收好會長徽章，蘇爾曼看了一眼旁邊的地上，漸漸露出了真正形態的怪物尸體。
這是祈生會長契約的那一頭虛靈生物，正式學名為‘噬靈鯨’，它和別的虛靈生物一樣，或者說，所有的虛靈生物都具有體態模糊，單憑肉眼難以觀測的特點。
虛靈生物，這是生活于虛界的特殊生命，所謂的虛界，就是永夜世界的投影體，兩者可以看做雙生世界，一體兩面。
在概念上，有點類似于地球上的人間與冥界。
不過，它們與冥界的區別在于，因為虛界是永夜世界的投影，它們是從信息中誕生的事物，也包含了永夜世界的信息態。簡單來說，這頭‘噬靈鯨’很可能是永夜世界的某個強者，死後殘留的信息意識，在虛界匯聚重生的生命，這就是它與地球上的冥界相似，又有區別的地方。
虛界非常危險。
畢竟它包含了大量強者的信息態，在虛界中棲息的生命，實力往往不差，當永夜世界的職業者們涉及虛界緯度，基本要赦令議員的層次，甚至是黎明層次，才會接觸那個地方。
只有一個職業例外，那就是法師職業，他們本身是掌控信息的專家。
信息即是學識。
學識，在法師們的眼中，就等同于超凡力量！
不論是奧術法師，還是守秘法師，他們的力量都是基于學識，只是努力的方向不同。
就像戰士以淬煉自身為主，契約師以契約作為力量根基。
法師，同樣以‘學識’作為力量本源。
法師們對于虛界的探索，遠遠勝于其它職業，尤其是守秘法師，他們更擅長借助虛界遨游蘇爾曼重新回神，不再耽擱時間。
他沒有去理會地上的‘噬靈鯨’尸體，因為，伴隨著對方的死亡而信息潰散，短短片刻，‘噬靈鯨’不僅露出真正面目，身上的軀體部位也在潰散，最後化作了一片虛無。
仿佛它不曾存在一樣。
轟隆隆！
驀然，蘇爾曼感受到大地震顫，而動靜傳來的方向，真是先前的拜倫斯學院，之前，蘇爾曼根據著地上線索追蹤而來，特意避開了那頭禁忌生命。
但他知曉著，對方大概返回了拜倫斯學院。
這是禁忌生命的暴動？也對，它可能也受了一點輕傷，有著野獸般的憤怒本能，主動對周圍發泄著它的怒火，看樣子，整個雅圖遺城都要遭受動蕩
此地不宜久留！
蘇爾曼伸手一拉，完美融入夜色的影線，抓住了地上的祈生會長首級，這是他準備去領功的證明，下一刻，蘇爾曼轉身沖入夜幕，朝著城門方向而去！
在昏暗到難以捕捉，伸手不見五指的夜幕中。
一群裝扮上近似古老貴族的成員，他們高舉著火把，小心翼翼地，在廢棄城邦中前行著。
粘稠如墨的夜幕，仿佛能吞噬一切，眾人手上的火把，在夜風下呼呼作響，火光忽亮忽暗，隱隱有熄滅的態勢，而在飄忽不定的火光下，他們的面容也帶上了幾分緊張。
最前方，一名身旁有虛幻典籍，于空中飄浮的青藍發中年男子，面色嚴肅，突然出聲︰
「我們已經搜尋了很久，一直沒發現他的蹤跡，在這種危險環境下，我認為」
「他已經遭遇不測，繼續搜索下去的意義不大！」
有些篤定的話語，讓探索隊伍中的眾人，紛紛臉色各異，有人松了口氣，但也有人捏緊拳頭，驟然抬頭道︰「我反對！」
說話的人，身上穿著銀白盔甲，容貌不算漂亮，但英氣暗藏，她怒視著青藍發的中年男子︰「我們沒有看到他的尸體，為什麼要判定蘇爾曼已經不測？我覺得，他應該在雅圖遺城中的某個角落，也許需要我們的支援！」
這一批正在探索城邦的成員，赫然是鋼典城的貴族隊伍，由莫斯利安，比勒爾家族為主，輔助以卡諾家族的一部分人手，三方重新匯合的貴族聯隊。
只是，在他們重新匯合後，相比最初已經損失了不少人手。
一部分是‘法典’艾德所帶領的隊伍，在遺城中探索之時，本身損失掉的人手，另一部分，則是‘烈眼’奧西多遭遇了祈生會長，雙方追逐戰中，重新與‘法典’艾德的隊伍會合，一番激戰後，雖然擊退了祈生會長，但他們也付出了不少的代價。
在後續搜索中，他們又順利找到了斯嘉茜，露西等人，重新完成了會師，但遺憾的是，‘烈眼’奧西多帶領的隊伍也有損失，比如勞瑞恩，已經確認受到怪物襲擊而死亡。
此刻，這一支在出發之時，原本顯得浩浩蕩蕩的隊伍，眼下變得人數凋零。
即便是活著的人，大多數也身上帶傷狼狽不堪是他們的形容詞。
「沒有見到尸體，就是最大的不測！」‘法典’艾德凝視著斯嘉茜，眼神肅然，語氣隱隱帶著不容置疑︰「我們的損失已經夠大了，而且，祈生會已經出現並出動了疑似會長的頂尖強者，盡管我們匯合後的力量，可以暫時抵擋」
「但我們面臨著巨大風險，這種情況下，應該放棄搜索行動！甚至是本次，尋找晉升三階的靈性材料，這個目標也應該放棄了，我們的行動失敗——不能再蒙受損失，應當及時止損！」
說話間，斯嘉茜感受到巨大的壓迫力，從‘法典’艾德的身上傳來，盡管對方沒有動用超凡力量，但僅僅是本能的語氣姿態，已經讓人不自覺的遵守，想要服從他的命令！
「可可是！」
斯嘉茜掙扎著想要反駁，突然，一只明明是老人的，卻又皮膚光潔的手掌，摁在了她的肩膀上，轉頭望去，面容和煦的奧西多，朝著她搖了搖頭︰
「艾德說的有道理，我們是該放棄行動了」
「不論是搜尋蘇爾曼，還是原有的晉升計劃。」
奧西多迎著她的不解目光，幽幽嘆息道︰
「我們已經失敗了。」
「只是止損才是最應該的事情，斯嘉茜，作為合格的繼承人，你應該學會控制情緒。」
斯嘉茜張了張嘴，最後，她咬緊了銀牙，正準備說些什麼——
「誰？！」
突然間，‘法典’艾德身旁的書籍發亮，仿佛警示，輕輕破開了前方的濃重夜幕。
這一聲提醒話語，讓眾人打了個激靈，紛紛警惕，充滿戒心的望著前方。
下一刻，在他們的視野中，一名容貌偏向柔美，極為出眾的黑發青年，從夜幕中緩緩走來，如紅酒般的眼瞳，倒映著他們充滿戒備的夸張表情。
蘇蘇爾曼•阿瑟道爾？！
眾人心中驚愕，不等他們有所反應，下一刻，最眼尖的‘法典’艾德，看到了他身旁懸浮著的不，應該說是被影線提著的，一張死不瞑目的頭顱。
——那是祈生會長的首級。
PS︰晚上還有一更。