身?為富饒領地的公爵之子, 蘭迪少爺雖然本身?法?師階位只有四級，但各種魔法?道?具卻是一點都不少，不只是用來防御保命的，能增幅實力的魔具同樣?有也, 再加上他?自身?就有的頂級火系天賦, 直接在刺殺開局階段打斷了刺客們計劃好的節奏。
他?這一動也讓慢了一拍的城堡防御跟上了, 之前沒反應過來的賓客也是紛紛啟動了各自的保命手?段，像艾米婭這樣?的學院天才之後也是加入戰斗且表現不俗, 場面迅速而有序的逐漸控制下來。
整個生日宴會無論主賓都算是有驚無險, 但這一局下來大?家也都沒了繼續慶生的興致，好奇的更想知道?刺殺的真相, 膽小或者不想沾惹事?端的更是直接提出告辭。
蘭迪算是最後一類，所以就算葛德文大?公一家熱情挽留說要好好表示感謝，小少爺還是堅決地推拒執意要走。
「比起感謝我?, 你們還是專心處理一下家務事?吧。」
實在不耐煩葛德文一家的那點小心思，蘭迪終于沒忍住脾氣，很是不客氣地丟下了這麼一句。
此言一出, 方才還打定主意要把人留個幾天好跟嫡女帕麗夏培養感情的葛德文一家直接停了口, 默默目送男孩和他?的女僕轉身?離開城堡的背影。
其實按照正常流程, 像他?這樣?遠道?而來的客人是理應在城堡過一夜最早也是明天再走的，但知道?雙方長輩打的什?麼主意的蘭迪根本不想如他?們所願。
哪怕沒有這場刺殺他?也是會找借口參加完生日會直接走人的，現在有了個現成的借口那更是再好不過。
所以重新坐回自家的馬車, 哪怕這一晚都要在車廂里過夜, 男孩的唇角都是翹著的——那是一種瞌睡遇到了枕頭想什?麼就來什?麼的開心。熟練地從專放點心的小抽屜里又?拈起一顆軟糖放進嘴里，男孩開心地眯起眼。
離開了那種場合就是好，連吃顆糖都比那里放著的高級菜肴更美味！
「少爺離開前說的那句話是發現了什?麼嗎？」旁邊的女僕適時送上了茶水，溫聲詢問。
剛覺口渴的小少爺伸手?接過, 一口氣喝完大?干杯，直接心情滿點︰「不是很明顯嗎？那些刺客雖然故意把場面攪得很亂，但只要關注全局就能看到他?們真正的刺殺目標只有加文一個，而不是他?父親葛德文公。」
男孩心情好就樂意多說兩句，又?是在自家馬車里，他?姿態隨意地又?換了一個姿勢。
「葛德文老公爵可不是我?父親，願意老老實實守著母親一個，是有情人和私生子的。而加文這個人雖說是長子繼承人還給?家族生下了一個資質還行的孫女帕麗夏，但論起綜合能力是比不上那個私生子的。葛德文老公爵年事?已高，說退位放權最多也就是這幾年的事?，現在突然給?帕麗夏對外?辦起生日會，還讓我?父母逼著我?露面和她接觸，為了什?麼不是很明顯了麼？」
往椅背上一靠一癱，男孩滿臉的懶洋洋，語氣卻是滿是嫌棄。
「而真正讓我?確定的，就是這一家人遇到這種事?後不是怒極地尋找策劃行刺的人，反而更加用力積極地挽留我?這個去意明顯的客人，說不知道?凶手?是誰所以才有心思先找我?，我?是一點都……啊！」
一抬手?，蘭迪突然發現自己的外?套手?臂內側有一道?不長但挺大?的豁口，讓這身?為了赴宴才穿上的高級禮服有了極大?的瑕疵。
像是被提醒了一樣?，男孩站起身?又?對著自己檢查了一下，發現衣服被劃破的不只上面一處，還有好幾個形狀不同的口子。
「應付刺客時被無意中弄破的嗎？」小少爺不滿地蹙起眉頭，一張漂亮小臉都皺巴起來。這是母親找的王國最頂尖的裁縫耗時三個月才做出來的定制禮服，專用于出席各種宴會場合，款式他?還蠻喜歡的，沒想才第一次亮相就廢了。
蘭迪雖然不擔心回去會挨罵，但肯定也是不開心的，並不想穿著破洞衣服的小少爺當?即繃著臉就把禮服月兌了，心想著果然那種應酬場合他?就不該去。
「哎呀，這樣?回去可不行。」女僕在這時伸出了手?，「少爺，請將外?套給?我?。」
看到女僕從車廂的另一個抽屜取出了一套針線，蘭迪就知道?她打算做什?麼，一邊把衣服遞過去一邊嘴上卻在狐疑︰「梅露，你確定？我?這可是高級禮服，普通的縫補手?法?……」
他?就這麼叨叨兩句話的功夫，對面的女僕已經修補好禮服上最小的一處破洞，從外?面看是一點瞧不出破損的痕跡。
小少爺不吱聲了，他?雙手?扶著膝頭老實坐在那里，像只小貓一樣?瞪圓了眼楮看著自家女僕魔術般的表演，預感中不是要報廢就是要花十天半個月才縫補好的高級禮服半個小時不到就恢復一新。
「好了少爺，您穿上試試。」女僕笑著展開已經這無瑕疵的禮服，動作輕柔又?快速地輔助小少爺穿好。
預料中的服帖合身?，沒有任何不妥。
蘭迪模著自己重新扣好的外?套，臉色卻有點復雜，抬頭看向對面︰「梅露你……這麼精通縫紉的嗎？」
她不是貴族千金麼，就算只是小貴族千金但也是家里擁有魔法?天賦的女兒?，怎麼也不至于平日里需要她自己動手?……
這個疑惑在男孩見到少女突然垂下眼瞼，抿唇微笑的弧度帶上幾分苦澀時，就戛然而止。
蘭迪想起了克拉爾家現任當?家的那點婚史，也想起了之前宴會上踫到的那個艾米婭的女孩，那個小女孩見到長姐時稍縱即逝的喜悅實際上卻連類似一句「你離家後還好嗎」的關心都沒想過的表現，頓時就知道?自己問了一個蠢問題。
算了，與其繼續問這些讓人難堪的問題，還不如明天讓堡里的女僕長給?梅露多準備幾套衣服。
身?為他?蘭迪的貼身?女僕，怎麼連幾件最時新的高級裙裝都沒有呢，傳出去又?得讓人編排他?苛待僕從還特別寒酸了！
相對于連夜出了葛德文公爵城堡的一批人，像艾米婭這樣?留下來過夜的另一批也為數不少，她在听說那個蘭迪小公爵不顧挽留直接帶著長姐離開這里，心里也是松了口氣。
如果她和梅露仍然一同留在葛德文城堡內，她絕對會受不了搶先一步離開的。
等城堡的僕人送她來到自己的單獨客房後，小女孩再也扛不住心理壓力拿出昂貴的即時通訊魔法?道?具，激活後就要找生母說話。
魔法?版的可視電話接通，艾米婭通過浮空的魔法?影像看到了生母翠絲，當?即就激動地叫出來︰「母親，我?在帕麗夏大?小姐的生日會上看到了姐……梅露！她跟在蘭迪小公爵身?後過得很好，小公爵還很維護她，之前鬧過一場刺殺都是小公爵緊緊護著……」
因為太緊張，或者說害怕，才10歲的女孩有些語無倫次地將這一晚發生的事?都跟母親說了一遍，知道?父母對長姐做了什?麼並且貌似得勢的長姐對此又?是什?麼態度後她很難不害怕。
尤其是今天晚上遇刺期間發生的事?，蘭迪小公爵表現出來的魔法?造詣和戰斗天賦讓艾米婭明白兩人間的差距。
他?們雖然都是資質90以上的知名天才，但成名已久的小公爵超越她的不僅僅只是那3點的資質值，還有很多很多她追趕不上的東西。
這樣?一個地位、天賦、實力遠遠超過自己的人護著長姐，如果後面願意為長姐出頭去找家里的麻煩，她根本就……
【艾米婭，冷靜！】子爵夫人冷酷的呵斥聲讓越想越慌的艾米婭一個激靈，魔法?影像中的美婦見女兒?回神，又?放緩了臉色刻意柔和了聲音去安撫，【事?情還沒到這麼糟糕的一步，蘭迪要是那麼好討好，也不會有那麼多人狼狽逃走。別忘了他?覺醒的是最不穩定的火系魔法?天賦，心情最陰晴不定，高興了會給?點溫暖，不高興一把火燒成灰也不奇怪。你在魔法?學院應該也見過一些火天賦的同學在比斗時不慎將人燒成重傷的事?吧？】
小女孩心頭一凜，大?概是回憶到了學院里的一些不愉快畫面，小臉也跟著白了些。
翠絲卻沒安慰女兒?而是繼續道?︰【看來你是明白的，那就先放寬心別想太多。梅露的事?用不著你操心，她就算有怨氣，首先要對付的也是我?和你父親，而你對此要做的就是當?什?麼都不知道?。】
「母親，這怎麼可以！」艾米婭一下子急了。
【听我?說，艾米婭。】比起才出家門?還保有一份天真單純的女兒?，子爵夫人要老練得多，【你現在最重要的任務就是在魔法?學院好好學習魔法?提升實力，整個王國里資質值突破90的新一代包括你在內不足15人，艾米婭，你要明白自己的珍貴性，和我?與你父親對你寄予的厚望。只有你強大?了，我?們家才能好。而有你在魔法?學院，就算梅露找到蘭迪當?靠山，他?也不能做得出格。就像當?年我?對梅露，哪怕整個子爵府都知道?她什?麼處境，但誰也不能明面上說我?一句什?麼，你懂我?的意思嗎艾米婭？】
艾米婭听懂了，長姐在子爵府里過得很麻木壓抑但仍舊好好活著，雖然吃穿不是最好卻也比普通人好上很多，魔法?資源同樣?如是，給?吃穿又?讓學習魔法?，那就沒有誰能借此攻擊母親這個繼母冷酷不慈。以前她只是覺得長姐有點可憐，但現在假想一下落入這處境的是疼愛自己的父母，艾米婭發現自己根本不能接受。
「不，母親！這很痛苦的！」她見過長姐在這種環境下麻木灰暗的樣?子，根本不敢想象慈愛的父母也失去歡聲笑語也那樣?死氣沉沉，「我?不要你們變成這樣?！」
【都說了這是最糟糕的情況，事?情還不一定能如梅露所願呢。】子爵夫人見女兒?如此擔憂自己也是十分欣慰，語氣越發慈愛柔和，【我?親愛的艾米婭，為你做下這一切我?一點也不後悔，你是我?的珍寶。我?的女兒?理所應當?享受這一切，其余的都不重要。至于梅露……既然她不能成為你的資源反成了威脅，母親會想辦法?解決掉她的。】
說到最後，她的語氣又?變得冷酷。
艾米婭被母親從未表露過的殺意面孔給?駭住，明白她要做什?麼不自覺地抖起聲音︰「母親，沒必要……做到這一步的，梅露這些年其實夠……」
【夠了艾米婭，收起你天真的仁慈，從你測出比梅露更高的天賦資質起你倆就沒有和解的可能了！】翠絲直接打斷女兒?的話，魔法?影像中的她一雙視線在這一刻似乎洞穿了女兒?的靈魂，【我?對梅露的故意打壓和一直以來對你的那些教育，應該讓你很享受凌駕在長姐的那種感覺吧？】
最隱秘或者根本不敢去想的那層心思突然被母親揭穿，艾米婭整張小臉直接丟了血色，她一點都不想承認自己是這麼卑劣的人。
「不是的，我?其實一直都希望梅露她能過得……」
【你一直都希望她過得好，是因為她很弱，弱到她並不能對你產生威脅。】翠絲又?搶先道?，拿起銼刀修整自己的指甲，語氣也變得漫不經心，【而現在她擁有了反抗能力，拿到了似乎能與你匹敵甚至遠遠超過的資源，你就慌了。你其實不想她好，或者說不想她過得比你好，不想她變成能俯視你的人。】
她就是這麼教育孩子的，生于貴族之家又?有這等天賦，不爭不搶算什?麼事?？作為子爵後娶的第二?任夫人，她就是要爭要搶，不只要搶死去前任的一切，更要讓自己的女兒?搶走前任孩子的一切。她的女兒?可比前任留下的那個廢物要優秀太多了，繼承子爵的一切是理所當?然，往後更會將子爵府帶上更高的位置。
這樣?一來，梅露為家族為她的孩子奉獻犧牲不是理所當?然嗎？
【承認吧，你現在對梅露的憐憫只是對弱者的施舍，根本不是發自內心對兄弟姐妹的友愛。】看著三觀被震碎有些搖搖欲墜的女兒?，子爵夫人循循善誘，【但是孩子，這不是錯誤的。你之前一直呆在閉塞的子爵領很多事?都不知道?，現在去了王都，你會在這里見識到更多。以後再回頭看這些就會發現一切根本不算什?麼，就像今天晚上公爵府的刺殺事?件，誰又?能說不是一場針對繼承人的陰謀呢？】
所以舍棄掉無用的善意變得更好吧，你值得更好的。
她可不像自己短視的那個丈夫覺得有生之年升為伯爵就滿足了，她的艾米婭一定可以站得更高得到更多更好的，一定！