就算再怎麼不舍,該走的還是要走,因為遠處已經傳來了圖書館開始坍塌的聲音。
高環魔女們收拾行李不需要自己動手,不過是揮揮手,行李便自動分類裝包,然後由學徒德拉戈小姐背著。
神坐在篝火前,夏德站起身去為她們送行。
四人來到圖書館那巨大旳門框前,塞繆爾小姐雖然很失望,看起來還想和夏德聊更多的事情,但還是伸出了手。夏德愣了一下,也伸出手握了上去。
「漢密爾頓先生,這段旅程對我來說很有趣,希望還能有下次見面的機會。」
這位戴著眼鏡的魔女,緊緊握住夏德的手,放開以後看了一下自己的手心,開心的笑了起來︰
「真是有趣,等我老了以後,一定會很高興年輕時有這樣的經歷。」
她大概是現在唯一真心高興的人。
德拉戈小姐見自己的老師沒有先說話,于是輕聲對夏德說道︰
「感謝您的幫助,漢密爾頓先生。我只有中環,離開山谷後,可能很難記起這段回憶,但真的感謝您」
出乎意料的在夏德臉上吻了一下,然後退回到了歐蘭諾德小姐的身後,赤紅色的大尾巴在身後微微晃動著。米婭對此很好奇,也轉頭去看自己的短尾巴。
夏德看向歐蘭諾德小姐,兩人相互注視著對方,尖耳朵魔女臉上是惆悵的表情︰
「有時候感覺,時間過得可真是快。」
她伸出手擁抱了一下夏德︰
「希望還有見面的機會,希望下一次,不是你又來幫我,而是我像費蓮安娜老師一樣,給你幫助。」
「會的,一定會的。」
夏德點點頭。
塞繆爾小姐悄悄推了一下尖耳朵的魔女,後者這才輕輕在夏德臉頰上吻了一下︰
「願月亮永遠照耀著你,夏德。」
她向後退了兩步,然後看向自己的靴子︰
「需要我把靴子月兌下來給你,作為臨別禮物嗎?」
那雙女士的系帶長筒布靴的確很適合她,但夏德還是立刻搖起了頭,這下所有人都笑了起來。
布萊妮•歐蘭諾德,聖拜倫斯的第一任圖書館管理員,扯下自己身上黑色的披風,交到了夏德的手中︰
「下次見,一定要,下次見。」
隨後,她高舉著手中的木杖對準前方,黃金色的靈光劈開赤雪夜,為她們開闢前進的道路︰
「再會了,夏德。」
塞繆爾小姐輕聲說道,跟了上去。
「希望還能下次見。」
背著大的夸張的背包的菲歐娜在最後,她輕聲說道,擦肩而過的同時,尾巴尖再次擦了擦夏德的手背。
魔女一行人走入了死寂山谷的深夜中,紅月照亮了她們的身影。
「再見!」
夏德站在圖書館門口揮著手,這是第一次,他在過去的時光目送別人離別。
「離別和故事,是誰也逃避不了的。」
灰袍的老賢者不知何時站在了夏德身後,祂走上前來,和全身布滿金色皴裂的夏德一起,看向魔女們離去的背影。
「請問您想要和我說些什麼?」
夏德輕聲問道,看了一眼懷里的小米婭,這只貓並未因為近距離接觸神明而有什麼不適,大概是受到了夏德身上余輝的庇護。
「只是想要和你談一談,我的故事。」
祂們一起看向魔女們越來越模糊的背影,黑暗中的確有東西在沖向她們,但三個人全都可以戰斗,她們現在很安全。
「您請說。」
「曾經,有凡人在圖書館中搜尋第一紀元的禁忌知識,他當然找不到,于是便在聖殿中向我祈禱,並質問︰您是圖書館的守護者,就連您,也無法保護我們,去了解那些失落的知識嗎?」
神明吸了一口煙斗,夏德詢問︰
「那麼您如何給他答復?」
「神說︰凡人無知,知識無價。我是圖書館的守護者,不是所有知識的守護者。」
「有區別嗎?」
「當然有,圖書館的守護者,力量來源于【銀月賢者】。而知識與智慧,是那位古神【守密導師】的領域你明白了嗎?」
灰袍的老賢者甚至有些俏皮的眨眨眼。
夏德卻閉上了眼楮,感覺有液體從臉頰滑落,那是血淚。舊神直接敘述了古神之間的神職重疊,知識和信息的重量,讓他一瞬間差點失去意識。
比起那些說話總是藏一半,甚至藏百分之九十的舊神,這位老賢者實在是太直接了。
【舊日的圖書館,容納著最初以及現在的故事,看守知識的灰袍賢者,不會主動提供秘辛,但他樂于向合適的凡人,分享那些古舊的館藏。】
【你聆听了舊神「灰袍賢者」的故事,你獲知了舊神「灰袍賢者」的奇跡之一。】
【外鄉人,你獲得了咒術,圖書館檢索。】
眼前依然有重影,漫天飛舞著赤雪的深夜中,三位魔女的身影更加遙遠了。
「為何要告知我這個故事?」
「總有一天,你會明白的。」
神明笑道,臉上的褶皺讓祂看上去更加的慈祥。而夏德留在這里的時間,也已經來到了最後一分鐘。
「既然你沒有向我許願,想要獲得時間的奧秘,那麼我就不會告知你那些信息。不過,我會將這份知識,交給我的信徒們。如果你依然想要追尋,去尋找吧,在你的時間尋找,也許你真的能夠找到你要的知識。」
第六紀元,舊神【灰袍賢者】已經離去,祂的教團也早已崩塌。但幫助建立了聖拜倫斯圖書館的那部分教團,卻融入到了學院中,這一點【導光隱修會】的艾德蒙德先生提到過
夏德遲疑的點了點頭。
他還有些問題想要詢問,但此時,白霧已經從周圍涌了上來,他該離開了。
于是,將手中的《無名祭祀書》石板正式交給了面前的老賢者,後者點點頭︰
「祝你幸運,孩子,未來的路也許並不好走。」
祂的身影消失在了夏德的身邊。
夏德單手抱住小米婭,然後用大衣將它變成玩具,重新收回口袋里。抬頭想要最後看一眼魔女們的背影,卻發現在山谷的更遠處,空間像是被敲碎的玻璃一樣,出現了蜘蛛網樣的裂紋。
隨後,那裂紋在響亮的玻璃碎裂聲中破裂,碎裂聲甚至讓圖書館門口的夏德都感覺刺耳︰
「嗯?誰擊碎了空間?山谷里有這麼厲害的家伙?」
黃金色的靈光從空間碎裂的洞口後方傳來,歐蘭諾德小姐、塞繆爾小姐和德拉戈小姐驚訝的看到了金黃光芒後的人影,听著洞口後方嘈雜的聲響。
紅色的高跟鞋從碎裂的空間中邁出,隨後是黑色的裙擺。身材高挑的魔女按住自己頭頂的尖頂大帽,身著白衣黑裙,從洞口中走出,金色的長發隨著赤雪在風中飄搖︰
「布萊妮,你和菲歐娜在做什麼?你們是否知道,外面已經過去了半個月」
她首先看到了自己不省心的學生,正想要訓斥,但忽然抬頭看向遠處,看到了圖書館門口的那個模糊的身影。
兩人隔著飄搖的紅色雪花對望著,雪花也遮擋不住交接的眼神。夏德的心髒似乎在這一瞬間停止了跳動,他微微張大了嘴巴,不敢相信自己居然在最後,還是見到了她。
「夏德?!」
魔女舍下自己的學生,化作一道光沖進雪夜,但已經來不及了。
「這個送給」
夏德在最後一刻,將手伸進自己的口袋,取出有些蔫敗的玫瑰花,將其伸向前方。
花朵在雪中下墜,因為持有者已經離開。但下墜的白色玫瑰,卻在落入赤色的雪地之前,被另一只手接了過去。
瑪娜•費蓮安娜直起腰。
魔女捻動著花朵睫稈,望著夏德消失的地方,久久都沒有說話。
白霧中,巨樹顯現在夏德的眼前,仿佛這樹支撐著天地。他伸出右手,準備接住從上空打著旋飄落的兩片葉子。
耳邊的聲音笑道︰
【外鄉人,從沿街的賣花女那里買來的花,還剩下最後一朵,你會將它送給誰?】
悵然若失的夏德並未回答,轉身離開了【時間長廊】。
【外鄉人,你回歸了現在的時光。】
【來自古神「無限樹之父」的留言︰】
【無限時間庇佑著你。】
當夏德睜開眼楮,已經回到了環繞著奧古斯教士、黛芙琳修女和伊露娜的篝火旁,甚至依然保持著坐在篝火前的姿勢。
他微微向前伸出手掌,兩片翠綠的葉子躺在手心中,幾乎沒有觸感。
所有人都在看著他,伊露娜微微皺眉︰
「你身上怎麼有這麼濃郁的生命氣息?」
平衡的被選者,對不同形式力量的感知非常敏感。
「這不重要。」
失去了關鍵性奇術【月影的幻術】,得到了【紅龍之力】和【圖書館檢索】的咒術,以及那件舊時代的女式黑色披風,很難說這趟旅程到底意味著什麼。夏德扶著地面站起身,大口呼吸著,雖然惆悵,將他知道現在需要做什麼。
總有機會再見面的,他十分相信這一點。
將魔女的項鏈掛在自己的脖子上,臉色逐漸的變得嚴肅︰
「我該出發了。」
站在篝火旁,轉頭看向那片黑暗寂靜水域上的喬伊•巴頓,三秒沒見,他依然在呼喚著摯愛的靈魂。
此處是如此的寧靜,夏德的心情也因為死亡的影響平靜下來。不論如何,喬伊•巴頓的故事,該在今天終結了。