五月初六，褒斜道指揮使張彥球大軍主力出山，至南鄭縣以北。
「末將竟比大帥來遲，實在有愧。」張彥球一至城內，便面有慚色地說道。
邵樹德如今住在諸葛氏的一處別院內。附近就是坊市，今日一上午，邵樹德便坐在閣樓上，看著已經恢復營業的市場。
興元府還是挺繁華的。
大車小車進進出出，坊牆內外，擁堵難行。車上裝有稻谷、瓷器、茶葉、鹽、絹帛等商品，至坊牆內的西市集中售賣。听聞在府城以北十余里的長柳店，還有一個更大規模的集市，漢中的絹帛、茶葉、藥材等商品在此集散，運往關中乃至關北售賣。亦有許多關內道商人趕著牲畜到長柳店貿易，雙方都大獲其利。
雙方都有好處的貿易，才是能夠長久維持下去的貿易。
事實上邵樹德現在已經有一個模糊的想法了，那就是在轄區範圍內構建一個統一市場。
國朝的商業體系，因為藩鎮割據及州縣制度的原因，較為破碎，關卡林立，跨州過境做生意成本極高。建立一個統一的市場，不但有利于商業發展，更有利于加強中樞權威。邵樹德怕自己忘了，已經在一本裝訂好的小冊子上記了下來，打算回去就找人商討。
當然發展商業，還有個貨幣問題，這卻是讓人頭疼了。
蘭州那邊找礦，底下人欣喜地上報︰找到了銀，還有少量金，但銅呢？
而且找到的銀數量太少了，一年不知道有沒有幾千斤。這點銀，扔進市場里去，連個水花都泛不起。
後世西班牙人征服美洲，建立起了新西班牙、秘魯兩大殖民地。墨西哥城檢審法院區的黃金、瓜達拉哈拉的白銀、聖菲波哥大的黃金、聖地亞哥的白銀，以及驚人的波托西銀山，被一船又一船運回加迪斯，每年一千多萬比索（一比索不到30克）。
因為西班牙人憑空挖到了寶山，所以他們躺平不干活了，用這些金銀向歐洲其他國家買東西。巨量的金銀流入法蘭西、英格蘭、聯合省及波羅的海國家，緩解了錢荒，便利了商業，而西班牙人的訂單又促進了手工業的發展。而且，西班牙人的訂單實在太多了，讓他們不得不使用集中生產的工廠制，不斷改進機器，提高生產效率。
良性循環，就此展開。
沒有足夠的利于流通的貨幣（比如銀元），沒法將工商業貨幣化，你還想搞工業革命，那就是扯淡！不但工業革命搞不起來，連商業都弄得磕磕絆絆，限制在一個較低的水平無法提升。
以後得想想辦法，解決貨幣供給這個難題。
「張將軍來得不慢了。褒斜道雖近，但路不好走，尤其輜重車馬，通行艱難。更有那懸空棧道，一不留神，就要摔落谷底。」邵樹德示意張彥球坐下，道︰「張將軍可在南鄭休整一兩日，然後舉兵東進，出城固，攻洋州。」
「末將今日便可啟程。」張彥球道︰「先鋒兩千人已抄小路至洋州西北，駱谷道那邊的朱指揮使已克真符縣，先鋒亦至洋州北面。楊守忠不得不從東線抽調兵力回援，子午谷道的沒藏指揮使隨之西進，三面合圍，洋州必破矣。若去晚了，末將怕趕不上趟。」
邵樹德聞言大笑。軍將們士氣高昂，南征第一個目標很快就要達成。就是不知道楊復恭、楊守忠父子，如今是個什麼心情。別關鍵時刻又跑了吧？
「張將軍氣概豪勇，某自當成全。」邵樹德說道︰「沿漢水東進，一路坦途，克復洋州，指日可待。」
楊守忠不過四千兵，臨時征集了部分丁壯，湊到了七千，但烏合之眾甚多。之前黃金古戍、西鄉縣那邊打了兩仗，損兵數百。隨後義從軍的山民們不斷翻山越嶺，發起攻勢，兩軍拉鋸之中又損失千人，甚至還逃散了部分丁壯。
褒斜道西江口之戰、駱谷道諸隘口的戰斗，又損失兩千人上下。現在他全線龜縮于洋州城，兵不過三千，其中衙軍只有數百，州兵千人，其余全是不堪戰的丁壯，面對數萬大軍的圍攻，能堅持幾日，只有天知道了。
五月初七，邵樹德又探視了一下諸葛爽。諸葛大帥的氣色一天比一天差，眼窩深陷，面色蠟黃，仿佛前些日子的起身視事只是回光返照一般。
坐著說了會話後，邵樹德便告辭離去。
他即將整頓兵馬南下集州。諸葛仲保囂張無比，屢屢從壁州出兵，抄掠集州。諸葛仲方領兵南下，被殺得大敗，最後還是諸葛大帥從興州回師，難江（南江）之戰，大破諸葛仲保，斬首兩千余級，俘千人，這才遏制住了通州兵的進襲。
但大帥臥床不起之後，仲保復來，克大牟等縣，截斷興元府與南邊諸州的聯系，意圖趁著鎮內人心浮動的有利時機，招降納叛，將果、渠、蓬、巴等州吞吃下來，這樣便進可攻退可守了。即便興元府那邊平穩完成權力交接，但通、開、壁、果、渠、蓬、巴七州在手，怎麼也利于不敗之地。
五月初八，邵樹德率鐵林軍、天柱軍、保塞軍、義從軍一部以及部分興元府兵馬南下，全軍兩萬余人，直朝集州而去。而此時的洋州城外，同樣大軍雲集，針對楊復恭、楊守忠父子的最後進攻即將打響。
五月初十，諸葛仲保率軍抵達了大牟縣。
「盧繼還沒回應嗎？」諸葛仲保問道。
盧繼是巴州刺史，本有州兵兩千，最近又征丁入伍，實力大漲。諸葛仲保襲佔壁、開兩州後，又把矛頭對準了集、巴二州，屢次興兵進取，若不是諸葛爽在難江大敗之，估計這兩州也陷落了。
強攻不成，諸葛仲保又嘗試拉攏。集州刺史是諸葛爽的老人，他干脆利落地斬了前來招降的使者，並把信和人頭一起送至興元府，表明了態度。
巴州刺史盧繼就有點首鼠兩端的味道了。沒有同意諸葛仲保的拉攏，但也沒有拒絕，送過去的財貨照收不誤，但涉及到動真格的，比如出兵助戰、改旗易幟，就推三阻四了。
亂世滑頭軍閥！
「回將軍，還沒有。」
「不管他了，先扎營立寨。」諸葛仲保下令道。
這次他把能打的精兵都帶過來了，全軍約萬人，爭取在集州一戰擊敗邵樹德所領大軍主力。
之所以如此，其實是綜合了多方面因素考慮的。洋州那邊遭到大軍圍攻的消息已經傳來，陷落是遲早的事情。而且他們在洋州以南立寨，打造器械，隨時可能沿荔枝道南下，攻擊壁、開等州。
到了那時候，邵樹德從集州南下，一路從洋州西鄉縣南下通州，一路走西南方向攻壁州，一路從開州，四路進兵，抵擋得過來麼？楊守忠就是被四路進兵搞得左支右絀，拆東牆補西牆，一敗再敗，龜縮洋州，已是窮途末路。
守，也就是晚點死，但最終還是個死。除非中途發生什麼意外，比如邵樹德軍中發瘟疫，被洪水沖走，糧盡退兵，發生內亂等等，但仔細想想，可能性都太低，不能把希望寄托于這方面。
興元府，為了平定壁、通、開等州，已經在竭盡全力準備糧草、器械，集州方面也在征發夫子，運糧、割柴草，囤積箭矢、藥材、篷布等軍需物資，這次是不達目的不罷休了。
為今之計，只有北上集州，趁著其他幾路兵馬尚未南下的有利時機，當先擊破邵樹德一路，令敵軍膽寒，諸路不戰自退。
邵樹德也是老行伍了，當然明白各路兵馬齊頭並進的好處。但他依然率軍南下了，心中打的什麼主意，不言自明。
這是一次無聲的對話。
我給你破局的機會，一路兵馬提前南下，你也帶兵來戰，別藏藏掖掖，拖延等死了，痛痛快快殺一場，誰贏誰就佔據主動。
十二日，定難軍翻越大巴嶺，十七日，穿過了小巴山、米倉山、截賢嶺，二十日，抵達集州理所難江縣。
此時東北邊有消息傳來，諸路兵馬圍洋州，奮勇作戰，拼死攻打，已破洋州羅城。楊復恭、楊守忠父子退守內城，負隅頑抗。
邵樹德看了軍報沉吟不語。破羅城當然可喜可賀，但傷亡略有些大啊，竟然死傷了三千多。雖然不全是自己的兵，但也很心疼。這更堅定了他對待敵軍堅城的態度，搬空民人、雞犬不留！讓你他媽的躲城里，老子把人都弄走，你躲烏龜殼里喝西北風吧！
人，始終是亂世中最寶貴的財富，因為人的勞動會創造價值。而城市一般是純消費的，沒有鄉村供給，就是死路一條。
只是這樣做很毀名聲啊！
在難江縣的時候，也收到了有關河南的情報︰秦宗權部將趙德諲舉山南東道襄、鄧、唐等八州三十八縣反正，並派人接觸朱全忠，表示降順。朱全忠打蛇隨棍上，表奏朝廷，讓趙德諲到他身邊輔佐。朝廷不傻，詔命以趙德諲為山南東道節度使，賜號忠義軍。
朱全忠率大軍南下，兩日攻破許州城，擒殺楊守宗。隨後，舉大兵南下，擊敗秦宗權，將其圍困在蔡州。
秦宗權打仗，從來都不守城，妥妥的野戰一決生死的風格。但連番敗于宣武軍之手後，也怕了，居然開始守城了。
邵樹德長吁短嘆，當年王重榮數萬兵馬攻同州，刺史郭璋兵少，猶敢出城野戰，最後敗亡。其實國朝武夫的風氣，還是很喜歡野戰的。除非逼不得已，不然不會靠守城戰來消耗敵軍兵力、士氣。
就是不知道再往後，這種不喜守城，喜野戰的硬漢風氣還會不會流傳下去了。北朝遺風，估計要消散得一點不剩了。
二十四日，充作先鋒的義從軍右廂三千步卒抵達大牟縣以北區域，開始安營扎寨。
當天夜里，諸葛仲保遣兵千人襲營，被擊退。雙方之間的大戰，已經一觸即發。