武都太守歸順之後，燧軍給他安排了一頂偏帳。
此刻，帳內，一盞燭火，兩道人影相對跪坐，武都太守正在給魏驥煮茶。
「我也是今日才知道，原來喝茶的行家是大王，這兩斤茶葉是大王此番出征帶出來的，已經全部賞給我過過嘴癮。這小茶壺和小爐子也是大王一並賞賜的，二月的天氣，最適合喝茶了。」
一邊說著，他一邊擺弄著茶壺。雖然已過冬季，但氣溫還沒有完全回暖，夜間的氣溫尤其低。
「太守是因為茶葉才效忠燧王的嗎？」魏驥端起茶盞，嘴角帶著一絲若有若無的笑意，分不清是嘲諷還是真的這麼以為。
武都太守也不在意，自顧自說道︰「文郃，你看看，燧王的三萬大軍進駐河池，不僅不佔百姓的一寸土地，入城之後更是對百姓秋毫無犯。且，他已和我袒露心跡，待武都克復，繼續由我來治民。郡內諸事，除卻惡豪之輩，其他人，燧王一個都不會動。」
魏驥默默飲茶不語。
武都太守接著唏噓道︰「文郃，你我皆知，亂世降臨，雒陽天子尚且自身難保，如何能奢求天子救百姓于水火。觀武都周圍，唯秦州容畿，漢中西門靚，雍州燧王三方，武都若想避免戰火，必須要擇一而忠之。」
「秦州容畿自是不必多言，此人無天子敕封，悍然稱王造反，其狼子野心昭然若揭。漢中西門靚，自身深陷泥潭，一州之地尚無，如何能保全武都。唯有燧王聶嗣，他已得一州基業，對外擴張，其兵強馬壯，人心用命。且燧王在雍州安民除害，收效甚為出眾。武都百姓只有投效燧國，方才能在亂世生存。」
魏驥將茶盞放下，說道︰「可燧王也有野心。」
武都太守嗤笑，「亂世，誰沒有野心。有的人天生為王，有的人落草為寇。燧王過往的做法雖然有些偏激，但是文郃，你若是放眼天下百姓，便能知道他為什麼那麼做。遠的不說，單說武都，前兩年朝廷一年多次征收稅賦，百姓過成什麼樣子，你心里沒數嗎？」
魏驥抿抿嘴唇，低頭不語。
見此，武都太守接著說道︰「酆朝四百年基業，已經漸漸走到末路，將來誰主天下，猶未可知。此時正是英雄用武之時，文郃，我知你有大才，所以一再向大王舉薦你。你若能抓住機會，將來未嘗不能封侯蔭子，光耀門楣。」
魏驥好笑的問︰「太守這麼認定燧王能主天下？」
「這個我不能認定。」武都太守先是肯定，接著說，「但是到目前為止，我覺得天下還沒誰能比燧王更有潛力。」
說完，武都太守也沒有繼續勸魏驥效忠聶嗣。有些話點到即止便行，有時候言多必失。以魏驥的聰明，自然能夠分清形勢。
「讓我再想想吧，我還想再看看。」魏驥輕輕一嘆，言道︰「請太守給我些時間。」
「大王一定會給你時間。」武都太守笑著道。
武都郡境內，基本上全都是山，東西南北四個方向，一眼望去全都是連綿不絕的山脈。這些山的高度還不低，據聶嗣目測，最低的山峰也有一千米左右的海拔。
在這里行軍，基本上是走完山道，然後就順著漢水的支流向西而去。
不管什麼時代，建造城池都是靠近水源平原所在，更何況境內多為山峰的武都。
翌日，竇蔑繼續統率五千先鋒軍，先一步離開河池，在前方為大軍開路。
後方，聶嗣留下五千人鎮守河池，防備漢中西門靚派兵走沮縣和武興一帶北上截斷自己後路。
而後，他率領兩萬兵馬，在後方緩緩推進。
一路走來，聶嗣眉頭皺成一團亂麻。
「不得百里之耕地，武都百姓如何得活？」
山地多，意味著平原少，平原少，意味著耕地少。一路走來，聶嗣就沒怎麼見過大面積的耕地。偶爾見到一些開墾的田地也荒廢的不成樣子，完全不能耕種。
公羊瑜左顧右盼，搖搖頭，說道︰「武都位在秦嶺，耕地本就稀少，百姓大多以打獵為生。」
不要以為出現一個城池，你就能看見所謂的繁華。似武都這樣的窮郡，就算是郡治下辨，那也是破爛不堪，街道上也不會有幾個行人存在。
所謂青磚黛瓦，白玉壁柱，飛龍沿旗，鐘鳴雀音，那是中原一帶的大城，或者是豪富之地的情況。
武都郡的城池，簡陋的來說，就是泥地、朽木、破裳，粗狂。總結而言，就是一個字，窮。
這里的百姓之所以窮，並非是他們懶，而是因為山脈將外界和武都徹底隔絕。
換句話說，這里的百姓過著‘自給自足’的日子。種地吃糧，打獵換錢，購買食鹽，至于衣裳，可以自己用蠶絲換取粗布，或者干脆自己制作粗布。
這種經濟模式，在戰爭面前和紙糊的一樣，容畿的兵馬打進武都郡後，百姓瞬間崩潰，四散而逃。
大軍路過一處近水的村落，里面已經沒有人煙，茅草屋倒在地上沾濕河水。
「這里的人，應該都已經逃進山里。」跟在聶嗣身邊做郎將的魏驥主動開口解釋。
他打算觀察聶嗣一段時間，所以答應給聶嗣做事。而聶嗣也需要安撫武都官吏，所以將魏驥暫時留在身邊。
雙方雖未言明，但心有靈犀。
「武都的戶籍人口不多吧。」聶嗣道。
魏驥頷首，「最多的時候，也不過是兩萬戶人家。」
果然，兩萬戶，撐死也就在十萬人左右。
聶嗣寬慰道︰「等趕跑容畿，人們會自己回來。」
武都郡爆發戰爭的時候，聶垣率領的兵馬也從都盧進入略陽，而後在幾日內發動突襲，悄無聲息的拿下阿陽。
容畿的兵力大都布置在隴關道一線和南面的武都一線，對于北面的阿陽城，防守自然是十分松懈。更何況，六盤山脈和秦嶺山脈交錯縱橫，信息傳達不便，阿陽失守的消息就好像蚊子掉進海里一樣，根本沒有任何的動靜。
而這，正是燧軍要的效果。
「諸位，阿陽已下，現在我們要繼續往南推進，進天水郡拿下興國，而後轉道向東，再次攻進略陽郡，拿下略陽城後，奔襲隴城，截斷隴關道，包圍隴關的三萬賊軍。屆時，隴關外的莊布將軍會和我們里應外合，共同破賊。」
厚實的帳篷里面，聶垣和一眾部將講述著攻打方向。
有人問道︰「將軍，如果要這麼打，重在時間和行軍腳力，而一旦我們走得太快，孤軍深入，後勤糧秣如何送達？」
「問得非常好。」聶垣看著那部將，說道︰「所以，我們只能準備半月的干糧，一路奔襲。因為從本將率軍進入阿陽開始，隴關外的莊布將軍會等我們半月，半月之內，我們必須要抵達隴城，與莊布將軍共擊隴關賊軍。如果我們不能按時抵達，那麼計劃將會失敗，到時候我們將會一敗涂地，而莊布將軍在沒有我們的幫助下猛攻隴關，必將會損失慘重。」
眾將頓時一默，這個計劃太危險了。
見狀，聶垣道︰「你們平時一個個自詡麒麟軍精銳，怎麼到這個時候反而退縮了。我告訴你們，這次大王率領三萬新軍南下武都，一旦讓新軍搶走風頭，大王到時候就會給新軍賜下行軍旗！」
聞言，眾人紛紛一滯。
大王一旦賜下行軍旗，那兵馬的意義將會完全不同。比如他們麒麟軍，作為大王的嫡系兵馬，吃穿用度，兵器甲冑，戰馬糧秣，甚至于獎賞待遇，從來不差。
如果這一次不是武都的情況突發，麒麟軍會接受三萬新軍，擴編至五萬人馬。
如果，再次出現一個成建制的軍團，那麼他們在大王心中的地位必然不復從前。
「將軍，我們才是大王的利劍！」有人開口。
「不錯，將軍下令罷，我們可不會輸給那群新軍！」
「請將軍下令！」
部將紛紛表態。
見此，聶垣點點頭，說道︰「我仔細派人勘察過，略陽境內，除卻隴關難攻，其余的略陽、隴城，都並非堅城。因此，我決定放棄大型攻城器械，所有人輕裝簡從，奔襲隴城！」
「唯！」
因略陽境內多為山道，聶垣想帶著大型攻城器械奔襲也不現實。
次日，聶垣率領萬人，帶足半月干糧，自阿陽出發，先奔向天水郡內的興國縣。
興國不過是一座小城，而且里面沒有任何的駐兵，聶垣輕松拿下興國，順便動手搶光興國的官倉，讓士卒們飽餐一頓。因為聶嗣的命令，燧軍從不敢打擾百姓，故而在將興國的官吏全部拿下之後，聶垣稍作整頓，再次率軍轉道向東，進入略陽郡。
三日後，聶垣襲擊略陽城。此時此刻，略陽城內僅有五百兵馬守城，根本抵擋不住，聶垣再度拿下略陽城。
拿下略陽城後，三軍士氣微微高漲，因為他們再往前便能抵達隴城，只要打下隴城，隴關道就會被截斷。
隴關道，指的是隴關到隴城這一段的山路，隴關想要獲得糧秣補給，必須要走隴關道。
燧軍拿下隴城，便能關門打狗，反包圍隴關的三萬賊軍。
這就是燧軍原本的破隴關計劃，由莊布在隴關外面吸引，聶垣率軍大迂回，狠插隴關的賊軍後路，進而將其殲滅在隴關道。
從聶垣目前的進度來看，計劃進行的還不錯。
但，在聶垣離開略陽，向著隴城挺進開始，難度驟然倍增。
原因很簡單，隴城是補給隴關的糧秣兵馬中轉站，周圍日夜都有騎士巡邏和運糧隊伍來往。
從此，燧軍的蹤跡難以掩蓋，戰爭不可避免。