鉛山祝氏，不比鉛山費氏遜色多少，只是祖上沒出什麼名臣而已。
祝氏祖宅位于石塘鎮，什麼時候搬來的，已經無法考證了。但是，石塘祝氏的族譜，請來兩位名人作序，一個是朱熹，一個是辛棄疾。
石塘祝氏，分出五個大宗，又分出無數小宗，子孫遍布鉛山縣六個鄉鎮。
他們掌控制造連四紙的頂尖技術，與遷到石塘鎮的費氏宗支聯姻。又與許多商人聯姻，結成一個「祝氏商幫」，已將商業影響力擴散到福建。
但很奇怪，這個經營造紙業數百年的家族，並沒有積極創辦書院，只是陸續建了幾個私塾而已。
而且，還沒有專門的家族藏書樓。
他們似乎更喜歡做生意，子孫能考上秀才就行，若考取舉人就更值得慶祝。有了功名，然後買官……
「端止兄，小弟……小弟……唉！」陳立德滿臉悲痛。
祝守正好笑道︰「在費家受氣了？」
陳立德拿出一本《鵝湖旬刊》︰「端止兄請過目。」
「格位論？」
祝守正仔細閱讀一遍，頓時贊道︰「此論甚好，可稱雄文也！」
祝家出的士子很多，可進士、舉人卻沒幾個。他們更喜歡經商，而商人則需要「人格平等」，趙瀚提出「格位論」，可以說正中祝家的下懷。
陳立德急道︰「端止兄，你可知此文是誰所寫？」
祝守正說道︰「自是出自名家大儒之手。」
「這是一個十四歲家奴寫的！」陳立德痛心疾首道。
「十四歲的家奴，就能有這般見解？」祝守正吃驚不已，問道，「費氏的家奴？」
陳立德拍案說︰「可不正是費氏家奴！」
祝守正頓時冷笑︰「這費氏啊，守著河口鎮那塊寶地，自己也是靠做生意起家，偏偏就不好好做生意。祖上出了幾個名臣，還想著一直出名臣？本家子弟考不上，就資助同鄉士子，現在居然連家奴都弄去讀書。」
「他們想做官想瘋了！」陳立德連連附和。
祝家和費家，雖然多次聯姻，但兩族矛盾越來越大。
一是搶生意，二是爭田產，沒直接打起來，已經算彼此克制。
陳立德又說︰「這個家奴，听聞是北方流民，被那費映環帶回鉛山。家奴就家奴，竟還落了戶籍，以義子身份科舉，豈非滑天下之大稽？」
祝守正譏笑道︰「簡直敗壞費氏門風。」
陳立德繼續說︰「這個家奴，受了費氏如此恩遇，竟不老老實實讀書。寫文章宣揚格位論，他是想做什麼？無非記著家奴出身，想真正做主人呢。」
祝守正點頭道︰「確實如此，狼子野心，昭然若揭。」
陳立德還在繼續上眼藥︰「含珠書院的山長費元祿，非但不阻止，反而為其舉行辯會。我怎看得下去？就出頭與之辯論。誰知那廝牙尖嘴利，斷章取義，歪曲聖賢。費元祿又偏幫于他，我這堂堂的經館先生，竟被一個童生駁倒了。」
「哈哈哈哈！」
祝守正幸災樂禍，指著陳立德說︰「賢弟啊，你怕是面子丟大了。我就說嘛，好好的含珠書院經師不做，跑來我這石塘鎮做私塾蒙師，原來是沒臉在河口鎮待下去了。」
陳立德苦著臉說︰「端止兄，你我相識數十年，又何必如此奚落？」
祝守正再次閱讀《格位論》，說道︰「不論如何，這篇文章寫得不錯，道理也講得很明白。」
陳立德急道︰「端止兄，此乃亂國亂家之文也！」
「何來此說？」祝守正不解道。
陳立德解釋道︰「石塘鎮數萬造紙工匠，有一半都是祝家雇奴。石塘鎮無數田畝，至少六成是祝家產業。若格位論傳播至此，那些雇奴、佃奴心里怎想？他們會覺得，自己也不低賤。既然不低賤，會不會造反鬧事？」
祝守正愕然。
陳立德繼續說道︰「我可听說，石塘鎮的造紙匠，無理都要鬧幾番。若格位論通行于世，他們再鬧事就更有理了！」
祝家主營造紙業，最怕的就是工人鬧事，平均兩三年就要罷工一次。
特別是幾道核心造紙程序，工匠們一個個都精貴得很，不是一年半載就能培養出來的。
別的家奴若敢胡鬧，直接打死埋了便可。
這些工匠罷工，祝家真舍不得打。別說打死，就是打壞了，那也等于把自家銀子往水里扔。
祝守正再看《格位論》，頓覺不堪入目，低語道︰「果然是亂國亂家之文。」
陳立德說︰「須趁著傳播不廣，趕緊將那家奴踩翻在地！」
「可費家的家奴，我又怎管得了？」祝守正眉頭緊皺。
陳立德笑道︰「鵝湖費氏的戶帖，在那費元的手中。鉛山費氏的族長費元真，又跟含珠書院的山長費元祿矛盾重重。只要說服費元真、費元，就可將那家奴從黃冊除名！到那個時候，童生做不成了，一個家奴寫的文章，又有什麼用處？」
戶籍黃冊，分為兩份。
「戶帖」由百姓自己保管，可以理解為戶口本。
「戶籍」留存于官府，是統計人口、征收賦役的依據。
最初，任何戶口、土地變更，都要層層上報到戶部，戶部蓋章又傳下來方可生效。
人口一多，這就不具備操作性了。
到明中期，權力被迫下放到州縣，知縣、知州蓋章就能搞定。
費元跟兒媳婁氏鬧矛盾，一直藏著個大殺器沒用，那就是手中掌握的戶帖。他想抹掉「費瀚」這名字，可謂輕輕松松，也就跟知縣吃頓飯的事兒。
一旦在戶帖除名，趙瀚的童生也就沒了，這就是主人對家奴的控制力。
祝守正沉吟半晌，不作任何表態，只說︰「祝家私塾，能禮聘賢弟執教，今後科舉定然興旺。」
「吾一定竭盡全力，將畢生所學傾囊相授。」陳立德起身作揖。
待陳立德離開房間，祝守正喚來一個家奴︰「去送我的拜帖，請鄉老們下月初五來石塘，就說我備下酒菜要泛舟賞雪。記住，費元真、費元兩位老爺，務必要把他們請來。」
其實，不必陳立德上眼藥，費元真此刻已經動手了。
費元祿擴充學田，整頓含珠書院，處理費松年一家的後事，在家族內部的威望迅速提升。再加上，鉛山費氏的宗譜，也是費元祿負責編撰的，風頭早就把族長給壓下去。
這兩三年來，族內出了什麼糾紛，都跑去找費元祿解決，族長費元真反而被無視。
趙瀚公然提出格位論，又獲得費元祿的支持，立即就卷入族長、山長之爭。
鵝湖，費宅。
費元真拍出一本雜志︰「賢弟啊，令郎收的那個家奴，可真真有好大本事！」
費元閱讀文章，沉默不語，並無表態。
「怎不說話？這是要造反，是要翻身當主子！他自己造反不論，還煽動家奴都造反！」費元真憤怒道。
費元突然露出微笑︰「既然在書院學習，那便是元祿的學生，我不是很方便插手。」
都是老狐狸，族長跟山長的爭斗，費元怎會傻到去摻和？
而且，趙瀚是費映環領回來的，也是費映環建議上戶口的。他雖然跟兒媳有矛盾，卻不願再跟兒子鬧翻。
費元真手里也有秘密武器，開出價碼道︰「若是賢弟能幫忙，我就讓弟妹進宗祠。」
費元愕然，臉色古怪，遲疑良久，終于嘆息說︰「且容我考慮。」
費元真口中的「弟妹」，自然不是鵝湖費家那位老太太，而是被老太太打死的良妾。她是費元心中的白月光，是他一生最美好的愛情，也是老二費映的生母！
四十年前，費映環的生母，杖殺了費映的生母。
二少爺費映，這四十年來，一直稱呼殺母仇人為娘親！
費元真走了，費元卻心緒難平，他喃喃自語道︰「清兒，清兒，我都忘記你長什麼樣子了。」
費元是一個為了名聲，逼著孫女去死的老頑固。
但曾幾何時，他也離經叛道，為了真愛而逃婚，被父親派人捆去拜堂。
誰還沒年輕過？
只是那吃人的禮教，將鮮活可愛的人性，一點一點蠶食殆盡。
此時此刻，費元仿佛被喚醒，生出多年未有的沖動。為了曾經的愛人，他寧願跟長子鬧一場，實現他當初許下的諾言。
他許諾的時候，愛人已奄奄一息，就躺在他懷里慘笑。
把愛人送進宗祠，把趙瀚移出戶籍！
翻出戶帖，費元揮筆一鉤，「費瀚」變成一團墨跡。
「備轎，備船，我要去縣衙！」