一周後，寂臨城西南山麓，某處洞穴中。
達里安將手里的信箋撕得粉碎，重重一掌拍在岩石的牆壁上。
「這家伙究竟在想什麼！」
聯想到如今的處境，這位光月的副教派長就氣不打一處來。
哪怕接受供給物資的條約，貝武夫蠻子的滋擾也從來沒停過。
本打算借用盟約把米哈瓦洛夫救出來，結果這家伙居然回信說「不想出來」？
他真的清楚自己在做什麼嗎！
門口前來傳信的騎士看到這一幕，戰戰兢兢的不敢說話。
達里安注意到了他。
「什麼事？」
那騎士連忙單膝跪下去，行了一個騎士禮卻沒敢抬頭。
「那個……您一周前打賞的共計三十萬零七千魔晶……這筆費用之前算在軍費，卻一直不上報的話……」
轟隆。
達里安一拳打穿了石壁。
「你們連這點事都辦不好嗎，怎麼把缺口補上還要來問我？」
「可是……」
「給我自己想辦法！！」達里安怒吼著，「只要別動已逝騎士的贍養費，隨便你怎麼填！」
「……是。」騎士將頭低到了極限。
攆走騎士，達里安背過身，對著洞窟長嘆一聲。
基于盟約的限制，無法向海肯取得大規模的支援，在沒有找到合適的庇護前，深淵的探索也不得不中止。
如今的他們在這破地方，除了白白提供給新人類的物資外，什麼也做不了。
還得時不時被貝武夫那些野蠻人攆來攆去。
最初還覺得雷格把深淵讓出來的做法很愚蠢。
現在看來，簡直像是坐擁一座蘊藏豐富的金礦，把開挖的資格高價賣給其他人，能挖動的鋤頭卻只有他們自己才有。
與埃爾諾拉、貝武夫不同，兩千年前海肯也是末日的受害者，在月上神國停駐了兩千年的歷史。
哪怕重啟的時鐘重新敲響，昔日的國度也早就支離破碎，還被七十多億蝗蟲一樣的新人類搜刮了整整半年。
而其他神國多累積了兩千年的底蘊，無論財力還是高序列強者，海肯都無法與之相比。
「蘇克……」
「作為改信淵古之主的神國，深淵本就是我們的。」
「現在卻被你們以這樣的理由奪去了，還讓我們必須付出代價才有資格探索。」
達里安的拳頭漸漸握緊了。
無論如何，他必須要改變這個現狀。
……
寂臨城西岸，淘金客臨時群居地。
伊絲夏將食物分發給聚集而來的兒童，在他們童真的道謝聲中服下魔藥。
序列3，「慈愛聖女」。
晉升儀式︰向自己心底最真摯的群體表達慈愛，完成自身證道之事，收獲人們最真實的答謝。
蘇克在一旁見證了整個經過。
等到伊絲夏的靈性穩定下來，他走到對方面前。
「看來很順利。」
伊絲夏臉色已經恢復平靜，她睜開雙眸，嘴角微微勾起。
「說實在，我完全聯想不到我和‘慈愛’能有什麼關系。」
「但那一幕很和諧，」蘇克微微閉眼，回想剛才伊絲夏被孩子們圍繞的溫馨場景，「聖女不一定都得是單純無邪的。」
伊絲夏微微抿了抿嘴。
「那些魔晶……」
經過上次的直播，讓她進賬了將近百萬魔晶，大部分來自三方神國的打賞，雖然蘇克刷榜的那三十萬早就給他了，但那另外九十多萬他一直沒收。
序列3的魔藥材料，也是從這筆巨款開銷的。
「你才是‘主播’，我最多算‘嘉賓’，他們既然決定以你的直播間作為角逐場地，打賞的對象也是你，當然應該你來處理。」蘇克笑了笑說道。
伊絲夏搖了搖頭。
「我對魔晶沒什麼，交給你可能用得上。」
說完，她就準備打開交易面板。
蘇克連忙阻住了她，將手按在她肩膀上。
「听著，如果你能用這筆魔晶安全晉升到更高序列，絕對比我自己用要讓我安心。」
伊絲夏怔了一下。
「而且啊，之前在海上不也一樣嗎，如果真的需要，我不會客氣找你要的。」
「……我知道了。」
伊絲夏的心里有一種說不出的感情，哽在心頭卻又無從表達。
她從來沒想過自己能抵達序列3這樣的階層。
這一個多月的時間，黑路嘉和蘇克都會帶著她一起尋找演繹魔藥的方法，同為啟動者，黑路嘉有辦法令她的靈性大幅增長，演繹速度和以往完全不能比。
在這里面，明明比蘇克大的她卻像是個需要被照顧的妹妹一樣，飽受兩人保護。
這是她從未有過的感受。
如果換作剛來地窟世界那時候，她永遠想不到自己能過上這樣的生活。
為了將這份寶貴的幸福延續下去，她什麼都願意做。
「今天打算做什麼？」
她清楚蘇克這段時間每天日程都排得滿滿當當，因此也只是打算問問，反正晚上是還要再見到的。
「一會要去阿歷克斯那里，」蘇克點了點頭說道，又朝她伸出了手，「你才剛晉升，靈性還不穩定，如果沒什麼事的話，跟我一起去看看為下一步探索準備的東西吧。」
伊絲夏輕輕將手搭了上去，笑著說道︰
「我當然沒什麼事，希望你以後能多問我一些這樣的問題。」
蘇克苦笑兩聲，帶著她走過無阻攔的街道。
「說起來，沈流月每天還是會來找你交換靈性吧，海柔兒應該也照舊？」
「……嗯，也會和她做一些劍術上的切磋。」
兩人在路上走著，一邊閑聊。
「說起她，自從那天喝醉之後，感覺就不太能直視你了。」
「……不能否認。」
伊絲夏笑著說︰「但就是這樣的她，還一如既往為了交換靈性和你貼近，作為男生，這樣欲拒還迎的感覺應該很不錯吧。」
蘇克︰「……」
兀自嘆了口氣，蘇克看著退在兩側的人群。
「她也快序列3了，材料已經齊全，只不過她覺得自己還沒到能喝下魔藥的地步。」
「這也多虧了你指導吧，」伊絲夏也朝兩邊看了眼，「這段時間，你似乎幫了不少人演繹魔藥、提升序列，也是和對我一樣的理由嗎？」
「嗯。」
「這種時候，我倒希望你否定，」伊絲夏打趣一聲，握住了他的手，「黑路嘉對我說了一些事，如果你打算以人的姿態走下去，晚上最好不要勉強自己，睡個好覺吧。」
作為序列2的使神，蘇克早就不需要睡眠了。
就連進食也不需要，但為了維持作為「人」的實感，他依舊會如常人一般作息。
蘇克听出伊絲夏話里有話，停下來看了她一眼。
伊絲夏並未放手，把臉微微側到一邊，只是笑了笑，並未解答。
「……你還真豁達。」
「原來你听出來了，難得這麼開竅一回，還是說以前都只是在裝傻而已？」
蘇克不作回答，笑了笑往前走。
等一切結束之後，很難想象到時候會是什麼光景。
奇怪的是，當想到這里的時候，蘇克第一反應是林鴉那張殘念指責的臉。
據說他努力了小半年，結果還沒找到另一半。
不再多想，兩人經過中心的深淵通道往北走，來到新人類的制造工廠。
通過自己親自設下的舊日結界，來到地下。
廣袤的地下空間里，「司機」、「焊工」等科技類職業正忙得不可開交。
而在洞穴的正中心，一台巨大的環形機械正在組裝。
「……那是什麼？」
看到這幕光景，伊絲夏很顯然聯想到，這就是蘇克所說用在深淵探索當中的東西。
蘇克仰視了那塊龐然大物一眼，慢慢吸了口氣。
「那是，盾構機。」