湘南巡撫王之良，絕對稱得上「知兵事」。
他接到任命時，是如此對崇禎說的︰「趙賊，坐寇也，以分田而惑小民之心，時日越長，其勢越盛。而湖廣之兵，皆北上征討流賊，湘南早已無兵可用矣。既令鄉紳編練團勇，成可戰之軍須經一載，屆時趙賊早已吞府並縣。唯有編練火器營，方可短日而成軍，請陛下賜予火銃、火炮、火藥！」
崇禎這次很大方，立即下令，給王之良調撥火器。
然後，王之良被搞得毫無脾氣。
火炮全是老物件，也不知屬于哪輩兒祖宗，斑斑銅綠可以放進博物館。
火銃給了三千支，明初的三眼銃都有。也有比較新式的鳥銃，但十支里能有一支可用，就已算祖輩積德燒高香了。
至于火藥，不是粉末狀的，也不是顆粒狀的，而是他娘的塊狀！
這是要讓火銃兵，先把塊狀火藥敲碎，再拿去填裝發射嗎？
王之良離京之前，又跑去見了崇禎一面，把自己領到的軍火狀況，全都在皇帝那里說清楚。
崇禎也氣得不輕，立即讓人嚴查。
如今還在查，然而不用查了，因為火藥廠都炸沒了。
真不是「火龍燒倉」的把戲，而是火藥存放不當，引起一場大爆炸。
史稱「安民廠災」︰都城十余里內，覺地軸搖撼不已……震毀城垣，方圓十數里無完宇，樹木俱偃僕立槁。居人行人，互相枕藉，死皆焦黑……據查居民死傷萬余，貼廠太監王甫、局官張之秀俱斃，武庫幾空，發五千金賑恤。
城牆都震塌了，方圓十多里，找不到完好房子，附近的武器裝備庫房全毀。
可憐的崇禎，本來就缺錢，還要拿出五千兩銀子撫恤死傷者。
王之良雙手空空赴任，叫來湖廣三司官員，安排鄉紳編練團勇事宜。
湖廣三司同樣無奈，他們已經連續幾年，一邊給朝廷上交賦稅，一邊給巡撫籌措糧草。湖廣是圍剿流寇的主戰區之一，導致湘南反賊肆虐都沒空撲滅，現在哪有財力物力人力對付趙瀚？
三司官員，直接裝死。
王之良只能親自出馬，好歹說服岳州、常德兩府士紳，東拼西湊整出六千多團勇義士。
就在此時，趙賊出兵湖廣的消息傳來。
王之良立即帶兵，飛快趕往長沙。
長沙必須守住，否則整個洞庭湖平原，都將暴露于趙賊的兵鋒之下！
「虞卿公，你可總算來了！」長沙知府王期昇，感動得差點當場跪下。
王期昇也算能臣，但他的技能點，全部點在建築方面。一路升官的政績，都是修築堤壩、修築城池、修築水渠，抗擊賊寇真不是他的長項。
王之良巡視城防之後，對新修的甕城特別滿意，贊賞道︰「如此可保長沙不失矣。」又問，「我帶了六千多團勇過來，長沙本地有多少兵力？」
「八千多團勇。」王期昇答道。
知縣楊觀吉突然問︰「晚生也曾讀過兵書，是否該分兵駐守城外高山，與城內守軍形成掎角之勢？」
王之良回答道︰「若有精兵，自當如此。可你我之兵，編練時日尚短，哪能分兵出城？以弱兵對強軍，不可野外浪戰，不可隨意分兵，必須全部用于守城。既然長沙不缺兵，我便調三千團勇回去守湘陰，防止趙賊繞過長沙北進！」
在王之良的安排下，長沙守軍一萬一千人，湘陰守軍三千余，用兩座城池來阻擋趙瀚進軍洞庭湖平原。
洞庭湖平原是湖廣的核心菁華，那里若是淪陷，湖廣也等于沒了大半。
陶氏四兄弟，帶兵四千余，也被安排在城內駐防。
「巡撫怎來得這麼快？」三弟陶雲峰說，「如今城內守軍過萬，咱們這四千多人，真能在關鍵時候獻城嗎？」
二弟陶之也心懷忐忑︰「那個王巡撫，看樣子真會打仗。巡撫一來，城防就布置得妥妥帖帖，比咱們這些人厲害多了。」
四兄弟都是讀書人，近段時間瘋狂閱讀兵書，紙上談兵已然能夠唬人，但他們連最基礎的軍事常識都不清楚。
大哥陶愛之說︰「莫要慌亂，只要有我們做內應，長沙肯定一戰而下。我陶家招募的四千多兵，皆為烏合之眾。可你們看城中其他團勇，跟陶家的烏合之眾有何區別？一旦出現混亂，必然全軍潰敗！」
數日之後。
「報！上萬賊軍，順瀏陽河而來，已在三十里之外！」
「再探！」
王之良走上城樓，望著城外民居，此刻感到一陣迷惘。
他師從「關西夫子」馮從吾，主修的是「關學」，關學創始人為張載，即喊出「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平」那位。
到了馮從吾這里，以關學為基礎，融合程朱理學與陽明心學，在明末搞出一種全新的關學。
明末各學派都是如此，呈現學術大融合趨勢。
比如張秉文，修的便是融合了心學、偏向實學的理學。可惜，被滿清打斷了脊梁，雖然發展壯大為「桐城派」，卻丟掉了核心理念，只剩下考據和散文這種空殼。
桐城派的前身主張實學，馮從吾的關學同樣主張實學。
只要是明末求變的學派，全部提倡實學，主張學以致用，主張避虛就實！
王之良雖然是陝西人，卻也屬于東林黨，而他的業師馮從吾，正是東林黨西北領袖。
學、行、疑、思、恆，這是新派關學的五字真言。
王之良如今只剩下「疑」，不知如何「行」，也不知如何「思」。在來湘南之前，王之良仔細研究過趙瀚，然後他的三觀就被擊毀了。
王之良發現，江西趙賊正在踐行「橫渠四句」，就仿佛一個野生的關學弟子。
天下大同，即為天地立心。
均田分地，即為生民立命。
恢復《孟子》的缺失章節，在白鷺洲書院提倡學術自由，即為往聖繼絕學。
整頓吏治，江西安定，似有匡扶天下之志，即為萬世開太平。
這不是什麼反賊，若此人奪取天下，必為一代聖主！
王之良不想跟這樣的人打仗，甚至有一種屈身投效的沖動。
但是，食君之祿，忠君之事，沒得選擇。
王之良嘆息一聲，又去巡查城防。
別看城里有一萬一千守軍，可全是團勇新兵，統領部隊的也都是鄉紳。這些鄉紳，根本不會打仗，就連怎麼守城，都必須王之良手把手教導。
真特娘的累！
幸好監軍太監怕死，留在岳州府沒過來，否則王之良還得分心應付太監。
下午時分，李正率領大軍前來，距離長沙城數里，便背山依水而扎下大營。
王之良和李正，都派出探子查看情況。
而且，雙方探子皆駕小船，在狹窄的瀏陽河里隔空對望。
「殺！」
大同軍探子，駕著十余艘小舟，朝著官兵探子沖去。
官兵那邊立即撤退，根本就追不上。追至城外一里地，大同軍探子上岸觀察，其中一個還帶著千里鏡。
隨即，他們又四下探查，找本地百姓詢問情況。
「報！」
「長沙城防守森嚴，數日之前，有大官帶援兵而至。有說來了幾千人，有說來了上萬人。」
李正此時有些懊惱，他不該等待黃ど的軍令。若是攻佔瀏陽縣之後，立即帶兵直撲長沙城，有陶家做內應說不定就拿下了。
有時候，趙瀚會聘人給軍官們講兵法，李正終于體會到什麼叫「兵貴神速」。
還能怎麼辦？
以李正的兵力強攻長沙，就算一切順利，至少也得打三五個月！
把蕭宗顯、陳福貴、胡定貴等大小軍官叫來，李正說明情況之後，問道︰「各位一起商議吧，接下來該如何打？」
跟清代史學家同名的萬斯同，建議道︰「要不直接繞過長沙，去打前面的湘陰？」
李正搖頭說︰「長沙城卡住河道，軍糧運不過去，走陸路運糧容易遭到襲擊。而且，若是久攻湘陰不克，我軍恐被斷了糧道，到時候全軍都要餓肚子，還將遭受前後夾擊之危。」
「我的意思是說，」萬斯同解釋道，「派一支精銳，晝伏夜行，奇襲湘陰。只要佔據湘陰，長沙就成了一座孤城。」
蕭宗顯說︰「可派些探子，去湘陰打听情況。若是湘陰兵多，就不去管它；若是湘陰兵少，就派精兵奇襲之。」
胡定貴說道︰「不管他那麼多，先在長沙周邊村鎮分田！」
李正笑道︰「瀏陽的田都還沒分完，哪來那麼多人手，跑到長沙這邊來主持分田？」
「那就分兵南下，」胡定貴說，「而且要大搖大擺的分兵，分出一隊去幫黃兵院打湘潭。把湘潭打下來，黃兵院就能率主力北上，跟我們一起合攻長沙。同時，長沙城的守軍，見到咱們分兵，很可能主動出城，到時候就在城外打他娘！」
「這主意不錯。」蕭宗顯表示支持。
李正掃視眾人一眼，點頭道︰「既然都不反對，那就分兵從城下經過，看那城內的官兵上不上當。上當最好，不上當就真的分兵南下！」
王之良坐在城頭，看著大同軍分兵南下，只傳令道︰「不必管他，守住長沙城便是。」
湘潭可以丟，長沙丟不得。