現在的李肅，即使是被董卓征闢為謀士，和李儒平起平坐，卻也不受重視。不僅是因為董卓更重視李儒、輕視他的緣故，還因為呂布的緣故。李肅和呂布是同鄉好友，二人同是並州五原郡人，他們在少年時就相識了，彼此的友情十分牢固。多麼美好的場景呵，如果李儒不出現就更好了！後來呂布和李肅一同被董卓征闢之後，呂布又結識了李儒。
李儒結果因為其才能而被董卓倚重，呂布也因為他的蠻力而被董卓認為義子。李儒主管並州政事，呂布主管並州軍事，兩人在董卓心目中的地位差不多，兩人的事務也有很多交集，所以呂布漸漸看上了李儒，故意疏遠了李肅。而且李肅知道，呂布表面上看起來面容俊美，是個好人；但其實他是個見利忘義、見錢眼開、趨炎附勢的小人。之所以呂布走近李儒、故意疏遠他，是因為呂布知道將來李儒的前程比李肅更好，接近李儒比接近他更有利可圖。
所以，不僅是董卓不看重他，就是呂布也不再把他當做好友。並州最有權力的三個人:董卓、呂布、李儒，三個人都和李儒關系不好，所以李肅苦悶不已。苦悶之余，也開始埋怨呂布無情無義，但他更多的是埋怨董卓和李儒。李儒雖然有才能，但也不是個好東西，他也經常排擠李肅，這讓李肅在並州官場的地位很尷尬，可以說是可有可無之輩。
……
言歸正傳。董卓見吩咐完了關于政事的事情，又決心問問並州的軍事。並州軍平時都是董卓親自管理，但在董卓事務繁忙的時候，都是呂布帶頭領導並州軍。由于呂布的高超的蠻力，其他將領也對他馬首是瞻，但暗下卻對呂布專擅權力的行為和居功自傲的言論十分不滿。
董卓扭頭問呂布道:「奉先兒，如今咱家的並州軍士兵一共湊到多少員了？」
因為董卓既缺錢又殘暴，並州男子都不願參軍，所以並州軍的擴軍十分緩慢，不像劉範的涼州軍，只要劉範登高一呼，十萬軍隊只在幾天之內就湊齊了。呂布負責擴軍，怎會不知並州軍士兵不夠？呂布慚愧地道:「回稟義父，並州軍現在只招募到了十一萬員士兵，還，還有……」呂布悄悄看了董卓一眼，只見董卓已經發怒了，怒目圓睜，正在瞪著他，于是呂布說話都結巴了。
即使呂布見利忘義，義父畢竟是義父，呂布對暴脾氣的董卓還是十分敬畏的。歷史上就是這樣。在「董太師大鬧鳳儀亭」時，董卓氣不過呂布和貂蟬私通，順手拿了呂布的方天畫戟就扔向呂布！方天畫戟十分鋒利，董卓的力氣很大，要是真刺中了呂布，那呂布不死也要殘廢！但呂布避開了方天畫戟，渾身無事。面對武力不如他的董卓，呂布第一反應不是回身殺了，而且落荒而逃，在跑出門時還撞到了來勸架的李儒。由此可見，呂布是有多麼懼怕他的義父——董卓了。
董卓的小眼楮此刻漲得大大的，眼珠子上一條條暴起的血絲都能清晰可見。董卓沉聲道:「還有什麼？繼續說！」
呂布只得咽了一口口水，艱難地道:「還，還有，一些不開眼的軍士逃……」
呂布還沒說完，董卓就怒到用力地拍桌子，一只肥厚的大手狠狠地拍在桌子上，桌子啪啪響，桌上的文書都散落一地。大堂之內又重回恐怖的氣氛之中，呂布更是抬不起頭來。
董卓怒道:「呂奉先啊呂奉先！咱家待你可是跟待親兒子一樣啊！還讓主持並州軍事務！而你卻是這般報答咱家的麼！嗯！你說！」
呂布九尺高的身軀顫顫巍巍的，他抬起頭來，底氣不足地道:「求義父恕罪！孩，孩兒必將整肅並州軍，不再讓義父擔憂！」
董卓冷哼一聲，道:「哼！這樣最好！你必須在明年開春之時，給咱家湊齊二十萬大軍！不然你就提頭來見，懂了麼？」
呂布誠惶誠恐地道:「喏！孩兒定不辱使命！」
董卓怒氣稍減，又坐了下來。董卓道:「士兵不足，咱家不怪你！那你可從匈奴人那里買回了多少戰馬？」
匈奴人的戰馬很貴，所以並州軍現在只裝備了三萬多匹，其余的幾萬士兵都是步兵。呂布知道可能又要被董卓責罵了，心急之下，看到了李肅，他有了主意了！呂布道:「義父，主持購買匈奴戰馬的是李肅李從事！您問他吧！他對戰馬的情況可是了如指掌啊！」
李肅一听，嚇得冷汗都出來了！董卓想也沒想就問李肅，道:「李肅，你給咱家說說，戰馬買到手多少匹了？」
李肅心中暗暗埋怨呂布推卸責任，但確實他也有購買戰馬的責任，他只好硬著頭皮道:「回稟主公，屬，屬下無能，只買，買回來兩萬多匹！」
「什麼？！」董卓又拍案而起，怒目圓睜，極視畏畏縮縮的李肅。
「你竟如此無能，那咱家要你有何用？！」董卓吼道。
「主公你听我解釋啊！其實是匈奴人記恨主公上次打敗他們，又欺負主公要依靠于他們，所以匈奴人才故意加價，屬下這才沒買到馬啊！」李肅極度恐懼之下，卻正好把責任推卸給了匈奴人。
董卓听完，愣了一下，怒氣也不再那麼強烈了。董卓點了點頭，道:「原來是匈奴人搞得鬼！看來咱家是錯怪你了！」
李肅道:「屬下愚鈍，也負有一部分責任。」李肅心中暗自慶幸自己隨機應變，一邊用手擦了擦額頭上的汗水。眾人見李肅如此機智，不禁心生欽佩。
「那你可有什麼辦法？」董卓對李肅道。
李肅壓力減輕了，便坦然自若地道:「稟主公，屬下以為，主公可先派呂將軍帶兵去威嚇匈奴人一番；待匈奴人震怖，再以低價脅迫其答應，則匈奴人必定會乖乖地給主公奉上戰馬！」李肅這句話，不僅化解了自己的危機，又給了呂布一個立功的機會，更體現出他李肅不計前嫌，大人有大量。
這也只是個不好不壞的計謀而已。董卓道:「好！即按照你說的去試試，奉先！」
「孩兒在！」呂布興奮地道。呂布知道，李肅非但不因為他的推諉而怨恨，而且還以德報怨，給了他一個打仗的機會，十分感動。
「等回雲中之後，你就帶兵去解決掉幾個匈奴部落，把人口、牲口、糧食、金錢都給運回來！但也不能過于刺激匈奴人，搶了幾個部落就停手，萬萬不可冒犯如休屠部落等的大部落。等匈奴人屈服，你再用低價買馬，懂了麼？」
「喏！孩兒定不辱使命！」呂布慷慨激昂地站起來，抱拳，並給了李肅一個感激的眼神。
董卓點點頭。