第五百九十一章十里相迎
二月春光百花開,江南處處燕歸來,綠柳垂絲碧波岸,漁歌悠悠漁鷹歡。
此時的江南已是處處綠意盎然,河道縱橫,阡陌如棋,放牛的女圭女圭,浣紗的吳女,還有那小橋流水,野樹村鴉,處處透站歡聲笑意,春意十足。
吳都北城門外,一條彎延的官道之上,處處人影重重,車馬川流不息,難得有如一次盛會,百姓們早早就穿上春節剛收好的新衣服,此時又盛裝來這條官道之上,一睹列國傳奇賢才鬼谷王禪的英姿。
鬼谷王禪于吳都百姓是有大恩之人,三年前,虎丘地宮,幸是鬼谷王禪出手搭救,才讓萬千吳都百姓免于陪葬之禍。
而百姓是知恩圖報的,他們把鬼谷王禪奉為神明,此次听聞鬼谷王禪將出使吳國,也讓這些百姓興奮不已,一大早就擠在這官道的兩側,在柳樹叢中,靜靜等待。
更難得的是,此次鬼谷王禪讓吳王率百官十里相迎,這相迎的陣式,列國罕見,更是讓人津津樂道,都覺得當今吳王是禮賢下士之人。
此時官道之上,除了這些百姓,每十丈就有一位吳國兵甲站崗,而在官道中間,數十輛馬車正緩緩前行。
十里之處,那里是送行故人的最遠之點,那里有碧水綠潭,小亭驛站,在那里為遠送的親人餞別。
可卻少有相迎如此之遠的,特別是一國之王,率百官十里相迎,到是列國奇聞,于大周天下也是頭一次。
這或許就是鬼谷王禪的排場,在不懂鬼谷王禪的人看來,二年前離開吳國之時,吳王親率二萬吳國鐵甲百里相送至吳楚邊界,還順帶送還楚國三座城池,濃情厚意,算是送別之禮。
那時鬼谷王禪只是一介青衣,而此時鬼谷王禪已居楚國左相高位,此次十里相迎,正是前後呼應,體現了鬼谷王禪傲氣十足,有些端倪天下的勢頭。
「愛妃,我看這些百姓個個臉帶微笑,看來鬼谷王禪在百姓之中還是頗有威望,深受百姓喜歡。
如此陣式若是不言明,還以為是來迎接列國美人的呢。
可本王一想到鬼谷先生的鬼宿之相,實在又能些好笑。
看著吳都百姓如此欣喜之態,現在本王看在心里,就算剛才有些怨氣,現在想怒卻也怒不起來了。」
夫差臉上顯得有些尷尬,他未曾想鬼谷王禪竟然如此受百姓擁戴,比他這個吳王甚至有過之而無不及,剛才還覺得自己率百官相迎有些不合禮數,可看到這麼多百姓,心里也是有些酸意。
可若是反過來想,若是自己不親迎,而只是這些好奇的百姓相迎,那麼自己在百姓心中又會顯得不夠大度,不知感恩了。
「王上,難道對此也有妒意,到讓妾身好奇,王上是一國之君,自有尊嚴。
若說鬼谷王禪之能,怕遠在一些王候之上,可他卻並不為權勢而傾,反而一心為百姓而謀。
這一點當年越國送他如此厚禮,他一文不取,全都散給吳越邊境兩國百姓,憑這一點就已深受百姓擁戴了。
而且鬼谷王禪在吳國一年,雖然吳國也是風波不定,可最後卻十分順利的完成了王位交接,讓吳都百姓免于內亂之苦,百姓自然也喜歡于他。
再者這幾年來,鬼谷王禪在楚國興改革之舉,免百姓雜賦,回贖流離楚人,雖然利只于楚人,可名卻傳于列國,就連吳國百姓也都十分欣賞。
兼之這半年來,鬼谷先生出使列國,而且還代楚國朝奉大周天子,如此尊周之禮,也讓列國百姓贊嘆。
去年端午之時,更是力降水怪,解大江沿岸百姓之憂,如此功德,當受得起百姓愛戴。
而王上有此朋友,當該欣喜,不該有妒意。
君子胸懷該有如大海,有容乃大。
試想天底之下,有那一個列國王候願意與鬼谷先生為敵。」
西施也知道吳都百姓為何會對王禪如此厚意,卻並不意直說而且她是相信夫差心里也明白這其中之意,所以會有一些懊惱之情。
「夫人教訓得對,本王還是有些氣度狹小,只是怕會讓鬼谷先生失望了。」
「吳國自王上登位以來,君臣和睦,百姓安居,這些百姓當然也是有目共睹之事,王上不必憂心,君王有君王之德,君子有君子之規,不能相提並論。
至于王上所言,其實喜怒不形于色,鬼谷先生所造之局,未必需用臉上的怒氣來表達,只要讓列國感受而已,只是因此卻要讓王上被列國認為是氣度狹小之人,有損王上威名,不知王上是否在擔心此事。」
夫差一听,還是心里一楞,眼前的施子的聰慧也是世間少有,與其美貌正是相得益彰,不僅聰慧,更難得是善解人意,夫差一直就是怕成全了王禪,而讓世人認為他是一個心胸狹小反復無常之人。
可此時西施說起,他又微微一笑,因為他的謀算此時不在吳國,而是越國,所以小小名節之損,已不足道也。
「愛妃善解人意,可本王卻並不會覺得威名受損,列國之爭,非爭一時之名,若能雄霸天下,顏面之損不足道也,愛妃就不必為本王憂心了。」
夫差言不由衷說完,也是撫著西施,十分體貼溫柔,就是在美人面前表現得有大度雄心,不計小節。
此時車駕已停,一個人站在車外問道︰「王上,十里亭已里,王上是否此時下駕,鬼谷先生似乎尚未來到。」
車外說話的是伍子胥。
「愛卿,既然到了,就讓全體百官一起下車吧。
鬼谷先生神謀之算,當然不會誤了時辰,他之所以此時未現身,正是給本王親迎的機會。
若他已到十里亭,那麼反會顯得本王不守時信了。」
「老臣領命。」
此時車邊宮奴已經為吳王的車駕掀起車簾架好車榻,西施則對剛才夫差的表現十分滿意,臉上始終掛著微笑。
「愛妃還是由本王扶你下車,這樣本王才會放心。」
西施一听,伸出玉手,搭在夫差臂上,兩人這才走下車駕。
此時伍子胥與孫武,還有伯否都一起跟在兩人身後,身邊幾個宮奴侍女都在給吳王及西施打著華蓋,儀式有如天子。
未走及幾步,還未至亭中,前方官道之上,一輛白虎拉車就出現在眼前。
此時一些站在路邊的百姓首先發現,也是發出驚呼之聲。
「王上剛才所言還真是應了鬼谷先生之意。」
西施也是適時的恭維著夫差,這讓夫差心里十分受用。
至少把他這個吳王的威嚴體現出來。
白虎看似緩緩而來,可遠影卻又顯得十分快捷,只那一剎那之間,白虎車駕已到了夫差跟前三丈有余。
此時阿二停住車駕,以免會驚憂百姓及吳國官員。
王禪打開車簾,扶兩位公主下車,這才攜兩位公主向夫差走來。
「楚國左相王鬼谷王禪,楚國公主青隻、青裳,拜見吳王,拜見西王妃。」
三人躬身一揖。
「鬼谷先生免禮,先生如今享上卿之禮,就不必客氣了。」
夫差說完,朝前三步,扶起王禪。
「鬼谷先生別來無恙。」
「有勞西王妃惦記,在下到是還長高了些,一切安好。」
王禪听著如此溫柔的問候,心里萬般滋味襲來,臉上一紅,竟然都不敢正眼看此時一身雍容華貴,富貴逼人的西施。
西施見王禪如此,也知王禪心里依然還是放不下她,此時見王禪的窘迫之像,心里竟然也十分滿足。
「先生遠道而來,快些來見見舊日之友,想來我吳國三位愛卿也十分掂記先生。」
夫差說完,向邊上退了兩步。
「恭迎楚國使臣,鬼谷先生。」
伍子胥與孫武還有伯否,也是對著王禪一揖,到也異口同聲。
王禪一看,也是對著三人一揖道︰「有勞相國大人,有勞孫將軍,有勞太宰大人,勞煩三位遠迎,實讓在下心中有愧,還請見諒。」
「先生胸懷天下,為天下百姓謀略,我三位老朽才真是有愧于心,先生受之無愧。」
伍子胥說完,他身後的吳國百官此時一起對著王禪及兩位公主一揖,齊呼道︰「恭迎楚國使臣,恭迎楚國公主。」
「有勞吳國同僚,快快起身,快快起身。」
王禪一直臉帶笑意,看起來十分滿足,這比他剛才來吳國的情勢可是天差萬別。
「鬼谷先生,你看這一路之上,吳都百姓都來恭迎先生,由此可見,先生在我吳國百姓心里,地位尊寵,得百姓擁戴。」
「王上謬贊了,這些百姓能來此相迎在下,實是沾了王上與西王妃之光。
在吳國誰不知王上英明,誰人不知西王妃之美艷,這些百姓能有如此熱情,一切都是王上之功,在下與兩位公主,只是沾王上之光,佔王上之福。」
王禪還是十分客氣,也是拍著夫差的馬屁,他知道夫差心里有屑,可話語里卻說得輕松。
原本是王禪提出讓吳王十里相迎的,此時卻已變成吳王夫差禮賢下士,對賢才愛惜,以增吳王的威勢與名聲。
此時的吳王到也體會到了王禪的好意,挽著王禪的手,顯得十分親密的樣子。
就算是二年前,夫差也不會,更不敢如此,畢竟那時先王闔閭對王禪可是十分尊重。
「王上,我看鬼谷先生與兩位公主遠途勞頓,不如我們還是乘車而行,免得讓兩位公主受累了。」
西施跟在兩人身後,此時插了一語,他知道王禪所求的儀式已經達到。
很快列國之間,就會有此傳聞,也不必勉強再步行回吳都了。
「好好好,就依愛妃之意,不知鬼谷先生意下如何?」
「一切僅听王上安排,在下並無異議。」
「王上,我看這只白虎越發威武,妾身也有二年未見白靈,看她如此溫順,不若我與兩位公主就乘鬼谷先生的車駕如何?」
西施看著白虎也是心潮澎湃,這只白虎來吳之時,像一只白色的大貓,可現如今已是一只龐然大物,威武不凡。
而白虎卻一直跟隨著王禪東奔西走,成為王禪的身邊之伴,而她卻沒有心願得償,心里也是有些莫名的失落。
「就依愛妃之意,由愛妃陪兩位公主,鬼谷先生就坐本王車駕一同回吳都。」
夫差說完,挽著王禪向自己的車駕走去。
此時百官都站在兩側,讓吳王車駕先行。而王禪則抱拳一直向兩側的官員、百姓致意。
此次王禪入吳,也算是得償所願,既滿足了謀略的需要,又滿足了年少輕狂之心,唯一不足的是,王禪依然難與忘懷于施子,這讓王禪始終有一個無法解開的結。
就如同在夢魘之局中一樣,不敢承認,卻又無法抹卻。
【作者題外話】︰這一章算是對鬼谷王禪離開吳國時的照應,同時也慢慢的要描寫一下夫差的性格特點,畢竟夫差是因為好名而不務實,最後反被越國勾踐臥薪嘗膽之後所滅,其實史書之上在盛贊于勾踐,其實吳之被滅,主因還是夫差的性格決定,若他不是自不量力,欲圖北上稱霸,那麼越國也不可能滅了吳國。
而且在夫差後期,孫武離開吳國,而伍子胥被賜自刎,也是吳國衰敗的原因。
史書稱贊勾踐忍辱負重,大加宣揚,可卻對越國滅吳之後的事少有記載,那是因為勾踐同樣是傲慢之人,經受不起小得寵之驚,最後越國的結局還是被齊魏楚吞滅,這其實也是因勾踐而起。