陸筠絕沒想到，會在這里又遇著她。
立在那淺金色的半透細紗畫屏之後，只見半邊身影，不需打量面容，甚至不需細瞧，單從一個輪廓就能分辨出，自己夢中人的模樣。
耳畔是太後含笑的話音，他竟一個字都沒有細听。心底轟鳴喧鬧，剎那情愫胡亂翻涌。
當著人前，只怕眼角眉梢那絲絲縷縷的念想藏之不住，生怕給人瞧出端倪，他聲名狼藉倒也無妨，如何能害了她。
好在尚能自持，他慣來擅長克制。眉眼微垂不叫自己朝她方向去瞧，大抵心里那些起伏才平息一瞬，就發覺眾人此刻正都含笑注視著自己。
明箏有一瞬錯愕，她與太後，抑或承寧伯府與嘉遠侯，都遠遠稱不上熟絡。
太後打趣外孫自是無可厚非，可她，並沒與太後親昵到「自己人」的地步。
敬嬤嬤似乎瞧出明箏的遲疑，飛快接過話頭，親切地笑道︰「奴婢依稀記得，侯爺跟梁家是有親緣的呢。」
一句話拉近距離，好像一切突然變得順理成章。太後扶著敬嬤嬤的手，緩緩站起身來，抬手撫了撫鬢角，似乎有些疲累。太後道乏，明箏只得隨之起身，屈膝恭送鳳駕。
華蓋如雲，隨著鳳駕遠去的身影一並消失在橋上。
一瞬間，明箏發覺亭中橋上，只余下她和陸筠。引路護持的宮人遠遠綴在她身後五步開外。
陸筠定定站在那，微垂首，手掌扣在腰間佩刀上面。從她的角度，無法看清他臉上是何表情，大抵也是無可奈何，又有些哭笑不得吧，她這般想著。
明箏向他頷首，作出「請」的手勢請他先行。
他抿唇望了她一瞬。她分明看見，他望過來的同時，眉頭鎖得更深。
他板著臉的樣子，其實有點駭人，瞧來便知不易親近。
她也素聞坊間一些關于他的傳言。
比如殘暴嗜殺，比如孤僻冷酷，又比如……他厭惡女人。
過往她總覺那些傳言不可盡信，至少關于他樣貌的說詞，便與實際相去甚遠。可眼前他如此疏冷倨傲，倒叫她又有幾分懷疑。
**
原本晴好的天空沉悶得令人倍覺壓抑。不知何時，頭頂遮了一重烏沉沉的雲頭。
迎面走來一頂肩輿，金漆華蓋，帷幔紛彩。明箏不知是哪位貴人，卻不得不停下步子蹲身相讓。
等貴人儀仗遠去，她方直膝起身。踏出不足十步，一場急雨這便落了下來。
一開始還是細弱的雨絲，宮人撐起傘，護送一丈遠，幾乎是頃刻之間，豆大的雨點又急又怒地瓢潑而下。
「梁少夫人，不若暫先在前頭門檐下避避？」宮人為她遮著傘，自己濕了半邊，明箏見狀怎好強求，只得點了點頭。
雨簾如霧，遠看那人只如一道不清明的影。
她走了幾許，他便隨了幾許。
認真要奉懿旨，做好送她出宮的護衛。
此刻他遠立在對面的雨中，簇新的飛魚紋錦服盡皆濕透。她恍然憶起上回相見，依稀也是這般大雨滂沱。
仿佛每每遇上他，都不是什麼好日子。
她倚牆望著那雨，片刻，嘆息一聲，轉回頭與宮人說了句話。
見那宮人撐傘朝陸筠走去。
「侯爺，梁少夫人說，雨勢太急，請您一道在檐下暫避。」
陸筠抬起眼，隔著雨霧望向對面的倩影。他指頭微微發顫，緊緊捏住刀鞘，手背上的青筋都跳了起來。
「侯爺？」
見他並無反應，宮人不由揚聲，提高了音調。
他點點頭，一步兩步，緩慢地走向她。
遠看他面沉如水，似有所思。明箏從沒見過他笑，那時是，現在亦是。
他面色蒼白，連嘴唇也失了血色。是淋了雨冷了嗎？水珠順著發冠流淌下來，濃眉眼睫都是水點。
不期然對上視線。陸筠呼吸屏住，在她水亮的眼底，更發覺幾點更耀目的璀璨。
這般對視，于陸筠是怎樣的煎熬。
驚喜一次次相遇，渴盼著靠近。
他等今天這樣一個機會，與她面對面說句話，已經盼了多少個春秋？
他把自己最好的年華都留在那個烽火彌漫的塞外。西疆清冷的月下，他是如何思憶如狂。
他甚至是想過的，在戰場上殺了梁霄，神不知鬼不覺……
回到京城，兵圍承寧伯府，強奪了她……
再荒謬的念頭，他都曾生起過。
十年，他是如何分裂又糾結的自我折磨著。
可此刻她就在眼前，他說不出一句完整的話。
他怕一個不慎，露了端倪，于她無疑便是滅頂之災。
他幾乎是狼狽的，飛快錯開了視線。
明箏亦不強求，她只憂心若是連累他染上風寒，怕是太後見責。
他到底沒走到檐下，錯開身靠在她身外的牆上。
隔著不遠不近的距離，耳畔似乎能听到她清淺的呼吸。
漫長的沉默中明箏先開了口。
「侯爺這回留京，能長伴慈寧宮，太後娘娘定然歡喜。」
像話家常，不過為了打破令人尷尬的沉默。畢竟不說話，顯得更加怪異。
他抿抿唇，艱難找回聲線，低聲回她︰
「……嗯」。
乍然開了頭，後面的話就容易出口。明箏覺得松快多了，禮貌與他寒暄︰「前些日子家里的老太太還說，想邀請侯爺上門吃酒，外子怕侯爺事忙，未敢貿然送帖子過府……」
「無妨。」他輕吐二字，這次答得很快。
明箏倒是一時愕住，這話的意思……她有點不敢猜。
陸筠轉過臉來，隔著雨霧望著她側顏，一字一句道︰「送貼子，我……本侯定會到。」
**
慈寧宮西暖閣，太後托腮坐在窗前，抬眼望著外頭的雨。
敬嬤嬤在牆角收了傘，換過鞋子才悄然走進來。
「怎樣了？那木頭還是不理人嗎？」
太後聲音帶了些許揶揄，她不是不知自己的行為不妥，仗著皇家身份欺壓臣下家眷。可她時日無多，能為活著的人做的，僅此而已。
敬嬤嬤搖了搖頭，「說著話兒了，有一搭沒一搭的，身邊跟著宮人，多半也不會是什麼逾矩之言。侯爺隔得老遠，淋的渾身透濕，礙于身份，不便近前……」
太後蹙蹙眉，又長嘆了一聲，「孽緣。」
敬嬤嬤湊前道︰「娘娘怎麼看？侯爺難道當真對那明氏……？」
「你還不知道他？」太後望著雨霧，有如夢囈般，「若不是他十分情願，如何會跟著去？哪怕淋著雨，也舍不得甩臉子掉頭走，換個人，早就翻了臉，公主他都未見瞧在眼里頭，遑論這還是旁人的家眷？」
敬嬤嬤心道那可不就是孽緣？那麼多青春正好的閨秀供侯爺挑選，怎偏偏就把心拴在了這麼個婦人身上。太後最放心不下侯爺的婚事，這麼一來，所有希望落了空，難不成終將抱憾……
**
雨絲淋灕，這會子雨勢小了許多。
城樓上，陸筠俯望著廣場上漸行漸遠的馬車。
那抹似有若無的香氣仿佛還縈繞在周身。
郭遜上前來，順著他目光看過去，「承寧伯府？」
頓了頓，笑道︰「侯爺有沒有听說，最近坊間的傳言？」
陸筠沒言聲，郭遜自顧自說了下去，「听說梁霄在西北從夷人手里搶了個絕色佳人，在軍營就不避人的寵著。若這傳言為真，怕是很快彈劾梁霄的折子就要堆成了山。過往他爹粱少輕的風評就不怎麼好，聖上還為此申斥過。如今子承父業，都栽在女人上頭，可見血緣這玩意兒，當真神奇得不得了。咱們衛所都開了盤口，賭姓梁的這衛指揮僉事能做多久。侯爺若是有興趣，大可下個注，屬下……」
陸筠轉過頭望他，半晌沒說話。
郭遜瞧他的面染寒霜，似乎極是憤怒，話頭不自覺地頓下。
「梁霄……」陸筠垂眼念出這個名字。
默了片刻，輕聲吩咐，「去請來，衛指揮使司衙門校場，本侯要演武，請粱僉事大人陪侍。」