被那位朋友歸來時撞見。
那位朋友顧及情分，沒殺何為貴，兩人就此割席斷袍。
只是自此以後，那位朋友便身不沾家，對妻子再無往日情義，很快死在了一次武林同道組織的剿匪活動中。
何為貴聞訊後羞愧萬分，數度悔恨無及。
與此同時，那位朋友的妻子喪夫後生活孤苦無依。何為貴心有痛處，不便親身露臉照顧，便委托門下弟子將其安排妥當。
他離開嶺南時，本將這位故友之妻安置在鄉下，藏身之處一般人根本找不到，沒想到竟然會被金逸發現。