祝捷的國人也都在紅毯兩旁佇足。劉範便領著同他一樣志得意滿的凱旋將士緩緩步入姑臧城中，希爾也騎上一匹馬，跟在劉範身後。凱旋之師踩在紅毯上緩緩向姑臧城行去，人們紛紛激動地跟著凱旋之師跑起來，向凱旋之師招手，高喊著贊賞之詞。甚至人們還向凱旋之師拋來早已備好的鮮花，一時間包括劉範在內的得勝將士的頭上、身上都堆滿了鮮花。還有眾多的人不惜沖破軍士的阻攔，只為了把酒饌果羹等送給將士們。劉範一心只放在頻頻向人們招手，接受人們的禮贊，故而將士們的手里和馬鞍上便很快堆滿了犒軍之物。劉範展目四望，見人群中很多人手里還都牽著牛羊，一看就知道是牽來犒軍的，便更加志得意滿、興高采烈了。
凱旋之師只有數千人馬，而祝捷來的人們卻有數十萬之多，所以沒過幾瞬，凱旋將士的身上和坐騎上已經負荷，再也拿不下東西了。那些送上東西的人們各個笑得燦爛，而那些沒能送上的人們便是看著被犒軍物品壓得直不起腰的將士們，一臉的遺憾。
當凱旋之師越來越靠近姑臧城門時，人們終于發現凱旋之師的隊伍後是數不清的馬車，每駕馬車都是四馬驅使，每駕馬車上都堆滿了戰利品；在車隊之後又是一大群的牛羊馬駝。人們爆發出驚呼聲，紛紛奔走相告，人群又瘋狂地向著押運著戰利品的車隊跑去。看著這堆積成山的財富和數不勝數的牛羊，人們欣喜不已。顯然涼國在嶺西之戰里是拿到不少好處了。
劉範興奮極了，迎接著數十萬人乃至全涼國人的禮贊和頌揚，他的心跳愈發快，笑容愈加燦爛，他從沒有如今時今日快活亢奮過。他甚至能替座下的黑雲馬感受到紅毯的柔軟，體會到它四蹄的輕快，就好似他親自踏在這紅毯上又得意又輕快地蹦著。
劉範完全沉浸在這勝利的亢奮中，亢奮讓劉範一味地向前走著，不時向紅毯兩旁的人們招手，他都沒有意識到他已經信馬走過了姑臧城道，來到了大典舉行的城中心。而且走在姑臧城的街道上，街道兩旁的酒樓民居里，窗戶都被推開了，窗戶里人頭攢動，伸出一雙雙手，向劉範熱切地揮動著。
劉範忽抬頭看，一個高九丈九的圓形高台闖入他的視野。那高台共有九層，逐層變小，至頂層最小，故而從遠處看是個規整的圓錐體；每層的欄桿旁都有一隊軍士手持大紅色軍旗站著，讓高台上紅旗飄飄，紅旗招展。其最頂層也就是第九層，顯然就是給劉範留著的。劉範又看，高台周圍還都是一片廣場，思忖此地足以容納數萬人。
但劉範完全想錯了。當他和劉焉、郭嘉、典韋、魏延等涼國軍政要臣行至高台之下、凱旋之師也都在高台之下整齊列陣時，祝捷的人們紛紛擁向高台之下的廣場。本來大約只可容納數萬人的廣場，硬生生地被十數萬人擠得水泄不通，摩肩接踵。沒能步入廣場的人們都焦急地在廣場之外的各街道上擁擠著。若不是統籌凱旋大典的劉焉早料到這一點，早就安排了軍士們拼命攔下、疏導人群，不然早就有踩踏事件發生了。
劉焉自知不是今天的主角，便自覺地站到一旁，給劉範讓來了路。劉範便頭一個走上高台。一層一層地向上攀登，涼國文武大臣們也都跟隨著劉範登上高台。大臣們按照自己的官職高低，各自在高台相應的層級停下站立。如登上高台之頂的只有劉焉和劉範父子二人，賈詡、郭嘉等謀士在第二層；典韋、劉誕、魏延、黃忠等大將和兩位州牧皆在第三層；刺史們于第四層；太守們在第五層。
終于登上了高台之上，劉範累得氣喘吁吁。爬上這九丈九高的高台，仿佛比一場鏖戰來得更疲憊。疲憊歸疲憊，但當劉範走到欄桿旁憑欄下望，見高台之下是烏泱烏泱的人群，人群一見劉範從欄桿露出頭來，就爆發著響徹雲霄的歡呼聲，心頭那點疲憊感就完全敵不過高漲的亢奮和喜悅了。劉範雙手緊握欄桿、撐著欄桿，迎著人們熱切的目光挺身直立。就連站得最遠、甚至處在城門下的人們，當他們遠遠地望見高台之上是個長身玉立、紅袍白衣、簪發帶劍的身影，雖看不清那人的面目，卻也立即被點燃了，瘋狂地高呼。不知是何人開始高呼「萬歲」，不一會兒「萬歲」的高呼聲就立即傳遍了人群，人人都開始跟著高呼「萬歲」。
滿城盡起萬歲聲，聲動九霄驚雲鳥。听著全城的人都在高喊著的「萬歲」，這時的劉範簡直快要樂得暈倒了，還好有劉焉在一旁扶著點。劉範也不言語，且在這數十萬人的高呼聲也不能言語，就任憑這此起彼伏的高呼聲震得全城都在微顫。
等劉範的耳膜終于受夠了這直上雲霄的高呼聲了，想要示意人們停下時，已經過去了半柱香，而人們仍然熱情不減，甚至還「變本加厲」。很多人甚至因為喊得太大聲太投入而喊破了嗓子；所有人都亢奮到紅光滿面，汗流浹背。
劉範連忙擺擺手，漸漸地人們也看見了，高呼聲便慢慢地降低下來了。同時，劉焉命有司給高台之上的軍政要臣們派去酒饌，郭嘉、黃琬等人紛紛就坐；還給凱旋之師搬去桌椅，令將士們安坐，給他們也派發了酒饌，連盛酒的器物都是羽觴；有些人也分到了官府的酒。人皆下坐，只有劉範無坐。
最後得到酒饌的反而是劉範。安希爾親自給劉範捧來酒食，劉範沒有拿取饌食，而是只舉起一青銅爵，爵中盛滿米酒。
人群漸漸歸于沉寂，將士們和大臣們也都就坐，都在等著劉範開口。劉範知道，又到了他發表演說的時候了。對于演說，他早已輕車熟路。只是稍加思索片刻，劉範就想好了措詞語句。（未完待續）