小範說道︰「石哥，這事交給我吧，從今天起，我開始找他，直到找到為止。」
「你早這樣說我就不著這活人急了——」
眼下急得不光石峰，還有管忠，他已經訂好了火車票，準備去老胡老家去找肖毅。
臨行前，他找到石峰跟白宗儉，跟他們匯報了自己的決定。
因為小範曾經告誡過石峰，不讓他報警，所以石峰反對他去東北找肖毅，他認為，肖毅不可能去東北，相反，他到有可能去了南方。
管忠問道︰「為什麼？」
石峰說︰「我也說不清楚，我認為，我們能做的就是等待。」
管忠一听就急了，他嚷道︰「一個大活人，都失蹤二十多天了，不報警也就罷了，我們為什麼不能出去找找？」
石峰說︰「全國那麼大，你怎麼找？」
管忠梗著脖子說︰「我先去東北找，到了那里發尋人啟事，或者找當地警方幫忙。」
石峰想到小範說的話，反駁道︰「你這樣會幫倒忙的！」
管忠大聲說道︰「我幫倒忙，總比你們穩坐釣魚台強吧。」
石峰一听，管忠要來混的，就說︰「你不要以為只有你著急，我更急，我是他的下屬，是他這條線上的人，我巴不得盼著他早點回來官復原職，他不回來，我也不會有多好的日子過！我恨不得見到他揍他個稀巴爛才解氣，那麼大的一個人，有什麼問題不能公開解決，偏偏要跟我們玩失蹤！」
「你要敢揍他，我就敢揍你！」管忠梗著脖子說道。
「哈哈。」一直沒說話的白宗儉突然大聲笑了，他說︰「我怎麼覺得你們倆就跟神仙打架一樣。管總，我知道你著急，我們都大家都著急，但有一個事實我們必須面對，那就是老肖不希望我們打擾到他，他一定有很重要很重要的事要做，這個事我反復想過，他遇到的事，我們肯定是幫不上忙的，如果我們能幫到他，他也不至于玩失蹤了。」
白宗儉說得有理有據，管忠干瞪著眼看著他，找不到反駁他的理由。
白宗儉又說︰「你想想，他頭走的時候，讓你們家呂會計把公司都注銷了，這就說明他是有準備有預謀的。」
管忠說︰「這個道理我明白，可是我們就這樣干等嗎？」
「我們唯一能做的就是等，等他出來，等他出來我們幾個掄圓了收拾他。」
管忠無可奈何地說道︰「他如果出來，我願意代他受過。」
就這樣，在白宗儉的勸說下，管忠放棄了去東北找肖毅的打算。
想起肖毅之前的囑咐，小院的修繕和裝修工作要在林祖庭生日前全部完成。
離林祖庭生日還有三天時間，小院的收尾工作已經完成。
這天，管忠從另外一個工地下來，他驅車前往肖毅已經進行的工程已經收尾完成將小院的修繕和裝修工作完工。只要一有空閑就往肖毅家跑，小院的修繕和裝修已經接近尾聲，
管忠開著車，心情復雜地駛進肖家莊。
通往肖家莊的公路兩邊，到處是人們晾曬的秋貨。金黃色的玉米、紅色的大棗，以及成片的山楂干、紅薯干……
上次他來的時候，肖父就問他，肖毅這小子怎麼這麼長時間不露面，馬上就面臨著小院竣工，緊接著就是籌辦和張羅林祖庭生日的事。
林祖庭已經請了省城幾位老朋友，生日這天還有重要事情公布，這麼大的事，肖毅不回來就少了主心骨。
管忠勸他不要著急，他跟肖父說肖毅去外地學習去了，他肯定會趕回來，即便他趕不回來，有他管忠在，林祖庭的生日保證辦得有聲有色。
所以這幾天他在心里一直在籌劃林祖庭生日的事。
他將車停在肖家院牆旁邊，走進院子。
肖母正在院子里翻曬玉米，管忠進來後接過她手里的鐵鍬，說道︰「這個活兒哪是您干的，給我。」
他說著，用了不到二十分鐘，就將原來的玉米翻了一遍。
肖母遞給他毛巾，讓他擦汗，老人看了看四周沒人，就湊到管忠跟前說道︰「大娘問你個事，你一定要如實回答我。」
管忠已經料到老人要問的話的內容，就說道︰「你說吧，我保證如實回答。」
老人小聲說道︰「小毅到底去了哪兒，發生了什麼事？」
管忠笑了，說道︰「大娘，什麼事都沒有，他被總行送去培訓了，日程安排得比較緊，上課必須關機，晚上還要學習討論，等他有時間開機了，就到半夜了，他是沒法給你們打電話的。能跟他在一起培訓的人，都了不得，您說，他能不利于這個機會結交那些有本事的人嗎？」
老人听了他的話後，臉上的表情松弛了下來，說道︰「那如果他回不來，老林的生日怎麼辦？」
管忠說道︰「您放心，我有安排，今天我的人會將兩個院子同時收拾干淨，我已經聯系好了大棚廚師，什麼都不用咱們準備，連一根蔥都不用咱們買，他們全帶齊，您就請好吧。」
老人一听，說道︰「不行，不能辦那麼大的事，不能太張揚，說不定林書記還要來，你請大棚師傅來太招眼。」
管忠也意識到了這一點，剛才的話只想著讓肖母放心，忘了這一點了，他說︰「那也沒問題，一會跟老林商量，看看他有大的範圍，只要他能想到，您大佷子我就能辦到，這點事用不著您兒子操心。」
老人欣慰地笑了，說道︰「有你這話我就放心了。」
這時，林祖庭過來了，他老遠就跟管忠打招呼。
通過跟林祖庭商議，三天後的生日晚宴，要在新竣工的小院舉行，不要生日蛋糕，不要蠟燭，一切能引起村民關注的儀式都不要搞，他準備邀請四位好友，這四位好友不是他的同事，也不是他的故交，而是攝影界的影友，生日的第二天，他們相約去山里采風。
管忠一听，就說道︰「沒問題，我來安排車輛。」
林祖庭說︰「車輛的事不用你操心，他們帶車來。」
管忠說︰「那我給您當向導兼職司機。」