劉宏道:「嗯！劉卿平身吧！」劉範起來——
劉宏又一本正經地道:「劉卿啊，這涼州之地，可以說是咱們大漢最為貧瘠、最為凶險的一個州了！你是朕的重臣，國之棟梁，國之利劍，讓你到那種寸草不生、狼煙四起的地方，也是委屈你這樣的人才了！可正如黃卿與盧卿所說，這滿殿的文武大臣，朕是再也挑不出比你更適合的人了！派你去涼州那種地方，實在是朕的不是啊！若是涼州安定，朕怎麼也得派你去比如冀州啊，或者徐州啊，那些比較富庶的州郡去，這才應得起你的大才啊！」——
劉範一本正經地道:「陛下這是哪里話？為君分憂，這是做臣子的本分，更是做臣子的福分！涼州再怎麼荒涼偏僻，那也是陛下托付給臣的一方大州，臣正不勝感激，怎會怨陛下？陛下請放心，臣定不敢懈怠，定不負陛下重托，為陛下鏟除賊寇，掃清寰宇！」——
劉宏听完頗為感動，連連點頭，道:「劉卿啊劉卿，朕真不知該說你什麼好！你如此之大才，為了咱們大漢的江山，為了朕，卻仍能為朕如此委屈自己！罷了！罷了！朕也不好再說什麼了，只要劉卿不負朕，朕定不負劉卿！劉卿，你說好不好？」——
劉範道:「陛下明鑒啊！臣縱是萬死也不敢有負陛下！臣斗膽敢請陛下予臣十年之期，陛下給臣以信任，臣給陛下一個新的、繁華的涼州！」——
劉宏听了，如磕頭機一般的頻頻點頭，用指節輕輕地敲打桌案，扭頭看向鴉雀無聲的武將的序列，又看看正在交頭接耳的文臣的序列。劉宏感慨道:「諸位大臣，你們睜開你們的眼楮看看！看看！啊！這才是朕所想要的地地道道的大忠臣啊！你們中還有人跟朕說，劉卿是千古未見之佞臣？荒唐！真是荒唐至極！你們誰見過像他這般一切全為君上著想、忠君愛國的佞臣啊？啊！你們都說說！說呀！平時你們不是最能說道嗎？怎麼現在連一句話都說不出來了？！哼！」劉宏越說越激動，拍桌子的聲響也越來越響亮，群臣之中那些德行低下的大臣聞言，不由自主地垂頭喪氣；只有少部分的清流官昂首挺胸，與有榮焉——
看到這一幕，劉範悄悄地笑了，看這樣子，漢靈帝已經信任他了。雖說不是像對張讓、趙忠那樣的絕對的、完全的、毫無保留的信任，但好歹以後他要是在涼州干什麼大動靜，漢靈帝大概也會放過他，這對于一個外放的地方大員，可以說是彌足珍貴的了！——
劉宏怒目看著下面的群臣，氣喘吁吁。氣消了些，他又扭頭對劉範道:「劉卿啊，雖說你允文允武，才能卓著，但畢竟年輕氣盛，治理起地方來又沒有經驗，治理起涼州那個鬼地方肯定是有難度的。劉卿你說，你要什麼條件，朕今日痛快的，全都答應你！」——
劉範聞言，思考了一下涼州的現狀以及自身的局限，于是道:「陛下，臣以為，涼州之亂始于羌人之亂，欲要涼州大治，必須先治羌人，羌人之治也，則涼州之亂自會迎刃而解。臣敢請陛下再加封臣為護羌校尉，管理羌人事務！」——
「好！這個朕準了！還有條件嗎？隨便說，不必猶豫！」劉宏大手一揮，痛快地就同意了劉範的第一個請求，從此，劉範在頭餃上又可以加上一個護羌校尉了——
劉範想也不想，就道:「陛下，涼州之敗落，不僅在于蠻夷常年襲擾，更在于涼州官員，貪污**，勾結羌人和當地豪強，興風作浪，無惡不作！故臣請陛下再恩準臣有權罷免及任命各郡縣官員！」——
劉宏笑道:「州牧掌握一州之軍政大權，任免太守什麼的，本來就有這個權利，你這個根本就不算作是要求。再說另一個吧！」——
劉範暗暗竊喜，他不是不知道州牧能隨意任免下官，只是像趁著今日漢靈帝高興，讓他從法理上再次承認這個官場的潛規則。想起涼州百姓的窮苦，劉範又道:「陛下，涼州荒廢，百姓窮困，食不果月復，衣不蔽體，臣再請陛下免除涼州兩年賦稅！若臣剿滅羌氐之時，但有戰利品繳獲，必當上貢給陛下！」——
其實說白了，這就是一個交易，劉範給劉宏戰利品，收了劉範的錢，劉宏就不要涼州人兩年的稅。其實近些年涼州戰火紛飛，百姓們當然也就沒什麼油水，所以賦稅根本就沒有多少，在全國的賦稅構成中還是最小的一部分，幾乎可以忽略不計——
劉宏道:「好！這個朕也準了！」對于視財如命的劉宏來說，涼州賦稅那點油水簡直都是打發叫花子，劉範的戰利品才能滿足他建宮殿、納美人的需求——
劉範道:「臣謝陛下信任。」——
劉宏道:「還有嗎？朕今日通通答應你！不用怕誰反對！快說！」——
劉範想了想，好像也沒什麼要緊的了，于是道:「謝陛下隆恩，臣已無要求。」——
劉宏道:「嗯！好吧！劉卿，今夜朕要為你開個慶功宴，你可得來啊！」——
劉範道:「謝陛下賜宴，臣定當赴會。」——
……——
當夜，劉宏特請了朝廷的大員以及許多漢室宗親，為劉範慶功。在宴會上，劉範在劉焉的接引下，認識了宗正劉虞，以及他的兒子劉和。劉虞字伯安，東海淡人，一生歷任尚書令、光祿勛、宗正、太傅、幽州牧，在天下大亂之後，還曾經差點被袁紹等人推選為新一任皇帝。而現在，他擔任宗正一職，管理皇室事務和一部分財政——
劉虞也是根正苗紅的漢室宗親，治政才干十分卓越，善于團結民族關系。他在幽州勵精圖治，將幽州治理得達到「夜不閉戶，路不拾遺」的境界，幽州百姓樂享太平。當時，青州和徐州常有戰亂，動蕩不安，北上投奔他的人竟然達到了一百萬人之多。幽州也是和北方少數民族牽扯最多的地方，但劉虞對待烏桓、鮮卑、匈奴、扶余等族都一視同仁，少數民族因此也十分敬重他的人品。當張純、張舉勾結烏桓大人丘力居發動叛亂只之時，劉虞派遣使者與丘力居陳說利弊，動之以情，曉之以理，最後，丘力居看在他的面子上撤兵了，一場大動亂隨之消弭，他挽救了整個北方——
也因此，前來剿滅叛亂的時為中郎將的公孫瓚和他結下了梁子，因為叛亂停止了，公孫瓚就無法賺取軍功了。後來，兩人又因對少數民族的意見導致不和:魯莽的公孫瓚主張與之為敵，而有大智慧、大胸襟的劉虞主張聯合。于是，公孫瓚殺了劉虞，幽州人無人不憤怒，痛苦哀傷，如喪考妣。再然後，本是劉虞部下的鮮于銀、閻柔等人，聯合對劉虞十分崇敬的烏桓、鮮卑、扶余、穢貊等少數民族，率領幾萬少數民族士兵攻擊公孫瓚，這一仗，公孫瓚被打得大敗。為了一個漢人，北方游牧民族興師動眾，這恐怕是史無前例的一次——
劉虞和劉焉相交深厚，對于劉範的崛起也是支持的。劉範知道，歷史列車的軌跡難以改變，劉虞日後肯定要出任幽州牧的，公孫瓚屆時還是要殺劉虞的。但他也不能告訴劉虞，將有一個叫公孫瓚的中郎將，最後殺了你——
劉範又見到了劉表。相對于劉虞，劉表就更加著名了。劉表，字景升，在諸侯即將集結聯軍攻伐董卓時，他被朝廷派去荊州當州牧。當時，荊州的長沙太守孫堅剛殺了荊州刺史，州里亂的很，人心惶惶的。而劉表除了他的州牧的官印以外，什麼都沒有。但劉表很聰明，他聯合了荊州兩個大族，蔡家和蒯家，選賢舉能，與民休養生息，立即將荊州這盤死棋給下活了。後來，他還把一代梟雄孫堅給殺了，引得天下震動——
在去荊州之前，劉表就和劉焉不對付。劉焉故意用一個張魯關閉了漢中郡，朝廷和益州的聯系就此斷絕，于是劉焉便在益州實現自己的皇帝夢，穿皇帝的服飾，坐皇帝的車。這讓劉表很看不慣，于是他上奏朝廷，援引典故，影射劉焉逾越制度——
後來，甘寧不滿劉焉打擊甘家，帶兵造反，劉表給予了他很大的幫助。當甘寧兵敗之後，劉表還接納甘寧進荊州。可見劉表與劉焉之間的關系有多麼惡劣。劉表仇視劉焉，自然也不會給劉範好臉色看。當劉範準備想和他談談時，他卻無禮地走開了。後來，劉焉告訴他，劉表已經投靠了何進——