三天後。
當各方代表從新人類的會議室里出來，宣布了一個驚天消息。
深淵通道。
將對想要挑戰的任何人敞開。
無論新人類還是地窟舊民，無論埃爾諾拉還是貝武夫，只要不怕死，都可以進入深淵探索。
除了海肯方面選擇棄權，這項提案被所有人舉手贊成。
營帳外面，莫萊德和雷格將手握在一起。
「雖然結果和我預測一致，但我還是不得不敬佩你，雷格指揮官。」
「你的預測是不是有點早了，」雷格平靜看著對方，「還沒有到結果的時候。」
莫萊德輕描淡寫地笑了笑。
「那就拭目以待吧。」
等他走後，李微娜跟在帳篷後面出來，停在身後。
「將聯軍之間的內部矛盾轉移到外部競爭，避免寂臨城成為神國大戰的爆發點，這就是你的想法對吧？」
雷格回過頭來，看向李微娜。
「嗯，這無疑是有很多前提的。」
各方神國在寂臨城的駐軍不得超過千人，高序列強者不得超過3位，持續提供富足的生存物資等。
這是作為深淵入場券的條件。
「以新人類目前的形勢來說，內部紛爭在短時間內無法化解，神國主力到來的戰爭無法勝利，那就只有把所有人的目光都集中在深淵上了，是嗎……」
雷格朝她走了過去，搖了搖頭。
「我並不是因為‘只能這樣’、‘迫于無奈’才做的決定，」雷格笑了笑說道，「同時這也不是一場豪賭。」
他的目光緩緩拉向遠方。
「我們降臨到這個世界後，幾乎每天都在與探索打交道，為了生存下去獲取物資，沒有人比我們更懂得如何探索地窟。如果最初的那道聲音給我們定下了游戲規則，那我們就是最優秀的玩家。」
「並且，在深淵的進程上，我們已經領先了兩個月，作為死去三個月都能再次把進度追上來的那個人，你認為他會被追上嗎？」
李微娜也笑了笑。
「這點倒是無可否認。」
側目望去，已經有小隊集結，整裝待發，朝城市中心的深淵通道前行。
「不是都告訴過他們必須要借助庇護才能探索嗎？」李微娜皺了皺眉頭。
雷格也嘆了口氣，但沒有開口。
想要佔領先機的做法固然勇氣可嘉。
但在他看來，那些人已經是死人了。
……
城市中心，幾支冒險團集結完畢，在通道前做著最後的士氣鼓舞。
「我們一定會把寶藏帶回來！」
「等著瞧吧，看看誰才是最後的贏家！」
「呵，就這樣一口氣挖到新世界吧。」
在人們的目光下，他們踏進了地獄入口般的深淵大門。
但他們終將發現。
在那里等著他們的，不是財寶和榮耀。
只有絕望和恐怖的死亡。
……
商路航道，花園島。
蘇克在一座祭壇處，緩緩將破碎的提燈放置在台座上。
那里開始發出微弱的光芒，但除此之外沒有任何改變。
要想繼續在深淵探索，沒有這盞提燈可不行，給黑路嘉看過之後，她也認為只能在有海之仙女信仰的各處嘗試，才有可能找到對方。
從未有人發現過的神國，遠離了塵世紛爭的媞莉兒雖然高枕無憂，但也造成了與外界隔絕的狀況。
一般來說除非祂主動從神國中離開，否則沒有什麼能夠找到祂。
但蘇克這次把海柔兒也帶來了，擁有共同血脈的她們，說不定能在一定程度上彼此感應。
看著海柔兒走上祭台，黑路嘉開口說道︰
「你的進度太快了，注意維持人性和演繹的平衡。」
他們這次過來，還有一個原因是為了蘇克的序列2魔藥。
關于「傳教士」途徑的紋章石板，黑路嘉並沒有看過完整部分，只到序列3而已。
但她大概知道媞莉兒有關于這類知識的情報，並非祂的意識，而是本體。
為了不讓化身被各方盯上，媞莉兒沒有把這些知識交給意識攜帶。
「嗯，」蘇克低聲應了一句，「我心里有數，這也是多虧了大家。」
「真是的。」黑路嘉些微責怪了一句，看向伊絲夏。
後者十分理解地苦笑了笑。
自從那夜過後，第二天沈流月果然後悔了，這幾天都沒臉出來見人。
寒舒雅則是去指揮帳篷提出要「強制征用」李草，雷格二話不說笑呵呵答應，現在兩人傳送到海肯，重新開始探索一遍地窟，說是誓要找到最初那個劃分兩個世界的房間。
李草作為「評論家」，在這件事里卻一點發言權都沒有。
最離奇的是，蘇克直到這時去和安格斯踫面，才認出來一直跟在伊絲夏身後的短發少女是杰西……
還有依舊沒能找到另一半的林鴉，沉迷打牌的涂祝和劉悟天，人與人之間的聯系始終穩固著蘇克的人性部分，讓黑路嘉不禁有了一個猜測——
但她沒有說出口。
這件事情從來沒有哪位神靈嘗試過，一旦被知曉，極有可能讓他的弱點暴露。
緘默是對他最好的保護，創辦了靜謐教會的她很懂得這個道理。
何況他身邊能做到這點的人如此之多，不必她再多介入什麼。
海柔兒蹲在祭台上，用手指觸踫破碎的提燈。
那光芒更亮了一些，但仍舊沒有要出現什麼的預兆。
還是不行嗎。
媞莉兒這家伙，真是對自己信徒的信仰深信不疑啊。
一個不予回應，不予神言的神靈，居然還能讓信眾們信仰至今，真不知道她當初用了多少花言巧語哄騙他們。
黑路嘉兀自想著，腦海里突然冒出一個念頭。
——其實沒必要保護蘇克，他一個人可以的。
這種不協調的感覺讓她愣了愣，明明剛剛還決定要保持沉默，怎麼突然又轉變了念頭？
沒來得及多想，空氣中的壓迫偏移了。
均勻存在的空氣好像變成了刀子，朝著一側銳利傾瀉，而在那目標終點，正是背對著認真觀察提燈狀況的蘇克。
唰——
一瞬的刀劍交織，蘇克完全不為所動地回過頭來，朝某個方向伸出了手。
空間的結界裂開縫隙，暴露出里面削瘦的人影。
警醒過來的幾人都圍到了蘇克身邊。
刺客？
是什麼時候……哪方勢力？
雖然沒能得逞，但被影響想法的黑路嘉很清楚，對方是高序列的強敵，恐怕不下于序列2。
削瘦的人影在空間裂縫里死死盯著蘇克，刀刻一般的尖下巴和眼袋頗重的眼神令人不寒而栗。
並未發散氣息，其貪婪執念的眼神就足以令地表開裂、海水翻卷。
「你終于來了啊。」抬頭看了對方幾秒，蘇克突然說道。
「你認識他？」伊絲夏不太確定地皺了皺眉。
至少在永寂海上的半年，她完全不記得有這麼一號人物。
蘇克定了定神，在內心進一步確定對方身份。
「沒見過，但祂和我們都有關系。」
在眾人的疑惑下，蘇克往前一步，高聲喊道︰
「你說是吧？兩千年前月上神國的執行者之一，來自‘長夜’的‘心象師’啊。」