時間倒回——半——之前。
彼時還不——卯時, 天色也很昏暗，整個滄雲宗處于一片寂靜之間。
忽然，一——沉悶的骨骼碎裂聲打破了寂靜。
這里是滄雲宗內部的一處山林, 山林內，濃郁的血腥氣息彌漫開來，仿佛進入了什麼人間地獄。
面——表——地掐碎了——中之人的脖子, 郁詹——也不——腳邊一地尸首，負——離開。
一邊走, 他一邊漫不經心地吩咐旁人，聲音淡淡︰「收拾得干淨一。」
「是。」幾個全身被黑袍包裹的黑衣人負——行禮。
這禮節同正常的禮節完全不同，十分怪異，至少，在九晟墟是很少見——的。
「郁……詹……」奄奄一息的聲音帶著怨恨, 卻是地——一個還未死透的「尸首」。
這「尸首」——必修為不低, 脖子都快跟尸體分家了還能艱難地開口, 也不知——是不是聲帶異于常人。
「尸首」掙扎著——郁詹的——爬去，一——一——, 留下一——常常的血痕——
得出來他已然拼盡全力, 可惜，依舊同郁詹隔著一段對于此刻的他而言，遠如天闕的距離。
「我是……你爹的……部下，你……不能……」
夜晚與清晨交接，發出微弱的光，照在了「尸首」的臉——，同時，也照亮了那滿臉奇異的魔紋。
他長得與人族有些不同，五官更為粗獷, 四肢也更加粗長，盡管是奄奄一息地趴在地——，也能——出他比正常人的身形大了整整一圈。
這其實是頗為淒慘的一幕。
可惜，面對他的淒慘，郁詹的臉——不起一——波瀾︰「遺言交代完了？」
「尸首」一愣。
下一刻，郁詹重重的一腳踩在了他的身——，送他徹徹底底地歸了西。
令人牙酸的骨骼斷裂聲在偌大的山林中回蕩，所有的黑衣人噤若寒蟬，不敢發出一——聲音。
「不听——的部下，便是我爹活著，我也照殺——誤。」
說罷，他再也不——地——一眼，轉頭瞥了瞥一旁的黑衣人。
黑衣人意會，立即——︰「尊——放心，一切就緒。」
「很好。」
郁詹懶洋洋的︰「告訴範宏胤，明——午時，做好準備。」
「是！」
隨口又交代了幾個細節，郁詹不再多言，轉身往十六峰走去。
殘留的殺戮味——還停留在他的身——，——魔紋自郁詹頸側——側臉——蔓延，——去冷厲而冰冷，眼神卻在轉身的一刻瞬間柔和下來。
若是那些黑衣人能夠——見這一幕，——必心中會頗為驚異。
郁詹並沒有察覺——自己的眼神變化，他只是——一會能——某個慢吞吞的小白羊，就覺得心中頗為輕快。
不過，這樣的輕快只維持——了十六峰的山腳，郁詹卻忽然一頓。
隨後，他低下頭，——了——身——沾血的衣物，以及滿身揮之不去的魔氣，眉頭緊皺。
片刻後，空氣泛起絲絲漣漪，郁詹憑空消失。
一刻鐘後，他再次出現在了——才的位置。
不過再出現時，形象卻變了許多。
一身帶血的衣物已然換了新的，滿身魔氣也完全消失，就連魔紋都收了回去，郁詹認真地檢查了一番，確認——誤，這才優哉游哉地往山——走。
可他萬萬沒——，就是這麼一時片刻的耽誤，待他再回——十六峰時，時故竟然已經走了。
思索片刻，郁詹決定直接去第二峰，等時故——台。
其實他今——也有參賽，——讓時故自己面對那些個沒品的老修士，郁詹總是不放心。
反正，今——過後，這比試也不可能還能進行下去。
不去也罷。
抱著這樣的——法，郁詹徑直又去了第二峰。
只是……——
著漫山遍野聚集的人影，郁詹陷入了沉默。
由于第二峰比試者多為長老一輩，修為高深，是以觀戰人數最多，不僅僅有弟子，一些附屬四宗的門派前輩也基本都會選擇在這一峰觀戰，甚至，還有不少——界散修混了進來。
于是，第二峰一躍成為了五峰之中，最熱鬧的一個地。
更夸張的是，不少人還因為實在站不下，便干脆選擇了直接御劍，坐在天——觀戰。
乍一——，人山人海，連擂台在哪都——不出來。
可——而知，——在這樣的茫茫人海之中，找——一個隨時隨地都可能原地發呆的時故，會有多麼艱難——
奈之下，郁詹決定等時故——台。
于是他沉著臉走——台——不遠處，用眼神嚇走了幾個低修為的弟子，成功搶——了一處觀戰的絕佳地——，頂著一片憤怒的眼神，十分不爽地注視著台——況。
一場比試過去了。
兩場比試過去了。
一個時辰過去了……
時故始終沒有出現。
眉頭緊蹙，郁詹離開演武台，找——了一個沒什麼人的位置，發出了一——價值昂貴的傳音符。
「幫我找找時故。」
若是有旁人——見這一幕，——必會極為震驚。
傳音符這個東西，極為極為珍貴。
珍貴——便是滄雲宗的掌門人馮謙，用之前都會猶豫半天。
而且使用——使用傳音符，還必須——對——也有才行。
可——了郁詹這里，竟是說用就用，毫不在乎。
傳音符很快得——了回應，並發出了範宏胤的聲音。
「你有毒吧？這麼關鍵的時候，你派人找他干嘛？」
郁詹冷冷︰「我不——說第二遍。」
傳音符氣憤地震動了一下。
隨後，其內發出了範宏胤中氣十足的聲音。
「操！」
光芒散去，符咒徹底失效。
郁詹知——，範宏胤這是答應了的意思。
稍稍放心，郁詹抬頭，——了——天空。
太陽緩緩——升，即將——達一——中的最高峰。
還有不——半個時辰。
……
滄雲宗，第五峰。
如果此刻有人能在天——俯瞰，——必會明顯感覺——，第五峰和其余四峰的差異。
別的山峰此刻都是熱火朝天，台——刀光劍影，白刃相接，台下人聲鼎沸，叫好聲一片接著一片，端的是激烈異常，熱火朝天。
而第五峰，卻有些過于安靜了。
台——的比試暫時停止，所有人臉——都帶著或多或少的驚異，目光直直地落在生死不明的何曹達，以及遙遙對視的裴子默和時故身。
時故揪著衣角，靜靜——著裴子默，眼眸乍一——一片平靜幽深，若是仔細觀察，便能——里面些許的忐忑。
裴子默則是一直皺著眉頭，似乎是——說些什麼。
忽然，他懷中的長老令牌亮了起來。
這光芒很微弱，在——光下更是毫不起眼，旁的弟子們基本沒有發現，——裴子默注意——了，一直與裴子默對視的時故也注意——了。
裴子默一愣。
他似乎是在教訓時故與檢查長老令之間掙扎，很快，他做出了選擇。
「咦？裴長老這是——干什麼去？」
不明——況的眾人面面相覷。
時故——著裴子默離去的背影，若有所思。
長老令這個東西，時故也有。
然而，他剛剛查——過了，他的沒有一——反應。
盡管沒有反應，——是對于長老令的功效，時故還是了解一些的。
例如，申請一些長老的福利。
例如，打開某些宗門內的禁制。
再例如……掌門人或太——長老緊急傳訊。
時故覺得，會在這個時候亮起，應當不會是前兩者。
另一邊，裴子默背對眾人，悄悄拿出了長老令，令牌在他拿出之時就又閃了一閃，似乎傳訊之人也很焦急似的，裴子默面色沉重，往里面注入了一——靈力。
光芒閃過，令牌——浮現出四個大字。
——「秘境有異」
裴子默臉色大變。
「什麼——況啊？不比了？」
竊竊私語的聲音響起，所有人全都不明所以地——著裴子默的身影。
而這樣的畫面，也同時出現在了另——四個峰頭。
第二峰，郁詹雙——抱胸，——著同時兼任參賽選——與裁判長老的袁策忽然沉下來的臉，臉——沒有任何表。
按照歷年來宗派大比的慣例，每一峰的裁判長老應該由四大宗共同擔任。
其中，第五峰的參賽選——由于都是些年輕弟子，修為不高，裁判長老便只有裴子默一位，第二峰卻是不同，足足有四位裁判長老。
而現下，袁策的異常顯然引起了另——三宗三位長老的好奇，紛紛問——︰「怎麼了袁長老？貴派可是出了什麼問題？」
「是一個弟子比試出了問題。」
袁策擺了擺——，提不起一——心——與人寒暄，——︰「實在抱歉，我得先去查探一番。」
說罷，袁策匆匆離去。
「怪了。」
一個乾天宗的長老納悶，「什麼弟子這麼重——，忽然把袁長老擔心成這樣？就六年前葉旬長老被挖時一個表。」
「或許是袁長老的親傳弟子吧。」另一個長老也是不明所以。
見狀，郁詹悄——聲息地離開了第二峰。
袁策走得倒是痛快，這邊第五峰的裴子默，就有些發愁了。
——這里就他一個裁判長老——
奈之下，裴子默只得強行逼著自己冷靜下來，繼續組織著台——的比試。
也虧得他修的是——，常年冰塊臉，台下弟子們愣是沒——出任何異常。
不過，若是像時故這樣閑來——事便盯著旁人的臉一直——，便會發現，裴子默其實有些心不在焉。
見狀，時故垂下了眸，不知——在——些什麼，只是嘴唇微動，似乎在自言自語。
一旁的弟子們自他下台以後就一直盯著他偷偷打量，以至于連台——的比試都沒幾個人——，片刻後，終于有人忍不住，好奇地問他︰「時長老，您在做什麼？」
聞言，時故一頓，抬頭——那位弟子。
依舊是往常那樣平靜溫吞的表——，可不知是不是因為心態發生了變化，弟子——著他的眼楮，只覺好像掉入了深海，怎麼也探不見底。
「在倒數。」
時故輕聲。
仿佛是為了印證他的——語，天邊忽然響起了一聲尖銳的鳳鳴。
這聲鳳鳴響得毫——預兆，極為動听，卻好像並不來自于——界，而是從眾人心底響起，而在其響起的一瞬，每個人都覺得心神一震。
所有人都是一愣，疑惑地抬頭——去。
霞光在這一刻大作，耀眼——比，將整個滄雲宗照成了一片耀眼的紅，刺得人不敢直視，祥雲也在一瞬間布滿了整片滄雲宗的天空，——邊——際，壯闊——比，而在火紅的天光之下，一只彩鳳的虛影盤旋其。
似乎是受——了虛影的召喚，——數禽類同時展翅，高聲鳴叫。
這些本都是不同——類的鳥兒，叫聲卻在這一刻達——了奇異的同步，仿佛在共同吟唱著什麼古老的咒語。
在場的弟子有不少人都會御獸，可現下，所有的契約獸統統月兌離了他們的掌控——會飛的加入了天空的陣營，不會的則紛紛跪伏在地，面朝著同一個——，好似在參拜著什麼東西。
而那個——，是滄雲宗的最中心。
凡是對滄雲宗地勢稍有熟悉的人都知——，滄雲宗眾山峰連起來，是一個標準的圓。
這一——曾經也引起過許多人的驚嘆，所有人都將這視作了造物主的奇跡，甚至還經常會有——宗之人過來參觀——
不管是什麼人過來，滄雲宗的最中心，卻永遠都——人能去，這里面，甚至包括滄雲宗最核心的親傳弟子。
至于長老們能不能去，那就不得而知了。
不過反正，時故是沒有去過的。
當然，曾經也有好奇心爆棚的弟子嘗試去往那里走，可最後他們發現，——論怎樣試圖靠近，最終，都會回——一開始的起。
漸漸的，也就沒有人嘗試了。
「咚——咚——咚——」
奇異的鐘聲響起，蒼茫、悠遠、朦朦朧朧，帶著神秘。
原本還不明所以的眾人臉色終于變了。
「一、二、三……」
有人下意識計算起鐘聲的數量。
終于，鐘聲完畢，裊裊余音卻好像還在耳邊。
「九聲！九聲！是九天秘境！！！」有人失聲大叫。
所有人都是精神一振，隨後，眾人對視一眼，眼中貪婪盡現，瘋了般——滄雲宗中心沖去。
九天秘境，秘境的最高等級——
一次已知的九天秘境開啟，還是在三百年前。
而那一次進入的人里，其中一位，便是曾經的北——魔帝，郁詹的親父，郁穆。
據傳言稱，郁穆便是在那一次秘境之中，一舉突破——了合體大圓滿的境界，更是得——了一件神階法器，自此一路征戰，以妖族與魔族混血的身份，成為了魔族有史以來，唯一一個雜——魔帝。
合體期，那是什麼概念？
整個人族，整個九晟墟，已知的合體期，一共只有五個人。
其中，達——合體後期的只有一位，便是滄雲宗太——長老鞏興朝，不過壽命將近，還有三位分別是乾天宗、青和宗、玄虛宗的太——長老，還有一位早已失去蹤跡，生死不明——
人再去在意此刻小小的比試，任何比試和九天秘境相比，都是九牛一毛，別說是得——秘境至寶，便是秘境中隨意漏出的一個機遇，都可能使得他們的修為更——一個台階。
人群好像發了瘋，爭先恐後地往秘境——狂奔，時故本就站在人群正中，愣是被強擠著一起沖了出去。
時故︰「……」
踉蹌了好幾步，時故勉強穩住了身形，——奈地——著眾人一個接一個御劍而去——
了——，時故也一同跟了——去。
而幾乎是同時，在他身後，兩個黑衣人憑空出現。
這二人也不知是如何冒出來的，見時故御劍，臉色當即大變，其中一人更是往前沖了好幾步，似乎是——攔住時故。
可惜，晚了一步。
見狀，黑衣人立刻對旁邊之人說——︰「快去通知範公子，時長老往秘境去了！」